Bölüm 725 : Asla Yalvarmayan Araç - III

O artık... utangaç, alçakgönüllü, çalışkan ve hırslı Marlina değildi. Hayatının amacını Ansel'in aracı olmak olarak belirlemiş, daha parlak, daha ışıl ışıl bir gelecek ve onun sayısız olasılıklarından vazgeçmişti. Seri'yi evcilleştirme çabalarımda Marlina'yı etkilemeseydim, bu kaderi kaçınabilir miydi? Ansel, Nine'a "iyi dinlen" diyerek ayrılırken, uzun zamandır hissetmediği bir pişmanlık duygusu içini kapladı. Ansel'in ayrılmasından sonra Nine, yerden tavana kadar uzanan pencereden uzaktaki dağları ve toprakları seyretmeye devam etti. İntikamın alevleriyle tahrip edilmiş yanık topraklar, sanki ölmüş gibi cansız bir hal almıştı. Ansel'in gözünde her şeyi terk etmiş olan kız, "Saat kulesinden çok daha fazlasını görebiliyorum," diye fısıldadı. Gözlerini kapatıp, hayatının gidişatını belirleyen günü hatırladı. Bahçe, Shadewell, farklı seçimler, farklı yollar. O zamanlar, hain asilzadeyi ve ailesini işkenceyle öldürmekten vazgeçmiş, bunun yerine hainlerin kaderini ilan etmek için daha nazik bir yol seçmişti. Nine, Ansel'in de böyle bir seçim yapacağına inanmıştı, çünkü o asla anlamsız zulümlerde bulunmazdı. Ansel'in kararına uymalıydı, bu yüzden kendisine uygun görünen Bahçe'ye gitti. Crow, Shadewell'in varlık nedenini ve amacını açıkladığı o ana kadar, Bahçe'nin kendisine ait bir yer olmadığını fark etmemişti. Artık Nine, Shadewell'in de kendisine uygun olmadığını daha net bir şekilde anlıyordu. Sadece kendisi olmalıydı, çünkü ancak kendine karşı dürüst olarak en derin arzularını gerçekleştirebilir ve kendi değerini anlayabilirdi. "Bastırılması gereken isyanlar, korunması gereken düzen... Bay Ansel bir süre meşgul olacak," dedi Nine hüzünle. "Ne Seraphina Hanım ne de Ravenna Hanım bu konuda ona yeterli desteği sağlayamaz." "Ancak bu pozisyona yaklaşmak için mükemmel bir fırsat..." Kolunu tavana doğru kaldırdı, ince, beyaz parmaklarına bakarak kendi kendine fısıldadı: "Eğer bunun bedeli Bay Ansel'i zor duruma sokmaksa, bu yüzük sahip olmaya değmez." "Sadece iki ya da üç yıl kalmış olsa bile," sol yanağı siyah desenlerle süslenmiş kız, Abyss'in derin etkisini kanıtlayan büyüleyici bir çılgınlıkla gülümsedi. "Bu tek şansa ihtiyacım yok." Aynı şekilde, hayatında sadece bir yıl ya da altı ay kalsa bile, Nine fırsatını bulursa yüzüğü almaktan çekinmezdi. Çünkü kendine güveniyordu, bu kısa son anlarda değerini ve görevini yerine getirebileceğinden emindi. Bunu herkesten daha iyi yapabileceğinden emindi. "Dinlendikten sonra... önce Lord Crow'dan Shadewell'in kontrolünü ele geçireceğim." Bu cesur sözleri tam bir sakinlikle söyleyen Nine, gözlerini kapatarak kısa bir dinlenmeye hazırlandı. Ancak birkaç saniye sonra odanın kapısı sessizce açıldı. Uzun boylu, ince bir siluet parmak uçlarında içeri girerek, sessizce yatağın başına yaklaşıp uyuyor gibi görünen Nine'a baktı. "Marli..." Yatak odasında hüzünlü bir fısıltı yankılandı. "Neden yaptın... Eek!" Sözlerinin ortasında, uyuyormuş gibi görünen Nine aniden gözlerini açınca, keder dehşete dönüştü. "Merhaba, Bayan Seraphina," diye sordu nazikçe. "Bir şey mi ihtiyacınız var?" "Ma-Ma-Ma-Marli! Seni rahatsız etmek istemedim!" "Rahatsız