Bölüm 69: Ağabey, Üstadımız Nerede?

Ruh Akışı Mezhebi'nin sekiz dağ zirvesi vardı. Dördü kuzey yakasında, üçü güney yakasında ve biri ortada... O da Daoseed Dağı'ydı, mezhebin gücünün kamuya açık koltuğu. Normalde, Mezhep Lideri Zheng Yuandong mezhep işlerini tam da o yerden yürütürdü.

Şu anda, kuzey ve güney yakasındaki çeşitli dağ zirvelerinin lordları ana tapınak salonunda dik ve düzgün bir şekilde otururken çanlar çalıyordu. Tarikat lideri de oradaydı ve merkezde oturuyordu.

Kısa süre sonra Li Qinghou ve Ouyang Jie, Bai Xiaochun ile birlikte geldiler. Bai Xiaochun'u tapınak salonunun dışında bırakarak, içeri girerken orada beklemesini söylediler.

Tapınağın dışında dört öğrenci nöbetçi olarak görev yapıyordu ve Bai Xiaochun'a meraklı bakışlar atıyorlardı.

Bai Xiaochun onlara gülümsedi. Bu yere ilk kez geliyordu; ruhani enerji boldu ve bitki ve çiçeklerin kokulu aroması havayı dolduruyordu. Havada yabancı sesler yoktu; her şey sakin ve sessizdi, Kokulu Bulut Zirvesi'nden çok farklıydı.

Burası tarikatta çok önemli bir yerdi ve normalde buraya gelen herhangi bir öğrenci çok dikkatli ve ihtiyatlı davranırdı. Ancak Bai Xiaochun hiç baskı hissetmiyor gibiydi ve orada çok rahat bir şekilde duruyordu.

Dört öğrenci buna iç çekmeden edemedi ve Bai Xiaochun'un gerçekten tarikatta büyük bir şahsiyet olarak bilinmeyi hak ettiğini, inanılmaz bir hizmet gerçekleştiren biri olduğunu düşündü. Sonuçta, sıradan insanlar böyle bir yerde asla bu kadar rahat davranamazlardı.

Gerçek şu ki, Bai Xiaochun ölümden korkuyordu, ancak yaptığı hizmetleri düşündükten sonra, burada ölmeyeceğini biliyordu. Bu nedenle, korkmaması gayet doğaldı. Göğsünü kabarttı, kalbinde ödülünün ne olacağına dair bir beklenti vardı.

"Tarikat için yaptığım hizmetlerin düzeyini düşünürsek, bana ömrümü yüz yıl uzatacak bir ilaç vermek zorunda kalacaklar. Muhtemelen bana 1.000.000 erdem puanı ve muhtemelen inanılmaz bir ölümsüz mağarası da verecekler. İç Tarikata da terfi edeceğimden eminim. Hahaha." Düşündükçe daha da heyecanlanıyordu. Ancak uzun bir süre geçmesine rağmen, onu tapınağa çağıran kimse olmadı.

Bai Xiaochun biraz şaşırdı. Esneyene kadar beklemeye devam etti ve sonunda, biraz isteksiz bir sesle bir ses konuştu.

"Bai Xiaochun, içeri gir."

Ruhu anında canlandı. Derin bir nefes aldı ve tarikatı için cehenneme bile girmeye hazır bir öğrencinin görüntüsünü yansıtmaya çalıştı. Ana tapınağa adım attı, ellerini birleştirdi ve eğildi.

"Fragrant Cloud Peak'ten öğrenci Bai Xiaochun, hizmetinizdeyim. Selamlar, Tarikat Lideri. Selamlar, tarikatın diğer kıdemli üyeleri."

Resmi selamlamayı yaptıktan sonra, Bai Xiaochun başını kaldırdı. Hemen grubun ortasında oturan yaşlı bir adamı gördü. Adam kızgın olmasa da tehditkar görünüyordu ve uzun beyaz bir cüppe giyiyordu. Onun kültivasyon seviyesi tamamen okunamazdı.

Etrafında altı erkek ve iki kadından oluşan sekiz kişi vardı. Li Qinghou ve Ouyang Jie de aralarındaydı ve hepsi bir şekilde hayatta kalarak geri dönen Bai Xiaochun'u süzüyor gibi görünüyordu.

Gözleri onun giysilerinde takılı kalmıştı. Görme güçlerini düşünürsek, Bai Xiaochun'un giysilerinin kasıtlı olarak yırtılmadığını, gerçekten ölümcül bir savaş yaşadığını anında anlamışlardı.

