Bölüm 671 : CrossRoad · Yüz Yüze - II

Sadece dördüncü aşama olağanüstü bir varlık olmasına rağmen, tüm imparatorluğu boyun eğdirebilecek bir hakimiyet aurası yayıyordu. Böylesine eşi görülmemiş ve akıl almaz bir olay, sadece imparatorluk tarihçelerinde değil, tüm insanlık tarihinde de benzeri görülmemişti. Seraphina'nın küstah tavırlarından hoşnut olmayan Ravenna, itirazlarını dile getirmeye niyetlendiğinde, iki kadının arasında duran Ansel araya girdi: "Seri'nin kaprisleri önemli değil. Hydral ailesi kesinlikle bu tür ayrıcalıklara sahiptir. Çok eskiye gitmeden, sadece babamın ve Lawrence'ın başarılarını düşünürsek, onların eylemleri cesaret açısından Seraphina'nın şu anki eylemlerini çok aşıyordu, ancak kimse itirazda bulunmaya cesaret edemedi." Gerçekten de, Seraphina'nın şu anki "haklı uygulaması", diğer pakt başkanlarının keyfi kaprislerine kıyasla önemsiz kalıyordu. Ravenna bu mantığı anlasa da, yine de hoşnutsuzluğunu yumuşak bir homurtuyla dile getirdi: "Onu bu kadar kayırmaya devam ediyorsun." "Ben de sana birçok kez kayırma yaptım Venna ve şüphesiz yapmaya da devam edeceğim," Ansel, arkadaşının biraz huysuz şikayetine doğal bir şekilde cevap vererek hafifçe güldü. "Bu çok normal, değil mi?" Seraphina, Ravenna'ya dilini çıkardı: "Hiç de uygun bulmuyorum. Ansel ona ayrıcalık tanımak zorunda değil. Eğer o umursamıyorsa, bundan sonra sadece bana ayrıcalık tanıyabilirsin." Konuşurken Ravenna'ya ek sözler söyledi. İnatçı eşek. O anda Ansel, Ravenna'nın kolunu en az yüzde seksen sıkılaştırdığını hissetti. Ardından, Bayan Ravenna, "aptal köpek" ile başlayıp zekâ üzerine odaklanan, yüz kelimeden az olmayan, ifadesiz bir tiradla Seraphina'yı hem şaşkına çevirdi hem de başarıyla öfkelendirdi. İki kız yol boyunca tartışırken, Ansel kendini eğlenceden alıkoyamadı. Kavgaları eğlenceli olmakla kalmamış, Seraphina'nın mantıksız dönüşümü Ansel'e kaderle satranç tahtasında manevra yapmak için daha geniş bir strateji ve yöntem yelpazesi sunmuştu. Bu savaş arabasının özerk bilincinin giderek güçlenmesinin bedeli olsa da, Ansel Seraphina'yı tamamen bir piyon olarak kullanmayı hiç düşünmemişti. Seraphina'nın şu anki bencil tavırları, gelecekteki gerçek tiranlığından belirgin bir şekilde farklıydı. İçsel doğası değişmemiş olsa da, dışa vuran tavırları büyük ölçüde farklıydı ve bu da yeterliydi. Bireyselliğine rağmen, Seraphina Ansel'i asla terk etmeyecekti... Ya da belki bu, onun farkında olmadan Ansel'i kendi malı olarak görmeye başladığını gösteriyordu? Bu farkındalıkla, genç Hydral'ın dudaklarında ince bir gülümseme belirdi. Aşk karmaşık bir varlıktır; tutkulu ateşinin sonsuza dek yanması için karşılıklı çaba gerekir. Seraphina'ya olan sevgisi sadece sevilen bir evcil hayvana duyulan sevgiye benziyorsa, böyle bir duygu gerçekten ne kadar süre dayanabilirdi? Kuşkusuz, karşılıklı sahiplenme ve evcilleştirme tutkusunun yanında, bu duyguların ömrü çok kısa kalırdı. Görünüşe göre, Seraphina artık onun kalbini hiç olmadığı kadar derinden sarsıyordu. Üçlü, alt bölgedeki kalelerine vardıklarında, Seraphina ilk başta halkın hayranlığı ve saygısının tadını çıkarmak istedi. Ancak "Faust"a yaklaşma riskini göze alamayan Seraphina, halkın alkışları yerine Ansel'in yakınlığını tercih etti ve kalelerine varana kadar gizli kaldı. "Aman Tanrım... bugün gerçekten yorucu bir gündü," dedi Seraphina, salondaki kanepeye kendini bırakarak. Masadan bir meyve suyu şişesi kaparak kapağını ısırıp açtı ve içindekileri tek bir yudumda içti. "Ahh~" Kız derin bir nefes verip, rahatça bacak bacak üstüne attı. "O aptal, son nefesini verirken bile, Devrim Ordusu'ndan alt bölgenin çöküş düzenini nasıl yok edeceğimi öğreneceğimi hayal bile edemezdi. Üzerimde bu tehdit olmadan, onların ne zaman öleceğine ben karar verebilirim!" Seraphina'nın Devrimci Ordu ile yaptığı anlaşma basitti: Onlar Dispute Kalesi'ni ele geçirmek istiyordu ve o da kaleyi kaosa sürükleyerek, hatta kalenin seçkin güçlerini de işin içine çekerek ordunun hızlı bir zafer kazanmasını sağlayacaktı. Buna karşılık, Devrim Ordusu alt bölgenin çöküş büyüsünü etkisiz hale getirecek ve Seraphina'nın