Bölüm 24: Endişelenme, abla!

“İkinci taş steleye bakın! O küçük kaplumbağa... yine ortaya çıktı!!”

"Yine birinci sırada! Bu küçük kaplumbağa da kim? Her kim ise, arka arkaya iki kez birinci oldu!"

"Artık Zhou ablamızın sekiz birinciliği yok, sadece yedi tane var!"

Dış Sektör müritleri tam bir kargaşa içindeydi ve sayısız alarm çığlıkları duyuluyordu. Ancak kalabalığın içinde heyecanla bağıran bir kızın sesi vardı.

"Hadi, küçük kaplumbağa, hadi!" Bu genç kadın, Hou Xiaomei'den başkası değildi. Bai Xiaochun'un daha önceki teşvikleri sayesinde, artık küçük kaplumbağanın büyük bir hayranı olmuştu. Şimdi, küçük kaplumbağanın iki birinciliği aldığını görünce, hayranlığı hızla arttı. Aslında, küçük kaplumbağa artık Zhou Xinqi'nin kalbindeki yerini geçmişti.

Kargaşa dalgalar halinde yayıldı, ta ki herkes bağırmaya başlayana kadar. Sonuçta, küçük kaplumbağa gerçekten çok ünlüydü ve şimdi, eylemleriyle, temsil ettiği kişinin Zhou Xinqi'ye meydan okumaya hak kazandığını bir kez daha kanıtlamıştı.

Hatta, küçük kaplumbağanın on taş stelin hepsinde Zhou Xinqi'yi geçeceği sahneyi hayal etmeye başlayanlar bile vardı.

Bai Xiaochun kalabalığın içindeydi, hala biraz depresifti, ama aynı zamanda gizlice kendinden memnun hissediyordu. Tek pişmanlığı, kim olduğunu kimsenin bilmemesiydi.

"Hmph. Bir gün, daha da büyük bir kalabalığın önünde Lord Kaplumbağa olduğumu açıklayacağım!" diye kendine söz verdi.

Yemini etmesine rağmen, henüz pes etmeye hazır değildi. Sonra o da bağırmaya başladı. Ara sıra, keskin bir ses duyulur ve kalabalığı daha da heyecanlandırırdı.

"Tanrım! Kim olabilir bu? Bu adamı seviyorum!"

"Halkın idolü! Lord Turtle yenilmez!"

Bai Xiaochun'un keskin çığlıkları sayesinde, Dış Sektör müritlerinin tartışmaları daha da hararetlendi. Ancak, tam o anda soğuk bir homurtu duyuldu ve kalabalıktan bir figür sıçrayarak ahşap kulübelerin birinin üzerine çıktı.

Yüzünde soğuk ve sert bir ifade olan genç bir adamdı. Buz gibi sesi kalabalığın üzerinde yankılandı ve şöyle dedi: "O lanet olası küçük kaplumbağanın kim olduğunu öğrenmesem iyi olur. Eğer öğrenirsem, Zhou Küçük Kardeş'in dikkatini çaldığına pişman olacak!"

"Ben de öyle düşünüyorum! Küçük kaplumbağa muhtemelen şu anda kalabalığın içinde saklanıyordur. Onu bulacağım!" İkinci ses, yine bir genç adama aitti. O da kütük kulübenin çatısına uçtu ve kalabalığa soğuk bir bakış attı. Görünüşe göre Bai Xiaochun'u gözüne kestirmişti, ama onu küçük kaplumbağa sandığı için değil, Bai Xiaochun'un daha önce oldukça açık bir şekilde bağırması ve genç adamı kızdırması yüzündendi.

Kısa süre sonra, yedi ya da sekiz kişi daha benzer şeyler söylemeye başladı. Dahası, kültivasyon temellerinin inanılmaz gücünü ortaya çıkardıklarında, aralarındaki en güçlüsünün Qi Yoğunlaştırma'nın yedinci seviyesinde olduğu açıktı.

