Bölüm 20: Kalabalığın Dikkatini Çekmek!

"Hahaha! Zhou abla başardı! Onun eşi benzeri görülmemiş bir şekilde birinci olacağını söylememiş miydim!?"

"O bitki ve bitki örtüsü ruh meridyenine kesinlikle layık. Gelecekteki seçenekleri sonsuz!"

"Zhou Abla, yeni bir rekor kırmanı bekliyoruz. Onun hepsinde birinci olduğunda, Büyük Ruh Akışı Çanı tüm tarikata haber vermek için çalacak!" Çevresindeki tüm Dış Tarikat müritleri tezahürat yapıyordu. Birkaç hoşnutsuz yüz ve birkaç keskin söz görülse de, bunlar ezici alkışlar arasında boğuldu. Zhou Xinqi'nin buradaki müritler arasındaki konumu, gökyüzündeki güneş gibiydi. Aslında, Fragrant Cloud Peak'teki hemen hemen herkes tarafından çok saygı görüyordu.

Normalde oldukça soğuk birisi olmasına rağmen, etrafındaki müritlerin alkışları onu biraz memnun etti ve hafifçe gülümsedi. Bu gülümseme, tezahüratların daha da yükselmesine neden oldu.

Bai Xiaochun kalabalığın içinde durmuş, onu oldukça kıskanıyordu. Kendi kendine mırıldanarak, ilk taş steleye baktı ve aniden gözleri fal taşı gibi açıldı. Sonra bitki ve bitki örtüsünün ilk cildinin bulunduğu yeşim levhaya tekrar baktı ve daha yakından incelediğinde, orijinal 10.000 bitki ve bitki örtüsü türüne ek olarak, 10.000 tane daha eklendiğini fark etti. Kalbi aniden sevinçle doldu.

Sonra başını çevirip ilk taş steleye baktı ve sihirli şişe ambleminin hemen üzerinde bir kaplumbağa resmi gördü. Aniden kendini harika hissetti.

Aslında hemen ayrılmayı planlamıştı. Ama şimdi, heyecanla dolu bir şekilde, seyircilerin başarısını alkışlamaya başlamasını bekledi. Ancak, herkesin sadece Zhou Xinqi'ye dikkat ettiğini ve az önce olanları fark etmediğini hemen anladı. Hatta Zhou Xinqi bile ayrılmaya hazırlanıyordu.

Bai Xiaochun hemen gerginleşmeye başladı. Gözlerini kırpıştırarak, aniden en şaşkın sesiyle bağırdı: "Bakın! Zhou Abla artık ilk taş stelin birinci sırasında değil! Başka biri onun yerini aldı! Garip! Şimdi orada gerçekten havalı görünen bir kaplumbağa var. Acaba bunu kim çizdi?"

Sesi tezahüratların arasından yükseldi ve insanlar onun sözlerinin şok edici doğasını duyunca, dönüp taş steleye bakmaya başladılar. Kısa süre sonra yüzler düştü ve alarm çığlıkları yükseldi.

Bu da daha fazla insanın şok içinde dönmesine neden oldu. Gittikçe daha fazla insan ilk taş stelin üzerindeki yazıyı izlemeye başladıkça, inanamama ifadeleri görülebiliyordu.

"B-b-biri ilk taş stelde Zhou Abla'yı geçti!"

"Bu imkansız! Tanrım! Birisi Zhou Abla'yı geçti ve o çirkin görünümlü kaplumbağa ile. Kim olabilir ki?!"

"Bitki ve bitki örtüsü konusunda Zhou Abla'ya rakip olabilecek biri mi var? Bu çığır açıcı bir olay! Zhou Abla dokuzuncu taş stelde birinci oldu, ama yine de toplamda sadece sekiz birincilik pozisyonu var!"

Herkes heyecanlanmıştı ve tartışma sesleri havayı doldurmuştu. Birkaç dakika önce herkes Zhou Xinqi'yi alkışlıyordu ve böyle beklenmedik bir şeyin olacağına hazırlıklı olamazlardı.

Bai Xiaochun kalabalığın içinde duruyordu ve kendinden o kadar memnundu ki neredeyse gülmeye başlayacaktı. Ancak bunun pek uygun olmayacağını bildiği için kendini tuttu. Bunun yerine, etrafındaki herkes gibi şok içinde bağırdı.

Aslında, birinci olabileceğine dair en ufak bir ipucu bile yoktu.

Tam o anda, ayrılmak üzere olan Zhou Xinqi, aniden bulunduğu yerde titremeye başladı. Etrafında yankılanan çığlıkları duyduktan sonra, anka kuşu gibi gözleri ilk taş steleye döndü ve birinci sırada yer alan kaplumbağayı gördü.

