Bölüm 51: Luochen Klanı

Feng Yan, tarikatın dışında birçok görevde bulunmuştu, ancak bu kadar uzağa ilk kez seyahat ediyordu. Az önce olanlardan sonra saçları bile uyuşmuştu, Du Lingfei'nin donakaldığına ise gerek yok.

Neyse ki, karşılaştıkları inanılmaz derecede güçlü yaratıkların hiçbiri onlara saldırmakla ilgilenmedi. En fazla, merakla bakıyorlardı. Görünüşe göre, üçlünün yaydığı aura, bu yaratıkların onlardan uzak durmasına neden oluyordu.

Bai Xiaochun, bunun Spirit Stream Tarikatı'nın müritleri oldukları için olduğunu hissetti. Bu bölge tarikattan uzak olsa da, hala onların etki alanı içindeydi.

Grubun hissettiği korkuya rağmen, yoluna devam ettiler. İlk ayın sonunda, önceden belirlenen bir günde tarikatla iletişime geçerek, bulundukları yeri bildirdiler. İkinci ayın sonunda da aynı şey oldu. O sıralarda, Ruh Akışı Tarikatı'nın sınırları olan Fallenstar Dağları'na ulaştılar.

Yol boyunca Feng Yan, Bai Xiaochun'a gizli bir saldırı düzenlemeyi düşünmüştü, ancak yolculuk boyunca gördükleri onu tedirgin etmişti. Savaşacak havada değildi ve buna Bai Xiaochun'un ne kadar temkinli davrandığı ve Du Lingfei'ye ne kadar yakın durduğu da eklenince, Feng Yan çok endişeliydi ve harekete geçecek bir fırsat bulamadı. Sonunda, sadece zamanını beklemek zorunda kaldı.

Feng Yan, Bai Xiaochun'a baktığında, gözlerinde fark edilemeyecek kadar kötücül bir parıltı görülebiliyordu.

"Demek beni öldürmeye gerçekten kararlı, ha..." Bai Xiaochun gözlerini kısarak düşündü. "Benden o kadar mı nefret ediyor..." Bai Xiaochun endişelenmeye başlamıştı. Algısı güçlü biriydi ve Feng Yan'ın kafasından geçenleri çok iyi anlıyordu.

Fallenstar Dağları, kuzeyden güneye uzanan bir dağ silsilesi oluşturuyordu. Uçsuz bucaksız görünüyorlardı, sanki toprakları ikiye bölen devasa bir uyuyan ejderha gibi.

Aslında, dağların üzerindeki gökyüzü bile farklı görünüyordu, sanki kanla boyanmış gibiydi.

Efsanelere göre, yıllar önce bir yıldız gökyüzünden düşmüş ve yeryüzüne çarpmış, bazı toprakların çökmesine ve diğer kısımların bu dağ silsilesi şeklinde yükselmesine neden olmuştu.

Dağlar yoğun bir ormanla kaplıydı ve vahşi hayvanlarla doluydu. Ancak, burada çok sayıda nadir bitki ve bitki örtüsü bulunabiliyordu. Bu nedenle, ne kadar korkutucu görünse de, her zaman içeri girip tehlikeye göğüs geren yetiştiriciler vardı.

"Burası Fallenstar Dağları," dedi Du Lingfei. Uzun yolculuk onu yorgun düşürmüştü, bu yüzden bunca zaman sonra nihai varış noktalarını görmek onu rahat bir nefes almaya sevk etti.

"Küçük Kardeş Hou'nun tarikata gönderdiği son mesajlar bu bölgeden gelmişti," dedi Feng Yan ve çantasından sihirli bir alet çıkardı: bir Feng Shui pusulası.

Feng Shui pusulasının üzerinde gümüş bir iğne vardı ve şu anda daireler çizerek dönüyordu.

"Tarikat kurallarına göre, dışarıdaki görevlerdeki müritler her ay tarikata konumlarını bildirmelidir. Bu Ruh Akışı Pusulası, Küçük Kardeş Hou'nun bilinen son konumunu bulmamıza yardımcı olacaktır." O konuşurken, Feng Shui pusulasındaki gümüş iğne aniden belirli bir yönü işaret etti.

"Buldum!" dedi Feng Yan ve harekete geçti. Du Lingfei'nin yüzünde bir anlık bir ifade belirdi ve onun peşinden gitti.

Bai Xiaochun, Fallenstar Dağları'na ve onları kaplayan yoğun bitki örtüsüne baktı. Sanki bir bitki denizi gibiydi ve içinden çeşitli hayvanların çığlıkları duyuluyordu. Ara sıra kükreme sesleri bile yankılanıyordu.

Bai Xiaochun, yeşim kolyesinden kalkanı etkinleştirirken yüzünde çok ciddi bir ifade vardı. Kalkan devreye girdiğinde, en ufak bir esinti bile fark edilmeden geçemezdi. Ancak o zaman Feng Yan'ı dikkatlice takip etmeye başladı.

