Bölüm 168: Travma bağı [2]

"Bir şey bulabildin mi?"

Yağlı saçlı ve göbekli sert bir adam, sığınağın iç kısmındaki ana salonun sonunda Javier'i karşıladı. O, sığınağa konuşlanmış Post Liderlerinden birinin baş sekreteriydi.

Daha doğrusu, Kara Tazı Loncası'nın sekreteriydi.

"Hayır, henüz bir şey bulamadım."

Javier eldivenlerini çıkarırken cevap verdi. Geri dönüp, kadetin şu anda tutulduğu odaya açılan kapıya bakarak dudaklarını büzdü.

".....Biraz güç kullanmayı denedim, ama hiç kıpırdamadı."

"O zaman açıkça, yeterince güç kullanmamışsın."

"Bunu bilemem."

Yaptıklarını hatırlayarak Javier dudaklarını büzdü. Ona göre, kesinlikle çok fazla güç kullanmıştı.

Buna rağmen, kadet tepki vermemişti.

Belki de kullandığı yöntem yanlıştı.

"Öğrenci hakkında herhangi bir bilgimiz var mı? Kullanabileceğim bir şey olabilir mi?"

"Bilgi mi?"

Sekreter cevap vermeden önce bir an düşündü.

"Var, ama bunlar sığınakta değil. Bildiğim kadarıyla, Evenus Baronyasından geliyor. Oldukça küçük, gelecek vaat eden bir baronluk ve şu anki Kara Yıldız."

"Ailesi hakkında bir şey var mı?"

"Hayır, yine yok. Bu bilgi bizde yok. Dışarıda olsaydık, istediğinizi size verebilirdim."

"Anlıyorum."

"Javier."

Sekreter, omuzlarının iki yanını kavrayarak yüzünü ona yaklaştırdı.

"....Bu bilginin ne kadar önemli olduğunu anlamalısın. İnsanlar şu anda acı çekiyor. Durumun özüne inmeliyiz. Sıradaki kurbanın kim olacağını bilemezsin. Ben, sen veya çocukların olabilir."

Çocukları söz konusu olduğunda, Javier'in ifadesi sertleşti.

"Haklısın."

"Biliyorum."

Sonunda omuzlarını bırakan sekreter etrafına bakındı.

"Kullandığın yöntemleri dert etme. Ondan bilgi almaya çalış. Zaman çok önemli. Süreci hızlandırmanı istiyorum."

"Anlaşıldı."

Javier tam ayrılmak üzereyken bir şey hatırladı ve geri döndü.

"Yöntemlerim konusunda endişelenmeme gerek olmadığını söylediniz, değil mi?"

"Evet, endişelenme."

"....Bildiğim kadarıyla, o Haven'dan oldukça önemli bir kişi. Ona bir şey yaparsak, bunu görmezden gelirler mi sence?"

"Ah."

Sekreter gülümsedi.

"Merak etme. Sonuçlarıyla biz ilgileniriz. Onlar sadece bir Akademi. Güçleri, Loncalara kıyasla hiçbir şey ifade etmez."

"Anladım."

Konuşma burada sona erdi. Javier arkasını dönerek asistanlarına baktı ve eldivenlerini tekrar giydi.

"Aletlerimi getirin."

"Peki!"

Ardından odaya geri döndü.

Çın—

"Yine benim."

Masasının arkasında oturan öğrenci yavaşça başını kaldırıp onun bakışlarına karşılık verdi. Biraz uyuşuk görünüyordu, ama ifadesi eskisi kadar sakindi.

Javier, onun ifadesine bakarak yüzünü buruşturdu.

"Seninle işim bittiğinde de böyle kalabilecek misin, görelim bakalım."

Çınlama—

Arkasındaki kapı açıldı ve keskin bıçaklardan çekiçlere kadar çeşitli aletler getirildi.

Javier her aleti masanın üzerine sergiledi.

Kadetin tereddüt edip etmeyeceğini görmek istiyordu, ama kadet aletlere bir bakış attıktan sonra dudaklarının köşesi yukarı kalktı.

Hiçbir şey söylemese de, Javier onun korkmadığını anladı.

Javier dişlerini daha da sıktıktan sonra dönüp yardımcılarına seslendi.

"Onu bağlayın."

"Anlaşıldı."

Hiç direnç göstermeyen kadetin arkasına gelen yardımcıları, onu hızla sandalyeye bağladılar.

Bu işlem birkaç dakikadan fazla sürmedi.

"İşimiz bitti."

"Odadan çıkın, hemen."

Javier elini sallayarak onları gönderdi.

Bir sonraki aşama için yalnız kalması gerekiyordu.