şiddetli eylemlerinde serbest hareket etmesine izin verecekti. Devrimci Ordu anlaşmanın kendi kısmını onurla yerine getirdi. Ancak Seraphina'nın tarafında ufak bir aksilik yaşandı. Şöhret gerçekten de elde edildi, ama öne çıkan kişi ejderha katili Seraphina Marlowe oldu. Devrimci güçler halkın bilincinde neredeyse hiç yer almadı. Ansel'in kucağında oturan Ravenna, kitabının sayfalarını tembelce çevirirken, başını kaldırmadan şöyle dedi: "Muhtemelen önümüzdeki beş, hayır, on yıl boyunca biriktireceğin tüm bilgeliğini bu plana harcadın." Seraphina alınmadı; nadiren girişmiş olduğu stratejik düşünme girişimi büyük bir başarı getirmişti ve bu onu memnun etmişti. Sadece Ravenna'yı kucaklayan Ansel sessiz kaldı. Gülümsemesi, sadece kendisinin fark edebileceği düşünceli bir havayı gizliyordu. Devrimci Ordu, uygun bir şekilde bilgi sızdırıyordu... Bu düşünceler Ansel'in zihnini meşgul ederken, bakışları... ofisin yönüne kaydı. "Ah! Doğru." Kanepede tembelce uzanmak üzere olan Seraphina aniden ayağa fırladı ve "Neredeyse unutuyordum... Ansel, beni biraz bekler misin?" diye bağırdı. Ansel'in bakışları kısa bir an için titredi, ama yumuşak bir sesle cevap verdi: "Nereye gidiyorsun?" "Şey, hehe..." Seraphina başını eğdi, utangaçça saçlarını karıştırdı. "Marli'ye bugün yaptığım tüm etkileyici şeyleri anlatmak istiyorum!" Ravenna gözlerini devirdi. "Ne çocukça." "Kendi işine bak! Neyse... Ansel, beni aramaya gelme, tamam mı? Görürsen utanırım!" Kız, ellerini arkasına saklayarak kıkırdadı ve adım adım salondan çıktı. "Ben gidiyorum, hemen dönerim!" Kapıyı iterek açtı, Ansel'e hızlıca el salladı ve bir anda ortadan kayboldu. Seraphina'nın ayrılmasından iki saniye sonra, Ravenna kitabını "güm" diye kapatarak aniden kapattı. "Senin için kulak misafiri olayım mı?" diye sordu aniden. "...Ne demek, benim için kulak misafiri mi olacağım?" "Onu kandırabilirsin, ama beni kandırabileceğini mi sandın?" Ravenna'nın yüzü küçümsemeyle doluydu. "Kulağıma 'Biraz endişeliyim' diye fısıldasaydın daha iyi olurdu." "Hmm..." Ansel yanağını ovuşturdu. "O kadar belli miydi?" Ravenna pozisyonunu değiştirerek kulağını Ansel'in göğsüne dayadı. "En azından benim için o kadar belliydi." "Peki, yapmamı ister misin?" "...Hayır, yapma," Ansel başını salladı, gözlerinde kısa bir şefkat ifadesi belirdi. "Sonuçta bu, kız kardeşler arasındaki bir mesele." * Yeni bölümleri My Virtual Library Empire'da okuyun Seraphina selam vermeden kapıyı gürültüyle açarak içeri girdi. "Aha, Marli! Döndüm! Ve süper güçlü oldum! Görmüşsündür!" Seraphina, masasında oturan Marlina'nın etrafında dönerek sevinçle bağırdı. "Bundan sonra bu işlerle uğraşmana gerek kalmayacak. Ansel'le maceraya geri dönebilirsin! Son birkaç gündür sana zahmet verdiğim için özür dilerim." "Rahatsız ettiğim için..." Marlina bu sözleri yumuşak bir sesle mırıldandı, yüzünde sanki bir maske takmış gibi yavaşça bir gülümseme belirdi. "Özür dilenecek bir şey yok, Seraphina Hanım." "Oh, neden bana yine öyle sesleniyorsun... Boş ver, önemli değil. Hmm... Marli, ayrılmadan önce son hazırlıklarını mı yapıyorsun?" Başını kaldırmadan Marlina sessizce cevap verdi, "Evet, Seraphina Hanım. Aşağı mahalleden ayrılmadan önce, elimden ne kadar güç gücünde olsa da katkıda bulunmak istiyorum." "Oh, anlıyorum..." Seraphina bunu söylerken aniden elini uzattı ve Marlina'nın kaleminin altındaki tüm kağıtları kaptı. Hiçbir uyarı veya istekte bulunmadan, Marlina'nın planlama belgelerini elinden aldı ve yavaşça incelemeye başladı. "...Beklediğim gibi, ne kadar bakarsam bakayım hiçbir şey anlamıyorum. Profesyonel işler profesyonellere bırakılmalı sanırım." Bir anlık anlaşılmaz incelemenin ardından Seraphina, kalın planlama belgelerini Marlina'ya geri verdi. Ancak Marlina sessizce elini uzatıp eşyalarını almak istediğinde, belgelerin diğer ucundaki kuvvetin hala aynı olduğunu fark etti. Marlina yavaşça başını kaldırdı ve kız kardeşinin gözlerine baktı. O soğuk, yırtıcı gözler. "Söylesene Marli," dedi Seraphina, kız kardeşine olabildiğince sakin bir sesle: "Madem bu kadar çok şey anlıyorsun, neden bu kadar insanın ölümüne neden oldun?"