Bölüm 236: Kan Ritüeli [1]

236 Kan Ayini [1]

Alkış, alkış—

Gölgelerin içinden çıkan Başpiskopos'un bulanık beyaz gözleri etrafı taradıktan sonra Kaelion'da durdu.

".....Başta biraz şüpheliydim, ama sen gerçekten görevini yerine getirdin."

Kaelion sadece başını eğerek onayladı.

"Ne?"

"N-ne oluyor? Bu doğru olamaz, değil mi?"

Diğerleri şaşkın bir şekilde sahneyi izlediler. Gördüklerine inanamıyorlardı.

Bu, Leon'un başı kesilmiş cesedine bakan Evelyn için özellikle geçerliydi.

"Nasıl olabilir ki...?"

Aklı karışmıştı ve düşünemiyordu.

Aurora İmparatorluğu'ndan gelenler de, idolü Kaelion'a şok içinde bakarken durumları daha iyi değildi.

Onları ihanet edebilecek onca insan varken, bu...

"Neden bunu yaptın!?"

"Sana her şey verildi!"

Hepsi ona protesto ederek bağırdı. Cevap talep ettiler ve kısa süre sonra cevaplarını aldılar.

"Neden yaptım?"

Kaelion onlara tiksintiyle baktı.

"....Bu çok açık değil mi?"

Onun sözleriyle ortam dondu.

Sesi. Soğuktu. O kadar soğuktu ki, odadaki herkes onu sanki yabancı birisiymiş gibi bakmaya başladı.

"Güçlülerin hüküm sürdüğü, zayıfların öldüğü bir imparatorlukta yaşıyoruz. Ama en önemli şeyin ne olduğunu biliyor musunuz?"

Kaelion başını kaldırıp herkese baktı, keskin bakışları çevrelerini saran karanlığı delip geçti.

"En önemli şey hayatınız. Ölürseniz nasıl güçlü olabilirsiniz ki? Bana neden teklifi kabul ettiğimi soruyorsunuz. Çok basit. Çünkü yaşamak istiyorum. Böyle bir yerde ölmeye gerek yok."

"Aptal."

Kiera uzaktan mırıldandı.

Kaelion'un bakışları ona yöneldi. Onu hatırlayınca kaşları hafifçe çatıldı. Ağzını açıp bir şey söylemek üzereyken, Kiera onu kesintiye uğrattı.

"Her şey bittikten sonra seni bırakacağını da nereden çıkardın? Ve bu olaydan tek kurtulan olarak çıktığında insanların seni şüpheli bulmayacağını da nereden çıkardın? Açıkça imparatorlukta tutulacaksın. Sen bir aptalsın."

Kiera son kısmı özellikle vurguladı.

Sözleri doğruydu, çünkü Kaelion'un ifadesi hafifçe değişti, ama Başpiskopos'a baktığında yüzü buruştu.

".....Benim değerim senin anlayabileceğin bir şey değil. İmparatorluk beni geri getirmek için elinden gelen her şeyi yapacak. Bundan eminim. Ve şüpheli bulsalar ne önemi var ki?"

Kaelion'un dudakları yavaşça bir sırıtışa dönüştü.

"O zamana kadar hepiniz ölmüş olacaksınız. Her şey şüpheyle bitecek. Tabii, İmparatorluğunuz benimkine savaş açmak istemediği sürece."

"...."

Buna karşı Kiera'nın söyleyecek pek bir şeyi yoktu.

Sonunda, grup yavaş yavaş beyaz giysili insanlar tarafından kuşatıldı. Kiera, Aoife, Evelyn ve diğerleri birbirlerine sarılarak, etraflarına dikkatle bakarken birbirleriyle konuşarak, karşı koymanın yollarını düşünmeye çalıştılar.

Ne yazık ki, hepsi çok yorgundu.

Sadece solgun yüzlerle etraflarına bakıp manalarını kanalize etmeye çalışabiliyorlardı.

"Yine mi bu bok..."

"Küfür etmeyi keser misin?"

"Ne?"

"....Siz ikiniz."

Ortada duran Başpiskopos, hepsine nazikçe gülümseyerek baktı.

"Yakında görüşürüz."

Beyaz giysili insanlar üzerlerine saldırmadan önce duydukları son sözler bunlardı.

Güm!

Dünyalarının kararması uzun sürmedi.

***

Harita oldukça ayrıntılıydı.

Tek bir bakışta, tam olarak nerede olduğumu ve oradan çıkmak için nereye gitmem gerektiğini anladım.

<nulli>'Demek buradayım.'