Ayrıca onun ne kadar saf ve adil göründüğünü de fark ettiler. Kibar bir şekilde konuşuyordu, ne kibirli ne de aşırı alçakgönüllüydü. Yüzündeki ifadeden, tamamen rahat görünüyordu.

Hiçbiri gördüklerine tepki göstermedi, ama içten içe Bai Xiaochun hakkındaki izlenimleri daha da iyileşti. Ancak, birkaçı hala tam olarak ne olduğunu merak ediyordu.

Li Qinghou, Bai Xiaochun'a baktı ve yavaşça şöyle dedi: "Bai Xiaochun, lütfen Luochen Klanı'na yapılan görevin başından sonuna kadar olan her şeyi ayrıntılı olarak anlat."

Çok ciddi bir ifadeyle Bai Xiaochun, başından sonuna kadar olan her şeyi sakin bir şekilde anlattı. Siyah cüppeli yaşlı adamla olan olayı anlatmadı; bu onun saklayacağı bir sırdı.

Feng Yan'ın kendini feda etmesini ve karşılaştıkları çeşitli zorlukları hikayeye dahil etti. Zeki biriydi, bu yüzden yaptığı hiçbir şeyi övmedi, bunun yerine Feng Yan, Du Lingfei ve Hou Yunfei'yi övmeye devam etti.

"Hepsi benim beceriksizliğim yüzünden," dedi. "Ağabey Feng beni kurtarmaya çalışırken öldü. Hepsi benim hatam..."

Böyle devam ettikçe, tarikat lideri ve diğerlerinin gözleri onayla parıldıyordu. Tabii ki, bu insanlar yıllardır kültivasyon pratiği yapmışlardı ve şeytanlar kadar kurnazdılar. Bai Xiaochun o özel kıyafeti giyerek geri döndüğü andan itibaren, onun ne tür bir insan olduğunu anlayabilmişlerdi. Yine de, övgülerini sürdürmeye devam ettiler.

"Bilincini kaybettikten sonra, uyandığında tamamen iyileşmiş miydi?" diye düşündü tarikat lideri gülümseyerek. Bai Xiaochun'un bu açıklamasına aldırış etmedi. Sonuçta, müritlerin her zaman saklamaları gereken sırları vardı. Onların tarikata ait olduklarını hissetmeleri en iyisiydi ve hayatlarının her yönünü mutlak bir kontrol altında tutmak sadece ters etki yaratırdı.

Hikaye bittikten sonra, tarikat lideri şöyle dedi: "Bai Xiaochun, ödülün birkaç ay önce duyurulmuştu. O zaman, Ruh Akışı Tarikatı'nın... Prestijli öğrencisi oldun!"

Tarikat lideri "Prestijli öğrenci" kelimesini söylediğinde, kalbinde garip bir his uyandı. Sonuçta, bu, hayatta olan ilk Prestijli öğrenciydi.

Bu, daha önce tartışmanın bu kadar zor olmasının nedenlerinden biriydi. Prestijli öğrenci pozisyonu son derece önemliydi ve daha önce sadece savaşta ölen kişilere verilmişti, yaşayan öğrencilere asla verilmezdi. Yine de, Bai Xiaochun tam önlerinde duruyordu, sağlıklı ve hiç yıpranmamış...

Bu, hepsinin onun hayatta olduğu haberini duyunca bu kadar şok olmalarının nedenlerinden biriydi.

Dahası, bu statü öylece elinden alınabilecek bir şey değildi. Cenaze töreni yapılmış ve hak edilen hizmet yerine getirilmişti. Grup ne yapacakları konusunda biraz şaşkındı ve bu nedenle Bai Xiaochun'u bir süre dışarıda beklettiler.

Uzun tartışmalardan sonra, zaten duyurulmuş olan şeyi değiştirmek için bir yol olmadığına karar verdiler. Tarikat kurallarına göre, Bai Xiaochun'un bu pozisyonu korumasına izin vereceklerdi.

"Prestijli öğrenci mi?" Bai Xiaochun şok olmuş bir şekilde sordu. Daha önce böyle bir unvan duymamıştı, bu yüzden orada durup tarikat liderine ve diğer kıdemli tarikat üyelerine boş boş baktı. Hepsi de yüzlerinde tuhaf ifadelerle duruyorlardı, ancak ödül konusunda başka bir şey söylemediler.

Bai Xiaochun sormadan duramadı: "Uh... hepsi bu mu?"

"Hepsi bu," diye cevapladı tarikat lideri gülümseyerek.

