Bölüm 237: Plaguedevils Burada

"Son kez ejderha maymunu otu kullandığımda, sadece bir bıçak kullanabilmiştim, ama bu sefer on tane koyacağım!

"Ateş bulutu armutları, ha? Yirmi tane koyalım!

"Demek yıldız ışığı yaprağı gerekiyor? Yarım yaprak yeterli diyor ama böyle inanılmaz bir hap fırınıyla bu kesinlikle yetmez. On tane koyacağım." Kendi kendine mırıldanarak, hap fırınının kenarını dolaşmaya devam etti ve birbiri ardına çeşitli şifalı bitkileri fırına attı. Burada burada küçük ayarlamalar yaptıktan sonra, daha fazla bitki ekledi.

Kan alevi taşları, hap fırınının altına yoğun ısı sağlamak için saklama çantasından döküldü. Ancak bu sıradan bir hap fırını değildi. Diğer hap fırınları ısıdan parlak kırmızıya dönerdi, ama bu fırın neredeyse hiç ısınmıyor gibiydi.

Bunu gören Bai Xiaochun, öncekinden daha da heyecanlandı. Yavaş yavaş ilaç hazırlamaya daldı, karışıma giderek daha fazla şifalı bitki attı ve ilaç gücünün hızla artmasını engellemek için hiçbir şey yapmadı. Aynı zamanda, ilaç formülüyle ilgili hesaplamalara tamamen dalmıştı.

Tamamen ve tamamen tatmin olmuştu. Kullandığı malzemelerin maliyetini dert etmesine gerek yoktu, ilaç gücünün güvenli olmayan seviyelere çıkmasından endişelenmesine gerek yoktu ve hap fırınının kontrolünü kaybetmekten korkmasına gerek yoktu. Tek endişelendiği şey, hapı nasıl hazırlayacağıydı.

Saçları dağınıktı ve gözleri kan çanağına dönmüştü, ama kendini harika hissediyordu ve hiç olmadığı kadar heyecanlıydı. Yedi gün boyunca, karışıma daha fazla şifalı bitki eklemeye devam etti. Sonunda, saklama çantasının yarısından fazlası boşalmıştı. Bai Xiaochun, karşılıklı güçlendirme ve bastırma ilkelerini kullanarak, ilacın gücünü patlayıcı bir seviyeye çıkarmıştı.

Hap fırınından gürültülü sesler çıkmaya başladı ve bu noktada fırın yeşil renkten parlak kırmızıya dönüşmüştü. Artık fırının gerçekten patlamayacağı anlaşılıyordu.

Bunu gören Bai Xiaochun başını geriye attı ve gürültüyle güldü.

"Ne değerli bir fırın!" diye haykırdı. Bunun üzerine, tekrar ilaç hazırlamaya başladı. İlaç formülüyle ilgili hesaplamalarına dayanarak, şifalı bitkiler eklemeye devam etti. İlham geldiğinde ve düşünce akışı ilerledikçe, uygun gördüğü değişiklikleri yaptı. Tüm Yaratılış Bitkileri ve Bitki Örtüsü tekniği ile birleştirerek, yavaş yavaş aradığı tıbbi güce ulaşıyordu.

Beş gün daha geçti ve hap fırınının içindeki gürültü daha da şiddetlendi. Artık fırın parlak kırmızıydı ve Bai Xiaochun istediği tüm şifalı bitkileri eklemişti. Yan tarafta oturmuş çok memnun görünüyordu ki, aniden bir şey aklına geldi. Aceleyle öne doğru ilerledi, kendi Ölümsüz Kanından bir damla çıkardı ve fırına ekledi.

Bununla birlikte, fırının kapağını tekrar kapatıp sıkıca kilitledi.

O anda, ilaç gücünün dışarı çıkabileceği tüm çıkışlar kesildi ve yoğun gürültü sesleri yankılanmaya başladı. Hap fırını sallanmaya başladı ve içindeki sıcaklık hızla yükselmeye başladı.

Bai Xiaochun, mucizevi hap fırınından o kadar etkilenmişti ki, olası sorunları düşünmedi bile. Onun için, fırın patlamayacaktı. Bu nedenle, kenarda biraz meditasyon yapmaya karar verdi. Ara sıra, hap fırınının içindeki tıbbi gücün değişmesiyle birlikte, fırına bakıp birkaç ayar yapıyordu.

Birkaç gün sonra endişelenmeye başladı. Hap fırını artık parlak kırmızıydı ve o kadar yoğun bir ısı yayıyordu ki, fırının etrafındaki üç metrelik alan dalgalanıyor ve bozuluyordu. Yerde, fırından dışarı doğru uzanan çatlaklar bile görünüyordu.

Bai Xiaochun yutkundu ve uzaklaştı. Yüzüne çarpan ısı dalgaları, kalbinin korkuyla çarpmaya başlamasına neden oldu.