Haritada konumum oldukça açıktı.

"Çalışma Odası" olarak işaretlenmiş, oldukça açıktı. Parmağımla daire çizdim ve çıkışa giden yolu parmağımla takip ettim.

Hemen çıkmayı düşündüm, ama kendimi durdurdum.

<nulli>'...Daha fazla bilgiye ihtiyacım var.'

Özellikle, bu 'Hiçlik Yüzüğü' hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyordum. Eğer tekrar buna maruz kalırsam, bundan kurtulmanın bir yolunu bilmek istiyordum.

Çevir! Çevir—

Aceleyle birkaç kağıdı çevirdim, ama yüzükle ilgili fazla bilgi yoktu.

"Burada da yok mu...?"

Kağıtlardan birini bıraktım ve nefes verdim.

'Fazla zaman kaybedemem.'

Zaman azalıyordu ve birkaç dakika içinde birinin burayı bulacağını biliyordum.

Owl-Mighty'nin de bunu bildiğinden emindim ve tam onun yönüne dönmek üzereydim ki, gözümün ucuyla bir çizim gördüm.

"Hm?"

Kağıt yığınının arkasında saklı olduğu için ilk bakışta fark etmek zordu, ama rengi göze çarpıyordu.

Tamamen kırmızıydı.

İçgüdüsel olarak uzandım ve onu aldım.

"Bu ne...?"

Gördüğüm şeyi anlamadım. Sihirli bir daireye benziyordu, ama anlayamadığım türlü türlü runelerle doluydu.

Garip bir nedenden dolayı, runlar ona baktığımda canlanıyor gibi görünüyordu.

Her göz kırpışımda değişiyordu. Bir göz kırpışında atıyor, ikinci bakışımda tamamen normal görünüyordu.

...Ama en ürkütücü kısmı bu değildi.

Garip daireye bakarken kanımın kaynadığını hissettim.

Sanki damarlarımdan iğneler batıyormuş gibi, vücudumun her yeri karıncalanmaya başladı ve rahatsız edici bir his vücudumu kapladı.

"Bu da ne?"

Bu his o kadar garipti ki, elimdeki kağıdı neredeyse düşürüyordum.

Etrafıma bakındım ve sonunda başka bir kağıt buldum, ancak bunu yapmak için kendimi zor tuttum.

"Bu o."

Bu kağıdın doğru kağıt olduğunu biliyordum, çünkü üzerinde daire şeması da vardı.

Tek farkı kırmızı olmamasıydı.

[Kan Emme Çemberi]

Sadece ilk birkaç kelimeyi okuduğumda içimde kötü bir his uyandı.

Gözlerim kağıdı hızla tararken, kağıdı hızlıca okudum. Kağıdı tamamen okumam birkaç dakikadan fazla sürmedi ve bitirdiğimde, soğuk bir nefes alırken kağıdı nazikçe masaya koydum.

"Huu."

Esasen, bu daire, daire içindeki tüm insanların kanını emmek için tasarlanmıştı.

Kağıt, çemberin nasıl çalıştırılacağı ve bunun için nelerin gerekli olduğu konusunda adım adım bir kılavuz sağlıyordu.

Kurbanların kimler olduğunu söylemelerine gerek yoktu.

"Görünüşe göre kurbanlar biziz."

Bu çok açıktı.

...Ama merak ettiğim başka bir şey daha vardı.

"Neden?"

Kağıtta sadece büyü çemberinin nasıl çalıştırılacağı ayrıntılı olarak anlatılmıştı. Ne işe yaradığı tam olarak belirtilmemişti.

"Daha uzun yaşamak için."

"....?"

Arkasını dönen Owl-Mighty, masanın üzerine bir kitap bıraktı. Gözlerimi kısarak kitabın başlığını okudum.

[İlahiliğin Kapısı]

Başlık bir bakışta göze çarpıyordu.

"İnsan senin kanını emmek istiyor."

".....Evet, biliyorum."

Daire, benim anlayabileceğim kadar netti.

Benim bilmek istediğim şey, neden olduğu idi.

Neden benim kanımı emmek istiyordu?

"Daha uzun yaşamak için mi dedin? Bu dairenin birinin ömrünü uzattığını mı söylüyorsun?"

"Bilmiyorum."

Owl-Mighty başını salladı ve sol kaşımın hafifçe seğirdiğini hissettim.

"....Ama bunu biliyorum."

Owl-Mighty kanadıyla sol elimi işaret etti ve orada bir şişe belirdi. Bir anlığına ona baktım ve sonra farkına vardım.

"Bunun ne olduğunu biliyor musun?"

