Bölüm 755 : Kurban Edici - II

Belki de Batı Toprakları'nın nihayet ejderhaların felaketinden kurtulacağı için sevinçten çığlık atıyorlardı, ya da Hydral'ın uçurum üzerindeki hayranlık uyandıran hakimiyetine tamamen boyun eğmişlerdi. Daha büyük olasılıkla, çoğu kişi eşi görülmemiş bir servet kazanma ihtimalinden dolayı sevinçten çığlık atıyordu. Bu saldırıdan sağ kurtulan ejderhalar ne kadar korkunç olmalıydı? Ve eğer öldürülürlerse... cesetleri ne kadar çılgın bir değere sahip olabilirdi? Olağanüstü varlıkların vahşeti ve açgözlülüğü doruk noktasına ulaştı. Daha önce sadece eter bariyerleri ve büyülü surların arkasında pozisyonlarını koruyan varlıklar, şimdi ölümcül bir çılgınlıkla ileriye atıldılar. Daha düşük seviyeli ejderhaları katletmek, hayatta kalan kadim ejderhaların astronomik değeri veya bu varlıkları yenmenin üstün şerefi ile karşılaştırıldığında önemsiz kalıyordu. Bu ihtimaller olağanüstü varlıkların ruhlarını alevlendirdi, yükseliş arzuları ve açgözlülükleri en üst düzeye çıktı. Artık savunma hattının kırılmasından veya Batı Toprakları'nın ejderhaların yıkımına uğramasından korkmaya gerek yoktu. Ejderhaların yedek güçleri ne olursa olsun, bu noktada bir düzine daha üst düzey beşinci aşama dev yaratık toplayamazlardı. Kader tüm mantığı hiçe sayarsa bile, bu imkansızdı. Ama... ne pahasına? Dokuz başlı yılan gökyüzünden kayboldu ve Hydral'ın Ansel'inin silueti ortaya çıktı. Eterinin tamamı tükenmişti, kuruma o kadar derindi ki, yenilenmesi için sonsuz bir zaman ya da sonsuz bir kaynak akışı gerekecekti. Mevcut durumunda Evora'yı nasıl "geri alabilirdi"? Makinedeki Tanrı'ya emir vermek bir yana, Nidhoggur'un eterini sürdürmek bile artık sadece Ravenna'nın kendi rezervlerine bağlıydı. "...Ansel." Ravenna, içgüdüsel olarak genci desteklemek için yanına geldi. Yüzünde gizlenemeyen yorgunluk, Ravenna'nın kalbini acı ile sıkıştırdı. Ansel, Ravenna'nın kolunu nazikçe okşayarak teselli etti: "Korkma, bu işi böyle bitirme niyetim yok." "Ama sen..." Ravenna'nın zihninde, Ansel'in bu çıkmazdan nasıl kurtulabileceğine dair sayısız senaryo canlanmıştı. Bunların en korkunç olanı, Ansel'in iki korkunç seçenek arasında seçim yapmak zorunda kalması değildi — kaderle mücadelesinden vazgeçmek ya da Batı'nın halkını terk etmek — her ikisi de Ravenna için kabul edilemezdi. Bunun ötesinde... daha acil bir endişe vardı: Ravenna, Ansel'in her iki hedefi de gerçekleştirmek için kararlılığından dolayı, kendi iyiliğini hiçe sayarak Abyssal Sermon'u bir kez daha pervasızca kullanmasından korkuyordu. Abyss'in başı olarak Hydral'ın sahip olduğu unsurları bilen Ravenna, Ansel'in Hydral olarak taşıdığı yükü herkesten daha iyi anlıyordu. Neredeyse her alanda ve elementte ustalıkla sahip olduğu korkutucu yeteneği doğuştan gelmiyordu, onu kontrol edilemez hale getiren o kader belirleyici Sermon'un bir sonucuydu. Annesini kurtarmak için, her şeyi yok eden gücüne yalvararak, kendi isteğiyle abyss'e dalmıştı. Bu genç Hydral'ı seven abyss, sınırsız cömertlikle karşılık vermişti. Ansel böylece neredeyse her şeye kadir olmaya yakın yetenekler kazandı, ancak bunun bedeli olarak akıl sağlığını tamamen yitirdi ve abis tarafından tamamen yozlaştırıldı. Annelisa, bu yozlaşmayı muazzam ruhunu feda ederek bastırdı, ancak abis bu yetenekleri geri almadı. Çünkü bu yetenekler, uçurumun lanetiydi: Ne kadar çok elementi kontrol edersen, uçuruma o kadar yaklaşırdın. Abyssal Sermon'un ruhani özüne sahip olan Ansel, tüm Hydral'lar arasında en şiddetli yozlaşmaya maruz kalmıştı. Ansel, Sermon'u tekrar kendi üzerine kullanırsa, bunun etkisini kontrol edebilecek miydi? Karanlığın yozlaşması ne kadar yoğunlaşacaktı? Ruhların Başı olmadan, karanlığın yozlaşmasının her artışı geri