Bölüm 266: Felaket Yaklaşıyor...

Bai Xiaochun'un gözleri büyüdü ve öne adım atarak altın yaprağı aldı. Alışılmadık rengi dışında, yaprağın özel bir yanı yok gibiydi.

Kaplumbağa kabuğu ise ölümcül bir sessizlik içindeydi ve tam anlamıyla antik bir hava yayıyordu. Ancak, Bai Xiaochun'un beklediği gibi sonsuz ve yok edilemez bir kalıntı gibi görünmüyordu.

"Ebedi ve yok edilemez kalıntı nerede?" diye haykırdı. Sonra çılgınca etrafta başka bir şey olup olmadığını aramaya başladı. Ancak kaplumbağa kabuğu ve altın yaprak dışında başka bir şey yoktu.

Bir ara altın yaprağı ısırdı, ama o kadar sertti ki dişleri neredeyse kırılacaktı. Açıkçası, yenmek için yapılmamıştı. Bai Xiaochun çıldırmaya başlamıştı. Gözleri kan çanağına dönmüştü ve aldatılmış olup olmadığını merak etmeye başlamıştı. Hızla sahtekar Nightcrypt'in ruhunu ortaya çıkardı.

"Lanet olsun, bana sonsuz yok edilemezliğin sırrını söyle!" Bai Xiaochun öfkeyle bağırdı. "Burada sadece bu yaprak ve bu kaplumbağa kabuğu var. Bunlar tamamen işe yaramaz!"

Sahtekar Nightcrypt'in ruhu, açıkça şaşkın bir şekilde etrafına boş boş baktı. "Bu imkansız! Gizemli tarikat kesinlikle burada olduğunu söylemişti..."

Bai Xiaochun, kandırıldığını hissediyordu. Bu göreve harcadığı tüm emek ve çektiği acıları, hatta kendi hayatını tehlikeye attığını düşündüğünde, buraya gelip hiçbir şey bulamamak, hayatında hiç bu kadar haksızlığa uğramamıştı.

Biraz daha etrafı aradı, ama umutsuzluğu giderek artarken, hiçbir şey bulamadı. Sonunda, kaplumbağa kabuğuna baktı. Tabii ki kaplumbağaları severdi, ama bu kaplumbağa kabuğu küçüktü, hatta kaplumbağa tavasından bile çok daha küçüktü.

"Sakın bana sonsuz yıkılmazlığın kalıntısı bu kaplumbağa kabuğu mu deme? Ama bunun ne işe yaradığı...?" Bai Xiaochun ağlamaya hazırdı. İç çekip kaşlarını çatarak, sonunda kaplumbağa kabuğunu ve altın yaprağı çantasına koydu ve parlayan kapıdan dışarı çıktı. Ölümsüzlerin mağarasının zemininde kazdığı deliğe baktı, kaşlarını çattı ve sonra onu doldurmaya başladı. Bir süre sonra, her şeyin geldiği zamanki gibi göründüğünden emin olduktan sonra, ağır adımlarla uzaklaştı.

Ölümsüzün mağarasının dışında içini çekti ve gökyüzüne baktı. Ona göre, sanki dünya ona büyük bir oyun oynamıştı.

"Tüm emeklerim ve acılarım...

"Durum o kadar tehlikeli hale geldi ki, neredeyse ölecektim...

"Ben... Ben..." Öfkelenerek Kan Ustası Tapınağı'na geri döndü, altın yaprağı ve kaplumbağa kabuğunu çıkardı ve biraz inceledi. Sonunda, altın yaprağın son derece dayanıklı olduğunu ve görünüşe göre yırtılmasının imkansız olduğunu fark etti.

Ancak bunun dışında özel bir yanı yoktu. Yaprağın içinde gizli bir teknik olduğunu düşündü, ama Heavenspan Dharma Gözünü açtıktan sonra bile hiçbir şey göremedi.

