Bölüm 736 : Seçim ve Bedel - IV

Ansel ile ilgili konularda, genellikle en endişeli olan Seraphina, şimdi Ravenna'nın kıskanacağı bir sakinlik sergiliyordu. Pencereden dışarı bakarak yumuşak bir sesle konuştu: "Ansel zaten bu kadar baskı altında, bizim sorgulamamız ona daha fazla sıkıntı vermez mi sence?" Kız kardeşi Ansel'in ona söylediği birçok sözü hatırladı. Marlina'nın yeteneklerini ve servetini onun önünde aşırı övme, Marlina'yı kıskandığını belli etme, ona fazla umut ve baskı yükleme... Seraphina her talimatı ezbere biliyordu, ancak Marlina'nın önünde düşüncelerini saklamaya alışık değildi ve sık sık istemeden bu tür sözler ağzından kaçıyordu. Marlina hiç kızmaz, sadece gülümser ve yoluna devam ederdi. Seraphina, Marlina'nın kişiliğinin... Ansel'inkine çok benzediğini hissediyordu. Hayır, o her zaman böyle değildi; Ansel'i takip ettikten sonra doğal olarak onunla benzer özellikler geliştirmişti. Aynı nezaket, aynı sakinlik, aynı dinginlik, aynı... gizlilik. Ravenna, Seraphina'nın ne demek istediğini anladı, ama mırıldandı: "Ama hiçbir şey söylememek işleri daha da kötüleştirir." "Biliyorum. Her şeyi doğrudan soran ben değil miyim? Senden daha iyi anlamam gerekmez mi?" Seraphina kaşlarını kaldırdı, yaslanmış pozisyonundan doğrulup oturdu ve tembelce esnedi. Marlina'nın soğuk kalpli reddiyle birlikte, tavırları değişmiş gibiydi. Artık o kadar sabırsız ve telaşlı değildi, öfkeye kapılmıyor ya da kafası karışmıyordu. Onu gözlemleyen Ravenna da biraz sakinleşti. Yatağın kenarına oturdu, bir süre düşüncelere daldıktan sonra bakışlarını indirip konuştu: "Sonuçta, hala aynı sorudan korkuyorum... Seraphina, düşüncelerimiz ve özlemlerimiz Ansel'in ilerlemesini engelleyen bir kafes haline mi geldi?" "Ah, gerçekten... Bana bunu kaç kez sordun? Farklı bir cevap mı bekliyorsun?" Seraphina kafasını kaşıdı. "Ansel kötü biri değil. Nasıl gelişmek istemez ki?" "Mesele Ansel'in istekleri değil. Birden daha önemli bir şeyin farkına vardım." Ravenna başını kaldırdı ve Seraphina'nın gözlerine dikkatle baktı: "Daha iyi olmanı ummak"... bir dereceye kadar Ansel için bir yük ve lanet olabilir. Seraphina şaşkındı, Ravenna'nın ne demek istediğini anlayamıyordu. Ansel'in düşünceleri ne olursa olsun, kendini geliştirmek istemesi nasıl bir yük olabilir ki? Ravenna sabırla açıkladı: "Demek istediğim, Ansel'in kendini geliştirmek istemediği değil, bizim beklentilerimizin ona sıkıntı verebileceği. Geçmişinden kurtulmak istese bile, sayısız faktör onun arzularına rağmen bunu yapmasını engelleyebilir." "..." Seraphina bir an düşündü, sonra "Kaderden mi bahsediyorsunuz?" diye sordu. "Kader en önemli faktördür, ancak başka unsurlar da olabilir. Yine de... Ansel, bizim beklentilerimiz nedeniyle kendini tehlikeli bir durumda bulabilir." "Bunlar sadece varsayımlar ve Ansel hiçbir zaman mücadele belirtisi göstermedi, ama..." Ravenna içini çekti, "Ya bu gerçekten gerçekse? Eğer öyleyse, ona nasıl yardım edebiliriz?" Seraphina yavaşça yumruğunu sıktı ve açtı, narin görünen kolu, aerodinamik kaslarıyla esnedi ve bandajları yavaşça gerdi. "Bahsettiğin bu karmaşık meseleleri... Ben de anlayamıyorum," dedi genç kız olağanüstü bir soğukkanlılıkla. "Tek bildiğim, Ansel'in eski haline dönmesine izin vermeyeceğim." Ravenna'ya dönerek her kelimeyi açıkça telaffuz etti, "Onun tekrar o kişi olmasını mı istiyorsun? Hedeflerine ulaşmak için masum hayatları feda eden, onların güvenini ve varlıklarını ayaklar altına alan birini mi? O böyle davranışlardan hoşlanmasa da, kaderine karşı savaşmak için affedilemez günahlar işledi... Ansel'in tekrar böyle hatalar yapmasına