Feng Yan ve Du Lingfei bir an bile durmadan ilerlediler, Fallenstar Dağları'nı hızla geçtiler ve kendilerini bir vadinin derinliklerinde buldular. Vadi, yıllardır birlikte büyüyen ve dalları birbirine dolanmış ağaçlarla doluydu. Düğümlü ve budaklı ağaç kabukları bu etkiyi daha da artırıyordu; gece olsaydı, tüm manzara son derece ürkütücü olurdu.

Vadi boyunca iki saat ilerledikten sonra, aniden durdular. Feng Yan, Feng Shui pusulasına baktı; iğnesi, on kişinin kollarını açarak etrafını sarabileceği kadar geniş bir gövdesi olan bir ağacı gösteriyordu.

Feng Yan, Bai Xiaochun'a baktı ve sonra devasa ağacı işaret etti. "Küçük Kardeş Bai, lütfen gidip araştır."

Bai Xiaochun bir an tereddüt etti, sonra ağacı inceledi. İlk başta şüpheli bir şey görmeyince, beline asılı yeşim kolyeye dokundu ve yeşil kalkanın biraz daha güçlenmesini sağladı. Ayrıca vücuduna birkaç kağıt tılsım yerleştirdi ve sonunda ağaca yaklaştı.

"Ölmekten bu kadar korkarken, hala kültivasyon yapmak mı istiyorsun?!" Du Lingfei soğuk bir şekilde homurdandı. Bai Xiaochun'u hiç sevmemişti, bu yüzden kendisi de tanık oldukları tehlikelerden korkmasına rağmen, onun ölümden bu kadar korkmasını görmek onu daha da küçümsemesine neden oldu.

Bai Xiaochun, Du Lingfei'yi düşünmeye vakti yoktu. Ağaca dikkatlice yaklaşırken, yakın zamanda büyümüş gibi görünen bir kabuk parçası fark etti. Uçan kılıcını çıkararak ağacın o kısmını kesti ve içinde bir yeşim parçası saklı olduğunu gördü.

Yeşim parçasını ağaçtan çıkardıktan sonra, Bai Xiaochun onu ilahi algısıyla taradı, ardından ifadesi değişti ve parçayı Feng Yan'a attı.

Yeşim parçanın içinde tek bir bilgi parçası vardı.

Başka ipuçları buldum ve kanıt almak için Luochen Klanına gidiyorum...

Bir süre baktıktan sonra Feng Yan kaşlarını çattı ve yeşim parçasını Du Lingfei'ye uzattı. Du Lingfei ona baktı ve yüzünde sert bir ifade belirdi.

"Luochen Klanı..." Uzun bir süre sonra mırıldandı. Sonra dönüp Fallenstar Dağları'na daha derin bir şekilde baktı.

Bu dağlar çok büyüktü ve sayısız doğal kaynakla doluydu. Buranın Ruh Akışı Mezhebi topraklarının en ucunda, Kan Akışı Mezhebi topraklarıyla sınırda olduğu düşünüldüğünde, Ruh Akışı Mezhebinin bu bölgeyi koruması doğaldı. Bu korumalar da Luochen Klanından başkası değildi.

Luochen Klanı, bin yıldır Fallenstar Dağları'nda nöbet tutan nispeten büyük bir klandı. Klanın her neslinde Temel Kuruluş patriği vardı. Genel olarak, bu tür insanların yarattığı tehdit, koruma görevlerinde onlara yardımcı olmak için fazlasıyla yeterliydi.

Aslında, görev talimatlarında herhangi bir tehlikeyle karşılaşmaları halinde Luochen Klanı ile iletişime geçmeleri bile söylenmişti.

Ancak Hou Yunfei'nin yeşim levhası, Luochen Klanı'nın... onun bir tür kanıt bulmak için gittiği yer olduğunu gösteriyor gibiydi. Ondan sonra ise iletişim kesilmişti.

"Ne düşünüyorsunuz?" diye sordu Feng Yan. "Luochen Klanı'nı kontrol etmeye gidelim mi?" Feng Yan, Bai Xiaochun ve Du Lingfei'ye gelişigüzel bir bakış attı.

Bai Xiaochun hemen şöyle dedi: "Ağabey Feng, Ablam Du, bu yeşim parçasını bulduğumuza göre görevimiz tamamlandı... Önce güvenliğimizi düşünmeliyiz. Devam etmenin ne anlamı var?" Bai Xiaochun, buradaki her şeyin üzerine görünmez bir baskı uyguladığını hissediyordu.

Du Lingfei bir an tereddüt etti. Şimdi geri dönerse, sadece minimum miktarda erdem puanı kazanabileceklerdi. Ancak, daha fazla araştırma yaparlarsa, daha fazlasını elde edebileceklerdi.

Feng Yan, Du Lingfei'nin tereddüt ettiğini fark etti ve kaşlarını çattı, şimdi geri dönmenin Bai Xiaochun'u öldürme şansını azaltabileceğini düşündü.