Bu insanlar açıkça Zhou Xinqi'nin hayranlarıydı ve ünlüydüler. Onların ortaya çıkması, kalabalığın hemen sessizleşmesine ve konuyu tartışmayı bırakmasına neden oldu. Ancak içten içe çoğu insan olanlardan rahatsızdı ve genç adamları her zamankinden daha fazla nefret ediyordu.

Herkes Zhou Xinqi'yi seviyordu, ama o tek bir kişiydi. Orada bulunan öğrenciler aptal değildi ve aslında Zhou Xinqi'ye bireysel yetenekleriyle meydan okuyabilecek birini takdir ediyorlardı.

Bai Xiaochun, genç adamın bakışlarının hedefi olduğunu fark ettiğinde, pek kendinden emin hissetmedi. Ancak, genç adamın gücendirmeyi göze alamayacağı çok sayıda seyirci olduğunu düşündükten sonra, Bai Xiaochun, "Bana bir şey yapmaya cesaret edersen, ölümüne savaşırım" diyen bir bakışla karşılık verdi.

Bu noktada, 10.000 İlaç Pavyonu'nun yönüne doğru havada bir ışık huzmesi belirdi ve içinde zarif bir siluet göründü. Bu, Zhou Xinqi'den başkası değildi.

"Bu Zhou Abla."

"Zhou Abla geliyor." Karşılaşma sona erdi. Dış Sektör müritleri Zhou Xinqi'yi görür görmez yüzlerinde gülümsemeler belirdi.

Onun hayranı olan yedi ya da sekiz genç adam, hızla kültivasyon temellerini geri çektiler. Tamamen kendinden emin ve rahat görünüyorlardı, Zhou Xinqi'ye ellerini uzattılar.

Zhou Xinqi gelmişti çünkü birincisi, ikinci taş steldeki sıralama listesindeki değişikliği duymuştu ve ikincisi, ilgilenmesi gereken başka bir mesele vardı. Etrafına bir göz attıktan sonra, gerginliğin nedenini kolayca tahmin etti. Sekiz hayranına baktı, gözlerinde hoşnutsuzluk ve hatta tiksinti parıldıyordu.

"Zhou Xinqi'nin işleri, başkalarının müdahale etmesi gereken düzeye gelmemiştir," dedi soğuk bir sesle. "Ayrıca, Kokulu Bulut Zirvesi'nde yeni bir Seçilmiş öğrenci ortaya çıktıysa, bu tüm tarikat için şanslı bir durumdur. Eğer sizler böyle bir şeyin tekrar olmasına izin verirseniz, o zaman Küçük Kız Kardeşinizin öfkelenmesine şaşırmayın." Sesi kılıç kadar keskin çıkmıştı ve sekiz hayran kızgın görünüyordu. Ancak, tek kelime bile etmeye cesaret edemediler.

Zhou Xinqi, ikinci taş stel üzerindeki küçük kaplumbağaya baktı ve kalbi inatçı bir ruhla doldu. Kalabalığa baktı ve soğuk, kibirli bir sesle şöyle dedi: "Bitki ve bitki örtüsü ile ilgili birinci ve ikinci ciltlerin taş stellerinde beni geçen genç kardeşlerimden hangisiyseniz, hala kalabalığın içinde dolaşıp gerçek yüzünüzü göstermeye niyetiniz yoksa, öyle olsun. İstediğinizi yapın."

Çevresindeki Dış Sektör müritleri buna karşılık tezahürat yaptılar. Çoğu için Zhou Xinqi, Kokulu Bulut Zirvesi'nin gerçek Seçilmişiydi.

Bai Xiaochun kalabalığın içinde durmuş, Zhou Xingqi'nin kesinlikle Seçilmiş olmayı hak ettiğini düşünüyordu. Az önce söylediği sözler muhteşemdi. Bir an düşünerek yukarı baktı. Sözlerinde kibirli tavrını açıkça duyabiliyordu ve onu en çok iç geçirten şey, kendini ifşa etmek istememesi değildi. Hayır, hayranlarının gözlerinde parıldayan öldürme niyetiydi.