Bai Xiaochun anında gerginleşmeye başladı ve yolculuğun ne kadar zor olduğunu, kaç kez ölümle burun buruna geldiğini açıklamaya hazırlanmaya başladı. Daha başlamadan, Bai Xiaochun'u herkesten daha iyi tanıyan Li Qinghou boğazını temizledi ve "Acele et ve tarikat liderine teşekkür et. Prestijli öğrenci unvanı, Ruh Akışı Mezhebi'nin tarihi boyunca sadece on kez verilmiştir. Son bin yıl içinde bunu alan tek kişi sensin.

Prestijli öğrenci olarak, İç Tarikat'tan daha üstün bir konumdasın ve tüm Ruh Akışı Tarikatı'nda en prestijli şerefe sahipsin. Soyundan gelenler, tarikat kaynaklarına özel erişim hakkına sahip olacak ve doğuştan İç Tarikat öğrencileri olacaklar. Ruh Akışı Tarikatı, soyunu sonsuza kadar koruyacak!

“Şu anda, Ruh Akışı Mezhebine bağlı dokuz büyük klan vardır ve hepsi Prestij klanlarıdır. Bu gerçekten şanlı ve onurlu bir konumdur.”

Bai Xiaochun bu açıklamayı duyduğunda, yüzünde biraz hüzünlü bir ifade belirdi. Ruh hali birdenbire çöktü ve Li Qinghou'ya, sonra da tarikat liderine üzgün bir şekilde baktı.

Ne söyleyeceğini bilemiyordu. Prestijli öğrenci pozisyonu inanılmaz görünse de, gerçekte bu pozisyon ölenlerin torunları için yaratılmıştı. Ama o hala hayattaydı... Ne yazık ki, Bai Xiaochun şimdi kendi soyundan gelenleri kıskanacak kadar talihsiz bir durumdaydı.

"Teşekkürler... Tarikat lideri..." dedi üzüntüyle, konuşacak gücü bile yoktu.

Tarikat lideri Zheng Yuandong, garip bir şekilde boğazını temizledi. "Bugünden itibaren bana büyük kardeş tarikat lideri diye hitap edebilirsin."

Bai Xiaochun'un kendi ustasının çırağı olması konusu, Bai Xiaochun'un hayatını feda ettiğini varsaydığı için ortaya çıkmıştı. Ama şimdi hayattaydı ve bu çok garip bir duruma yol açmıştı. Sekt lideri, uzun yıllara sahip olmasına rağmen, artık yirmi yaşındaki bir çocuğun kendisine Büyük Kardeş diye hitap etmesini dinleyecekti. İçinden iç çekmeden edemedi.

"Gerçekten mi?" Bai Xiaochun gözlerini genişleterek sordu. Birdenbire kendini çok daha iyi hissetti. Tapınak salonuna büyük beklentilerle girmişti, ancak bu beklentileri acımasızca yıkılmıştı. Bu da onun ruh halini çok kötüleştirmişti. Ama şimdi işler değişmişti.

"Yaptığın değerli hizmetlere dayanarak ve resmi bir ustan olmadığı göz önüne alınarak, seni kendi ustamın çırağı olarak kabul etme sorumluluğunu üstlendim. Bu nedenle, bundan sonra bana ağabeyim diyebilirsin." Tarikat lideri daha fazla utanç duyamazdı.

Bai Xiaochun derin bir nefes aldı ve gözleri heyecanla doldu. Aniden, tarikatın kendisine gerçekten iyi davrandığı hissine kapıldı. Tarikat liderinin ustası, tarikatta kesinlikle en üst düzey büyüklerden biri olacaktı, bu da Bai Xiaochun'un gözlerini heyecanla parlatıyordu.

"Bundan sonra," diye düşündü, "böyle harika bir Üstad varken kimse bana zorbalık yapmaya cesaret edemez! Hahaha!!" Kalbi sevinçle çarpan Bai Xiaochun, ellerini birleştirip derin bir reverans yaptı.

"Çok teşekkürler, Büyük Kardeş tarikat lideri," dedi, sevinçle. "Büyük Kardeş tarikat lideri, Üstadımız tam olarak nerede? Ona saygılarımı sunmak isterim."

Tarikat liderinin yüzünde tuhaf bir ifade belirdi ve yavaşça şöyle dedi: "Bunun için aceleye gerek yok. O meditasyon sırasında vefat etmeden önce onun bir portresi yapılmış ve dağın arka tarafına yerleştirilmişti. Kısa süre içinde seni oraya götürecek birkaç kişi ayarladım bile."

