Bölüm 137: Uzun bir yolculuğun sonu [1]

BANG—!

Birkaç adım geri attığımda etrafım sallandı.

"Ukh...!

Göğsümde keskin bir acı hissettim ve kanamayı durdurmak için göğsümü tuttum.

"Hur! Hur! Hur! Zor anlar yaşıyorsun galiba, değil mi!?"

Gork, benim talihsizliğime gülerek yüksek sesle bağırdı.

"Bundan daha fazlasını yapabilirsin!"

"Ona biraz müsaade et!"

Öte yandan, Daphne benim tarafımda gibi görünüyordu.

"Aurelia ile yaşadıklarından sonra yorgun düşmüş. Ona fazla yüklenme!"

"Tsk."

Dilini şaklatarak, Gork Cehennem Köpeklerine saldırdı.

Şİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİ

".....Bana eğlenmeme izin verin."

Her taraftan kuşatılmış olmalarına rağmen, atmosfer oldukça canlıydı. Cehennem Köpekleri her taraftan saldırırken, ben de ortada duruyordum.

Groooowl—!

Önceden farklı olarak, zombiler benim tarafımdaydı ve arkamı koruyorlardı. Bu oldukça yeni bir deneyimdi ve hoşuma gitmediğini söyleyemezdim.

"Buna alışabilirim."

"Dikkatini ver."

Tüm bunların önünde, zombileri Hellhound'ların bana ulaşmasını zorlaştıracak şekilde kullanan Aurelia vardı.

Bu şaşırtıcı bir manzaraydı.

Özellikle de Rock Dragon'u geçici olarak mühürlemek için çok fazla mana harcadıktan sonra.

Hala bu kadar iyi savaşabilmesi akıllara durgunluk veriyordu.

Mana'sı hiç bitmiyor mu?

"....Yorgun değil misin?"

"Yorgunum."

"Nasıl devam edebiliyorsun?"

"....."

Aurelia hemen cevap vermedi. Kısa bir süre sonra, önüne baktı ve ben, başlığının altındaki yüz hatlarını hafifçe görebildim.

"Geri dönmek istiyorum."

Gözleri etrafı taradı.

".....Bu yüzden devam edebiliyorum."

Swooosh—!

Onun sözlerinin ardından, kalın bir titreşim çevreyi sardı. Mor bir film, yerdeki zombileri kapladı ve kopmuş uzuvlarını tekrar bir araya getirdi.

Groooowl—!

Zombiler bir kez daha ayağa kalkıp Cehennem Köpeklerini engellemeye başladıklarında, tanıdık bir sahne gözlerimin önünde tekrarlandı.

Sessizce sahneyi izledim.

Soğuktu. Tıpkı buraya geldiğim ilk günkü gibi.

"Hahaha! Siz piçler ne yapmaya çalışıyorsunuz!? Beni geçemezsiniz!"

Yine de, soğuğa rağmen, önümdeki manzara hiç de soğuk gelmiyordu. Yüzlerindeki ifadeleri göremiyordum, ama seslerinden geri dönmek için ne kadar heyecanlı olduklarını anlayabiliyordum.

Neredeyse küçük çocuklar gibi sesler çıkarıyorlardı.

"Dikkatsiz davranmayın! Geri dönmeden önce ölmeyin!"

"Sorun olmaz—Euk!"

"Aptal...!!"

"Yardım edin!"

Ben de heyecanlı olduğum için miydi, yoksa zaten kendimi kaybetmiş olduğum için miydi? Uzakta olan sahneyi görünce, göğsümdeki acı kayboldu.

Bir adım attığımda vücudum da daha hafifleşti.

"Ah...! Bacağım! Bacağımı yakaladı!"

"Dur! Kıpırdama...!"

"Sizi aptallar!"

Gork bir Cehennem Köpeği tarafından havaya fırlatıldığında Aurelia bile daha fazla konuşmaya başladı.

"Hayır—!"

Böyle bir sahne görünce güldüm.

"Görünüşe göre gerçekten harekete geçmem gerekiyor. Bu gidişle, hepimiz yok olacağız!"

Yanaklarımı tokatlayarak, tüm ihtiyatımı bir kenara attım ve savaşa katıldım.

Soğuğun delip geçtiği kayalık zeminde.

Artık o kadar da soğuk gelmiyordu.

***

Ellnor.

"Bu kasabanın en güçlüsü sen misin?"