Kaplumbağa kabuğuna gelince, nispeten sağlam olmasına rağmen, tamamen kurumuş, ölü gibi görünüyordu. Bir zamanlar kabuğun içinde canlı bir kaplumbağa vardı, ama şimdi o kaplumbağa bir cesetten başka bir şey değildi.

Bai Xiaochun o gece uyumadı. Ertesi sabah, gözleri kan çanağına dönmüştü ve sonunda araştırmasından vazgeçmeye karar verdi. Keder ve hoşnutsuzluk dolu bir iç çekişle nefes verdi.

Sahtekar Nightcrypt'in ruhu o kadar korkmuştu ki, Bai Xiaochun'un çıldırıp onu öldüreceğinden korkarak sesini çıkarmaya cesaret edemedi. Ancak, tüm bu olayda haksızlığa uğradığını hissetmekten kendini alamadı; yalan söylememişti ki!

Umutsuzluğa kapılan Bai Xiaochun, artık Kan Akışı Tarikatı'nda kalmak istemediğini fark etti. Sürekli iç çekerek, ayrılmak için bir neden düşünmeye başladı. Ancak, bunu yaparken, diğer üç dağ zirvesinden birer ışık huzmesi yükseldi.

Bu üç ışık huzmesinin içinde diğer üç kan ustası vardı. Orta Zirve'ye vardıklarında, yüzlerinde rahat ve gevşek bir ifade vardı ve görünüşe göre sadece sohbet etmek için gelmişlerdi. Bai Xiaochun, onların gerçek amacının ne olduğunu merak etmekten kendini alamadı, ama onlara uydu. Bir süre, rastgele şeyler hakkında konuştular.

Sonunda, Küçük Bataklık Zirvesi'nden gelen kan ustası, konuyu açmaktan kendini alamadı.

"Nightcrypt," dedi. "Üçümüze çok gizli bir bilgi verildi. Spirit Stream Sect'ten Heaven-Dao Foundation Establishment uzmanı Bai Xiaochun, son birkaç yıldır inzivaya çekilip meditasyon yapmıyor. Aslında birkaç yıl önce deneyim kazanmak için tarikattan ayrıldı. Bazıları onun Blood Stream Sect topraklarına girdiğinden şüpheleniyor! Bu bilginin doğru olup olmadığı konusunda tam olarak emin olamıyoruz. Ancak, bunun doğru olma ihtimali bile Bai Xiaochun'u öldürme fırsatımız olabileceği anlamına geliyor!"

Bai Xiaochun'un kalbi çoktan çarpmaya başlamıştı, ancak bu duyguyu yüzüne yansıtmadı.

Kan ustası ciddi bir ses tonuyla devam etti: "Biz kan ustaları, Bai Xiaochun'u avlayıp öldüreceğimize dair atalarımıza yemin ettik. Ruh Akımı Tarikatı'nın genç varisi, onların Cennet-Dao Temel Kurucu uzmanını yok edeceğiz!

"Kültivasyonumuzda, bu tür Seçilmişleri ortadan kaldırmak zorundayız. Onları öldürmek, onların iyi talihlerini çalmak ve bunu kendi Dao'muzun gerçekleşmesi için kullanmak zorundayız!

"Kan ustaları olarak resmi bir yemin ettik ve sen de artık bir kan ustası olduğuna göre, hepimiz bir arada durmalıyız! Yemin üzerinde bizim isimlerimiz yazdığına göre, doğal olarak senin de ismin yazmalı!"

Corpse Peak ve Nameless Peak'ten gelen kan ustaları ciddiyetle başlarını salladılar. Ona bakışlarından, o kabul edene kadar gitmeyecekleri anlaşılıyordu.

Bai Xiaochun duydukları yüzünden korkudan titriyordu. Açıkçası, bu insanlar yemin etmişlerdi, ancak yeminlerine uymamışlardı ve şimdi onu da küçük komplolarına çekmeye çalışıyorlardı...

