Bölüm 701 : Seraphina Aptal Değil! - I

Bloodust Dükü'nün planı, orada bulunan olağanüstü varlıkların üçte birinin muhalefetini dile getirmesiyle başarısız oldu. Biyolojik simyaya adanmış Blatcher Bloodust, ölümlüleri hor görenlerin en radikalleri arasındaydı. Dokuz milyon hayatı sadece birer kaynak olarak görmek, sayısız beşinci aşama olağanüstü varlıkların bile vicdanına sığmayan bir düşünceydi. Ancak, muhalif üçte birlik kesim planın gidişatını değiştiremedi. Bu acımasız planın gerçek katalizörü tek bir kişiydi. Ansel'in reddi. Ansel, dokuz milyon ruhu yakıt haline getirme önerisini duyduğu anda, içinde ezici bir tiksinti uyandı. Kan Düşkünü Dük'ün önerisinin ahlaki açıdan bakıldığında yadsınamaz etkinliğine rağmen, Ansel bu teklife içgüdüsel olarak hemen veto etti. Korunan her bir parça güç, Evora'yı yenme şanslarını artırıyordu, ancak bu süreçte eteri israf etmemek için, alevlerin yayılmasını engelleyecek bir dış bariyer şarttı. Beş tane kimya ustası bulunmasına rağmen, bu kadar kısıtlı bir zaman diliminde etkili eserler yaratmak, hem malzeme hem de yöntem açısından imkansızdı. Ancak, Kan Dükü'nün acımasızca uygun yaklaşımı bu zaman kısıtlamalarını aşabilirdi. Felaketten kaçan siviller, bol miktarda hammadde sağlıyordu; onun tavırları, dönüşüm sürecinin nispeten karmaşık olmayacağını gösteriyordu. Diğer beşinci aşama olağanüstü varlıkların desteği ve yeterli verimlilikle, dokuz milyon kişinin bol miktarda kan mücevherine dönüştürülmesi yarım gün içinde gerçekleştirilebilirdi. Bu, Enigma yarıklarına hemen saldırıya geçilmesini sağlayacak ve Evora'ya tepki verme şansı vermeyecekti. Bu, Ansel'in stratejisiyle uyumluydu: zorlu koşulları kullanarak diğer olağanüstü varlıkları düşünmeye zaman bırakmadan Evora ile yüzleşmeye zorlamak. Bununla birlikte, Ansel planı yine de reddetti. Önünde diz çökmüş siyah saçlı kıza bakarak Ansel yumuşak bir sesle konuştu: "Sen, herkesten çok benim düşüncelerimi anlamalısın, Dokuzuncu Crow." "Bu felaketi, tüm tehditleri tek seferde ortadan kaldırmak için kullanmak istiyorsun." Dokuzun boğuk sesi, hissedilir bir heyecan ve sevinçle yankılandı. Bir kez daha, Ansel'in düşüncelerini kusursuz bir doğrulukla tahmin etmişti. "Doğru," diye başını salladı Ansel, "Evora'ya karşı tek başlarına koyun gibi çıkamazlar. Onlar uzaysal labirentte yol alırken, sayılarını üçte bir oranında azaltmam gerekiyor." Şüphe uyandırmamak için Ansel, teklifi açıkça reddetmekten kaçındı. Bunun yerine, diğer olağanüstü varlıkların itirazlarını kullanarak alternatif bir yaklaşım önerdi: Bir gün içinde daha iyi bir yöntem bulunamazsa, Kan Dükü'nün planını uygulayacaklardı. Müzakere için bir gün daha süre vermek Ansel için büyük bir risk oluşturuyordu. Olağanüstü bir varlığın tutarsızlıkları fark etmesi veya kaderin etkisiyle Ansel'in cinayet niyetini sezmesi, olayların felaketle sonuçlanmasına neden olabilirdi. Yine de bu yol izlenmeliydi; hem Evora'nın ortadan kaldırılması hem de diğer olağanüstü varlıkların planlı bir şekilde yok edilmesi, Ansel'in stratejisinin vazgeçilmez bileşenleriydi. … Hepsi bu kadar. "Bir gün..." Nine, düşüncelere dalmış bir şekilde başını eğdi. Aniden, zihninde cüretkar ve tehlikeli bir fikir kristalleşince vücudu kaskatı kesildi. NovelBin.Côm'da en son haberleri okuyun "Sen..." Kız, Ansel'e bakarak, sesinde inanamama duygusu vardı, "bugün içinde Kan Dükü'nü ortadan kaldırmayı mı planlıyorsun?" Dük'ün önerisini geçersiz kılmak için sadece iki yol kalmıştı: ya dokuz milyon ruhu yakıta dönüştürmekten daha "avantajlı" bir plan yapmak ya da... öneriyi sunan kişiyi ortadan kaldırmak. Dük'ün yöntemi alışılmışın dışında olsa da, daha etkili bir alternatif olsaydı, Pablo liderliğindeki Simya Derneği bunu çoktan sunmuş olurdu. Böyle bir girişim için bir gün açıkça yetersizdi, geriye tek bir seçenek kalmıştı... Ansel, Nine'ın hızlı çıkarımına şaşırdı, ancak onun sadece kendisi için değerli olanı algılama yeteneğini göz önünde bulundurarak, genç Hydral gülümsedi ve sözlerinin ürpertici doğasına rağmen sesi ürkütücü bir şekilde