Zhou Xinqi'nin ifadesi sakindi ve kalabalığa soğukkanlılıkla hitap etti. "Bayanlar ve baylar, bugün buraya başka bir nedenle geldim ve umarım her birinizin desteğini alabilirim."

Onun sözleri anında herkesi heyecanlandırdı ve herkes saygıyla onun sonraki sözlerini bekledi.

"Son zamanlarda Kokulu Bulut Zirvesi'nin huzuru bozuldu. Ustam Li Qinghou'nun birkaç ruh kuyruklu tavuğu kayboldu. Şu anda tarikattan uzakta ve muhtemelen bu konuyu çok umursamıyor. Ancak, onun çırağı olarak, bu konuda bir şeyler yapmak benim sorumluluğum. Tüm kardeşlerimin bu tavuk hırsızını yakalamak için ellerinden geleni yapacaklarını içtenlikle umuyorum. Onu yakalayan olursa, o kişiye şahsen değerli bir yeşim kolye ile ödüllendireceğim!" Zhou Xinqi konuşurken, cüppesinin içinden yeşil bir yeşim kolye çıkardı. Kolye, olağanüstü bir eşya olduğunu belli eden yumuşak bir ışık yayıyordu.

"Bu, birkaç yıl önce bulduğum, güçlü bir savunma gücü olan bir eşya." Sesi yankılanırken, çok sayıda Dış Sektör öğrencisi yeşim kolyeye baktı ve çoğunun yüzünde heyecanlı ifadeler görülebiliyordu. Bazıları çeşitli sözler vermeye bile başladı.

"Merak etme, Zhou Abla. O tavuk hırsızı saklanacak yer bulamayacak!

"Nasıl cüret eder zirve lordunun tavuklarını çalar! Bu tavuk hırsızı son derece cüretkar. Bu konuyu kesinlikle yakından takip edeceğiz!" Kısa sürede, kalabalığın neredeyse tamamı yardım edeceklerine dair sözler verdi, özellikle de Zhou Xinqi'nin hayranları, gözleri tutkuyla parlayarak herkesten daha yüksek sesle bağırıyorlardı.

Bai Xiaochun kalabalığın ortasında biraz şaşkın bir şekilde duruyordu. Etrafındaki öğrenciler çılgına dönmüştü ve sanki omurgasından soğuk bir rüzgar esiyormuş gibi hissediyordu.

Ancak, yine de pes etmeye niyetli değildi. Ölümsüz Yaşam Tekniği'ni geliştirmek için çektiği açlığı düşünmek bile alnında ter damlaları oluşmasına neden oluyordu. Aklında fikirler üretmeye çalışırken zihni hızla çalışıyordu ve bir an sonra gözleri parladı. Aniden göğsüne vurdu ve sesini kalabalığa duyurdu.

"Ablam Zhou, ben, Bai Xiaochun, bir bıçak dağına tırmanmak ya da kaynar yağ dolu bir fıçının dibine yüzmek zorunda kalsam bile bu görevi kesinlikle başaracağım. Bu tavuk hırsızını yakalayacağım!" Keskin sesi duyulmamak imkansızdı ve konuşurken kalabalığın önüne geçmek için omuzlarıyla yol açtı.

Giriş şekli ve göğsünü yüksek sesle vurması, birçok kişinin dikkatini üzerine çekti. Zhou Xinqi'nin hayranları bile biraz şaşkınlık hissetti ve Zhou Xinqi de ona bakmaktan kendini alamadı.

Arkadaşlarının onu ne kadar desteklediğini gören Zhou Xinqi'nin yüzünde bir gülümseme belirdi. Hafifçe başını salladı ve tam dönüp gitmek üzereyken, Bai Xiaochun'un keskin sesi bir kez daha kalabalığın üzerine çöktü.

