Bölüm 72: Hey, Li Ağabey

Yeşil Tepe Zirvesi'nin yakınındaki belirli bir yerde, yalnız bir patika vardı. O patikanın sonunda, içinde birkaç altın rengi balık yüzen bir su birikintisi vardı.

Göletin yanında bir ölümsüzün mağarası vardı. Biraz uzak ve izole bir yerdi, çok sessizdi ve çevresindeki her şeyden açıkça daha fazla ruhani enerjiye sahipti.

Göletin kıyısında genç bir adam oturuyordu. Dış Mezhep müridlerinin uzun cüppesini giymişti ve uzun siyah saçları, açık teni ve zarif, zeki havasıyla son derece yakışıklıydı.

Kadın müritlerin sürekli hayranlıkla baktığı türden bir gençti, anka kuşu gibi gözleri narindi, ama aynı zamanda parıldayan bir ışıltı vardı. Genel olarak, tamamen eşsiz biriydi.

Elinde bir olta tutuyordu ve ara sıra göle atıyordu, bunun üzerine balıklar, oltanın ucuna takılı yemi açgözlülükle kapmak için birbirleriyle yarışıyorlardı.

Bai Xiaochun'un az önce tokatladığı orta yaşlı adam, yüzü solgun bir şekilde patikada aceleyle ilerliyordu. Sonuna ulaştığında hızını yavaşlattı ve saygıyla ellerini birleştirip genç adama eğildi.

"Selamlar, Genç Lord," dedi dişlerini sıkarak. "Genç Lord, Bai Xiaochun iyiliklerin değerini bilmiyor. Mesajınızı dikkatlice ilettim, ama selam vermeye gelmek yerine, otoriter ve baskıcı davrandı. Cezasız bir şekilde gücünü kullanabileceğini düşünüyor!"

Genç adam baktı, yüzünde belirsiz bir ifade vardı. "Peki," dedi soğukkanlılıkla, "o zaman boş ver. O bir hiç. Onu selam vermeye çağırmak çoğunlukla bir hevesti."

Adam başını salladı. "Sanırım ne demek istediğinizi anlıyorum, Genç Lord. Onun bir hiç kimse olmasının nedeni, Prestijli öğrenci pozisyonunun sadece ölü insanlara verilmesi, değil mi? Ayrıca, Tarikat Liderinin Küçük Kardeşi olmak tam bir şaka. Aslında, onun Ustası aslında bir ceset." Adam bir an soğuk bir şekilde güldü, ama sonra genç adamın kendisine buz gibi bir ifadeyle baktığını fark edince titredi. Birdenbire, orta yaşlı adam korkuya kapıldı. "Genç... Genç Lord..."

"Onun bir hiç olduğu doğru," dedi genç adam, "dikkat etmeye bile değmez. Ancak, Tarikat Liderinin Ustası bizim tarikatımızın eski patriği. Onu anmaya bile layık olduğunu mu düşünüyorsun? Soğuk Cehenneme git ve ceza olarak üç ay boyunca kendine tokat at." Bunun üzerine genç adam başka yere baktı ve altın balıklarını beslemeye devam etti.

Titreyerek, orta yaşlı adam onaylayarak başını salladı ve hızla oradan ayrıldı.

**

Qian Dajin meselesini hallettikten sonra, Bai Xiaochun Fragrant Cloud Peak'e geri döndü. Shangguan Tianyou için hiç endişelenmiyordu. Tarikat için yaptığı hizmetleri göz önüne alındığında, hainlik yapmadıkça hayatı hiç tehlikeye girmeyecekti.

Zaman geçtikçe, Tarikat Amca olarak anılmanın verdiği heyecanı biraz kaybetti, özellikle de çoğu insanın ondan kaçındığını düşününce. Aslında, biraz melankolik hissetmeye başladı. Ancak, bir gün tesadüfen kutsal kitap pavyonuna girdiğinde, ruh hali neredeyse anında düzeldi.

Oraya varır varmaz, ders veren büyüklerin yanında, katılan sayısız öğrenciyi tepeden görebileceği bir okuma alanı verildiğini gördü.

Bu deneyime hemen aşık oldu ve bundan sonra dağ tepesindeki vaaz pavyonuna sık sık gelmeye başladı.

Orada oturur, ara sıra aşağıdaki öğrencilere gülümser ve başını sallar, gözleri memnuniyetle parıldardı. Yanında oturan Temel Kuruluş yaşlılarına çok benziyordu.