İlk başta kaşlarını çattı, ama sonra ifadesi sakinleşti. Aslında, hiç de şaşırmamıştı. Onun için, bitki ve vejetasyonun ilk cildindeki sınavda birinci olduğu zaman, Dış Mezhep'e terfi ettikten hemen sonraydı. O zamanlar, sınava girerken elinden gelenin en iyisini yapmamıştı, o zamandan beri kaydettiği ilerlemeyi saymıyoruz bile.

"Fena değil," dedi soğukkanlılıkla. "Görünüşe göre tarikatta yeni bir yıldız doğuyor." Bunun üzerine, vücudu titreyerek ilk taş stele doğru fırladı.

Onun için bu basit bir meseleydi. Birisi onu geçtiği anda, ona ait olanı geri alacaktı.

Hareketi, hemen öğrenci kalabalığında heyecan dalgası yarattı. Zhou Xinqi, bitki ve bitki örtüsü ile ilgili ilk cildin sınavına girmek için ahşap kulübeye girerken, hepsi heyecanla onu izledi.

"Ablamız Zhou, hak ettiği birinci sırayı geri alacak! O kaplumbağayı çizen genç kardeşimiz oldukça iyi görünüyor. Ne yazık ki, sadece bir tütsü çubuğunun yanması kadar süre birinci sırada kalabilecek."

"Eh, olması gereken de bu. Bitki ve bitki örtüsü konusunda kesinlikle Seçilmiş olan o. Sadece Zhou Abla ile karşılaşmış olması şanssızlık."

Herkesin söylediklerini duyduktan sonra, Bai Xiaochun gerginleşmeye başladı. Sadece zamanı bitmekle kalmamış, Zhou Xinqi de çok ünlüydü.

O bile ikinci sırada yer alması gerektiğini düşünmeye başlamıştı.

"Ah, o da olur," diye kendini teselli etti. "İkinci olursam, ikinci olurum. Erkekler zaten kadınlarla dövüşmemeli!" Gitmek istedi, ama kendini buna ikna edemedi. Az önce kazandığını kaybedecek mi diye merak etmekten kendini alamıyordu.

Kısa süre sonra, bir tütsü çubuğunun yanması için yeterli zaman geçmişti ve isim listesi değişmemişti. Bai Xiaochun hala birinci sıradaydı ve Zhou Xinqi şimdi kütük kulübeden çıkıyordu. Yüzünde sakin bir ifade vardı ve tamamen kendinden emindi, çünkü toplam 10.000 şifalı bitkinin 4.000'ini bir araya getirmek için becerisinin yüzde sekseni kullanmıştı.

Onun bakış açısına göre, diğer tüm doğal yetenekli öğrencileri çoktan geride bırakmıştı.

Ancak dışarı çıkar çıkmaz, hiçbir ses duyulmadığını fark etti. Aslında, tüm gözler ona garip ifadelerle bakıyordu. Hatta şok olmuş bakışlar bile vardı.

Boş boş etrafına baktı, sonra taş steli incelemek için döndü. İşte o anda, adını temsil eden sihirli şişenin hala çirkin kaplumbağanın altında olduğunu fark etti.

Her şey sessizdi ve etrafındaki tüm öğrenciler, hatta Bai Xiaochun bile, ağzı açık bakıyordu. Bai Xiaochun, Zhou Xinqi'ye baktı ve onun oldukça güzel olmasının dışında... belki de o kadar da özel olmadığını fark etti.

Zhou Xinqi'nin gözleri kısa bir süre kısıldı, sonra ifadesi normale döndü.

"Bu kişi bitki ve bitki örtüsü konusunda gerçekten yetenekli. Şimdi kim olduğunu öğrenmek için biraz meraklandım." Vücudu titredi ve bir kez daha kütük kulübeye girdi.

Bu sefer Bai Xiaochun ayrılmayı düşünmedi bile. Kalabalığın içinde durdu ve heyecanla nefesini tuttu. Çevresindeki Dış Sektör müritleri artık bu konuyu yüksek sesle tartışmıyorlardı. Bunun yerine, sessizce fısıldaşarak, önlerinde oynanan eşi görülmemiş sahneyi izliyorlardı.

Dahası, çoğu, artık onlara tamamen gizemli gelen kaplumbağa işaretine bakıyordu. Bir tütsü çubuğunun yanması için yeterli zaman geçtikten sonra, Zhou Xinqi bir kez daha ortaya çıktı ve o gizemli his daha da arttı.

Kaplumbağa... hala en üstteydi!

Bai Xiaochun'un gözleri fal taşı gibi açıldı ve sonra diğer müritleri kışkırtmak için yüksek sesle bağırdı: "Tanrım, bu kişi kim!?!?"

Sonunda, o ana kadar sessiz kalan kalabalık, konuşmalarla patladı.