Kaptan Reijnder'in sesi ifadesizdi. Başını eğip önündeki orta yaşlı adama bakarken gözlerini kısarak baktı.

"Kaptan olmak için biraz zayıf görünüyorsun. Neler oluyor?"

"Ah, şey..."

Kaptan Travis utanarak cevap verdi.

"Eskiden çok daha güçlüydük. Geçmişteki en güçlü savaşçılarımız senin kadar güçlü olmayabilirlerdi, ama kesinlikle zayıf da değillerdi."

"O zaman...?"

"Necromancer ile savaşmaya başladığımızdan bu yana otuz yıl geçti. Bu süre zarfında en iyi savaşçılarımızın hepsi savaşta öldü. Ben kaptanım çünkü bu görevi üstlenebilecek başka kimse yok."

"Anlıyorum."

Kaşlarını çatarak, Kaptan Reijnder başını salladı.

Durum hakkında önceden bilgilendirilmişti. Etrafına bakındıktan sonra odadaki tahta sandalyelerden birine oturdu.

Bacak bacak üstüne atarak elini masanın üzerine koydu.

"Yani bu durum otuz yıldır devam ediyor mu diyorsunuz?"

"Ah, evet."

Kaptan Travis kısa bir cevap verdi.

"Vay canına."

Kaptan Reijnder ona şaşkınlıkla baktı.

"Yani otuz yıldır tek bir büyücüyle başa çıkmak için bu kadar çok insan gönderdiğinizi mi söylüyorsunuz? Bu süre zarfında iki yüz elli beş takım gönderdiğinizi duydum. Bu doğru mu?"

".....Evet."

Kaptan Travis başını eğerek cevap verdi.

"Bir takım dört üyeden oluşur. İkinci bastırma takımı geri dönmediğinden beri, birkaç düzine takımdan oluşan büyük bir baskın hazırlığı yapılmıştı."

"Ah."

Anlayan Kaptan Reijnder gözlerini kapattı.

"Yani 255 ayrı takım göndermediniz, bunun yerine birkaç küçük takımdan oluşan büyük baskın ekipleri gönderdiniz."

".....Çoğunlukla, evet."

"Anlıyorum."

Ta, ta, ta—

Sessizlik odayı kaplarken, kaptanın parmakları ahşap masanın üzerinde ritmik bir şekilde vuruluyordu. Oldukça baskıcı bir atmosfer vardı. Özellikle de ekibinin diğer iki üyesi ciddi yüzlerle arkasında duruyordu.

İkisi son derece korkutucu bir baskı yaratıyordu.

Sonunda, parmakları masayı vurmayı bıraktı ve kaptanın gözleri kasabanın kaptanına kilitlendi.

"Anlamadığım birkaç şey var. Bunları açıklığa kavuşturmanızı istiyorum."

".....Lütfen sorun."

Kaptan Reijnder öne eğildi ve ifadesi son derece ciddileşti.

"Bana neden otuz yıldır bunun olmasına izin verdiğinizi açıklayın."

Kaptan durum hakkında daha fazla bilgi edindikçe, durumu daha da inanılmaz buluyordu.

Otuz yıl boyunca, bu kasaba kendilerini rahatsız eden büyücüyle başa çıkmak için sürekli en iyi savaşçılarını göndermişti.

Otuz yıl boyunca yenildiler. Ve yine de, nedense, askerlerini ölüme göndermeye devam ettiler...?

Bu ne saçmalıktı?

"İmparatorluktan yardım isteseydiniz, tüm bu durum çözülmüş olurdu. Söyleyin bana. Neden bunun olmasına izin verdiniz?"

"....Ah."

Kaptan Travis'in yüzü bu soru karşısında soldu. Etrafına bakındı, dudakları hafifçe titredi. Ancak, Kaptan Reijnder'in baskıcı bakışları altında, ağzını açmaktan başka seçeneği yoktu.

"Ö-ölümsüzler."

"Ne...?"

"Ö-ölümsüzler. Onlar... Onlar... Hepsi bu kasabanın vatandaşlarıydı. Ailelerdi."

Sesindeki titremeyi bastırmak için elinden geleni yapan kaptan devam etti.

"Sevdiklerinizin öldüğünü ve ölümsüzlere dönüştüğünü hayal edin. Tek amaçları bize saldırmak olan akılsız kuklalar?"

Vücudu titriyordu, yumrukları sıkı sıkı kapanmış ve yüzü kızarmıştı.