döndürülemezdi. Ravenna, Ansel'in bu nedenle, adım atmaktan o kadar nefret ettiği karanlığa bir kez daha adım atmayacağını umuyordu. Ancak Ansel zaten çok şey başarmıştı; yarıkta ortaya çıkan canavarla yüzleşmek için nasıl güç bulabilirdi? Elbette yapmazdı... Ansel ise Ravenna'ya düşünmek için fazla zaman tanımadı. Tükenmiş eteri rağmen, uzayda hareket etme yeteneğinin bir kısmını korumuş gibiydi. Bir anda, kızıl yarığa doğru atladı ve bir dizi hızlı parlamadan sonra yarığın yakınında beliriverdi. Ancak bu avantajlı noktaya ulaşıldığında, kan rengi yarıktan zorla ortaya çıkan canavarın korkunç doğası gerçekten anlaşılabilirdi. Uzaktan bile görülebilen devasa şekli, şimdi en az birkaç yüz metre yüksekliğinde, tamamen muazzam görünüyordu. Ancak boyutu, grotesk yapısına göre ikincil öneme sahipti. Tecrübesiz bir biyolojik simyacı tarafından kabaca dikilmiş bir kimera gibi görünüyordu. My Virtual Library Empire'ı takip etmeye devam edin Yarıkta parçalanmış pençeler ejderha pençelerine benziyordu, ancak daha uzundu ve bükülmüştü, her eklemde keskin parmaklar gibi çıkıntılar vardı. Bu korkunç uzantılar, yaratığın "kafası" gibi görünen yerden uzanıyordu — bu isim yanlış bir adlandırmaydı, çünkü yarıkta çıkıntı yapan devasa kafatası, sadece büyük ve şekilsiz olmakla kalmayıp, düzinelerce... yüzlerle süslenmiş gibi görünüyordu? "A-N-S-E-L!" Kulakları sağır eden, çok sesli kükreme bunun bir yanılsama değil, acı gerçek olduğunu doğruladı. "...O taht tarafından yutulmuş mu?" Ansel, bu anormal varlığın doğasını anladıkça kaşları çatıldı. Labirentin kan ve alevle kaplı yarıklarında Ansel, olağanüstü varlıkları gerçekten öldürmemişti, aksine abyssal corruption'ı kullanarak onları Flamefeast ile yakmıştı. Evora'yı hapseden iskelet taht, son derece tuhaf bir yutma gücüne sahipti. Ansel ve geri kalan olağanüstü varlıklar ayrıldıktan sonra, Ansel'in yarığa attığı tüm varlıkları yutmuş olması tamamen mümkündü! "Ansel... seni öldüreceğim... kurtar beni... Ansel!" Çılgın bağırışların arasında, Ansel çok iyi tanıdığı bir ses duydu. Duymadan bile, bu şekilsiz bedenin özünü tanıyabilirdi. Devasa, deforme olmuş kafanın ortasında, düzinelerce yüz ve şişkin, bükülmüş sinirlerin arasında, Ansel, gözleri geriye dönmüş, tamamen bilinçsiz bir halde Evora'yı gördü. Fiziksel yapısı bozulmamıştı, sanki devasa, deforme olmuş tümöre kaynaşmış değil de içine gömülmüş gibiydi. Hayır... Bütün bu bükülmüş, deforme olmuş büyüme, onun etinden filizlenmişti! Evora, iskelet tahtından kurtulmak için bir yöntem kullanmış gibi görünüyordu, ama bunu yaparken, ne insan ne de canavar olan bu iğrenç şeye dönüşmüştü. Ansel itiraf etmek zorundaydı... taç giymeden önce bile kendi annesi, hüküm süren imparatoriçeye karşı gelmeye cesaret eden bu deli kadın, gerçekten olağanüstü bir yeteneğe sahipti. Böylesine zor bir durumda bile, sözünü yerine getirmiş ve bu fırsatı "yaratmıştı". Ansel'in müdahalesi olmasaydı, neredeyse kendi başına kaçabilirdi. —Tümörün arkasına sıkıca gömülmüş birkaç altın zincir, kaçışının sadece bir olasılık olarak kalmasını sağladı. "Kurtar beni... öldür... Ah—!!" Ansel'in yanında duran Ravenna kaşlarını çattı: "Bu Evora mı? Hayır... Bu ne?" Ansel'in şu anki durumunda bununla başa çıkıp çıkamayacağını merak ederek, bu canavarı endişeyle izledi. Ansel, şekilsiz tümör canavarına uzun bir süre baktı, gözleri hafifçe kısıldı: "Beşinci aşamadaki olağanüstü varlıkların güçleri ve elementleri, uyumsuz bir şekilde kaba ve zorla birleştirilmiş. Hydral'ın Yutan Kafası'na biraz benziyor, ama çok daha zayıf." Bu noktada Ansel'in bakışları buz gibi oldu. Hydral'ın Yutan Kafası'nın bu taklidi, iskelet kafatası içindeki Tidecaller'ın cesedi ve Flamefeast'in gücünün emilmesi... Gerçekten... uğursuz bir alamet.