Bölüm 670 : CrossRoad · Yüz Yüze - I

"...Bayan Marlowe," Aridhill, kan kokulu ofiste boğuk bir sesle sordu, "Başka... bir şey var mı?" "Hmm? Oh, hayır, hepsi bu kadar," Seraphina elini sallayarak reddetti. "Bu şehri ele geçirmek isteseniz bile, gelecekteki eylemlerinize karışmayacağım. Sadece, yerde yatan o ikisi gibi aptalca davranmayın." Çenesiyle cesetleri işaret etti. "Artık Dispute Fortress'ta kalmayacağım. Ne yapmaya karar verirseniz, bu sizin bileceğiniz iş." Bunun üzerine çıkışa doğru büyük adımlarla yürüdü. Aridhill içgüdüsel olarak, Inothea ile savaşta ağır yaralar alan yoldaşlarına baktı. Oysa bu uzun boylu, genç kız, Dispute Fortress'un ünlü dördüncü aşama olağanüstü varlığını, çaresiz bir civcivi ezip geçmek kadar kolay bir şekilde ortadan kaldırmıştı. Seraphina Marlowe, iki pakt başkanının gücünü taşıyan ölümsüz canavar... Kısa bir süre önce üçüncü aşama olağanüstü bir varlık değil miydi? Nasıl birdenbire beşinci aşama bir ejderhayı parçalayabilecek hale gelmişti? Dünya çıldırmış mıydı? Devrimci Ordunun seçkin savaşçısı, Seraphina'nın uzaklaşan siluetine büyük bir saygıyla baktı. Kısa bir tereddütten sonra, "Bayan Marlowe, lütfen bekleyin!" diye seslendi. Seraphina durdu ve sabırsızlıkla geri döndü. "Söyleyecek bir şeyin varsa çabuk konuş." My Virtual Library Empire'da yolculuğuna devam et "Acaba..." Aridhill derin bir nefes aldı, "bizimle işbirliği yapmak ister misiniz?" Seraphina'nın biraz şaşkın bakışları altında, ciddiyetle devam etti, "İdealleriniz ve kararlılığınız takdire şayan, bizimkilerle beklenmedik bir şekilde örtüşüyor..." "Senin neyin var böyle?" Seraphina onu aniden keserek, "Beni sizin gibilerden biri olarak mı görüyorsunuz? Ne kadar aşağılayıcı." dedi. Kapının eşiğinde duran Seraphina, hırpalanmış Devrim Ordusu savaşçılarına bakarak kayıtsız bir ifadeyle şöyle dedi: "Sizi ne saygı duyuyorum ne de lanet olası karmaşık teorilerinize değer veriyorum. Bu dünyada benim gücümü hak eden tek bir kişi var. Ya da belki..." Genç kız başını hafifçe eğdi, küçümseyerek alaycı bir gülümsemeyle, "Kendinizi onunla mı karşılaştırmak istiyorsunuz?" Aridhill sessiz kaldı. Hydral'ın en eşsiz Hydral'ı, en benzersiz asilzade Ansel, "kahramanlığı" ile Hydral topraklarındaki tüm Devrim Ordusu casuslarını kaçak haline getirmişti. En parlak ışığı görmüş olan onun gözlerinin yanında diğer tüm alevler ve parıltılar soluk kalıyordu. Yine de denemek zorundaydı. Marlowe'u kendi saflarına katabilirlerse, onun gücü... Aridhill, hala pes etmeden yüksek sesle bağırdı: "Lütfen, bize güvenin! Devrim Ordusu hakkında kötü izlenimleriniz olduğunu biliyorum, ama biz Batı Topraklarında ve Odelia, o..." Seraphina cevap vermeden ayrıldı. Pencereye bakan adam, söylemedikleri sözleri bir iç çekişe dönüşerek. "Aridhill." Gözü oyulmuş, uzuvları kırılmış acınası bir figür, dolaba yaslanmış, hafifçe hırıltıyla, "Görünüşe göre planımız başarısız oldu." Bu, Seraphina'yı Dispute Kalesi'ne erken geri çekip ona önemli bilgiler veren Boneblade'di. Son yaşanan kargaşadan bir şekilde kurtulmuştu. "Gerçekten... Odelia'nın adına Dispute Kalesi'ni