Bölüm 83 : Çocukluğun Sonu - Bir (III)

Seraphina ve arkadaşları, Darkwater Ormanı'nda hazineyi bulamayınca köye dönüyorlardı. "Rhiannon, ciddi misin?" Uzun boylu, biraz iri yapılı genç adam memnuniyetsizliğini dile getirdi. "Babamın bile girmeyi yasakladığı derinliklere girdik, ama hiçbir şey bulamadık." "Peki, Kavan, neden Karanlık Su Ormanı'nda garip şeyler oldu da şehirden gelenler özel bir neden olmadığını söylediler?" Rhiannon karşılık verdi. "Bu mantıklı değil. Belki de hazine çoktan alınmıştır." "O zaman yolculuğumuz boşa gitti! Sıkıcı! Çok soğuk, evde kalıp ısınsak çok daha iyi olurdu." "Aptal! Herkesle birlikte maceraya atılmak sıkıcı mı? Çocukluğundan beri çok yavaş anlıyorsun, tam bir aptalsın!" "Ne! Seni alçak, bir daha söyle!" Wil adındaki tombul köpek Seraphina'nın etrafında havladı ve ilgi odağı olan kız alnını kapattı, konuşamadı: "İkiniz kavga edin, çok gürültü yapıyorsunuz." Rhiannon, Kavan'a dilini çıkardı ve sonra Seraphina'nın arkasına saklandı: "Duydun mu? Dikkat et, yoksa Seraphina'ya seni dövdürürüm!" Kavan'ın yüzü kinle doldu, ama Seraphina'nın yan bakışını görünce, bir kadınla tartışmamaya karar verdi. Seraphina tüm bunları izledi, arkadaşlarının konuşmalarını ve şakacı atışmalarını dinledi ve kalbinde kalan gölgeler önemli ölçüde azaldı. Adına "Hydra" eklemek her şeyi bu kadar iyi hale getirecekti, Seraphina bunu kabul edebilirdi — tabii ki Ansel ile bir daha görüşmeyecek ve ona bir daha yardım etmeyecekse. O adam kötü niyetli ve kurnaz olsa da, cömert olduğu da yadsınamaz bir gerçekti ve Marlina onun için çalışırken, Hydral'dan ayrılsa bile köy zarar görmezdi. Seraphina, hayatının sonuna kadar böyle yaşamak o kadar da kötü değil diye düşündü. "Oh! Sonunda köye vardık!" diye bağırdı Kavan. "Dayanamıyorum! Sıcaklığın tadını çıkaracağım!" "Hey! Hala kar topu savaşı yapmamız gerekiyor... Kavan! Geri gel!" Rhiannon kaçan genç adama öfkeyle bağırdı ve sinirinden ayağını yere vurdu. "O çocuk çok sinir bozucu... Sence de öyle değil mi, Seri... Seraphina?" Kız, en yakın arkadaşının köy girişinin yakınındaki bir köşeye boş boş baktığını fark etti ve onun bakışlarını takip etti. Orada, o kadar uzun ve iri ki korkutucu olan, kereste taşıyan bir adam vardı. "O... o adam kim?" Seraphina, vahşi bir hayvana benzeyen kaslı adama bakarak fısıldadı, "Neden son birkaç gündür onu görmedim? Köyde onun gibi biri yok, değil mi?" "Ah, Kar Canavarı'nı mı diyorsun?" Uzun boylu adama da bakan Rhiannon, bilgili bir şekilde başını salladı: "Son birkaç gündür boş zamanlarında odun kesiyordu, tabii ki görmemişsin." Kurt, devasa keresteleri taşıyan adama baktı, gözleri hafifçe kısıldı: "Köyün yeni bir üyesi mi? Sıradan birine benzemiyor." "Şey, sayılır. Hatırladığım kadarıyla... iki hafta önce miydi, daha mı önce? Unuttum, ama neyse, Kar Canavarı, bu dev adam, köyümüzün girişinde yere yığıldı, neredeyse açlıktan ölecekti. Yaşlı Wonka dayanamadı ve onu eve alıp yemek verdi." "Kötü birini köye almaktan korkmadınız mı?" Seraphina Rhiannon'a döndü ve koyu kırmızı gözlerinde bir anlık vahşilik parladı, kız yarım adım geri attı. "Çünkü, çünkü sen Lord Hydral'ın adamısın, kim cesaret edebilir ki..." Seraphina'nın alnında iki mavi damar şişti, derin bir nefes aldıktan sonra gözlerini kapatıp "Ben iyiyim, devam et" dedi. Seraphina'nın ruh halinin düzeldiğini gören Rhiannon, biraz daha az temkinli bir tonla devam etti: "Sonra Kar Canavarı uyandı ve bize Kızıl Buz bölgesi sınırından, Sparklens bölgesi denen bir yerden kaçtığını söyledi. Ailesi, onu oyuncak gibi oynayan ve ona garip bir iksir içirerek bu korkunç şekle dönüştüren soylu bir büyücü tarafından