"Bu kadar büyük bir hap fırını patlarsa, zavallı küçük hayatımı kesinlikle kaybederim..." Gözlerini kırpıştırarak, Küçük Bataklık Zirvesi kan ustasının söylediklerini hatırladı. Bu fırın hiçbir koşulda patlamaz. Ancak o zaman biraz sakinleşti.

"Herhangi bir sorun çıkmaz, değil mi...?" Bu kadar çok şifalı bitki koyduğu için pişman olmaya başlamıştı bile. Kontrol eksikliği kesinlikle onun dezavantajlarından biriydi. Ancak, hap fırını şu anda patlama tehlikesi altında görünmüyordu.

Dört gün daha bekledi. Fırın hala titriyordu ve bozulma alanı üç metreden otuza çıkmıştı. Yoğun ısı, yakındaki kaya duvarlarının bir kısmının yavaşça erimesine bile neden oluyordu. Isı her geçen an daha da artıyor gibiydi. Bai Xiaochun terden sırılsıklam olmuştu ve gözleri korkudan çoktan fal taşı gibi açılmıştı.

Karışım sürecini durdurmayı düşündü, ancak müdahale edemedi. Hap fırınının içindeki ruh ilacı zaten şekillenmeye başlamıştı. İlaç gerçekten oluşmaya başladığına göre, sıcaklığın nasıl artacağını sadece tahmin edebiliyordu.

Bai Xiaochun uzun ve gergin bir nefes aldı. Her an patlayabilecek bir volkanın tepesinde oturuyormuş gibi hissediyordu. Gergin bir şekilde geriye doğru çekildi ve ölümsüzlerin mağarasının dışına çıktı. Sonunda, yüksek ve gizemli bir ifade takındı ve Lesser Marsh Peak'ten ayrılmaya hazırlanırken büyü oluşumundan çıktı.

Ona göre, Küçük Bataklık Zirvesi artık kalmak için çok tehlikeli bir yerdi...

Çıkarken, büyük yaşlı onu fark etti ve uçarak onu durdurmaya çalıştı.

"Küçük Kardeş Nightcrypt," dedi kibarca, "şimdi nereye gidiyorsun? İlacımızı hazırlamayı bitirdin mi?"

Bai Xiaochun çok gergindi, ama yüzünde bunu hiç göstermiyordu. Ellerini arkasında birleştirip soğukkanlılıkla, "Merak etmeyin. Hazırlama süreci bitti. Ancak, yüz adet Kan Beden Hapının gelişmesi için daha fazla zamana ihtiyaç var. Üç ay sonra şahsen geri gelip fırından hapları çıkaracağım.

Bu arada, İsimsiz Zirve'ye gideceğim. Sonuçta, onlara da ilaç hazırlayacağıma söz verdim." Aceleyle bir bahane uydurmak zorunda kalmasına rağmen, Bai Xiaochun'un yüzündeki ifade her zamanki gibiydi. Küçük Bataklık Zirvesi'nin büyük ihtiyarı hala biraz şüpheliydi, ancak Bai Xiaochun'un mantığında herhangi bir hata bulamadı.

"Öyleyse, Küçük Kardeş Nightcrypt," dedi, "Seni Nameless Peak'e kadar şahsen eşlik edeceğim!" Hâlâ bir şeylerin ters gittiğini hissediyordu, ama yine de Bai Xiaochun'a onu Nameless Peak'e kadar takip etmesini işaret etti.

Bai Xiaochun birkaç kez gözlerini kırptı, sonra başını salladı ve onu takip etti. Kısa süre sonra Nameless Peak'in sınırına ulaştı ve orada cüce büyük yaşlı onu karşılamaya çıktı. Ancak o zaman Bai Xiaochun nihayet rahat bir nefes aldı. Nameless Peak'e doğru ilerlerken, Lesser Marsh Peak'in büyük yaşlısına dönüp baktı.

"Bu arada," dedi, "önümüzdeki üç ay boyunca, hiç kimse o ölümsüzün mağarasına giremez. Ve kesinlikle kimsenin hap fırınına dokunmasına izin vermeyin. Hap fırını patlayabilir ve eğer patlarsa, sorumluluk size ait olacak!" Bunun üzerine, başka yere baktı ve cüceyi takip ederek İsimsiz Zirve'ye çıktı. Ayrıca, Küçük Bataklık Zirvesi'ne bir daha asla dönmemeye karar verdi...

"Lesser Marsh Peak'in kan ustasının söylediği doğruysa, hap fırını patlamaz. İlaç hapları sonunda tamamlanacaktır. O hap fırını patlarsa, bu benim suçum olmaz!" Ne kadar çok düşünürse, o kadar çok haklı olduğuna inanıyordu. Kendini çok daha iyi hissederek, Nameless Peak büyük yaşlısını takip ederek yerel kan ustasıyla tanıştı.

Önceki anlaşmaya göre, kan ustası Bai Xiaochun'a bir gargoyle verdi. Ayrıca, ilacı hazırlayabileceği alt parmağın üzerinde bir ölümsüz mağarası ayırmışlardı.

