Bölüm 248: İkinci Aşama

Bu, Jia Lie'nin kan ustası için ateşle sınanmada Dharma koruyucusu olarak görev yaptığı ilk seferdi. Bu nedenle, sınava katılan diğerlerinin girdikleri dünyalarda neyle karşılaştıklarını hiç bilmiyordu.

Ancak, kendi deneyiminin diğerlerinin deneyimlerinden tamamen farklı olduğuna emindi. Aslında, Kan Akımı Mezhebi'nin eski zamanlardan bugüne kadar düzenlediği tüm ateş sınavlarında, Nightcrypt'in yaptığını yapan kimsenin olmadığını hissediyordu.

Teorisinin doğru olup olmadığını doğrulamanın bir yolu yoktu, ancak etrafına bakıp titreyen dünyayı ve Bai Xiaochun'a tapınmak için secde eden tüm canlıları gördüğünde, içgüdüsel olarak aynı şeyi yaptı.

Bai Xiaochun dağın tepesinde dururken, aniden tek bir düşünceyle tüm dünyayı yok edebileceği garip bir hisse kapıldı.

O anda, Ölümsüz Yaşam Tekniği tam olarak işliyordu ve bir süre sonra kulağında bir ses fısıldadığını fark etti.

"Gel... gel... gel..."

Hayalinden sıyrılan Bai Xiaochun'un gözleri parladı ve derin bir nefes aldı. Sonra elini taş stelden çekti. Dünyadaki her şey parlak, kan rengi bir ışıkla parlamaya başladı ve bu ışık Bai Xiaochun'a doğru fırlayarak onu çevreledi.

Kızıl ışık bir kapıya dönüştü ve yavaşça onun önünde açıldı.

Bir an tereddütle kapıya baktı, kapıdan geçerse ikinci aşamaya girebileceğini biliyordu. Dünyaya bir kez daha bakındı, sonra öne adım attı ve kan rengi ışığın içinde kayboldu.

Kan Atası'nın vücudunun bilinmeyen bir yerinde, başlangıcı ve sonu olmayan, ölüm kadar sessiz bir açık alan vardı. Görünür olan tek şey, aşağıdaki karanlıktan yükselen çok sayıda koni şeklindeki sütunlardı.

Her sütunun tepesinde bir platform vardı.

Bu platformlardan ikisi diğerlerinden çok daha yüksekti, ancak birbirlerinden çok uzak değillerdi. Xuemei birinde, Song Junwan diğerindeydi. İkisi de çapraz bacaklı oturmuş, birbirlerine bakıyorlardı.

İki saatten az bir süredir orada oturuyorlardı. Her ikisinin de sahip olduğu komuta madalyonu sayesinde, Dharma koruyucularının yaptığı gibi Kan Atası'nın onayını almaları gerekmiyordu. Doğrudan buraya gelip beklemeye başlamışlardı.

Sonsuz Kan Dünyasında zaman farklı akıyordu. Xuemei ve Song Junwan için geçen iki saat içinde, içeride tam bir ay geçmişti.

İki kadının analizlerine göre, Dharma koruyucularından herhangi biri ortaya çıkmadan önce birkaç saat daha beklemeleri gerekecekti. Her halükarda, ateşle imtihanın ikinci aşaması, iki kadın komuta madalyonlarını kullanarak onu açana kadar başlayamazdı. Dharma koruyucuları tam olarak sayılana kadar ikisi de bunu yapmak istemiyordu.

İkisi tüm bu süre boyunca birbirlerine iğneleyici sözler sarf etmişlerdi ve kısa bir aradan sonra, konuşmaya Xuemei devam etti. Soğuk bir kahkaha atarak, "Song Junwan, yaşını düşünürsek, neden kan ustası pozisyonu için benimle kavga ediyorsun? Song Klanı gerçekten daha iyi birini bulamadı ve yaşlı bir kadını davalarını savunmak için zorla mı seçti?" dedi.

Song Junwan kaşlarını çattı ve aynı şekilde cevap vermek üzereyken, aniden ifadesi değişti ve havaya baktı. Xuemei de yukarı baktı, göz bebekleri küçüldü.

Gürleyen sesler yankılanırken, devasa bir kapının şekli yavaşça ortaya çıktı.

"Birisi bu kadar çabuk dünya iradesinin onayını mı aldı?" diye düşündü Xuemei. "Sadece iki saat oldu! Bu, Sonsuz Kan Dünyasında yaklaşık bir aya denk geliyor!" Xuemei'nin gözleri büyüdü ve kalbi şokla doldu. Kan ustasının ateşle sınamasının nasıl işlediğini çok iyi biliyordu. Sözde, bir Dharma koruyucusunun geçmişte en hızlı şekilde onay aldığı süre üç saatti, bu da içeride bir buçuk aya denk geliyordu.

