Bölüm 67: Mezar Bekçisi

Hapşırdığı an, Bai Xiaochun'un uyandığı andı. Zihni, ağır yaralanıp komaya girdiğinde olduğu gibi aynı durumdaydı, bu yüzden uyanır uyanmaz bilinçsizce sol kolunu kucakladı ve acıklı bir çığlık attı. Ancak, bu çığlık dudaklarından çıkar çıkmaz, şaşkınlıkla koluna, sonra da vücudunun geri kalanına baktı. Kendini dürtmeye ve itmeye başladı, hatta giysilerini açıp yumuşak, beyaz karnına baktı.

"Eee? Yaralanma yok mu?" Aniden, köydeki yaşlıların eskiden söylediği bir şeyi hatırlayarak gözleri korkuyla parladı. Sözde, birisi öldüğünde, ruhu yeraltı dünyasının gölgelerine girerdi. Şu anda, açıkça hiçbir yaralanması yoktu, bu da onun sadece bir ruh olduğu anlamına geliyordu... Titreyerek etrafına baktı ve çevresindeki her şeyin ölü olduğunu fark etti. Bitkiler ve çimler bile kurumuştu. Chen Heng'in cesedi ortalıkta yoktu.

Etrafına bakarken, her yerde sis olduğunu da fark etti. Hiçbir şey göremiyordu ve belli bir mesafeden sonrası tamamen bulanıktı. Bölgede zayıf bir ölüm aurası hissediliyordu ve bu, vücudunu soğuk bir his kaplamasına neden oluyordu.

"Bu kadar. Bitti... Zavallı küçük hayatımın çoğunda çok dikkatliydim, ama sonunda onu kaybettim..." Bai Xiaochun, artık bir kayıp ruh olduğuna daha da emindi. Yüzü acı bir şekilde buruştu ve acı dolu bir inilti çıkardı.

"Du Lingfei'ye tüm kalbiyle bana borcunu ödemesi için bir şans bile veremedim... Hou Ağabey'in hala tutması gereken bir sözü var... İnsanlar hala benim Lord Turtle olduğumu bilmiyorlar ve dünyada hala yenecek çok sayıda ruh kuyruklu tavuk var. Ben... Ben henüz sonsuza kadar yaşamadım..." Ne kadar çok düşünürse, içi o kadar çok acıyordu. Gözleri yaşlarla dolmaya başladı.

Ancak, yüksek sesle ağlamaya başladığında... arkasında biri boğazını temizledi.

Ses o kadar ani geldi ki Bai Xiaochun irkildi.

"Kim var orada?!" diye bağırdı, yere çömelerek ileri doğru sürünerek sonra da dönerek elinde tahta bir kılıç belirdi.

Az önce yattığı yerde duran yaşlı bir adam gördü. Uzun siyah bir cüppe giymişti ve Bai Xiaochun'a çok ürkütücü bir şekilde bakarken neredeyse bir ceset gibi görünüyordu.

Vücudu güçlü bir ölüm aurası yayıyordu. Soluk yüzünü kaplayan bol miktarda kırışıklıkla birleştiğinde, mezardan yeni çıkmış gibi görünüyordu. Çevresine mükemmel bir şekilde uyum sağlıyordu ve tamamen korkunç görünüyordu.

Bai Xiaochun onu görür görmez, vücudundaki tüm tüyler diken diken oldu ve birdenbire cinayet işleyen hayaletlerle ilgili sayısız korkunç hikâyeyi hatırladı. Ama sonra, kendisi de ölmüşse endişelenecek bir şey olmadığını fark etti. Çenesini dışarı çıkardı, soğuk bir homurtu çıkardı ve yavaşça ayağa kalktı.

"Peki o zaman. Sen bir hayaletsin. Ben de bir hayaletim. İkimiz de öldük ve ikimiz de hayaleti, o zaman kim kimi korkutacak, ha?" Yaşlı adama doğru yürüdü, sonra alçak sesle, merakla ıslık çalarak etrafında dolaştı.