etmedin. Sadece gözlerimi dinliyordum, uyumuyordum... Ve lütfen, artık bana Nine de." "Ö-Öyle mi?" Seraphina biraz rahatladı, sonra yatağın kenarına oturdu ve Nine'ın eline dokunmak için uzandı, ama yine kaçırıldı. Nine'ın bu hareketi Seraphina'yı üzdü. Parmak uçları titredi ve yumuşak bir sesle konuştu: "Özür dilerim, Marli." "Bana özür dilenecek hiçbir şey yok." "Böyle yapma, Marli! Geçen sefer... Dispute Fortress'ta... Çok kızgındım. Senin duygularını düşünmedim." Ravenna'nın ikna etmesiyle fikrini değiştiren Seraphina, artık oturmak yerine yatağa yaslanmıştı ve yanlış bir şey yapmış bir köpek yavrusu kadar acınası bir haldeydi: "Sen... senin bir nedenin olmalı. Anlayamıyorum ve destekleyemiyorum, ama kararlılığını değersiz olarak görmemeliydim. Özür dilerim, Marli." Nine başını salladı ve hafif bir kahkaha ile cevap verdi: "Buna kızgın değilim, Seraphina Hanım." "Nasıl kızmazsın!" Seraphina'nın yüzü birden endişeli bir ifadeye büründü: "Kızgın değilsen, bu... bu... "—Umursamadığım anlamına gelir, değil mi?" Nine, Seraphina'yı inciten ve hatta yıkıma uğratan cevabı sakin bir şekilde verdi. "Umursamıyorum..." Genç kız, gözleri kapkara ve yüzü karanlık desenlerle kaplı ablasına baktı. Görünüşünden ifadesine, tavırlarından havasına kadar, bir zamanlar tanıdığı tanıdık kişinin izini bulamadı. "Marlina!" Kurt aniden ayağa kalktı ve öfkeyle bağırdı: "Nasıl umursamazsın! Onlar hepsi yaşıyor..." "Benden öğrendiklerin," Nine, Seraphina'nın sözlerini kesin bir şekilde kesti, ancak ses tonu sabırlıydı, "bana uygulanamaz." "Sen..." "Eğer duygularımı kışkırtmaya, seninle çatışmaya girmeye çalışıyorsan, korkarım hayal kırıklığına uğrayacaksın." Yüzündeki ifade daha az sakin, daha çok... kayıtsızdı. Dev ejderhaları parçalayabilecek güçteki kurt canavarı, şimdi titrek bacakları üzerinde duruyordu ve yere yığıldı. "Nasıl... umursamaz olabilirsin?" diye mırıldandı, kaybolmuş ve çaresiz. "Nasıl... Ansel'in terk edeceği türden bir insan olabildin?" Kız titreyerek uzandı ve Nine'ın elini zorla tuttu. Artık Nine'ın daha önce gördüğü öfkeyi taşımıyordu, bunun yerine kalbinin derinliklerinden yalvarıyordu: "Marli... bu gerçek sen değilsin. Ansel'in gücünün etkisi altındasın. Lütfen, kendin için bile olsa, tamam mı? Öyle bir insan olma. Ansel seni terk edecek. Böyle yaparsan sadece kendine işkence edersin. Sen... sen yıkılacaksın! Öyle olmanı istemiyorum... İstemiyorum... istemiyorum..." Tiranlık yolunda yürümeye karar vermiş olan kurt, şimdi hıçkırarak ağlıyordu. Nine'ın elini sıkıca tuttu, bırakmak istemiyordu. Alnını Nine'ın elinin arkasına dayadı, gözyaşları yanaklarından süzülüyordu. My Virtual Library Empire'da özel içeriği keşfedin "İyi olmanı istiyorum Marli... Artık sana karşılık vermeyeceğim, seni kızdırmayacağım. Lütfen öyle olma, tamam mı? Yalvarıyorum, lütfen..." "Bayan Seraphina, bırakır mısınız?" Nine en acımasız sözleri en nazik ses tonuyla söyledi. "Hayır!" Seraphina gözyaşlarıyla dolu gözlerle haykırdı. "Marli'nin öyle olmasına izin vermeyeceğim. Vermeyeceğim..." Sözleri aniden kesildi. Çünkü o karanlık gözlerle karşılaştı, hiçbir sıcaklık barındırmayan, yumuşaklığın izi bile olmayan, sadece