Bölüm 195: Üçüncü Yaprak [1]

Gözlerimi kocaman açarak koluma baktım.

Acıyan his kaybolmuştu ve onun yerine vücudumun her yerine yayılan garip bir sıcaklık gelmişti.

Parlayan yaprağa bakarken, nasıl tepki vereceğimi bilemedim.

Bu beklenmedik bir durumdu.

Buna nasıl tepki vermem gerekiyordu ki?

İlk olarak, üçüncü yaprağı aniden açmam için ne tür bir kriter vardı?

'Aniden 3. seviyeye ulaştığım için mi?

Kriter bu muydu?

Bir süre düşündükten sonra başımı salladım. Kesinlikle o kadar basit olamazdı. Kesinlikle benim düşündüğümden daha fazlası vardı.

Ama sonunda, şu anda bunu düşünmenin anlamsız olduğunu anladım.

Etrafıma bakındım, kolumu hızlıca sardım ve yatağa oturdum.

"Hooo."

Yatağa uzanıp, boş boş tavana baktım.

Yaprağın yeni etkisini denemek istedim ama şimdi bunun için uygun bir zaman olmadığına karar verdim. Bunu yapmak için daha güvenli bir ortamda olmam gerekiyordu.

"Haven'daki yurduma döndüğümde deneyeceğim."

Yeni yeteneğin ne tür yan etkileri olacağını kim bilebilirdi ki?

"Rahatlıyor musun?"

"....!"

Sesin geldiği yere doğru aceleyle baktım.

Odanın masasının yanındaki tahta sandalyeye oturmuş, simsiyah gözlerini bana dikmişti.

Dudaklarımı yaladım ve Delilah'ın bakışlarına karşı koyabilmek için kendimi sakinleştirmek için birkaç nefes aldım.

"Ne zaman geldi buraya?"

Hayır, daha doğrusu...

"Hiç mahremiyetim yok mu?"

"Mahremiyet mi?"

"Evet..."

Odayı dikkatle süzdüm. Ona buranın benim odam olduğunu ve benzeri şeyleri ima etmeye çalışıyordum.

"....?"

Ama hala mesajı anlamadığını görünce vazgeçtim.

"Uzun zaman oldu."

Ona ilk ben selam verdim.

"Uzun zaman oldu...?"

Delilah başını eğdi ve gözleri keskinleşti. O anda, ani hatamdan dolayı kendime tokat atmak istedim.

...Bize bir şey olduğundan bu yana sadece birkaç dakika geçmiş olmalıydı. Bu arada, Akademi'den ayrılalı sadece bir gün kadar olmuştu.

Bu, onun çok iyi bildiği bir gerçekti.

"Sadece mecazi bir ifade."

Öyleymiş gibi davranmaya çalıştım, ama işe yaramadı.

Gözleri buna izin vermedi.

"Olayla ilgili herhangi bir anın var mı?"

"....."

Cevap vermedim.

Yalan söylemeyi düşündüm ama onun derin, delici gözlerine bakarken, aniden içimi kaplayan bir korku hissettim.

Sanki bakışları içimi görebiliyor, her türlü aldatmacayı ortaya çıkarıyordu. Bakışlarının ağırlığı, sanki yerin en derinlerine batıyormuşum, yeryüzü tarafından yutuluyormuşum gibi hissettirdi.

O anda vazgeçtim.

"Ee...?"

"Evet."

Sonunda ona gerçeği söyledim.

"Zaten bana zarar vermemeli."

O benim tarafımdaydı.

En azından şimdilik.

... Ve aynı zamanda, bu olayın arkasındaki gerçek suçluyu bulmak için onu kullanabilirdim.

Bu nedenle, illüzyonda olan her şeyi sonuna kadar anlatmaya başladım.

Bariz nedenlerden dolayı, 'Owl-Mighty' ile ilgili kısmı atladım ve ona sadece sayfayı bulduğumu ve tüm illüzyonu ortadan kaldırarak herkesi Owl-Mighty'nin pençesinden kurtardığımı söyledim.

"Hepsi bu kadar."