Temel Kurucu yaşlılar gülmek mi ağlamak mı gerektiğini bilemezken, çeşitli dağ zirvelerinden gelen öğrenciler ise moralleri dibe vurmuş olsa da, Bai Xiaochun'a öfkeyle bakmaktan başka çareleri yoktu.

Bai Xiaochun, tarikat liderinin Küçük Kardeşi olarak statüsünü sergilemek için yeni bir yol bulmuştu.

Vakıf Kuruluşu uygulayıcılarının huzuruna çıktığında, onlara hemen Büyük Kardeş ve Büyük Ablalar diye hitap ediyordu. Onlar buna karşılık bir şey söylemeseler de, yüzlerinde tuhaf ifadeler görülüyordu ve yakınlardaki tüm öğrenciler sonunda "Sektör Amca Bai" diye hitap etmek zorunda kalıyordu.

İşler bir süre böyle devam etti, ta ki bir gün Bai Xiaochun tesadüfen Li Qinghou ile karşılaşana kadar. Kendini tutamayan Bai Xiaochun hemen dostça bir ses tonuyla "Hey, Li Ağabey" diye seslendi.

Li Qinghou biraz bitkin görünüyordu. Bütün bu zaman boyunca Dokuz Nihai Hap'ı hazırlamakla meşgul olmuştu ve şu anda tarikattan ayrılmak üzereydi. Sözler kulağına girer girmez ağzı açık kaldı ve bakışları Bai Xiaochun'a takılana kadar etrafına bakındı. Sonra yanağı seğirdi. Son zamanlarda tüm vaktini hap hazırlamakla geçirmiş olsa da, Bai Xiaochun'un başını ağrıtan antikaları hakkında bir şeyler duymuştu. Bai Xiaochun'un kendisine bu şekilde hitap etmesini duyan Li Qinghou, şok içinde ona sert bir bakış attı.

Sözler ağzından çıkar çıkmaz, Bai Xiaochun bunları söylediğine pişman oldu. Li Qinghou'nun tepkisini görünce nefesini tuttu. Sonuçta, Li Qinghou tüm tarikatta en çok korktuğu kişiydi.

Yüzünü buruşturarak titredi ve hemen, "Li Amca... şey... benim hatam." dedi.

Ancak Li Qinghou'nun yapabileceği hiçbir şey yoktu ve bunu biliyordu. Bai Xiaochun'a daha da sert bir şekilde bakarak, son zamanlardaki davranışları için onu biraz azarlamaya karar verdi.

"Bir süre tarikattan ayrılacağım," dedi. "En erken birkaç ay, en geç bir yıl içinde geri döneceğim. Ben yokken sakın oyalanmayı düşünmeyin. Kültivasyonunuzda sıkı çalışın." Birkaç öğüt daha verdikten sonra, arkasını dönüp gitti.

Li Qinghou uzaklaşırken Bai Xiaochun uzun bir rahatlama nefesini verdi. Gözlerinde bir parça korku görünüyordu, ama aynı zamanda, büyüklerine karşı duyduğu sıcaklık ve saygı da görülüyordu. Du Lingfei'nin, kaybolduğu zaman hakkında söylediklerini ve Li Qinghou'nun iki ay boyunca onu tek başına aradığını hatırlamadan edemedi. Döndüğünde, Li Qinghou oldukça üzgün bir haldeydi ve olanlar için kendini suçluyor gibiydi.

Bai Xiaochun'un annesi ve babası hastalanıp öldükten sonra, kimseye böyle bir sıcaklık ve saygı göstermedi. Ancak bir noktada, Li Qinghou'yu kendi akrabalarından biri olarak görmeye başladı.

Li Qinghou'nun uyarısı nedeniyle, Bai Xiaochun yaklaşık yarım ay boyunca davranışlarını değiştirdi. Bu süre zarfında, dikkat çekmek için boğazını temizlemeyi bıraktı ve bunun yerine Zhou Xinqi'nin ölümsüz mağarasına odaklandı. Tüm tarikatta, onu şahsen tanıyan ama ona Tarikat Amca Bai demek istemeyen tek kişi oydu.

Birkaç ay geçtikten sonra, biraz depresif olmaya başladı. Sonuçta, Zhou Xinqi'yi sadece mavi uçan ipek kumaşıyla etrafta dolaşırken görebiliyordu. Uçma yeteneği olmadığı için, onu ne kadar kovasa da, sadece onun uçup gitmesini üzüntüyle izleyebiliyordu.

"Muhtemelen tüm tarikatta Qi Yoğunlaştırma müritlerinin uçmak için kullanabileceği sadece birkaç sihirli cihaz vardır. Chen Heng'in kullandığı gibi özel bir teknik olmadan, uçmanın tek yolu bu sihirli cihazlardan birine sahip olmaktır.