"Bu size nasıl hissettirirdi?"

Konuştukça sesi giderek yükseldi.

"Sevdiğiniz insanların bize saldırmak için kullanıldığını bilmek...?"

Kekemelik de durmuştu.

"Nefret ve intikam tohumları, tüm vatandaşların zihinlerini çoktan zehirlemiş durumda. Tek düşünebildikleri şey intikam! Yaptığımız şeyin aptalca olduğunu uzun zamandır biliyoruz, ama her gün, her gün, her gün onların ölümlerini hatırlatıyorlar bize."

Bang!

Kaptanın yumruğu tahta masaya çarptı.

"Sanki büyücü, bize yaptıklarını hatırlatmak için her gün onları bize gönderiyor. Ganimetlerini göstermek için...!"

"....."

Küçük kasabanın kaptanının yüzünden tükürükler sıçrarken, Kaptan Reijnder tüm bu süre boyunca sessiz kaldı.

Neler olup bittiğini daha iyi anlamaya başlamıştı.

"Haaa... Haaa..."

Kaptan Travis'in nefesi kesildiğinde fırsatı değerlendirerek sakin bir şekilde sordu

"Ölümsüzler saldırdığında kasabada kaç kişi öldü?"

"Haa... Ölüler mi?"

Nefesi kesilen Travis başını kaldırdı.

"Hiç... Haa... henüz."

"Hiç mi?"

"Ölümsüzler... haa... çok güçlü değiller... haa..."

Yutkunarak, Travis nefesini topladı.

"Şimdilik, her gün onlarla başa çıkabiliyoruz. Yavaşlar ve çok güçlü değiller. Ancak, ölmüyorlar. Yıllardır kasabaya girmeye çalışıyorlar. Onları bu kadar uzun süre geri tutmayı başardık, ama artık yapamıyoruz."

Başını eğen Travis, koluna baktı. Kol titriyordu.

"....Artık dayanamayız. Bu nedenle yardım istedik. Ç-çünkü otuz yıl sonra, biz..."

Dudaklarını ısırdı.

"B-bütün çabalarımızın anlamsız olduğunu anlıyoruz. İntikamımızı alamayız."

Bundan sonra başını eğdi. Orada bulunan herkes, onun bu karara razı olmadığını açıkça görebiliyordu. İçindeki öfke herkesin gözü önünde belliydi.

Ne yazık ki, artık çok geçti.

Kaptan Reijnder başını çevirerek tanıdık bir yüze baktı.

"Sorgu yargıcı. Buna eklemek istediğiniz bir şey var mı?"

"Hayır, pek yok."

Sorgulayıcı Hollowe başını salladı.

"Bölge [Lanet] unsuruyla dolu. Bunun necromancer'dan değil, Mirror Crack'in derinliklerinden geldiğini tahmin ediyorum, ama bunu zaten biliyorsunuz."

Bakışları, Kaptanın arkasında duran şövalyelerden birine takıldı.

Devam etmek üzereyken durdu.

Sadece o değil, odadaki neredeyse herkes durdu.

Swoosh, swoosh, swoosh—

Herkesin başı aynı anda belirli bir yöne doğru döndü.

"Bu..."

Odadaki herkesin gözleri fal taşı gibi açıldı ve odadan çıkıp şehir surlarına doğru koşmaya başladılar. Surlara ulaşmaları çok az zaman aldı ve tereddüt etmeden şehir kapılarından geçip koştular, silüetleri bulanıklaşana kadar koştular ve ancak belli bir mesafede durdular.

".....!"

"Bu...!"

Bakışları uzaklığı tararken ifadelerindeki değişti.

Güm! Güm! Güm!

Uzakta, binlerce siluet belirdi. İlerlerken adımları uyum içinde yankılanıyordu.

Önde, beş kişi yürüyüşe öncülük ediyordu.

Özellikle bir figür göze çarpıyordu. Giysileri yırtık pırtık ve vücudunun her yerinde kesikler vardı. Etrafındakilerle konuşurken, aniden adımlarını durdurdu ve sanki onların varlığını hissetmiş gibi yukarı baktı.

Ela gözleri grubun gözleriyle buluştu ve arkasındaki ordu durdu.

"Ha..."

Kaptan Reijnder, önündeki manzaraya bakarken ağzından bir ses çıktı.

"Onlar sadece geceleri ortaya çıkacaklardı, değil mi? Burada ne yapıyorlar...?"