Çalışmaya başladığı sırada, Nameless Peak'te onun gelişiyle ilgili haberler çoktan yayılmıştı ve buradaki uygulayıcılar arasında şaşkınlık yaratmıştı. Zaten önümüzdeki günlerde çıldıracaklarını hissediyorlardı.

Bai Xiaochun'un lakabı olan Plaguedevil'i biliyorlardı ve onun hap hazırlamasıyla birlikte gelen dehşetin, patriarkların yarattığı sıkıntılar gibi olduğunu duymuştular. Hepsi de ölüm kalım meselesi bir krize doğru gidiyormuş gibi hissediyorlardı...

Nameless Peak'teki uygulayıcılar, Middle Peak ve Corpse Peak'te yaşanan her şeyi düşünmeye başladılar. Lesser Marsh Peak'teki uygulayıcılar kadar kendilerine güvenmiyorlardı ve bu yüzden kısa sürede titremeye başladılar.

"Plaguedevil burada!! İlaç hazırlamasıyla yarattığı dehşet hayal edilemez. Corpse Peak'ten Zhao Shuimu'yu hatırlıyor musunuz? Kendini bir ruh otu demeti olarak hayal etmişti! Bugün bile, ruh otu gördüğünde bazen sersemliyor..."

"O da ne ki. Zhou Yibiao'yu tanıyor musun? Geceleri uyurken bazen Bai Xiaochun olduğunu haykırıyor..."

“Aslında, Middle Peak'ten iyileşen ama hala saçları çıkmayan ve ara sıra ishal olan pek çok uygulayıcı var. Hatta, Middle Peak'ten birinin kavgada üstünlük sağladığını, ama sonra aniden çok rahatsız göründüğünü birden fazla kez gördüm. Ne demek istediğimi anlıyorsunuz, değil mi...?”

Bu tür tartışmalar hızla yayıldı. Bai Xiaochun'un karışımlarını hazırladığı yerin yakınında yaşayan uygulayıcılar ise, kafa derileri deli gibi karıncalanmaya başladı ve çoğu oradan ayrıldı. Kısa süre içinde, Nameless Peak'te yaşayan uygulayıcıların yarısından fazlası ölümsüz mağaralarını terk edip İç Sekt'te tanıdıkları kişilerin yanına gitti.

Bai Xiaochun, İsimsiz Zirve'nin bu kadar sessizleşmesine biraz şaşırmıştı. Ölümsüz mağarasının yakınında hiçbir canlı izi yoktu. Boğazını temizleyerek kendi kendine düşündü, "Henüz hiçbir şey yapmadım ki! Bu insanlar neden bu kadar telaşlı?

"Küçük Bataklık Zirvesi'nde ilaç hazırladım ve hiçbir şey olmadı!" Biraz sinirlenerek, çapraz bacaklı oturdu ve bir süre ölümsüz mağarasını gözden geçirdi, ta ki bakışları uzak köşedeki bir şeye takılana kadar.

Orada, soğuk ve uğursuz bir aura yayan siyah bir gölge süzülüyordu.

Bu, Ruh Akışı Mezhebi'nin Hayalet Diş Zirvesi'nde bulunan kötü hayaletlere biraz benzeyen, İsimsiz Zirve gargoylelerinden biriydi. Aralarındaki temel fark, kötü hayaletlerin zeki olmamaları ve çok büyük boylara ulaşmamalarıydı.

Buna karşılık, gargoylelar büyüdükçe daha zeki hale geliyorlardı ve kendi kültivasyon biçimlerini de uygulayabiliyorlardı. Güç ve kuvvet açısından, kötü hayaletlerden daha zayıf değillerdi, ancak çok daha kurnaz ve sinsiydiler.

Belirli bir güç seviyesine ulaştıklarında, insanları ele geçirmelerine ve hatta kontrol etmelerine olanak tanıyan tuhaf bir ilahi yetenek geliştirirlerdi. İçsel bir şeytan gibi bir şeye dönüşerek, tek bir iz bile bırakmadan insanları öldürebilirlerdi, ardından da acımasızca kanlarını emerek onları kuruturlardı.

Farklı türde gargoylelar yetiştirmek için farklı yöntemler kullanılabilirdi. Kan Akışı Mezhebi'nin şeytani bir mezhep olarak bilinmesinin nedenlerinden biri, yetiştirdikleri şeytani gargoylelardı.

Bai Xiaochun, gargoylelerin kökenleri hakkında pek emin değildi. Bu, Kan Akışı Mezhebinin büyük sırlarından biriydi. Onunla birlikte ölümsüzlerin mağarasında bulunan gargoyle ise tamamen sıradan ve zekası düşük bir yaratıktı. Bai Xiaochun'un ölümcül aurası karşısında korkmuş ve ona yaklaşmaya cesaret edememişti. Bunun yerine köşede titreyerek korkakça saklanıyordu.