Bölüm 77 : Şeytanın Kaçınılmaz Gölgesi - II

Seraphina'nın biraz gevşeyen ruh hali yeniden gerildi, tüm kalan varlığını temsil eden bu varlık tam önünde olmasına rağmen ilerlemekte tereddüt etti. Ta ki uzaktan köpeklerin heyecanlı havlamaları gelip onun yerine karar verene kadar. "Will, dur... Will, neden bu kadar hızlı koşuyorsun? Will—Seri?!" Sıradan görünümlü, cildi biraz pürüzlü, ama gizemli bir şekilde pembe ve sağlıklı, şiddetli soğuk dalgasından hiç etkilenmemiş ve harap bir köyde yaşamış gibi hiç görünmeyen bir kız, son derece heyecanlı şişman bir köpeğin peşinden koşuyordu. Uzakta duran Seraphina'yı görünce, iki eliyle ağzını kapattı. Seraphina da aynı şekilde, uzaktaki kıza boş boş baktı. O... Rhiannon mu? Rhiannon ben ayrılmadan önce oldukça zayıf ve hastalıklı değil miydi? Giydikleri bu muhteşem kıyafetler nereden geldi? Aslında, bu kadar çok şey yaşadıktan sonra, Seraphina kalbinde cevabı çoktan bulmuştu, ama şimdi bile bunu kabul etmek istemiyordu. "Seri, gerçekten sen misin!" Kız sevinçle bağırarak, şişman köpeği kadar heyecanla koşarak geldi. Seraphina'nın hafızasında, köy kapısına vardığında nefes nefese kalan zayıf kız sanki hiç var olmamış gibiydi. "Hav! Hav hav hav!" Will adındaki köpek kuyruğunu çılgınca sallayarak Seraphina'nın etrafında dolanıyordu. Will, Rhiannon'un av köpeğiydi. İyi bir avcı, her zaman iyi bir av köpeğine sahiptir. Seraphina, Will ile iyi bir ilişkisi vardı ve sık sık Rhiannon'un babası için onu beslerdi. Bir ay önce zayıf olan bu av köpeği, şimdi o kadar şişmanlamıştı ki Seraphina onu neredeyse tanıyamadı. "Seri!" Rhiannon heyecanla Seraphina'nın kollarına atladı: "Sonunda döndün! Seni çok özledim, çok özledim!" Köy küçüktü ve Seraphina'nın yaşında oyun arkadaşı çok azdı. Çoğu, şehirde geçimini sağlamak için köyü terk etmişti ve köyde sadece beş kişi kalmıştı. Rhiannon, Seraphina'nın en iyi arkadaşıydı. Her şeyi paylaşırlardı, sık sık aynı yatakta uyurlardı ve Rhiannon'un babası da Seraphina'nın babasının iyi bir arkadaşıydı, ona birçok avcılık becerisi öğretmişti ve onun ikinci avcılık ustasıydı. Rhiannon, Seraphina'nın en iyi arkadaşıydı. Her şeyi paylaşırlardı, sık sık aynı yatakta uyurlardı ve Rhiannon'un babası da Seraphina'nın babasının iyi bir arkadaşıydı, ona birçok avcılık becerisi öğretmişti ve onun ikinci avcılık ustasıydı. "Rhiannon..." Seraphina arkadaşının omuzlarını nazikçe kucakladı ve kalbindeki şüpheler ve tereddütler o anda dağıldı. Evet, başka neyi şüpheye düşüp tereddüt etmeliydi ki? Köy değişmişti, ne olmuştu ki? Arkadaşları, ailesi, tanıdığı ve sevdiği insanlar değişmemişti, bu en önemli şeydi... "Şey... Seri." Seraphina'nın kollarında olan Rhiannon burnunu çekti: "Sende bir koku alıyor musun?" Seraphina'nın yüzündeki sıcak gülümseme dondu. "Ah, boş ver! Geri döndüğüne sevindim, seni evime götürüp banyo yapalım! Artık suyu kaynatmadan doğrudan sıcak su kullanabilirsin, bu sadece soyluların kullanabildiği bir şey, adı neydi, unuttum, sen mutlaka..." Rhiannon'un sözleri kesildi, sonra tekrar mutlu bir şekilde güldü: "Ah, ne diyorum ben, sen Kızıl Don Şehrindeydin, Lord Hydral'ın yanındaydın, mutlaka deneyimlemişsindir! Seni çok kıskanıyorum!" Sözlerinde kıskançlık ya da başka çirkin duygular yoktu, ama bu samimi, gerçek hayranlık Seraphina'nın kalbini şiddetle sızlattı. "Seri, Seri, Lord Hydral nasıl biridir? Köye gelenler hep onun çok yakışıklı olduğunu söylediler!" Rhiannon Seraphina'nın koluna sarıldı, yukarı bakıp güldü: "Ben de öyle düşünmüştüm, Seri de çok güzel, belki, hehe... Seri?" Coşkulu kız oyun arkadaşının yüzüne baktı, sonunda onun havasının biraz bozuk olduğunu fark etti ve endişeyle alçak sesle sordu: "Ne oldu sana?" "...Hiçbir şey." Kısa bir sessizlikten sonra Seraphina gülümsedi: "Sadece bir şey düşündüm de dalmışım." Rhiannon rahat bir nefes aldı, göğsünü okşadı: "Beni korkuttun, her zaman bu ifadeyi gösterdiğinde çok kızgın olduğunu sanıyorum!" 