"Pardon...?"

"Çıkın dedim!"

Javier sinirlenerek bağırdı ve asistanları korkuttu.

"Anlaşıldı."

Asistanlar şaşkın olsalar da hızla dağıldılar ve odayı yalnız bıraktılar.

Çın—

Kısa süre sonra, odada sadece ikisi kaldı. Javier bıçaklardan birini alıp parmağıyla bıçağın gövdesini okşadı.

".....Sana bunu yapmak istemiyorum. Mümkünse, bu takası acısız bir şekilde halletmek istiyorum. Durum hakkında bildiklerini anlat, ben de seni bırakayım. Ne dersin?"

"Beni bırakacak mısın?"

Sonunda, öğrenci konuştu.

Javier, onun ela gözlerine bakarak başını salladı.

"Evet, seni buradan çıkarmak için elimden geleni yapacağım."

"....Gerçekten mi?"

"Söz veriyorum."

Javier, elinden gelen en samimi ifadeyi takınmaya çalıştı. Gerçekte, bu ona bağlı değildi. Ama elinden geleni yapacağına dair yalan söylemiyordu.

"....."

Öğrenci bir an sessiz kaldıktan sonra başını salladı.

"Yalan söylüyorsun."

Onun da ifadesi değişti, başını kaldırıp Javier'e sert bir bakış attı.

"Birinin yalan söylediğini bir bakışta anlarım. Bana yardım etmek için elinden geleni yapacaksın, ama nihayetinde bu karar sana bağlı olmayacak, değil mi?"

"....."

Javier'in yüzü dondu ve bıçağı daha sıkı kavradı.

O, seansına başlamak üzereyken, kadetin ifadesi sertleşti.

"O küçük şeyle bana bir şey yapabileceğini mi sanıyorsun? Heh."

Gülerek yüzünü öne doğru eğdi.

"....Küçükken annemi kaybettim."

Konuşurken ağzından tükürükler sıçradı.

"Büyük bir baronluğun lideri olan babam, bana bakacak zamanı neredeyse hiç bulamıyordu. Kendime ve kardeşime bakmak için sadece kendime güvenmek zorundaydım. Bu küçük acı, bana yaşatmak üzere olduğun acıyla karşılaştırıldığında hiçbir şey!"

Harekete geçmek üzere olan Javier'in eli, onun sözlerini duyduktan sonra aniden durdu.

Yüzü sertleşti ve göğsünde bir acı hissetti. Bu acı kalbine saplandı ve sakin kalmasını zorlaştırdı.

Bu durum,

çocuklarınınkine çok benziyordu.

"H-ho."

Bu düşünceyle göğsü titredi.

"Hayır, bu aynı şey değil."

Ancak yine de yapması gereken bir iş vardı.

Bıçağı yere bırakıp, eldivenin kendisine tam olarak uyduğundan emin olduktan sonra yumruğunu kadetin yüzüne indirdi.

Bang—!

Yumruk attığında, bir çıtırtı sesi duydu. Ses, kadetin burnundan geliyordu ve burnundan kan akıyordu. Umursamadan yumruğunu geri çekip tekrar yumruk attı.

Bang—!

Tüm bu süre boyunca yüzünü ciddi tutmaya özen gösterdi.

Ancak bu zor oldu.

"Hahahaha."

Her yumrukta gülen kadet, yumruklarından hiç etkilenmiş gibi görünmüyordu. Hatta, yumruklar onu daha da güçlendiriyor gibiydi.

"Yap şunu! Daha sert vur!"

Ama en kötüsü bu değildi.

Nedense,

Bang!

"Bu, annem öldüğünde çektiğim acıya kıyasla hiçbir şey!"

Her kelime,

Bang!

"Bu, babamın bana yaptığı ihmalin yanında hiçbir şey!"

Öğrenciye attığı yumruklardan daha fazla acı veriyordu.

Bang!

"Annemin katili o! O piç kurusu...!"

Javier irkildi ve yumruğu havada durdu.

Kan çanağına dönmüş gözlerle, öğrenci çığlık attı.

"Keşke lanet olası bir koca ve baba olarak görevini yapsa! Korkak! O bir korkak! Korkak..."

"Haaaaaa!"

BANG—!

Son yumruk kadete isabet etmedi. Hayır, metal masaya doğru yönelmişti.

Kısa bir süre sonra odada sessizlik hakim oldu.

"Haaa... Haaa... Haaa..."

Javier ağır ağır nefes alıyordu.

Başını kaldırıp kadete baktı. Başı eğik, tepkisiz görünüyordu.

"Haaa... Haaa..."

Ağır ağır nefes alan Javier, eldivenini çıkardı ve geri adım attı.