"Sen bu isimsiz dağlarda yaşayan bir hayalet olmalısın. Gergin olmana gerek yok. Ben sadece buradan geçiyordum ve tesadüfen öldüm. Birazdan yoluma devam edeceğim. Ai. Hayalet olduğuma göre, sonsuza kadar yaşamaya ve kültivasyon yapmaya devam edebilir miyim acaba? Belki de sonsuza kadar yaşayan bir hayalet olabilirim." Aniden, Bai Xiaochun'un kalbinde bir kez daha keder yükseldi ve iç geçirdi.

Siyah cüppeli yaşlı adam Bai Xiaochun'a baktı ve kaşlarını çattı. Sonra, boğuk bir sesle konuştu: "Nasıl olursun da ölmemişsin?"

Bai Xiaochun şaşkınlıkla irkildi, sonra aniden bir şey hatırladı. Dilini sertçe ısırdı ve acı tüm vücudunu sarınca, neredeyse inanamadı. Tekrar ısırdı, bu sefer gözyaşları yanaklarından akıncaya kadar. Yüzünde sevinçle parladı ve kelimenin tam anlamıyla zıplamaya başladı. Hatta başını geriye attı ve yüksek sesle güldü.

"Ben ölmedim!! Hahaha! Ben, Bai Xiaochun, eşsiz bir kültivasyon temeline sahibim! Gökte ve yerde yenilmezim. Nasıl ölebilirim ki!?" O kadar heyecanlanmıştı ki, yaşlı adamın kolunu tutmak için elini uzattı, ancak eli adamın içinden geçti ve sadece havayı tuttu. Aynı anda, eli aniden aşırı soğuk hissetti.

"Uh..." Bai Xiaochun aniden tüm vücudu kaskatı kesildi. Gözleri fal taşı gibi açılmış, yaşlı adama boş boş baktı, sonra çığlık atarak geriye sıçradı. "Bir hayalet!"

Öldüğünü sandığı zamanlarda, hayalet görmeyi pek önemsememişti. Ama şu anda, cinayet işleyen hayaletlerin hikayeleri bir kez daha zihninde canlanmaya başlayınca, dehşete kapıldı.

Kısa süre sonra, sisin yoğunlaştığı bölgeye ulaştı ve geçemediği görünmez bir bariyerle karşılaştı. Bariyere geri çekilerek, küçük tahta kılıcını kavradı ve yaşlı adama baktı, zihninde sayısız düşünce dolaşıyordu. Sonunda, yüzünde acınası bir ifade belirdi.

"Efendim, hayatta tamamlayamadığınız bir işiniz var mı, size yardım edebilir miyim...?"

Siyah cüppeli yaşlı adam, Bai Xiaochun'u incelerken yüzünde tuhaf bir ifade vardı. Önünde duran genç adamın, eskiden gördüğü çelik damarlı savaşçıdan çok farklı olduğunu düşünmeden edemedi. Neredeyse iki farklı insan gibiydiler. Sonunda, gözlerinde düşünceli bir ifade belirdi.

"Belki de sadece bu tür kişiliklere sahip insanlar Ölümsüz Yaşam Tekniği'ni gerçekten geliştirebilirler..." diye mırıldandı. Çok daha rahatlamış hissederek başını salladı ve gülümsedi. Sonra dönüp uzaklara doğru süzülmeye başladı.

"Ölümsüz Yaşam Tekniği, Ölümsüz Kodeksi ve Yaşam Kodeksi olarak ikiye ayrılır. Her Kodeks beş ciltten oluşur... Senin geliştirdiğin, Ölümsüz Kodeks'in en yaygın olan ilk cildi, Ölümsüz Deridir. Demir Derisini ustalaştırdın ve Bronz Deride ilerleme kaydettin!" Yaşlı adam uzaklaşırken, sesi Bai Xiaochun'un kulaklarında yankılandı.

"Ölümsüzlük Kodeksi, ölümlülüğün beş zincirini kırar. Sonsuza Kadar Yaşama Kodeksi ise sonsuzluğun beş mührünü çözer!

"Kültivasyonuna sıkı çalış. Undying Gold Skin seviyesine ulaşabilirsen, ölümlülüğün ilk zinciriyle temas kuracaksın. Bu zinciri kırabilip kıramayacağın, kendi şansına bağlı olacak.