Reddetmeyi düşündü, ama onun kolayca kurtulmasına izin vermeyeceklerini anlayabilirdi. O tereddüt ederken, Corpse Peak kan ustası çantasından bir yeşim parçası çıkardı.

"Bu, atalarımıza ettiğimiz yemin. Bugün buraya getirmek için özel bir ricada bulunmak zorunda kaldık. Tek yapman gereken üzerine işaretini koymak, hepsi bu." Bununla birlikte, yeşim levhayı Bai Xiaochun'a uzattı.

Bai Xiaochun, grubun ne kadar iyi hazırlandığını fark edince gözleri fal taşı gibi açıldı. İçinden, bu kan ustalarının ne kadar çirkin davrandıklarını, kendisini intihar yemini etmeye zorladıklarını lanetledi...

Ne kadar çok düşünürse, o kadar kötü geliyordu. Özellikle de yeşim levhayı incelediğinde, Bai Xiaochun'un ölümüne karşılık verilen büyük ödülün yanı sıra, başarısızlık durumunda da bir ceza olduğunu gördüğünde. Bu ceza, tarikatın Abysmal Defile'sine hapsedilmeyi içeriyordu.

Bai Xiaochun, Abysmal Defile'yi daha önce duymuştu. Rüzgar ve ateşle dolu derin bir vadi olan bu yer, kültivasyonun tam bir işkenceye dönüştüğü bir yerdi. Sıradan insanlar bu yerde hayatta kalamazlardı bile.

Bunu görünce, hiç olmadığı kadar gergin hissetti. Bai Xiaochun olarak, bu üç kan ustasına hiçbir şey yapmamıştı. Onu öldürmek için bu kadar zorlu bir yola girip, bu kadar ağır bir cezayı göze alarak, ona bu kadar zorluk çıkarmaya ne hakları vardı?

Gözlerindeki şiddetli bakışları görünce, dişlerini sıktı ve yeşim taşına damgasını vurdu. İçinden soğuk bir kahkaha attı. "Sizler başarıya ulaşma umudunuzu tamamen terk etseniz iyi olur. Benim de küçük komplonuzda olmama rağmen, sonsuza kadar bekleyeceksiniz!"

Bai Xiaochun'un yemine adını yazdığını gördüklerinde, hepsi gülümsedi ve biraz rahatladı. Gerçekte, bu anlaşma onlar için büyük bir baş ağrısı olmuştu. Yemini ilk ettiklerinde, tarikattaki diğer uygulayıcılar arasında liderliği ele geçirmeye çalışıyorlardı. Ancak, geçen onca yıldan sonra, hala görevlerini yerine getirememişlerdi. Artık Orta Zirve'nin kan ustası olduğu için, ne pahasına olursa olsun dördüncü kan ustasını gruplarına katmaları gerektiği konusunda hemfikirdiler. Sonuçta, yardım edecek bir kişinin daha olması ideal durum olurdu.

"Kan ustası olarak terfi etmem çok yeni olabilir," dedi Bai Xiaochun, çok ciddi bir ses tonuyla, "ama bu ciddi bir mesele. Hemen bazı ipuçları bulmalıyız. Bai Xiaochun'un Kan Akışı Mezhebi topraklarında olduğu varsayılıyorsa, o zaman şöyle yapalım... Hemen onu aramaya gideceğim! Bir şey bulursam, size üçünüze hemen mesaj atarım. Sonra hep birlikte saldırıp Bai Xiaochun'u alt edebiliriz!"

Diğer üç kan ustası onun önerisini duyar duymaz yüzleri aydınlandı ve anlamlı bakışlar değiştirdiler. Sonra hepsi Bai Xiaochun'u aramaya çıkacaklarını söylediler. Herhangi biri yeni bir bilgi bulur bulmaz diğerlerine haber verecekti. Çok memnun olan hepsi oradan ayrıldılar.