öldürülmüş. Rhiannon, Kar Canavarı'nın kaslı vücudunu işaret etti: "Güçlü, ama fazla zamanı kalmadığını söyledi. Köylüler ona acıyarak geçici olarak evlerine aldılar. Sonuçta, Seri, sen..." "Ben Hydral'lıyım, biliyorum!" Seraphina, "normal bir hoşnutsuzluk" ifadesi takınmaya çalışarak Rhiannon'u keserek sözünü bitirdi. "Ama bu çok tehlikeli. Köy şu anda çok refah içinde; ya o kötü biriyse?" "Oh, bunun için endişelenmene gerek yok. Darkwater Şehrinden birkaç günde bir askerler ya da büyücüler gelir ve bize birçok şey getirirler. Tabii ki, köy şefi tedbirli davranıyor ve bir büyücüye Kar Canavarı'nı muayene ettirdi. Gerçekten acınacak bir adam; iç organlarının deforme olduğunu duydum, çok korkunç!" Rhiannon elini kayıtsızca salladı: "Darkwater Şehrinden gelen o asilzade bizi memnun etmek için her yolu deniyor. Artık sen de buradasın Seraphina, bence ne istersen o adam hemen koşarak gelir!" Seraphina'nın dikkati "Kar Canavarı"na odaklanmıştı. Onun muayene edildiğini duyduktan sonra biraz rahatladı: "Peki, şu an durumu ne? Para kazanmak için odun mu kesiyor?" "Evet, geçici olarak Wonka'nın evinde kalıyor, yemek ve konaklama masraflarını karşılamak için odun kesiyor. Wonka umursamıyor, biz de umursamıyoruz, çünkü o da soylular tarafından ezilen zavallı bir adam ve fazla ömrü kalmadı, onu evimize almamızın bir zararı yok." Rhiannon kollarını kavuşturdu ve kayıtsız bir şekilde konuştu: "Sonuçta, köyde kimse o kadar az parayı umursamıyor." Seraphina, "Kar Canavarı"nın keresteyle birlikte ayrılmasını izledi ve şüpheleri biraz dağılmış olsa da, kalbinde hâlâ bir bulut dolaşıyordu. Sonuçta, Ansel'in sözlerinin üzerinde bıraktığı gölge çok büyüktü. Düşündüğü, yaptığı ve yaşadığı her şeyin onun kontrolü altında olduğu hissi, Seraphina'yı aşırı duyarlı ve derin düşünmekten korkar hale getirmişti. Çünkü şu anda sahip olduğu mutluluk ve neşenin hepsinin sahte olduğundan korkuyordu. "Ah, boş ver, yeterince eğlendim. Hadi eve gidip dinlenelim, ben de biraz üşüdüm." Rhiannon ayağını yere vurdu ve Seraphina'ya sarıldı: "Bu akşam yemeğe sana geliyorum. Yolanda teyzeye en sevdiğim tavşan budu pişirmesini söylemeyi unutma!" Aklını başına toplayan Seraphina, Rhiannon'a sarıldı ve güldü: "Tamam, çok talepkarsın." Sıradan köy kızı kıkırdayarak mutlu bir şekilde evine koştu. Seraphina ise kaslı "Kar Canavarı"na son bir bakış attı ve kalbinde tetikte kalarak evine doğru yola çıktı. "Ah, Seri!" Köy meydanında güneşlenip dokuma yapan bir kadın heyecanla ayağa kalktı ve Seraphina'ya el salladı. "Buraya gel de bu fular sana nasıl oldu bir bak... Çok güzel olmuş! Seri, ne kadar da güzel bir kız oldun!" Eşarp ile zorla sarılmış olan kız utangaç bir gülümsemeyle cevap verdi: "Teşekkür ederim Catherine Teyze!" "Bana ne için teşekkür ediyorsun? Ben sana teşekkür etmedim bile, çocuğum. Yarın akşam yemeğine bize gel, yine meşgul olduğunu söyleme. Bu sefer sıra bende, değil mi?" Kadın kızın yanağını çimdikledi: "Küçükken evimi her zaman dağınık bırakırdın, şimdi ise bana yaklaşmıyorsun bile." "Öyle değil... Yarın mutlaka gelirim," diye mırıldandı kız. Yolda Seraphina'yı gören herkes onu selamladı, hediyeler verdi veya evlerine davet etti. Seraphina'yı gerçekten mutlu ve rahat hissettiren şey, bu sıcaklık ve nezaketin çıkar için değil, içten sevinç ve gururdan kaynaklanmasıydı. Bu olmasaydı, Seraphina'nın karakteri Ansel'in sözleriyle "kendi türünü koruyan ve kabul eden" bir karakter haline nasıl gelebilir ve mutluluk ve acıya bu kadar dalabilir? Zamanla, yaralarını tek başına yalayan kurt, sonunda her şeyi geride bırakıp ailesi ve arkadaşlarıyla huzur içinde yaşamaya