sakindi: "Evet, bugün Blatcher Bloodust'u ortadan kaldırmayı planlıyorum." Ansel'in onayını duyan Nine'ın ilk endişesi, bu suikasttaki potansiyel rolü değil, Ansel'in kendisi için oluşturduğu tehlikeydi. "Bay Ansel," endişeyle dolu kısık sesi maskesinin arkasından duyuldu. "İmparatorluğun en güçlü beşinci aşama olağanüstü varlıkları Batı Toprakları'nda toplanmış durumda. Bloodust Dükü şüphesiz benzer kalibrede çok sayıda akranıyla çevrili... Herhangi bir aceleci hareketiniz büyük tehlike yaratabilir!" Shadewell'in Batı Toprakları'nda özgürce faaliyet gösterme ve geniş bir ağ kurma yeteneği, her şeye gücü yetmesinden değil, bölgenin doğasında var olan kaosun fırsatlar yaratmasından kaynaklanıyordu. Ancak... mevcut durum çok daha tehlikeliydi. Batı Toprakları'nda Evora'nın yıkıcı yangını nedeniyle yüksek alarmda olan yirmi dokuz beşinci aşama olağanüstü varlık toplanmışken, zorluklar Kan Dükü'nü öldürmenin ötesine geçmişti. Ansel, olayların ardından kendi rolünün kesinlikle gizli kalacağını garanti edebilir miydi? Bu riski göz önünde bulundurursak, Dük'ün dokuz milyon kişinin hayatını feda etmesine izin vermek daha az kötü bir seçenek gibi görünüyordu... Elbette, Bay Ansel bu tür maliyet-fayda analizlerinde benden daha yetkin olmalıydı. Bu düşünce Nine'ın zihninden geçerken, Ansel elini nazikçe onun başına koydu ve yumuşakça okşadı. "Dokuzuncu Karga, Garden'ı terk edip Shadewell'e katılmaya karar verdiğinde şaşırdım, ama seçimine saygı duydum," dedi Ansel. "Dönüşüme katlanma kararlılığın gerçekten takdire şayan." Nine'ın dudakları açıldı, ama hiçbir kelime çıkmadı. Ansel'in övgüsü onu büyük bir sevinçle doldurmalıydı, ama kalbi acı ile doluydu. "Ama ben... Bu fırsatı boşa harcadım," diye fısıldadı kız, şalının altında sakladığı sol kolu hafifçe titriyordu. "Ben çok sıradanım, Bay Ansel. Shadewell'de kalan son gölge karganız olmasına rağmen, ben sadece üçüncü aşamaya ulaşabildim ve..." Ve daha fazla ilerleme imkânı yoktu. Bu, Kurtuluş Suyu gibi zorla dayatılan bir sınır değildi, daha çok kendi doğuştan gelen yeteneklerinin sınırlarıydı. İki dükün muazzam kaynaklarını tüketen bir ritüel ve son derece nadir malzemeler kullanılmasına rağmen, doğuştan sıradan olan bedeni, potansiyelini bu seviyede kilitlemişti... Ansel'in gözünde önemsizdi. Kız kardeşi mutlak yetenek ve zekasıyla üstünlüğünü ilan ederken, Crow the Ninth, güce olan umutsuz özlemi ve sarsılmaz kararlılığına rağmen, soğuk ve acımasız gerçeklik tarafından yenilgiye uğramıştı. Daha fazla ilerleme arzusu giderek daha da çılgınca hale gelse de, bu filizlenen hırs, kendi sıradanlığına duyduğu ıstırap ve... nefreti bastıramıyordu. Eğer her şeyin sorumlusu ben olsaydım, eğer Bay Ansel'in pakt başkanı olsaydım, asla... o önemsiz sıradan insanları kurtarmak için onu her şeyle tek başına yüzleşmeye terk etmezdim. Bu düşünceler Dokuzuncu Crow'un zihninden geçerken, maskeyle kaplı yüzünü nazik bir el okşadı. "Crow'un yargısına ya da kendi muhakememe hiç şüphe duymadım, Dokuz," dedi Ansel, onun bakışlarına karşılık vermek için çömelerek. Maskenin açıklıklarından, gölgeyle kaplı gibi görünen gözlerine baktı. "Sen bu armağana layıksın ve senin, değerinin gerçek doğasını herkesten daha iyi anladığınıza inanıyorum." Dokuzuncu'nun elleri fark edilmeyecek kadar titriyordu. İçgüdüsel olarak elini Ansel'in eline dokunmak için kaldırdı, ama yarı yolda durdu ve elini indirdi. Kız kardeşinin buz gibi bakışları, o kibirli, acımasız ama acı verici derecede doğru sözleriyle birlikte zihninde parladı. Şu anki halimle, Bay Ansel'e cevap vermeye layık değilim. "Sonsuza kadar gölgede kalmayacağına inanıyorum," dedi Ansel gülümseyerek ayağa kalkıp elini uzattı. "Adını geri kazandığın günü sabırsızlıkla bekliyorum." Nine yavaşça Ansel'in eline uzandı. Dokunduğu anda parmakları içgüdüsel olarak kıvrıldı, ama sonunda ona umut ve hayatın kendisi olan o sıcaklığı ve güveni sıkıca kavradı. "Öyle yapacağım, Bay Ansel..." Kız, Ansel'in gerçek niyetinden habersiz, rüya gibi mırıldandı. "Ben de... senin için her şeyimi vereceğim."