"Kim bu...?" Song Junwan da aynı derecede sarsılmış bir şekilde düşündü. "Sonsuz Kan Dünyasında diğer Dharma koruyucusunu yenip, sayısız kan canavarını alt edip, yine de dünyanın iradesinin onayını almayı başaran kim? Bu kişinin bu kadar çabuk bitirmesi için savaşın çok şiddetli geçmiş olması gerekir!" Bu kişi her kimse, eğer kendi Dharma koruyucularından biri çıkarsa, elbette çok sevinecekti. Ancak, Xuemei'nin Dharma koruyucularından biri çıkarsa, kan ustası pozisyonunu kazanma çabasında büyük bir engel teşkil edecekti.

Tüm Dharma koruyucularını zihninde gözden geçirdikten sonra, böyle bir başarıya imza atabilecek kimseyi bulamadı. Bu nedenle, yüzündeki ifade kararmaya başladı.

Yine de Xuemei de aynı tepkiyi gösterdi. Kendi Dharma koruyucuları listesini gözden geçirirken, hiçbirinin böyle bir şey yapabileceğinden emin değildi. Song Junwan ile birlikte, hayali kapıya bakakaldı.

Bir an sonra, kapının içinde bulanık bir siluet belirdi. Her iki kadının da kim olduğunu tam olarak anlaması sadece birkaç saniye sürdü ve ikisi de şaşkınlıkla bağırdı.

"Nightcrypt!!"

"Nightcrypt!?"

Xuemei'nin gözleri öldürme niyetiyle parladı ve kalbi şoktan titredi. Nightcrypt'in bu kadar çabuk dünya iradesinin onayını nasıl aldığını hayal edemiyordu.

İlk şokunun ardından, Song Junwan'ın kalbi sevinçle doldu ve güzel gözleri Bai Xiaochun'a kilitlendi.

Bai Xiaochun kapıdan ilk çıktığında, görüşü bulanıklaşmış ve net göremiyordu. Ancak bu sadece bir an sürdü ve sonra etrafındaki sayısız platformu, Xuemei ve Song Junwan'ı gördü.

"Küçük Kardeş Nightcrypt, buraya gel," dedi Song Junwan gülümseyerek. Sesi hem şefkat hem de neşe doluydu.

Xuemei soğuk bir şekilde burnunu çekerek ellerini yumruk yaptı.

Bai Xiaochun birkaç kez gözlerini kırptı, sonra Song Junwan'ın yanına doğru yürüdü. Platforma ayak basar basmaz, onun yanına gitti.

"Şey... Ben birinci miyim?" diye merakla sordu.

"Tabii ki öylesin," dedi Song Junwan tatlı bir gülümsemeyle. "Nasıl başardın? Rakibin kimdi?"

Bai Xiaochun'a göre, onun gülümsemesi sadece içindeki kurnazlığı ortaya koyuyordu. Ancak, gerçek duygularını göstermedi. Çenesini kaldırdı, ellerini arkasında birleştirdi ve olabildiğince gururlu ve ölümcül görünmeye çalıştı.

"Oh, çok basitti," dedi sakin ve derin bir sesle. "Sadece dünyayı dolaştım. Rakibimin adını ise hiç sormadım." Sözleri ve duruşundan, tamamen gururlu ve soğuk görünüyordu. Sonsuz Kan Dünyası'nı "basit" olarak nitelendirmesine gelince, hem Xuemei hem de Song Junwan, onun kan kılıcını çağırıp dünyayı kılıç darbeleriyle biçtiğini hayal edebiliyorlardı...

Muhtemelen sayısız saldırgan kan canavarını görmezden geldi, dünya iradesinin onayını kazanmak için katliam yaparken etrafındaki dünyaya bakmaya bile tenezzül etmedi.

Song Junwan, Bai Xiaochun'a baktığında gözleri daha da parladı ve Xuemei ise ona bakmaktan kendini alamadı. Birkaç saniye sonra, iki kadın da onun hiç yaralanmadığını fark etti ve yüzlerinde bir değişiklik oldu.

Song Junwan tam bunu sormak üzereyken, Bai Xiaochun kolunu salladı ve soğukkanlılıkla, "Yorgunum. İkinci aşama başlamak üzereyken lütfen bana haber verin." Bunun üzerine, kenara doğru yürüdü ve çapraz bacaklı oturdu, dağ tepesindeki buruşuk bir çam ağacı kadar kibirli görünüyordu. Gözlerini kapattığında, soğuk, acımasız yüzü ve öldürücü aurası Song Junwan'ın sözlerini boğazında takılıp kalmasına neden oldu.

Bai Xiaochun içten içe gülüyordu ve kendisiyle gurur duyuyordu. Onun için, o tamamen olağanüstü ve herkesten üstündü.

"Bekle, bunu biraz daha gerçekçi göstermek için bir şey yapmam lazım," diye düşündü. Bunun üzerine, yavaşça başını kaldırdı ve uzaklara baktı, gözleri melankoli ve içe dönük bir bakışla doldu.

Bu, Song Junwan ve Xuemei'yi daha da sarsmıştı, ancak bunun tam olarak ne anlama geldiğini bilmiyorlardı.