"Bu çok adaletsiz! Ustam bana böyle bir cihaz hediye etmeliydi. Ustam... Ustam..." İç çekerek biraz daha yürüdü ve aniden durdu. Bir an düşünerek yukarı baktı, sonra aniden dönüp Daoseed Dağı'na doğru yola çıktı.

Tarikat liderinin küçük kardeşi olarak, Daoseed Dağı'na sınırsız erişimi vardı ve çok geçmeden, tarikat lideri Zheng Yuandong'un büyük salonunun bulunduğu dağın tepesine ulaştı.

Bai Xiaochun, havalı bir şekilde içeri girerek, "Büyük Kardeş Sekt Lideri, ah sevgili Büyük Kardeş Sekt Lideri! Ustama tütsü sunmak istiyorum!" diye seslendi.

Zheng Yuandong salonda çapraz bacaklı oturmuş meditasyon yapıyordu. Bai Xiaochun'un sesini duyar duymaz iç geçirdi.

Son günlerde onu ziyarete gelen o kadar çok insan vardı ki, sayısını bile kaybetmişti. Bai Xiaochun'un yaptıklarını duymuştu ve uzun zamandır bu durumdan pişmanlık duyuyordu. Ne yazık ki, eski bir deyişin dediği gibi, kereste çoktan tekneye dönüştürülmüştü ve yapılacak pek bir şey yoktu. Sonuçta, Bai Xiaochun'un tuhaf uğraşlarına rağmen, kimseye zarar veren bir şey yapmıyordu.

Bai Xiaochun'un kendisine seslenmeye devam ettiğini duyan Zheng Yuandong yavaşça ayağa kalktı, boğazını temizledi ve ciddiyetle ona baktı.

"Sakin ol, seni duydum."

Çok çekici görünen Bai Xiaochun aceleyle yanına gitti ve selam vermek için ellerini birleştirdi. "Küçük kardeşin selamlarını sunar, Büyük Kardeş Sekt Lideri."

Zheng Yuandong içinden iç geçirdi. Neler olduğunu biliyordu, ama yine de başını sallayıp acı bir gülümsemeyle Bai Xiaochun'u dağın arkasındaki yasak bölgeye götürdü.

O bölgedeki ölümsüzün mağarasında, duvara orta yaşlı bir adamı tasvir eden bir portre asılıydı. Adam uzaktan bakarken hafifçe gülümsüyordu ve görüntüsünü oldukça gerçekçi kılan eşsiz bir aura yayıyordu.

Portrenin altında küçük bir adak sunak vardı ve üzerinde bazı ruh meyveleri ve ruh mumları görünüyordu. Ölümsüzün mağarası sade ama zarifti ve insana inanılmaz bir haysiyet hissi veriyordu.

Bai Xiaochun içeri girer girmez, portreye doğru koştu ve diz çökerek yere çöktü. Sonra derin bir şekilde eğilmeye başladı, alnını dokuz kez yere değdirdi, ifadesi çok ciddiydi.

Sonunda, portreye baktı, gözleri dindar bir samimiyet yayıyordu. "Usta, çırağın saygılarını sunmaya geldi."

Zheng Yuandong kenarda durmuş izliyordu. Bai Xiaochun'un inatçı ve yaramaz olduğunu biliyordu, ama aynı zamanda onun saygılı bir kalbi olduğunu da anlayabiliyordu. Zheng Yuandong'un hayat tecrübesi sayesinde, Bai Xiaochun'un ifadesinden bu dindar samimiyetin gerçek olduğunu ve rol yapmadığını anlayabiliyordu.

Ama sonra... Bai Xiaochun konuşmaya devam etti.

"Usta, çırağınız zor zamanlar geçiriyor. Uçamıyorum bile... Diğer çırakların ustaları, onlara uçmalarına yardımcı olacak sihirli eşyalar ve hayatlarını koruyacak hazineler vermişler. Ne yazık ki, benim hiçbir şeyim yok...

"Ama sorun değil, Üstad. Çırağınız maddi şeyleri zaten umursamıyor. Size biraz tütsü yakabildiğim sürece mutluyum. Kim bilir, belki cennetteki ruhunuz beni duyar ve bir şekilde bana bir şeyler miras bırakır..."

