Bölüm 679 : Yine Yalnız - I

Gece çöktüğünde, Ansel, yüzeyleri hala geniş, lekeli kan izleriyle kaplı harap surlara tırmandı. Seraphina, şehir surlarının tepesinde bağdaş kurmuş oturuyordu, bakışları gökyüzünü süsleyen seyrek yıldızlara çevrilmişti. Bayan Wolf bir süredir saçlarına özen göstermiyordu; bir zamanlar boynuna kadar uzanan saçları artık omuzlarına dökülüyordu. Görünüşüne aldırış etmeyen kar beyazı saçları dağınık bir şekilde duruyordu, bir kurtun boynundaki en belirgin yeleyi andırıyordu. Yanaklarındaki saçları da oldukça uzamıştı. Uluyan, soğuk rüzgâr, beyaz saçlarını kulaklarının arkasına savurdu. Hızlı bir olgunlaşma sürecinde, kızsı saflığı fark edilmeden yok olmuştu. Çoğu gözlemciye göre, profili artık hayranlık uyandıran, hatta ürpertici bir ciddiyet ve ihtişam yayıyordu. O koyu kırmızı gözlerden gelen bakış, sıradan ölümlülerin dayanabileceğinden fazlasıydı. Ancak, belirli bir adama yöneldiğinde, o yırtıcı, buz gibi bakış anında eriyip yok oluyordu. "Ansel!" Seraphina, onun yaklaştığını hissederek başını çevirip haykırdı. Endişelerini gidermek istercesine zoraki bir gülümsemeyle elini salladı. "Beni bulmaya geldin." Her zamanki zarif siyah takım elbisesinin yerine rahat kıyafetler giymiş olan Ansel gülümsedi ve Seraphina'nın yanına oturdu. "Birisi akşam yemeğini atlayıp her zamanki saatte uyumazsa, doğal olarak araştırmaya gelirim," dedi Ansel, Seraphina'nın başını nazikçe okşayarak. "Sorunlarını benden saklamak hiç sana göre değil, Seri." Seraphina içini çekerek yüzünü Ansel'in başına yasladı. Boyu uzamış gibi görünüyordu, muhtemelen 184 santimetreye ulaşmıştı. Zaten oldukça uzun boylu olan Ansel, daha fazla uzarsa başını geriye eğerek onun gözlerine bakmak zorunda kalacaktı. "Ansel..." Genç kız, Ansel'in elini nazikçe tuttu. Vücut oranları nedeniyle, eli Ansel'in elini tamamen kapladı, yumuşak ve narin dokunuşu Ansel'in avucunu tamamen sardı. Daha dominant görünen kişi olmasına rağmen, Ansel'den güç almak için savunmasız bir şekilde ona yaslandı. "Bu dünya, benim geçtiğim her yerle daha da kötüye gidiyor," diye mırıldandı Seraphina. "Bir zamanlar hayatımın yeterince sefil olduğunu düşünürdüm - hor görülmek, sık sık aç kalmak, kırsal kesimden gelen vahşi bir köpek gibi muamele görmek. Ama şimdi anlıyorum ki... ben olağanüstü şanslıymışım." "Dispute Fortress'ın alt mahallesindeki insanlar... Marli'nin anlattığı gibi. İnsan gibi yaşamıyorlar, olağanüstü varlıklar tarafından çukurlara hapsedilmiş oyuncaklar gibiler." O çökertme büyüsü... Boneblade'den çözümü almamış olsaydı, Devrimci Ordu ile işbirliği yapıp savaş sırasında gizlice onu etkisiz hale getirmemiş olsaydı, Seraphina alt bölgede ne kadar süre daha mahsur kalacağını, o sivillerin ne kadar süre daha oyuncak olarak varlıklarını sürdüreceklerini tahmin bile edemiyordu. "Alt bölgedeki sivillerin durumu yeterince kötüydü, ama bu savaş..." Seraphina bakışlarını aşağıya çevirdi, çeşitli bölgelerden gelen mülteciler yıkık duvarların dibinde toplanmıştı. Şanslı olanlar, soğuk rüzgardan korunmak için yırtık pırtık kumaşlardan geçici çadırlar kurmuştu. Daha az şanslı olanlar ise ısınmak için birbirlerine sokulmuş, gece havasında titriyorlardı. Bu manzaraya dayanamayan Seraphina, sessizce gözlerini indirdi. Savaş, Seraphina için, imparatorluk vatandaşlarının çoğu gibi, uzak bir kavramdı. Ancak tahtından o mutlak varlığın ortadan kaybolmasıyla, herkesi boyun eğmeye zorlayacak kimse kalmayınca, kaos imparatorluğa yavaş yavaş pençelerini gösterdi. Ve her şey en alt kademeden başladı. Seraphina, Ansel'in elini daha sıkı tuttu. Uzun bir sessizlikten sonra, boğuk bir sesle sordu: "Ansel, kuzeyde de savaş var, değil mi?" Ansel onu nazikçe sakinleştirdi: "Köylüleriniz Hydral topraklarına götürüldü. Fazla endişelenmeyin." Bir sonraki yolculuğunuz My Virtual Library Empire'da sizi bekliyor Endişelerinin bunun ötesine geçtiğini bilen Ansel, "Birçok şey benim bile kontrolüm dışında. Şimdi bunlara takılmak sana sadece gereksiz acı verir" diye ekledi. Genç Hydral, Seraphina'nın sorusuna doğrudan cevap vermekten kaçındı. Kuzeydeki çatışma, kişisel husumetlerden doğan Bloodust ve Firmament arasındaki anlamsız, absürt çatışmalar değil, gerçek anlamda bir savaştı. Grey Tower ve Iron Blade ortaklaşa bağımsızlıklarını ilan ettikten sonra, ittifakları açıklanamayan bir şekilde parçalandı. Artık her ikisi de Kuzey'in tek hakimiyeti için rekabet ediyor ve birbirlerini tamamen yok etmeye çalışıyordu. Devrimci Ordunun doğduğu ve en güçlü bölgesi olan New World, masum sivilleri savaşın yıkımından korumak için gölgelerden çıkmak zorunda kaldı. On bir beşinci aşama komutandan altısı Kuzey'de konuşlanmıştı ve bu durum üçlü bir çıkmaza neden olmuştu. Sıradan sivillerin ölümleri bir yana, olağanüstü varlıkların ölümleri bile sıradan hale gelmişti. Bunlar Seraphina'nın kulağına gelmemesi gereken meselelerdi. Ansel'in Kuzey'de, son derece eşsiz Grey Tower Dükü'nün de dahil olduğu daha önemli işleri vardı. Savaşın yok edici etkisinden Kuzey'i kurtarmayı düşünmedin mi? Ansel'in zihninde bu soru kendiliğinden belirdi, ama ses... hem Ravenna'dan hem de Seraphina'dan aynı anda geliyor gibiydi. Genç Hydral aniden sessizleşti, ama Seraphina da aynı derecede dalgın olduğu için bu tuhaflığı fark etmedi. Onun tesellisini kabul etmek istemeyen Seraphina başını salladı ve şöyle dedi: "Fazla düşünmeyeceğim, Ansel. Uzun zamandır sadece önümdeki sorunlarla başa çıkabileceğimi biliyorum." "Sadece... biraz üzgünüm." Tüm varlıkları boyun eğdiren bir hükümdarın yoluna çıkmaya hazır olan Seraphina, kararlılığına rağmen, hala sadece on altı yaşında bir kızdı. Onu bir aydınlanmaya sürükleyecek kadar derin bir acı ya da keder yaşamamıştı. Yeterince güçlü olmak için can atıyordu, ancak dünyanın acımasızlığı onu şaşkına çevirmiş ve umutsuzluğa sürüklemişti. Neyse ki, bu dünyada kırılganlığını özgürce ifade edebileceği tek bir yer kalmıştı. "Ansel... Yakında senin kontrolün dışında birçok şey yapabilirim," diye mırıldandı Seraphina, Ansel'in beline sarılırken. "Benden nefret eder misin?" "Senden nefret etseydim, seni buraya getirir miydim?" Ansel gülümseyerek karşılık verdi ve büyük bir köpeği okşar gibi Seraphina'nın beyaz saçlarını tekrar tekrar okşadı. Uzun boylu kızın vücudu yumuşadı ve yavaşça başını Ansel'in kucağına yasladı. Gözlerini kapatarak, mutlak bir güvenle cevap verdi: "Ansel'in nefret etmeyeceğini biliyorum. Sadece Ansel nefret etmez. Sadece Ansel..." Sesi yavaş yavaş kayboldu, çünkü Seraphina her zaman Ansel'in dışında, onu asla suçlamayacak, onu şüphesiz anlayacak bir kişi daha olduğuna inanmıştı. Ama o kişi değişmişti, Seraphina'nın artık tanımadığı bir yabancıya dönüşmüştü. Genç Hydral sessizce elini Seraphina'nın yüzüne koydu, avucunun sıcaklığı bir an için kalbinde tereddüt uyandırdı. Marlina'yı kendisi için önemsiz bir uçuruma iterek yaratabileceği potansiyel riskleri azaltmak, aynı zamanda Marlina ve Seraphina'nın bağının kopması anlamına da geliyordu. Eğer o sıradan kızın kalbinde gerçekten kendisinden başka kimse yoksa, Seraphina böyle bir Marlina'yı asla kabul etmezdi. Seri'nin hatırı için, şimdi durursam, ilişkilerini düzeltmek için hala bir şans olabilir. Yapmalı mıyım...? Ancak bu düşünce bir anlık bir düşünceydi. O tereddüt anı sadece bir anlık kaldı. "Ansel." "Hmm?" "Hoşuna gitmeyeceğinden korkuyorum ama yine de bir kez daha söylemek istiyorum." "Ne demek istiyorsun?"