izin vermeyeceğim, seçenekleri olmadığı için uçuruma düşmesine de izin vermeyeceğim." "Daha önce de söyledim: Kader ona seçenek sunmazsa, ben sunacağım." Ravenna ve Seraphina uzun bir süre birbirlerine baktılar, sonra Ravenna gülerek başını salladı. "Senin çok değiştiğini sanmıştım, ama hala sorunları yumruklarınla çözmeye çalışıyorsun." "Sanki beynim yumruklardan yapılmış gibi konuşma," diye Seraphina hoşnutsuzca mırıldandı. "Ben oldukça zekiyim, Ansel bile öyle diyor!" Seraphina ile bu konuşma, öncekiler gibi Ansel'in etrafında dönüyordu ve yararlı bir sonuca varmadı. Seraphina, Ravenna'nın neden olduğu ilk özgüvensizlikten, sarsılmaz bir kararlılık ve iddialılığa doğru ilerlemişti, Ravenna ise kendini giderek özgüvensizlik ve öfkeye boğulmuş buluyordu. Görünüşe göre, tek ortak noktaları Ansel'e ellerinden gelen en iyi şekilde yardım etme kararlılıklarıydı. "Ah, bir şey daha var," dedi Seraphina, Ravenna'ya doğru eğilerek komplo kurar gibi fısıldadı. "Ansel'e benim için iyi şeyler söyler misin? Ona artık beşinci aşama ejderhaların peşinden koşmayacağımı, en iyi davranışlarımı sergileyeceğimi söyle. Ayrıca, ben yanınızda olursam, Ejderha Felaketine karşı direnişin etkinliği önemli ölçüde artar, değil mi?" Ravenna'nın dudakları seğirdi. "Bu sözleri Ansel'e kendin iletmelisin. Sana inanır mı, görürüz." "Üstelik, şu anda beşinci aşama ejderhalar pek ortaya çıkmıyor. Ansel ve ben zaten öldürdük—" Ravenna'nın ifadesi aniden dondu. "... Ne oldu? Ne?" Seraphina, Ravenna'nın ifadesini gözlemleyerek, hemen korkunç bir şeyin olduğunu hissetti. Önceden sakin olan tavırları yavaş yavaş telaşa dönüştü. "Olağanüstü varlıklar ejderhaları durduramadı ve şehri tahrip etmelerine izin mi verdi? Yoksa ganimet için kavga mı ettiler? Ansel'e bir şey olmamıştır! Ravenna, kendine gel! Konuş!" Ravenna derin bir nefes aldı ve elini Seraphina'nın omzuna hiç olmadığı kadar ciddi bir şekilde koydu. "Kaçma. Ansel'i arama. Bu onun açık emri, gelmemelisin!" "Ne saçmalıyorsun?" Seraphina'nın sesi keskin bir şekilde yükseldi. "Ansel'e ne oldu?" Öfkeli sorusu tamamlanamadan, Ravenna'nın şekli parçacıklara dönüşerek iz bırakmadan ortadan kayboldu. Bir saniye sonra, bilgin Ansel'in yanında, bilinmeyen, yüksek bir yerde belirdi. "Ansel, az önce söylediğin şey doğru mu—" Onun bakışını takip etti ve kendini konuşamaz halde buldu. Çünkü gökyüzünü kaplayan bulutları gördü. Hayır, bulutlar değil, bir ejderha sürüsü! Göksel Yol dağlarının uzak ucundan yükselerek ufku tamamen kaplayan, sınırları karanlıkta kaybolan, büyüklüğü akıl almaz bir ejderha sürüsü! Ancak bu, onun konuşamamasının tek nedeni değildi. Arkasındaki varlığı hisseden Ravenna, bir anda göksel ateş kadar yakıcı ve cehennem kadar soğuk bir hisle sertçe döndü. Ejderha sürüsünün karşı tarafında, devasa, kan kırmızısı bir yarık kıvrılıyor ve titriyordu. Henüz açılmamış olsa da, yarıkların kenarları dalgalanarak açılmak üzereydi. Kimse, ötesinden ne tür korkunç şeylerin çıkabileceğini tahmin edemiyordu. "Geldi," Ansel'in fısıltısı Ravenna'nın kulaklarına ulaştı. "Ansel, ne oluyor?" "...Ravenna." O, olup bitenleri daha fazla sorgulamaya fırsat bulamadan Ansel konuştu. "Korkarım birçok yanlış karar verdim." Kalbi bir an durdu. Ravenna, tek dostu ve aşkı olan Ansel'e döndü, ama sayısız zorluğun üstesinden gelmiş olan her zamanki sakinliği ve kendine güveninden eser yoktu. O deniz mavisi gözlerde sadece... yoğun bir pişmanlık gördü. Bir sonraki okumanız My Virtual Library Empire'da "Seçimlerimde hata mı yaptım?" Kaderin önünde defalarca geri çekilen Hydral'lı Ansel, hem ona hem de kendine sordu.