"Zhou Abla iki kez denedi ama kaplumbağayı geçemedi! Bu nasıl olabilir? O kişi kaç tane şifalı bitki topladı!?"

"Sınava giren ağabeyin kim olduğunu gören var mı?"

Zhou Xinqi taş stelin altında durmuş, kaşlarını çatmıştı. Az önce, sahip olduğu tüm becerisini kullanarak 6.000 bitkiyi bir araya getirmişti. Hâlâ ikinci sırada kalacağını asla tahmin edemezdi.

Gözlerini kısarak soğuk bir homurtu çıkardı ve dönüp kulübeye geri girdi, gözlerinde çok ciddi bir ifade vardı.

Bir tütsü çubuğunun yanması için yeterli süre geçtikten sonra, ciddi bir ifadeyle tekrar ortaya çıktı. Yine döndü ve içeri girdi, aynı süre geçtikten sonra yüzü solgun bir şekilde ortaya çıktı. Kararlı bir ifadeyle, bir kez daha içeri girdi.

Bir kez. İki kez. Üç kez. Dört kez...

Çevresindeki yetiştiriciler, Zhou Xinqi'nin tekrar tekrar denemesini izlerken nefes nefese kalmışlardı. Ancak, sonuçta herkes tam bir sessizliğe büründü.

Önlerinde oynanan sahne korkunçtu. Kaplumbağa ambleminin sahibi olan kişinin bu kadar çok şifalı bitkiyi bir araya getirebileceğini ve Zhou Xinqi'yi bu kadar aşabileceğini asla hayal edemezlerdi.

O anda, herkes kaplumbağa tarafından tamamen şaşkına dönmüştü.

Bu, bir kez daha ortaya çıkan, güzel gözleri kan çanağına dönmüş Zhou Xinqi için özellikle geçerliydi. Seyircilerden herkes nefesini tuttu.

Bai Xiaochun boğazını temizlemekten kendini alamadı. Şu anda, birinci olan kişinin kendisi olduğunu öylece söyleyemezdi. Ancak, bunu yapmak için kalbinde huzursuz bir kedi gibi kaşınan bir istek vardı. Aslında, bu harika bir duyguydu.

"Şimdi zamanı değil," diye düşündü. "Gelecekte herkesin önünde büyük bir sahne yaratmak için bir fırsat bulacağım. İlk taş stelde birinci sırada yer alan kişinin benden başkası olmadığını, Bai Xiaochun'dan başkası olmadığını herkesin bilmesini sağlayacağım!" Başını kaldırıp baktığında, hava kararmaya başladığını fark etti ve esnedi, yalnız bir kahramanın resmini andırıyordu.

"Parmağımı şıklattığımda, ben, Bai Xiaochun, Zhou Xinqi'yi küle çevirdim..." Bunun üzerine, kolunu salladı ve dönerek kalabalığın içinden uzaklaştı.

O ayrılırken, Zhou Xinqi dişlerini sıktı ve inatla ahşap kulübeye girerek bitki ve vejetasyonun ilk cildinin sınavına bir kez daha girdi...

Sonunda, ay gökyüzünde yüksekte asılı dururken, Zhou Xinqi tamamen bitkin bir halde orada durup kaplumbağaya bakıyordu. Böyle bir günün geleceğini, böyle bir şeyin olacağını asla tahmin edemezdi.

Kalabalık dağıldı ve kaplumbağa, Kokulu Bulut Zirvesi'nin gündemine oturdu.

Konunun kapandığı sanılırdı, ama ertesi gün, güneş 10.000 İlaç Pavyonu'na doğduğunda, öğrenciler Zhou Xinqi'nin geri dönüp bir kez daha ilk taş stelin ahşap kulübesine girdiğini görünce şok oldular. Yine başarısız oldu, defalarca.

Bir gün, iki gün, üç gün... Tam üç gün boyunca pes etmedi. Kısa sürede, kaplumbağa öğrencisi hakkındaki dedikodular Fragrant Cloud Peak'te doruk noktasına ulaştı.

Bu konuyu duymayan tek bir kişi bile yoktu, hatta İç Sekte öğrencileri bile bunu konuşuyordu.

Yedi gün sonra, Zhou Xinqi taş stelin altında durmuş, kaplumbağaya kayıtsızca bakıyordu. Son yedi gün boyunca defalarca denemişti. Hiçbir şeyden çekinmemiş, hatta 7.000 bitkiyi bir araya getirecek kadar kendini zorlamıştı. Ancak, yine de o gizemli öğrenciyi geçememişti.

"Sen kimsin?!" diye mırıldandı. Sonunda derin bir nefes aldı, dişlerini sıktı ve dönüp ayrıldı. Artık ilk stel için rekabet etmeye çalışmayacaktı. Ancak, o kaplumbağanın görüntüsü artık zihnine derinlemesine kazınmıştı.