Hikayemi anlatmayı bitirdiğimde, Delilah bana kısa bir süre baktı. Yalan söyleyip söylemediğimi anlamaya çalışıyor gibiydi.

Ama endişelenmedim.

Hikayem, Ebonthorn ağacı hakkında mevcut tüm bilgilerle uyumluydu.

Beklendiği gibi, uzun ve ıstırap verici birkaç saniyenin ardından, bakışlarını benden ayırdı ve başını salladı.

"Olanları anlatırsan çok fazla ödül alabilirsin. Bunu yapmak istemediğinden emin misin? İstersen sana uygun bir ödül almaya çalışabilirim."

"....Önemli değil."

Ağaç kemiğinde zaten yeterli bir ödül almıştım.

Dahası, gerçek ortaya çıkarsa gelecekte işler kesinlikle çok karışacaktı.

"Seni zorlamayacağım."

Delilah tahta sandalyeden kalktı. Doğrudan odadan çıkacağını sandım ama bana doğru döndü.

Konuşurken derin siyah gözleri beni delip geçti.

"Gücünü iyi saklamalısın."

"Hm? Ne..."

"Sadece bir günde gücünü bu kadar geliştirebildin. Birçok kişi bunu şüpheli bulacaktır."

"..."

Bu gerçeklik bir kamyon gibi üzerime çöktü.

Ne demek istediğini çok iyi anlıyordum ve bunu önceden de düşünmüştüm, ama onun ani ortaya çıkışı, hazırlıklı olmamı zorlaştırmıştı.

Ama evet.

Gücümdeki ani artış kesinlikle şüpheliydi.

Bu konuyu kafamda kurcalamaya çalışıyordum, ama çok meşgul olduğum için düzgün bir şekilde düşünememiştim.

Onun uyarısı benim için bir uyanış çağrısı oldu.

"Herkesin benim gibi gücünü görebildiğini düşünmemelisin, ama çoğu lider bunu görebilir. Bu konuda dikkatli ol."

"....."

Ne diyebilirdim ki?

Sonunda, sadece onun sözlerine başımı sallayabildim.

"Akademiye vardığımızda beni bul. Seninle konuşmak istediğim bir şey var."

Kısa bir süre sonra ortadan kayboldu.

Aklım onun son sözleri üzerinde durmaya devam etti.

"Benimle konuşmak istediği bir şey mi...?"

Anladığımda gözlerim hafifçe açıldı.

"O konu olamaz, değil mi?"

Bu düşünce içimde garip bir heyecan uyandırdı.

Daha önce sorduğum ödüller...

Kabul ettiler mi?

***

"....."

Leon önündeki şehri boş boş seyretti.

Şehir boştu ve sokaklarda neredeyse hiç kimse yoktu. Buna rağmen, şu anki görüntü onun anılarındaki görüntüyle örtüşüyordu. Ancak onun anılarının aksine, dünya tamamen kırmızıydı.

Sonunda...

'Öldüm.'

Bu bir yanılsama olabilir, ama inkar edilemezdi.

Boşuna 'ölmüştü'.

...Başarısız olmasının nedenini anlamasına rağmen, Julien'i bunun için bir kez bile suçlamadı. 'Öldüğü' nedenin Julien'in Duygusal Büyüsünün yan etkileri olduğu doğruydu, ama sonuçta her şey onun yetenek eksikliğine bağlıydı.

"Ne yapmalıyım...?"

Şu anda hissettiği duygu korkunçtu.

Tarif etmesi zordu.

... Ama sanki elleri onu bataklığa çekiyor, tamamen boğulana kadar bırakmıyordu.

Leon bu hissi nefret ediyordu.

'Bu çaresizlik hissi...'

Sessizce yumruğunu sıktı ve derin bir nefes aldı.

Geriye yaslanıp gökyüzüne bakarken, kısa bir süre gözlerini kapattı ve sonunda ayağa kalkıp giysilerinin tozunu silkeledi.

"Tamam."

Dökülen sütü ağlamanın bir yararı yoktu.

Sadece daha iyi olması gerekiyordu.