saf... küçümsemeyle dolu gözlerle. "Gerçekten... yeter." Nine'ın sesi artık nazik değildi. Kulağa çok kayıtsız ve sert geliyordu, aşılmaz bir demir duvar gibiydi. "Bana biraz dinlenmem için zaman ver. Bencil olmayı bırak, olur mu, Seraphina Hanım?" Seraphina'nın giderek titremeye başlayan koyu kırmızı gözlerine baktı: "Hiçbir şey yapmamak bile, burada tek taraflı duygusal patlamalarını dinlemekten daha anlamlı olur." "Marli, ben..." "Dikkatlice dinle, Seraphina Hanım." Nine ifadesiz bir şekilde şöyle dedi: "Benim kaderim sana bağlı değil. Bay Ansel'in bana ihtiyacı olup olmadığı her zaman Bay Ansel'in kendi kararı olmuştur." "Senin merhametine ihtiyacım yok, beni kurtarmak için yaptığın küstah girişimlere de ihtiyacım yok. Benim yolum doğru yol." "Aksine, Bay Ansel'in sevgisini ve hoşgörüsünü sürekli olarak tüketen sensin, ama hiç..." Sözlerine devam ederken, Nine'ın yüzündeki siyah desenler canlanmış gibi göründü, giderek öfkelenen sesi ve sert ifadesiyle birlikte kıvrılıyordu. "Asla... Bay Ansel'e gerçekten yardım etmedin..." Seraphina'nın yüzü giderek solarken, Nine kontrolünü kaybettiğini fark etti ve konuşmayı kesti. Bilinçsizce sol yanağına dokundu ve fizyolojik gibi görünen keskin bir acı hissetti, ama gerçekte... bu, ruhunun daha da aşınması ve giderek parçalanmasının fiziksel bir tezahürüydü. Bu aurayı, Nine'ı sıkıca saran ve onu parçalamakla tehdit eden bu özü hisseden Seraphina sessizleşti ve yavaşça gözyaşlarını sildi. "Beklediğim gibi... sözler tek başına tamamen işe yaramaz." Yavaşça yumruklarını sıkarak fısıldadı. "Kendimi gerçekten fazla abartmışım." Kızın gözlerinde hala gözyaşı izleri vardı, ama duyguları artık sadece keder değildi. Daha fazlası vardı... yılmaz bir kararlılık. "Seni kurtaracağım, Marli." Seraphina eğildi, Nine'ın yüzünü zorla avuçladı ve her kelimeyi vurgulu bir şekilde söyledi: "Ne yöntem kullanırsam kullanayım, küstahça olsun ya da olmasın, beni ne kadar nefret edersen et... Seni kesinlikle bu uçurumdan kurtaracağım." "Daha mutlu bir hayatın olmalı. Hayır, olmalı değil... olmalı." Yüzüne bu kadar yakın olan Nine, ifadesiz kaldı. Kısa bir sessizlikten sonra Seraphina zorla gülümsedi ve ellerini bıraktı, sesi kısılmıştı: "Dinlenmeni böldüğüm için özür dilerim. Ben gidiyorum." Arkasını döndü, ama döndükten sonra, sanki şu anki halini kalbine kazımak istercesine, yatakta yatan Nine'a bakmadan edemedi. Sonra, sarsılmaz bir kararlılıkla kapıya doğru yürüdü. Kapıyı iterek açtığı anda, Nine'ın sesi aniden arkasından geldi. "Beni rahatsız ettiğin için özür olarak, bir soruya cevap ver, Seraphina Hanım." Nine, Seraphina'nın sırtına bakarak kayıtsız bir şekilde şöyle dedi: "Hepinizin... Bay Ansel'i zayıflattığınızı biliyor musunuz?" "...Ne?" Kızın geri dönüp şaşkın ifadeyle ona bakarken, Nine cevabını çoktan almıştı. Soğuk bir şekilde başını sallayarak, "Önemli değil. Lütfen git. Dinlenmem gerek." dedi. Seraphina Nine'a derin bir bakış attı, sonra dişlerini sıkarak yatak odasından çıktı. Geniş ve lüks yatak odası bir kez daha sadece Nine'a kalmıştı. "Ne kadar... kibirli." Bilinmeyen bir süre sonra, yumuşak ve uzak bir iç çekiş duyuldu. "Hiç kimseye kurtarması için yalvardım mı?"