"Ben... Öyle değildi."

Başını ovuşturarak saçlarını dağınık hale getirdi ve dişlerini sıktı. Kadete bir bakış attı, derin bir nefes aldı ve odadan çıkmaya başladı.

Biraz nefes alması gerekiyordu.

Çın—

O odadan çıktığı anda oda sessizliğe büründü.

O anda, kadetin vücudu nihayet hareket etti ve yavaşça başını kaldırdı.

Önceki çılgınlık çoktan yok olmuştu.

Damla! Damla...!

Burnundan kan damlarken, soğuk bir bakışla kapıya bakıyordu.

Squench, squench.

Yavaş yavaş, yerden kökler filizlendi, bacaklarını kapladı ve sonunda gövdesinde durdu.

"Yakında."

Julien mırıldandı,

"....Yakında."

***

——Aynı anda.

Sığınak Dış Alanı.

"Ağaç hakkında daha fazla bilgi edinmem gerek."

Aoife, Karakol Liderlerinin bulunduğu yere doğru yöneldi. Statüsü nedeniyle, görevli muhafızlar onu yol boyunca durdurmadı ve sığınağın iç alanına girmesine izin verdi.

"Prenses?"

İçeri girdiği anda, tüm bakışlar ona çevrildi.

Aoife, orada bulunan herkesin üzerinde büyük bir baskı hissediyordu, ama bunun kendisini etkilemesine izin vermedi.

Daha önce yaşadıklarına kıyasla, bunlar sadece önemsiz kişilerdi.

Hayır, onlar önemsiz kişilerdi.

"Durum nasıl?"

Etrafına bakındı ve odanın kenarında bir koltuk buldu. Dekorasyon pek yoktu, ortada sadece bir masa ve bir lamba vardı.

Masanın ortasında birkaç dosya vardı.

"Bu... Henüz emin değiliz."

Aoife'nin tanıdığı genç bir kadın cevap verdi.

"Thorn Rose Guild'in lideri. Penelope Injark."

"....Anladığımız kadarıyla, bu bir hastalık değil. Ancak, ne olduğunu da bilmiyoruz. Zehir ya da lanet gibi görünmüyor. Birçok test yaptık, ancak durumu açıklayacak bir şey bulamadık."

"Öyle mi?"

Aoife kaşlarını çattı.

Durum, düşündüğünden çok daha karmaşık hale geliyordu.

"Ama hiçbir ipucumuz yok değil."

Aoife'nin dikkatini çekerek sözlerine devam etti.

Diğerleri ona baktı, ama kimse onu durdurmadı.

"Ebonthorn Ağacı."

"...!"

Aoife, ifadesini değiştirmeden durmakta zorlandı.

"Ebonthorn Ağacı mı? O da ne?"

".....Bilmiyoruz. Garip. Hiçbirimiz bilmiyoruz."

Penelope kaşlarını çatarak cevap verdi.

Etrafına bakındı ve bakışları uzun kahverengi saçlı, düzgün kaşlı ve kırmızı gözlü uzun boylu bir adamda durdu.

'Karl Jashmire. Kara Tazı Loncası'nın Post Lideri.'

Aoife de onu tanıyordu.

Ona karşı iyi hisleri yoktu.

Kara Tazı Loncası, iyi bir üne sahip bir lonca değildi. Acımasızlıkları ile tanınıyorlardı ve sonuçlar elde etmeselerdi, kraliyet ailesi çoktan onlara karşı bir şeyler yapardı.

Ağzını açarak konuştu.

"Bu genellikle benim uzmanlık alanımdır, ama ben de böyle bir yaratığı daha önce hiç duymadım. Bunun, bize saçma sapan bilgilerle zaman kaybettirmeye çalışan bir yalan olduğunu düşünüyorum."

Sözleri onaylayan bir dalga ile karşılandı.

"Orada olmayan bir şeyi aramakla zaman kaybediyoruz."

"Ben de bunun zamanımızı boşa harcamamız için uydurulmuş bir yalan olduğunu düşünüyorum."

"Sorun değil."

Karl, odayı susturmak için elini kaldırdı.

"....Zaten birkaç kişiye kadeti iyice araştırmalarını söyledim. Yalan söyleyip söylemediğini yakında öğreneceğiz."

"Düzgün bir şekilde araştırmak mı?"

Aoife kaşlarını çatarak sordu. Nedense, içinden kötü bir his uyandı.

Ve beklendiği gibi, yanılmamıştı.

"Endişelenme Prenses. Yakında her şeyi itiraf edecektir. Ayrıca onlara bu süreçte onu kırmamalarını söyledim. Bize güvenebilirsin."