Zheng Yuandong bunu duyunca gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Usta, çok uzun zaman önce, çırağınız tarikatı korumak ve 10.000 yıllık mirasının devam etmesini sağlamak için her şeyini feda etti. Tarikatın onurunu korumak için acımasızca takip edildim ve o süre zarfında tüm sihirli eşyalarım kayboldu veya mahvoldu. Tarikata geri döndüğümde sahip olduğum hiçbir şey kalmamıştı. Çantalarım boş. Bir hizmetçiden bile daha fakirim....

"Ancak, Üstad, size baskı hissetmenizi istemiyorum. Sorun değil. Çırağınız, savunma amaçlı sihirli eşyaların eksikliğinden korkmuyor. Sihirli bir uçma cihazım olmasa bile, tarikat için cehenneme bile girerim. Bu benim görevim! Ancak, yeterince zaman geçmesine rağmen size tütsü yakmaya gelmezsem, Üstad, bu sadece hayatımı koruyan sihirli eşyalarımın ve sihirli uçma cihazlarımın eksikliğinin zavallı küçük hayatımı kaybetmeme neden olduğunu gösterir... En azından o zaman sizinle şahsen yeniden bir araya gelebileceğim, efendim." Bai Xiaochun konuşurken, göz ucuyla sevgili Büyük Kardeş Tarikat Liderine baktı.

Zheng Yuandong'un yüzü seğirdi. Gerçekten şaşkına dönmüştü. Yıllardır uyguladığı kültivasyonda, Bai Xiaochun kadar tuhaf bir öğrenciyle ilk kez karşılaşıyordu.

İçinden acı bir kahkaha atarak, ustasının portresine baktı ve uzun bir süre düşündü. Usta'nın çırağı olduğunda, kendisine koruyucu bir sihirli cihaz miras kaldığı doğruydu.

Düşüncelerinde bu noktaya gelen Zheng Yuandong, Bai Xiaochun'a baktı ve bakışları yumuşadı.

Kısa süre sonra, Bai Xiaochun ve Zheng Yuandong ölümsüzün mağarasından ayrıldılar. Bai Xiaochun, tüm bu süre boyunca Zheng Yuandong'u göz ucuyla izliyordu. Sonunda, Daoseed Dağı'ndaki büyük salona vardılar ve Zheng Yuandong yürümeyi bıraktı. Bai Xiaochun'a dönerek elini salladı ve biri altın, diğeri beyaz olmak üzere iki ışık akımı uçtu.

Altın ışık, avuç içi büyüklüğünde bir uçan kılıç içeriyordu. Ancak, sadece görünüşü bile etrafındaki havayı bozarak ısı dalgaları yayıyordu. Tamamen olağanüstü görünüyordu ve sayısız karmaşık büyülü sembollerle kaplıydı. Bu semboller parlak bir şekilde ışıldıyor ve her yöne dalgalanmalar yayıyordu.

Beyaz ışıkta ise yine avuç içi büyüklüğünde küçük bir kalkan vardı. Beyaz yeşimden yapılmış ve son derece gerçekçi ölümsüz turnalarla oyulmuştu. O da yoğun bir sıcaklık yayıyordu.

Bai Xiaochun, bunların olağanüstü eşyalar olduğunu anında anlayabildi. Gözleri parlayarak, bu iki eşyanın daha da olağanüstü bir özelliği olduğunu fark edince nefes nefese kalmaya başladı; her ikisi de üç benzersiz akıcı çizgi setiyle süslenmişti.

Zheng Yuandong, Bai Xiaochun'a nazikçe baktı, gözleri cesaret verici bir şekilde parlıyordu.

"Altın Karga Kılıcı'nın içinde altın bir karga mühürlenmiştir," dedi. "Alev alev yanan ateşin gücünü içerir ve onu çağıran kişinin aynı kültivasyon seviyesine sahip hayali bir altın karga çağırabilir. Uçmak için kullanılabilir ve Temel Kurulum aşamasının başlarına kadar kullanılabilir. Yok edilirse, inanılmaz bir güç ortaya çıkar.

"İlahi Turna Kalkanı, ölümsüz bir turnanın ruhundan yaratılmış savunma amaçlı bir sihirli cihazdır. Temel Kurulum aşamasından daha az güçlü olan her türlü ölümcül krizden sizi koruyabilir.

"Ustam bu iki eşyaya üç kat ruh güçlendirmesi yaptı, ancak daha fazlasını yapmaya cesaret edemedi. Ben tarikata katıldığımda, ustam bunları bana verdi ve ben de onun adına bunları size miras olarak bırakıyorum."

Bai Xiaochun heyecanla eşyaları kabul etti ve hayranlıkla okşamaya başladı. "Teşekkür ederim, Üstad. Teşekkür ederim, sevgili Büyük Kardeş Tarikat Lideri!"