"Kader bizi bir araya getirdiğine göre, sana bir ilaç vereceğim. Ayrıca, Ölümsüz Cilt ile bir atılım yapmana ve Bronz Cilt'te ustalık kazanmana yardımcı olmak için sana bu yeşim parçası vereceğim. İçinde... Ölümsüz Kodeksi'nin ikinci cildi, Ölümsüz Gök Kralı var! [1]

"Ölümsüz Sonsuza Kadar Yaşama Tekniği'nde başarılı olursan, bir Çekirdek oluşturabilirsin!" Bu noktada, yaşlı adam o kadar uzaktaydı ki görülemiyordu. Ancak, sesi yankılanırken, iki ışık huzmesi havada uçarak Bai Xiaochun'un önünde durdu.

Bai Xiaochun, yaşlı adamın ayrılışını şok içinde izledi. Bu noktada, ölmemesinin ve hatta tamamen iyileşmesinin sebebinin, yaşlı adamın onu kurtarması olduğunu anladı.

Bunun nedeni ise... Bai Xiaochun'un Ölümsüz Yaşam Tekniği'ni uygulamasıydı.

Bai Xiaochun ölümden korkuyordu, ancak iyilik ve borç meselelerini ciddiye alıyordu. Kavgada o kadar ağır yaralanmıştı ki, büyük olasılıkla ölmüş olması gerektiğini biliyordu. Titremeyle sarsıldı ve derin bir nefes alarak, ellerini birleştirip yaşlı adamın kaybolduğu yöne doğru derin bir reverans yaptı.

"Üstad," diye seslendi, "hayatımı kurtardığınız için gösterdiğiniz nezakete çok teşekkür ederim. Saygıyla adınızı sorabilir miyim...?"

"Ben... mezar bekçisiyim," diye cevapladı yaşlı adam, sesi zayıf ve kadim, sanki sayısız yılların içinden süzülüyormuş gibi.

Tam o anda, sisden çatlama sesleri duyuldu ve sis aniden kayboldu. Dünyanın geri kalanından ayrılmış olan bölge artık mühürlenmemişti ve yerine geri dönmüştü. Rüzgâr esti ve Bai Xiaochun uzaklara bakarken uzun saçlarını havaya kaldırdı.

Bir süre sonra, "Ölümsüzlük Tekniği... Beş ölüm zinciri ve beş sonsuzluk mührü mü?" diye mırıldandı. Böyle şeyleri ilk kez duyuyordu.

Sonunda derin bir nefes aldı ve ilaç hapına ve yeşim taşına baktı. Önce yeşim taşını aldı ve ilahi algısıyla taradı. İçinde Ölümsüzlük Kodeksi'nin ikinci cildi vardı.

Yeşim levhayı kaldırdı ve sonra ilaç hapına baktı. Zaten bir eczacı çırağı olmasına rağmen, hapın kalitesini belirleyemedi. Hapı eline aldı ve incelemeye başladı. Doğası gereği temkinli bir insandı ve siyah cüppeli yaşlı adamın kendisine zarar vermek isteseydi, bunu çeşitli yollarla yapabileceğini biliyordu. Bu nedenle, ilaç hapı büyük olasılıkla sadece fayda sağlayacak ve kendisine zarar vermeyecekti.

Kendi kendine mırıldanarak etrafına baktı, sonra ilaç hapını cebine koydu ve yürümeye başladı. Yürürken etrafındaki ormana baktı ve duygusal bir şekilde iç geçirdi. Luochen Klanı'nın kültivatörleriyle olan kovalamaca ve savaşı, ve bunun getirdiği tehlikeyi düşündüğünde, kalbinde kalan korku hissini bir türlü atamıyordu.

"Acaba Du Abla ve Hou Abi nasıl durumdalar... Kaçmayı başardılar mı...?" O anda, yeşim taşını kullanarak tarikata ulaşmaya cesaret edemedi. Luochen Klanı'nın yetiştiricilerinin hâlâ buralarda olabileceğinden ve iletişim kurmaya çalıştığını fark edebileceklerinden endişeliydi. Bu büyük bir soruna yol açabilirdi. Çantasını okşayarak Feng Yan'ın rüzgâr kayığını çıkardı ve hızlı bir testten sonra, artık çalışır durumda olduğunu doğruladı.

Gözleri sevinçle parladı. Mevcut durum hakkında bazı tahminleri olsa da, bölgeden ayrılmak için acele etmedi ve biraz dinlenebileceği bir dağ mağarası buldu. Orada, kaplumbağa tavasını ve siyah cüppeli yaşlı adamın verdiği şifalı hapı çıkardı.