başladı. Sonunda, sayısız hediyeyle yüklü Seraphina, evinin eşiğinde durdu. Heyecanla ellerini ovuşturarak kapıyı açtı: "Anne, baba, döndüm... Ne?!" Son üç gün boyunca alıştığı tanıdık sıcaklık yoktu. Zarif villada, sadece insanı ürperten soğuk bir rüzgar esiyordu. "... Seri?" Nazik ve erdemli Yolanda mutfaktan başını çıkardı, yüzünde alaycı bir gülümseme vardı. "Görünüşe göre bu hafta ısıyı sağlayan sihirli kristal tükenmiş. Üşüdün mü?" "Ben iyiyim... Anne, sen üşüdün mü? Ah, ellerin çok kızarmış!" Seraphina mutfağa girdi ve annesinin soğuktan kızarmış ellerini görünce, hemen ellerini kendi ellerine aldı, kalbi sızladı. Seraphina annesini oturması için oturma odasına götürdü, sonra kömür bulmak için depoya gitti. Arama yaparken sordu, "O sihirli kristal, her zaman biri tarafından mı temin ediliyor?" "Dayanabilirim sanmıştım ama dayanamıyorum. Günlerdir bu kadar üşümemiştim, dışarı çıktığımda bile eldiven giyiyorum. Artık dayanamıyorum." Kadın biraz çaresizce içini çekti, "Sana lezzetli bir şeyler pişirmek istemiştim, böylece döndüğünde bir şeyler yersin diye... ama şimdi çorba bile soğudu." "Çorbayı boş ver... Kömür nerede? Önce şöminenin başında ısınalım." Seraphina annesini oturması için oturma odasına götürdü, sonra kömürü bulmak için depoya gitti. Arayarak sordu, "O sihirli kristal, her zaman biri mi sağlıyor?" "Mm, Darkwater Baronu her hafta köye gönderir." Bu doğru mu... Seraphina kendi kendine mırıldandı, sihirli kristalin oldukça değerli olduğunu hatırladı ve Baron bu kadar uzun süredir köye tedarik etmeye razı mıydı? "Bu hafta göndermedi mi?" diye sordu Seraphina. "Genelde sabahın çok erken saatlerinde gönderir." Yolanda cevapladı, "Neden bilmiyorum ama bugün gelmedi. Belki bir şey olmuştur." Seraphina kömür ararken hareketleri yavaşladı. Kömür parçalarını alıp sepete koydu ve zorla gülümsedi, "Olur... olur. Sihirli kristal gelene kadar ateşin başında ısınalım." Kömürler tutuşunca şömine alev aldı ve şiddetli soğuk dalgasının bıraktığı soğuğu yavaş yavaş dağıttı. Orin, erzak almak için şehre gitmişti ve evde sadece anne ve kızı vardı. Yolanda, Seraphina'yı kollarının arasına aldı ve ikisi, battaniyeye sarınarak şöminenin önünde oturup huzur ve sıcaklık içinde sohbet edip güldüler. Bu basit sıcaklık Seraphina'yı sardı ve kalbindeki giderek kalınlaşan bulutları dağıttı. Dünya ona ne kadar acımasız davranırsa davransın, ruhunun dinlenebileceği bir yer bırakmıştı. Burada Seraphina, hırslarını gerçekleştiremez, vahşi doğasını tatmin edemezdi, ama bir ayda bu kadar acı yaşadıktan sonra, bir zamanlar ulaşılabilir gibi görünen hayallerinden vazgeçmiş gibiydi. Ruhundaki canavar da sakinleşmiş, artık kükremiyordu. Belki de bu, Seraphina Marlowe'un sonu, ailesi, arkadaşları ve onu derinden seven herkesin oluşturduğu sıradan bir yerdi. Tutku ve coşku olmayan uzak bir köy. Ama bu iyiydi, tüm gürültü ve acıdan uzak, ona umutsuzluk veren şehirden uzak, ona her şeyi verip sonra hepsini elinden alan şeytandan uzak. Bu köy onun mezarı olacaktı, ama Seraphina mutlu olacaktı. Çünkü bu dünyada, seni seven ve senin sevdiğin insanlarla çevrili olarak ölmekten daha mutlu bir son yoktur. Ama Seraphina, mutluluğunun bu kadar kısa süreli, dağlara batan güneş kadar geçici olacağını beklemiyordu. Güneş tekrar doğacaktı. Ama şu anda sahip olduğu küçük mutluluk, sonsuza dek yok olmuş gibi görünüyordu. Çünkü bu köy, ihtiyaçları olan şeyleri beklemekle kalmamış, kimsenin kabul edemeyeceği bir haberi de beklemişti. Seraphina'nın memleketine dönüşü, bir savaşçının ödülü, takdir ve bereketle karşılanan bir dönüş değildi. Bu, bir günahkarın kendi kendini sürgüne göndermesiydi.