Bai Xiaochun sanki yıldırım çarpmış gibi hissetti. "Meditasyon sırasında vefat etti... Dağın arka tarafına yerleştirildi..."

Az önce söylediği sözler zihninde yankılanırken ağzı açık kaldı. Uzun bir süre sonra kendini topladı... Çırağı olduğu Üstad... çoktan vefat etmişti.

"Ben..." Bai Xiaochun öfkeyle kaynamaya başlamıştı ve zihni uğulduyordu. Kalbi bir kez daha çöktü ve ağlamak istedi, ancak gözyaşları akmadı. Neredeyse sersemlemiş bir halde, kendini dağın arkasına götürmesine izin verdi ve orada ustasının portresine resmi saygısını gösterdi. Ardından Daoseed Dağı'ndan ayrıldı ve Fragrant Cloud Peak'e geri döndü.

Kokulu Bulut Zirvesi'nde, çok sayıda öğrenci selam vermek için aceleyle yanına geldi. Gözlerinde meraklı ifadeler görülüyordu ve hatta biri onu kendi mezar taşını görmesi için nazikçe oraya götürdü.

Bai Xiaochun mezar taşını gördüğünde, her şey kararmış gibi geldi.

Sonunda, kendini avlusunda, kütük kulübesinde boş boş otururken buldu ve içinde öfke birikmeye başladı. "Ben... ben bir resmin çırağı oldum..."

Birkaç gün sonra, hâlâ oradaydı ve mutsuz görünüyordu. Kendini toparlayabilmesi için yarım ay geçti.

Mutsuz bir şekilde iç çekerek, geçmişi yad etmek için Büyük Şişman Zhang'ı aramak üzere evinden çıktı. Ancak, dışarı çıkar çıkmaz, bir Dış Mezhep öğrencisiyle karşılaştı ve öğrenci anında ellerini birleştirip derin bir reverans yaptı.

"Selamlar, Bai Amca."

Bai Xiaochun birkaç adım daha attı, sonra durdu ve arkasını döndü, gözleri parlayarak Dış Sektör öğrencisini yakaladı ve onu öne çekti.

"Bana ne dedin sen?"

"Bai Amca!" Dış Sektör öğrencisi anında cevap verdi. "Efendim, siz sektör liderinin Küçük Kardeşisiniz. D-öğrenci doğal olarak size Bai Amca diye seslenir!"

Bai Xiaochun'un yumrukları gevşedi ve gözleri daha da parlamaya başladı. Kalbi de hızla çarpmaya başladı. Sonuçta bu yeni statüsü o kadar da kötü değildi. Korkunç bir kıdem seviyesine sahipti...

Dudaklarını yaladı ve gülmeye başladı, bu da Dış Tarikat öğrencisini o kadar korkuttu ki, Bai Xiaochun'un ne tür bir çılgınlığa kapıldığını bilemeden geriye doğru çekilmeye başladı.

Bai Xiaochun aniden gülmeyi kesti. Boğazını temizledi, kıdemli bir tarikat üyesi havasına büründü ve Dış Tarikat öğrencisine hafifçe başını salladı. Büyük Şişman Zhang'ı aramak yerine, büyük bir heyecanla Görev Ofisi'ne doğru yöneldi.

Çünkü... en çok insanın orada olacağı yer orasıydı.

Bu sırada Li Qinghou, Kokulu Bulut Zirvesi'ne dönmüş ve inzivaya çekilmişti. Çapraz bacaklı oturduktan sonra biraz düşündü ve sonra kolunu salladı. Ciddi bir ifadeyle haplar hazırlamaya başladı.

"Xiaochun inatçı ve yaramaz. Onun için hayat kurtaran bir sihirli eşya hazırlamam gerekiyor. Ne yazık ki, ekipman dövme konusunda pek iyi değilim, ama Pill Stream Mezhebi ile takas etmek için bir parti Dokuz Nihai Hap yapabilirim... Qi Yoğunlaştırma müridi ve üstelik daha genç bir akraba için sihirli bir eşya hazırladığımı öğrendiklerinde, beni kesinlikle dolandıracaklar." Li Qinghou başını salladı, ama umursamadı. Dokuz Nihai Hap hazırlamak için kendi kalp kanından biraz kullanması gerekecekti, ama Bai Xiaochun'un ölüme ne kadar yaklaştığını düşündüğünde, qi'sini dengeledi, zihnini boşalttı ve hazırlıklara başladı.