"Ablam Zhou, bir önerim var. Neden bir tavuk hırsızı görev gücü kurmuyoruz? Birlikte çalışırsak, bu alçak haini yakalamak ve zirve lordunun ruh kuyruklu tavuklarını korumak çok daha kolay olacak!" Bai Xiaochun'un sesindeki haklı tonundan, Zhou ablasının verdiği görevi yerine getirmek için hiçbir çabadan kaçınmayacağı anlaşılıyordu.

Zhou Xinqi şok içinde bakakaldı. Kalabalığın geri kalanı ise, pek çoğu bunun iyi bir fikir olduğunu düşündü ve onaylarını dile getirmeye başladı.

"İyi fikir," dedi biri. "Ancak, yetiştirme hala bizim önceliğimiz, bu yüzden bu iş gönüllü olmalı." Zhou Xinqi, Bai Xiaochun'a bir kez daha baktı. Ona göre, bu küçük kardeşi sadece adil ve saf değil, aynı zamanda doğuştan çekiciydi. Dahası, ona sadık bir şekilde bağlı görünüyordu, bu da onda çok olumlu bir izlenim bırakmıştı. Başını sallayarak ona gülümsedi.

"Bu fikir bu gayretli Küçük Kardeş tarafından ortaya atıldığına göre, tavuk hırsızı görev gücünü onun kurmasını öneriyorum. Bu on ipek bandı, görev gücü üyelerinin kimlik belgesi olarak kullanın." Bunun üzerine, çantasından on adet mavi ipek bant çıkardı. Elini sallayarak, onları Bai Xiaochun'a doğru uçurdu ve bantlar onun eline düştü.

"Merak etme, abla, her şeyi halledeceğim!" Elinde ipek bantlarla orada durdu, her zamankinden daha gururlu görünüyordu. Aslında, Zirve Efendisi'nin tavukları söz konusu olduğunda kimseye boyun eğmeyecek ve hatta bu uğurda hayatını feda etmeye hazır gibi görünüyordu.

Zhou Xinqi'nin gözleri hayranlıkla parladı ve bu tarikatta böyle sorumlu Küçük Kardeşlerin çok az olduğunu düşünmeden edemedi. Bai Xiaochun'un çekici görünüşüne son bir kez baktıktan sonra, arkasını dönüp gitti.

Zhou Xinqi'nin hayranları, onu ve Bai Xiaochun'u birdenbire iyi geçinirken görmekten memnun değillerdi. Dahası, kendileri de bu kadar dalkavukluk yaparak onun gözüne giremedikleri için pişmanlık duyuyorlardı.

Zhou Xinqi ayrıldıktan sonra, ruh kuşu çiftliğinden gelen öğrenciler de ayrıldılar ve bu sırada kalabalığa bolca teşekkür ettiler. Özellikle, göğsünü kabartarak tavuk hırsızını lanetleyen Bai Xiaochun'a teşekkür ettiler. Sonra, tavuk hırsızı görev gücünü organize etti ve bu görevi, kendisinden daha yüksek seviyede olmayan diğer öğrencilerle doldurdu.

Sonunda Bai Xiaochun, alnındaki teri silerek aceleyle uzaklaştı. İç çekerek şöyle düşündü

"Ucuz atlattım. Neredeyse besin kaynağımı kaybediyordum. Neyse ki sen çok zeki ve hazır cevaplısın, Bai Xiaochun. Heh heh." Düşüncelerinde bu noktaya gelen Bai Xiaochun, kendinden çok memnun hissetti. Küçük bir melodi mırıldanarak, bir kez daha avlusundaki evinin yönüne doğru yola çıktı. Avluya geri döndüğünde, ruh tarlasındaki ruh kış bambusu korkutucu derecede uzamıştı. Artık üç metre yüksekliğinde, baldırından daha kalın ve görünüşü şok ediciydi.

O gece, karanlık bulutlar gökyüzünü kapladığında ve her şey zifiri karanlık olduğunda, Bai Xiaochun gözleri açık bir şekilde oturmuş, dudaklarını yalıyordu.

"Gece karanlık ve ben yine aç hissediyorum..."