Bai Xiaochun içinden soğuk bir kahkaha attı, sonra ayrılmaya hazırlanmak için eşyalarını toplamaya başladı.

Bir süre sonra, tarikatın kapısından çıktı ve geriye dönüp baktı, gözleri iç çekmeler ve diğer karışık duygularla doluydu.

Gerçek şu ki, kendisi bile Kan Akışı Tarikatı hakkında tam olarak ne hissettiğinden emin değildi.

"Bu savaş bir şekilde önlenebilseydi ne kadar iyi olurdu..." diye mırıldandı kendi kendine. Bunun üzerine, Ancestor Peak'teki Xuemei'nin ölümsüz mağarasının olduğu yöne döndü.

"Seçim senin," diye iç çekerek söyledi. Sonra döndü ve bir ışık huzmesi içinde uçup gitti.

Çok uzağa gitmeden, aniden Kan Akışı Mezhebini özlediğini fark etti. Orada yaşanan her şeyi düşündü ve mezhebe bir kez daha bakmadan edemedi.

"Hayatım boyunca bir daha buraya gelmeyebilirim..." Orada durup tarikata bakarken, gözleri aniden şokla büyüdü.

Nameless Peak'te bir şeyler oluyordu! Siyah bir bulut havaya yükseliyordu, sayısız gargoyle ile dolu devasa bir sis. Gargoylelar harekete geçiyor, gökleri ve yeri sarsacak seslerle avaz avaz bağırıyorlardı.

"Kan Akışı Tarikatı'na hayır! Özgür olacağız! Kendi efendilerimiz olacağız!"

"Nameless Peak'in kültivatörleri, bizi gargoyleleri çok uzun süre ezip durdunuz! Size boyun eğmeyi reddediyoruz! Bugün, Blood Stream Mezhebine karşı isyan ettiğimiz gün!"

Gargoylelerin tiz çığlıkları, tüm Kan Akışı Mezhebini sarsacak şekilde patlak verdi. Bu, özellikle Nameless Peak'teki yetiştiriciler için geçerliydi, onlar tamamen şok olmuştu. Daha önce onların emri altında olan gargoyleler, aniden emirlerini tamamen görmezden geliyorlardı.

En yaşlı gargoylelar bile onlara katılıyordu ve en öfkeli olanlar da onlardı. Ordunun tam ortasında, liderleri gibi görünen bir gargoyle vardı.

Bu gargoyle aniden yüksek ve keskin bir sesle konuşmaya başladı.

"Gargoyle dostlarım, saldırı zamanı geldi! Korkmayın, efendim zaten bir kan ustası oldu, dünyayı sarsacak kadar güçlü biri. Bugün, biz gargoylelerin öne çıktığı gün! Nameless Peak'in bize taktığı kelepçeleri sarsacağız! Bugün, özgürlüğümüz için savaşacağız!!"

Bai Xiaochun, gargoylelerin liderinin kim olduğunu fark edince nefesini tuttu. Bu, Nameless Peak'te ilaç hazırlarken ilaç artıklarıyla beslediği gargoyle Shadow'dan başkası değildi. O zamanlar gargoyle uysal ve itaatkârdı, ama şimdi tamamen kibirli ve despot görünüyordu. Sözleri Bai Xiaochun'u hemen titretmişti.

Yutkunarak, alnında ter damlaları beliren Bai Xiaochun, hızla arkasını dönüp uzaklara doğru yola çıktı, gargoyle isyanı bastırıldıktan sonra Kan Akışı Mezhebi'nin hesaplaşmak için onu arayacağından korkuyordu.

"Lanet olsun! Nameless Peak'te ilaç hazırlarken neden garip bir şey olmadı diye merak ediyordum... Meğer felaket bunca zamandır hazırlanıyormuş..." Her an ağlayacakmış gibi görünüyordu, gargoyle'ların öfkeli ulumalarını ve patriarkların soğuk homurtularını geride bırakarak kaçtı. Hayatını kurtarmak için kaçtı.