Başını çevirip konaklama yerinin girişine doğru bakan Leon'un dudakları hafifçe kıvrıldı.

O gerçekten...

Harika bir adamdı.

"....

Ancak bu düşünce sadece kısa bir an sürdü.

Başının arkasını ovuştururken, belirli bir sahne aklına geldi ve kaşlarını çattı.

Boş ver.

Siktir et o adamı.

***

İki gün.

Tüm şüphelilerin sorgulanması ve tüm şüphelerin giderilmesi bu kadar sürdü.

Sonunda, olayın failini bulmak umuduyla tedarik istasyonu geçici olarak kapatılarak herkesin geldiği yere geri dönmesine izin verilmesi kararı alındı.

Tüm durumla ilgili bildiklerim bu kadardı.

"Herkes lütfen dikkatlice sıraya girsin. Lütfen dikkatlice sıraya girsin! Düzgün bir düzen sağlamazsak sizi dışarıya çıkaramayız!"

Şu anda Ayna Boyutu'ndan çıkmak için sırada bekliyordum. Sonunda, bu yorucu tartışma sona erdi.

"Bir daha asla."

En azından bir süreliğine Akademi'den çıkmayı planlamıyordum.

Üç kez dışarı çıkmıştım ve her seferinde bir tür sorunla karşılaşmıştım. Hepsi bu kadardı. En az bir iki ay boyunca Akademi'den ayrılmayı planlamıyordum.

Umarım...

Gerçekliğimin bundan çok daha üzücü olduğunu biliyordum.

Beni Akademi'den ayrılmaya zorlayacak bir olay mutlaka çıkacaktı.

Bu bir işaret bile değildi, sadece bir gerçekti.

Hayatımın şu anki durumunu yansıtan üzücü bir gerçek.

"Tatil yapmak istiyorum."

Ya da en azından, sadece antrenmana odaklanabileceğim, kendime ait biraz yalnız zaman.

"Hm?"

Birkaç kişinin bakışlarını hissederek başımı çevirdim ve Aoife ile Kiera'nın bana baktığını görünce şaşırdım. Bakışlarımız kısa bir süre buluştu, ama hemen başka yere baktılar.

Davranışları beni şaşırttı.

Neden...

"Dış dünya nasıl bir yer acaba?"

"....!"

Şaşkınlıkla omzuma baktım.

Orada, Owl-Mighty gururla durmuş, ileriye bakıyordu.

"Ah."

Sonunda anladım.

Neden bana bakıldığının nedeni.

"Ne yapıyorsun? Neden dışarıdasın...?"

Kimsenin duymaması için sessizce fısıldadım.

Omzumda bir baykuş olması zaten garipti. Konuşabildiğini öğrenirlerse...?

"Dışarıda olmamalısın, bunu en iyi sen bilirsin."

"Neden?"

"Bu..."

"Endişelenmene gerek yok, insan. Ben asıl bedenim değilim. Kimse bunu asla öğrenmeyecek. Daha önce tanıştığın o korkunç kadın bile. Beni sıradan bir ruh baykuşu sanacaklar."

Korkunç kadın mı?

Delilah'tan mı bahsediyordu...?

"Hmm."

Düşündüm de, korkutucuydu ama aynı zamanda onu ciddiye alamıyordum.

Belki de onu daha küçük haliyle gördüğüm içindi, ama bana hiç korkutucu gelmemişti.

Owl-Mighty'ye korkutucu geliyordu ve muhtemelen onu iyi tanımayanlar için de durum aynıydı, ama o korkutucu olmaktan çok uzaktı.

Her neyse, bunun üzerinde durmaya vaktim yoktu.

"Lütfen bu tarafa gelin."

Crack'ten çıkma zamanım gelmişti.

Oraya vardığımda, muhafıza baktım ve onun işaretini bekledim. Muhafız, Owl-Mighty'ye kısa bir süre baktı 16:46

sonra gözlerini ayırdı ve bana gitmemi işaret etti.

Hafifçe başımı sallayarak portala adım attım.

Sonunda.

...Sonunda bitmişti.