Kısa süre sonra, ilaç hapı üzerinde gümüş bir ışık parladı ve yüzeyinde üç ruh deseni görülebiliyordu. Bai Xiaochun hapı aldı ve gözleri kararlılıkla parladı, hapı ağzına attı ve yuttu. Hemen ardından, vücudu titremeye başladı, sanki yanan bir ateş tarif edilemez bir yaşam enerjisi doğuruyordu ve bu enerji vücudunda dolaşıyordu.

Titremeye başladı ve dişlerini sıktı, Ölümsüz Yaşam Tekniği'ni serbest bıraktı. Sonra kendine tokat attı ve cildinin artık kapkara olmadığını, bunun yerine biraz bronz rengi aldığını ortaya çıkardı. O bronz renk, neredeyse bronzdan yapılmış bir heykel gibi görünmesine neden oluyordu.

İçindeki güç gittikçe yoğunlaşıyordu ve kendini her zamankinden daha güçlü hissediyordu.

Ancak, ilacın enerjisi henüz tükenmemişti. Üç kat ruh güçlendirme yaptıktan sonra, ilaç hapı inanılmaz bir kalite seviyesine ulaşmıştı. Cildi tamamen bronzlaştığı anda bile, sanki bir şey kırılıyormuş gibi içinden çatlama sesleri geliyordu.

Cildinin yüzeyinde hızla yayılan çizgiler, sayıları sürekli artarak tüm vücudunu kapladı. Yoğun bir acı onu sardı, ama o dayandı ve kısa süre sonra bu çizgiler gümüş rengine dönmeye başladı!

Ölümsüz Cilt, Demir, Bronz, Gümüş ve Altın seviyelerine ayrıldı!

Siyah cüppeli yaşlı adam bile, Bai Xiaochun'a verdiği tıbbi hapın ruhunu güçlendireceğini ve böylece onun sadece Bronz Cilt seviyesine ulaşmasını değil, onu aşmasını sağlayacağını asla tahmin edemezdi.

Bai Xiaochun'un içinden birkaç gün boyunca gürültülü sesler yankılandı. Derisinde giderek daha fazla çatlak belirdi ve kısa süre sonra, sanki deri değiştiriyormuş gibi deri parçaları düşmeye başladı. Dahası, düşen her parça altında parlak gümüş rengi ortaya çıkıyordu.

On gün sonra, son deri parçası da düştü. Artık tamamen gümüşi bir renge bürünmüştü ve donuk bir gümüş rengi olmasına rağmen, gözlerini açtığında parlak gümüş bir ışıltı yayıyordu.

Aniden harekete geçti ve şok edici bir gürültü duyuldu. Artık eskisinden en az iki kat daha hızlıydı!

Gözleri sevinçle parıldarken, sağ elini yumruk yapıp yakındaki bir kayaya vurdu. Kaya anında parçalanmadı, toz haline geldi!

Bu güç seviyesi, önceki seviyesini birkaç kat aşıyordu!

Bai Xiaochun heyecanla nefes nefeseydi. O anda, Chen Heng ile tekrar savaşırsa, savaşın kesinlikle bu kadar zorlu olmayacağından emindi.

Biraz daha test yaptıktan sonra, daha da şok edici bir şey ortaya çıktı. Ölümsüz Gümüş Derisi ile savunma seviyesi o kadar yüksekti ki, üç kat ruh güçlendirmesine sahip tahta kılıcı bile onu çizemiyordu.

Bai Xiaochun'un gözleri heyecanla parlıyordu. Undying Live Forever Tekniği'nin işleyişini durdurduktan sonra, vücudu normal saf ve adil haline geri döndü. Kıyafetlerini değiştirdi, sonra çok memnun bir şekilde uzaklara doğru hızla uzaklaşmaya başladı.

1. Buradaki "Göksel Kral" kelimesi, birçok farklı şekilde çevrilebilen Çince kelimelerden biridir. Biraz daha doğru bir çeviri Lokapala olabilir, ancak ben bu tür karmaşık dini terimleri pek sevmem, özellikle de burada kullanıldığı bağlamda, bu yüzden Göksel Kral terimini kullanıyorum.