12:47 Seraphina'nın ağzının köşesi hafifçe seğirdi: "Belki numara yapıyorum, belki biraz mutsuzum?" Rhiannon şaşkına döndü, sonra kahkahayı patlattı: "Hahaha, Seri, birkaç günde şaka yapmayı öğrenmişsin! Benim tanıdığım Seri duygularını hiç saklayamaz! Ve..." Kafasını çevirip köye baktı ve inanılmaz kıskanç bir ses tonuyla şöyle dedi: "Ve, Lord Hydral için çalışmanın nesi mutsuz edici olabilir ki? Bak, köy ne kadar büyümüş, ne kadar güzelleşmiş, herkes her gün karnını doyuruyor, artık kimse aç değil!" Rhiannon Seraphina'ya sıkıca sarıldı: "Hepsi senin sayende, Seri!" "Lord Hydral için çalışmak, mutsuz olacak ne var ki?" "..." Mutsuz olacak ne var ki? Sadece palyaço ve kukla gibi muamele görmek, mutsuz olmak için ne var ki? Sen, Seraphina. Yetişkin kurt, onu büyüten köye baktı, sonra tanıdık ama yabancı arkadaşına baktı. Yumuşak bir kahkaha attı, gözleri aşağıya bakarken arkadaşına sarıldı. "Evet, haklısın, Rhiannon." "Mutsuz olmak için ne var ki?" Memleketine şerefle dönen Seraphina, bu kavramı pek bilmiyordu. Ancak, Ansel ilk kez eve dönmesini önerdiğinde, kalbi gerçekten umut ve özlemle dolmuştu. Köyünün kendisi sayesinde gelişeceğini, ailesinin kendisi sayesinde mutluluğu bulacağını umuyordu. Akrabalarının ve büyüklerinin şaşkın, hayran ve "Seraphina gerçekten olağanüstü" der gibi bakışlarını sabırsızlıkla bekliyordu. Ve şimdi, Seraphina köye adım attığında, gerçekten de böyle bakışlar hissetti. Sadece bakışlar değil, tezahüratlar da vardı. Büyük soğuk dalgasının ardından gelen şiddetli kışta bile, bu coşkulu ve sıcak tezahüratlar insanları iki kat daha sıcak hissettiriyordu. Her şey Seraphina'nın umduğu gibiydi. "Neden geri geldim? Şey... Geri gelmek istedim ve Hydral beni sıkı bir şekilde kontrol etmiyordu." "Dağınık görünüyorsun... Dağınık da ne demek! Giderken de böyle giyinmiştim!" "Sadece ben mi? Marlina Hydral için çalışıyor... Ne? Neden arabayla dönmedim... Egzersiz yapamaz mıyım! Seni tek yumrukla yere serebilirim, Kavan!" Seraphina köylülere neşeyle selam verdi, coşkulu hali, onların gözündeki Seraphina'dan hiç farklı değildi. "Lord Hydral senin karakterine gerçekten tahammül edebiliyor, Seraphina." Genç bir adam alaycı bir şekilde sordu, "Gerçekten onun için mi çalışıyorsun?" Seraphina ona sert bir bakış attı ve genç adam refleks olarak boynunu hemen çekerek, sanki çocukluğundan beri Seraphina tarafından dövülmüş gibi göründü. Kalabalığın arasında, Seraphina köyün merkezine doğru yürüdü. Aslında, köydeki yolları artık tanıyamıyordu. Her binanın kimin evi olduğunu, sadece hafızasındaki konumuna göre tanıyabiliyordu. Seraphina, köyün ortasında, çocukların oynaması için ayrılmış alanda duran Hydral'ın heykelini bile gördü. Heykel pürüzsüz ve narindi, her gün birinin ona baktığı belliydi. Hayatını ve duygularını oyuncak eden şeytandan kaçan kurt, ironik bir şekilde, yine onun yanında duruyordu. Üstelik sevinç ve heyecanla bağırdı: "Herkes! Ben, Seraphina, geri döndüm!"