Bir süre sonra, "Bence Luochen Klanı'na gidip etrafa bakmalıyız. Buraya kadar geldik, şimdi nasıl geri dönebiliriz? Küçük Kardeş Hou'ya ne olduğunu tam olarak öğrendikten sonra, onu bulmak için Luochen Klanı'ndan yardım bile alabiliriz. Eğer alırsak, çok daha fazla erdem puanı ile ödüllendirileceğiz.

"Dahası... Fallenstar Dağları'nın derinliklerine girmediğimiz sürece, nispeten güvende olmalıyız. Ayrıca, Luochen Klanı konusunda endişeleniyorsan, Spirit Stream Sect bölgesindeki tüm kültivatör klanlarının kanlarına özel mühürler yerleştirildiğini ve bu sayede hain olmalarının imkansız olduğunu unutma. Bize nasıl saygısızlık edebilirler ki?” Konuşmasını bitirdikten sonra, Feng Yan yavaşça Du Lingfei'ye baktı.

O da başını salladı. Sonuçta, söyledikleri mantıklıydı. "Peki. Luochen Klanı'na gidip bir bakacağız. Kim bilir, belki de Küçük Kardeş Hou Luochen Klanı'ndan ayrıldı ve sonra kayboldu."

Onun kabul ettiğini görünce Feng Yan gülümsedi. Sonra Bai Xiaochun'a döndü ve bakışları biraz daha soğuklaştı.

Bai Xiaochun kaşlarını çatarak sordu: "Görevi başardık, neden kendimizi yan konulara bulaştırıyoruz?"

"Eğer bu kadar korkuyorsan, bizimle gelme," dedi Du Lingfei, Bai Xiaochun'a soğuk bir tavırla sırtını dönerek uzaklaşırken.

"Küçük Kardeş Bai," dedi Feng Yan, "Bu görevdeki performansımızı değerlendirmek benim sorumluluğumda. Kararlarımızı oybirliğiyle almalıyız. Eğer bizimle gelmezsen, değerlendirmemi yapmak zorlaşır." Gizemli bir gülümsemeyle Du Lingfei'yi takip etmeye başladı. Ona göre Bai Xiaochun mutlaka gelecekti. Gelmezse, Du Lingfei onun görevini ihmal ettiğini doğrulayabilecekti. Bu durumda Adalet Salonu kesinlikle bu durumu görmezden gelmeyecekti.

Bai Xiaochun'un yüzü karardı ve kan damarlarında kan dolaşmaya başladı, kan çanağına dönmüş gözlerle uzaklaşan Feng Yan'a bakıyordu. Ölümden korkuyor olabilirdi, ama bu noktada, durumu kontrol altına alması gerektiği sonucuna varmıştı. Sadece Feng Yan ile meseleyi hallederek kendi konumunun istikrarlı olmasını sağlayabilirdi.

"Feng Yan, beni zorluyorsun!" diye düşündü. Birkaç nefes boyunca sessizce durduktan sonra, bir anlığına başını eğdi, sonra Du Lingfei ve Feng Yan'ı takip etmek için büyük adımlarla ilerledi. Kısa süre sonra, ormanın içinde kayboldular.

Dört saat sonra, hâlâ aceleyle ilerliyorlardı. Akşam çöküyordu ve güneş batıyordu, bu da ormanın yavaş yavaş karardığını garanti ediyordu.

"Geldik!" dedi Feng Yan aniden. Üçü yürümeyi bıraktı ve ormana doğru baktı. İleride ağaçlar seyrekleşiyordu ve yerden çıkıntı yapan çok sayıda kireçtaşı kayalar görünüyordu.

Çok sayıda avlulu ev görünüyordu ve bunlar, görünüşe göre yüzlerce kişiyi barındırabilecek büyük bir malikane şeklinde düzenlenmişti. Akşamın bu saatinde, bir klan normalde en aktif olduğu zamandır, ancak beklenmedik bir şekilde, malikane tamamen karanlık ve sessizdi. Gökyüzünün karanlığı göz önüne alındığında, tüm yer neredeyse terk edilmiş gibi görünüyordu.

Tek ışık kaynağı, ana kapıda asılı duran iki fenerdi. Rüzgâr olmamasına rağmen, iki fener ileri geri sallanarak, altlarındaki taş aslan heykellerine titreyen gölgeler düşürüyordu.

Bu manzara, Feng Yan ve Du Lingfei'nin yüzlerinde bir dalgalanmaya neden oldu.

Bai Xiaochun ise malikaneyi görür görmez, kalbinde yaklaşan bir tehlike hissi uyandı. Sanki vücudundaki her santimetrekare çığlık atmak istiyordu.

"Bir terslik var..." dedi Feng Yan, kalbi çarparken. Ancak, sözünü bitiremeden, ana kapı gürültüyle açıldı ve kötü bir rüzgar esti. Aynı anda, bir figür kapıdan sessizce çıktı.