"Evet, kitapta yazıyor."

Owl-Mighty açıklamaya başladı.

"Kitaba göre, bu Mortum'a, Ölümsüzlük Tanrısı'na ait."

"Mortum..."

Owl-Mighty'nin sözleri üzerinde düşündüm.

'Demek bu dünyada tanrılar var?'

Olan biten her şeyi düşününce, bunu garip bile bulmadım. Mantıklı geliyordu ve aklıma bir düşünce geldi.

"... Beni eve geri gönderecek bir yol biliyorlar mı?"

Gerçekten de, önceki dünyamda ölmüştüm ve bedenim muhtemelen doğru durumda değildi, ama yeni bir bedenle geri dönmem mümkün müydü?

Ba... Güm!

Bu düşünce kalbimin bir an durmasına neden oldu.

"....Görünüşe göre insan, vücudundaki kanı emmek istiyor."

"Ah?"

Düşüncelerim Owl-Mighty'nin sözleriyle kesintiye uğradı.

"Başpiskopos benim kanımı emmek mi istiyor?"

Gözlerimi birkaç kez kırptım. Bu pek mantıklı gelmiyordu. Kanım özel miydi? Sanmıyordum. Ya da belki öyleydi, ama bu benim için yabancı bir vücut olduğu için bilmiyordum.

Yine de, bu bedenin özel bir yanı olduğunu düşünmüyordum.

Aklıma gelen tek şey, Tanrı'nın kanıyla karışmış kanımı emmek istediği gerçeğiydi.

Ama kendisi doğrudan kanı emebilecekken neden bunu yapmak istesin ki?

Bunu bize nasıl verdiğini düşünürsek, şimdiye kadar kesinlikle onu özümsemiş olmalıydı.

Bir şeyi gözden kaçırıyordum.

Önemli bir şey...

"Oh."

Aniden farkına vardım ve gözlerim fal taşı gibi açıldı.

"Seyreltmek."

Doğru, burada Tanrı'nın kanından bahsediyorduk. Eğer Başpiskopos'un arzusu daha uzun yaşamaksa, o zaman tüm vücudunu Mortum'un kanıyla tamamen değiştirmesi gerekiyordu.

En azından, başlangıçta böyle düşünmüştüm.

Ama daha fazla düşündükten sonra bir sonuca vardım.

"Kan çok güçlü olduğu için büyük dozlarda tüketilemez. Seyreltilmesi gerekir."

Peki kanı seyreltmek için başka kimi kullanmak istiyordu?

"Haha."

Bu saçma durum karşısında güldüm.

"Demek durum bu."

Bu çılgın tarikatçı piç, Mortum'un kanını her birimizin ölümüyle yavaş yavaş emip seyreltmemizi bekliyordu, sonra da kanımızı tamamen kendi vücuduna emip ömrünü uzatacaktı.

".....İğrenç."

Bu sadece bir hipotezdi, ama ne kadar çok düşünürsem, gerçeğe o kadar yakın olduğunu anlıyordum.

Hâlâ mantıklı gelmeyen birkaç şey vardı.

Örneğin, "Neden biz?"

Başpiskoposun kan ritüeli için emrinde birçok insan vardı, neden bizi seçti?

"Belki de onlara çoktan yapmıştır."

Eğer öyleyse, mantıklı olurdu.

"Ugh."

Aklımda daha fazla soru belirmeye başladıkça kafamı karıştırdım.

Yine de, bu konuyu düşünmek için fazla vaktim olmadığını biliyordum.

<nulli>'Buradan çıkmam lazım.'

Gözlerim önümdeki plana takıldı.

Gitmem gereken yolu parmağımla takip ederek, kapıya baktım ve sonra ne yapacağımı görmek için beni izliyor gibi görünen Owl-Mighty'ye baktım.

"Gidelim."

Hiç tereddüt etmedim.

Bu yerden bir an önce ayrılmamız gerekiyordu. Etrafıma bakındım, önemli bir şey bulmak için her köşeyi, her deliği aradım.

Hiçbir şey bulamayınca, elimdeki haritayla hızla oradan çıktım.

"Bu taraftan."

Doğru yönü bulduktan sonra hızımı artırdım ve ileriye doğru koştum.

Aynı anda gözlerimi kapattım ve mağaranın kayalık yüzeyini hayal ettim. Manam tükenmeye başladı ve gözlerimi tekrar açtığımda cildim tamamen değişmişti.

Tamamen mağaranın yüzeyine benziyordu.

Tam olarak değil ama ona yakındı.

".....Bu yeterli olmalı."