Zaman geçti. İki saat sonra, yukarıdaki hava bir kez daha dalgalanmaya ve bozulmaya başladı ve kapı tekrar ortaya çıktı. İri yarı, tehlikeli görünümlü bir adam ortaya çıktı, nefes nefese kalmış gibi görünüyordu. Xuemei onu görür görmez gülümsedi. İri yarı adam ellerini birleştirip selam vermek için eğildi, sonra platforma yaklaşıp onun yanına oturdu. Diğer platformda Bai Xiaochun'u gördüğünde, kalbi şokla doldu.

İlk çıkanın kendisi olacağını düşünmüştü ve Nightcrypt'in daha hızlı olacağını asla tahmin edemezdi.

Saatler geçtikçe, daha fazla Dharma koruyucusu ortaya çıktı. Song Que de onlardan biriydi, ancak yorgun görünüyordu ve vücudu yaralarla doluydu. Açıkçası, dünya iradesinin onayını kazanmak onun için zor bir görev olmuştu.

On saat sonra, son Dharma koruyucusu ortaya çıktı ve ilk aşama resmi olarak sona erdi.

Song Junwan ve Xuemei, Dharma koruyucularını dikkatlice seçmişlerdi ve hepsi bir şekilde olağanüstüydü. Beklenmedik bir şekilde, iki grup oldukça eşit güçteydi, çünkü her iki tarafta da tam olarak on Dharma koruyucusu vardı.

İki kadın soğuk bir bakış değiştirdikten sonra ikisi de soğuk bir şekilde burnunu çektiler. Dharma koruyucularına dönerek ikinci aşamayı açıklamaya başladılar.

Song Junwan, "İlk aşamada," diye başladı, "siz Dharma koruyucuları dünyanın onayını kazanmak için savaştınız ve ben katılmadım. İkinci aşamada, savaş daha acımasız olacak ve ben de katılacağım!

"İkinci aşama Kan Çölü olarak adlandırılır. Bu, her on dört saatte bir ölümcül bir rüzgârın estiği, sonu olmayan bir yoldur. Bu rüzgâr estiğinde, Kan Çölü'ndeki tüm canlılar öldürülür ve iskeletlerinden başka bir şey kalmaz.

“Bu, kalp boşluğuna giden yoldur. Basitçe söylemek gerekirse, Kalp Boşluğuna giden anahtarları Kan Çölü'nde aramak için tam olarak on dört saatimiz var!” Uzaklarda, Xuemei de Dharma koruyucularına benzer bir açıklama yapıyordu.

"Her iki saatte bir, çorak arazinin rastgele bir yerinde bir anahtar belirir. Anahtarlardan birini alan ve on dört saat geçene kadar elinde tutan herkes, kalp boşluğuna giden Kadim Kan Yolu'na ışınlanır. Tabii ki, Xuemei ve benim Kadim Kan Yolu'na girmek için anahtara ihtiyacımız yok.

Toplamda yedi anahtar var, bu da sadece yedi Dharma koruyucusunun Xuemei ve benimle birlikte Kadim Kan Yolu'na girebileceği anlamına geliyor!"

Bai Xiaochun'un ifadesi, Song Que hariç diğer herkesin ifadeleri gibi titredi. Onlardan biri, orta yaşlı bir uygulayıcı, sesini alçaltarak sordu: "Anahtarı alamayanlar ne olacak?"

Song Junwan adama bir an baktı ve sonra cevap verdi: "Takım olarak savaşıyoruz ve en çok anahtar alan taraf kazanacak. Kazanan takımda anahtar alamayan öğrenciler Eski Kan Yolu'na ışınlanmayacaklar, ama öldürülmeyecekler de. Sadece atılacaklar.

"Kaybeden takımda ise, anahtar alamayanlar on dört saatin sonunda öldürülecek! Kurallar böyle ve patriarklar bile kaybedenleri kurtarmak için müdahale edemez!

“Bu nedenle, şimdi iç çekişme zamanı değil! Bir anahtar Xuemei'nin Dharma koruyucularından birinin eline geçerse, onları saldırmaktan çekinmeyin. Ancak, kendi takım arkadaşlarınız anahtarları alırsa, kendi aranızda rekabet etmeniz yasaktır!

“İç çekişmeler sadece kaybetme ihtimalimizi artırmakla kalmaz, aynı zamanda ölümünüze de yol açabilir...

“Hepiniz ya Song Klanı'nın üyeleri ya da benim verdiğim bazı sözler nedeniyle buradasınız. Eğer kan ustası olursam, gelecekteki beklentileriniz sınırsız olacak. Size verdiğim tüm sözleri yerine getireceğim. Eğer ben kaybedersem ve Xuemei başarılı olursa, hepimiz korkunç bir kaderle karşılaşacağız!” Bunun üzerine Song Junwan ellerini birleştirip Bai Xiaochun ve diğer Dharma koruyucularına derin bir reverans yaptı.