işgal edip, dikkatleri başka yöne çekerek onun Firmament ve Bloodust'un peşinden güvenli bir şekilde kaçmasını sağlamayı planlamıştık." Aridhill'in yüzü acı bir ifadeye büründü. "Ama Bayan Marlowe'un muhteşem gösterisi tüm dikkatleri üzerine çekti. Artık bu planın başarı şansı yok. Tek umudümüz, Wyvern Dükü'nün topraklarına güvenli bir şekilde kaçması." "Şimdi ne yapacağız?" Yaralarını sararken başka bir Devrim Ordusu üyesi yumuşak bir sesle sordu. "Geri çekilelim mi? Şimdi gidersek başarabiliriz. Gerçek Azuregold Dükü bile Hydral'ın pakt başkanını rahatsız etmekten çekinebilir. Dispute Kalesi'ne gelmesi olası değil." Aridhill, yerde yatan iki cesede baktı ve uzun bir sessizlikten sonra yavaşça konuştu: "Siz gidin. Ben kalıp onu bir kez daha ikna etmeye çalışacağım." "Aridhill, bu çok tehlikeli," Boneblade kaşlarını çattı. "O canavar... O tam bir bireyci. Eğer ona ısrarla karşı gelirsen, buraya uzanan üçüncü ceset olursun." Aridhill karşılık verdi: "Onun beklenmedik gelişinden önce, planımız zaten ölmek değil miydi?" "...O farklı. En azından orijinal planın bir değeri vardı. Onu ikna etmen imkansız..." "Denemeden bilemeyiz." Aridhill, Seraphina'nın daha önce gösterdiği yılmaz iradesini hatırladı. Keşke... kuzeydeki kardeşleri onu daha önce keşfetmiş olsalardı, keşke Hydral'dan önce onu bulup yanlarına alsalardı. Her şey farklı olmaz mıydı? "Ansel!" Bir zamanlar vahşi ve acımasız olan kurt anında dönüştü, hayali kuyruğunu büyük bir gururla salladı. Neşeyle gülümsedi, "Performansım nasıldı?" "Şey..." Ansel çenesini okşayarak düşündü, "Dürüst bir eleştiri ister misin?" "Tabii ki!" Seraphina koluna yapıştı. "Beni kızdırma." Genç Hydral gülümsedi. "Konuşma yetersizdi, ama korkutma konusunda mükemmeldin." "Sözlerin ve sunumun biraz kusurlu olsa da, öldürme niyetini kusursuz bir şekilde ortaya koydun. Diğer yönlerin eksik olsa bile, korkutma faktörü inkar edilemez derecede güçlüydü." "Hehe, bu kadar yeter." Seraphina masum bir gülümsemeyle parladı, daralmış gözleri kan kırmızısı bir parıltı yaydı. "Onlar korktuğu, sivilleri ezmenin ve bana karşı gelmenin sonuçlarını anladığı sürece, bu yeterlidir." Ravenna, Seraphina ve Ansel'e sinirli bir şekilde gizlenme büyüsü yaptıktan sonra aniden ortaya çıktı ve Ansel'in diğer kolunu tuttu. Alaycı bir şekilde, "Senin bu utanmaz zorba davranışlarınla, İmparatoriçe'yi nasıl eleştirmeye cüret edersin?" dedi. "Beni o deli kadına mı benzetiyorsun?" Seraphina, Ravenna'ya öfkeyle baktı. "Başını belaya mı sokmak istiyorsun?" "Ansel'e bela açan sen değil misin? Bu gösteriden sonra, diğerleri onu nasıl görecek? Başkasının topraklarında liderleri keyfine göre öldürüp, orayı kendi toprağın ilan edip, istediğin gibi gelip gidip, istediğin kişiyi öldürüyor." Ravenna her kelimeyi açıkça telaffuz etti, "Aşırı iradeli olma, Seraphina." "Ha, aşırı inatçı mı?" Geçmişte, Seraphina böyle bir sorgulama karşısında suçluluk duyabilirdi, ama şimdi sadece alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Daha önce de söyledim, Ansel'e sorun çıkarmaya cesaret edenlere gerçek sorunun ne olduğunu gösteririm." Ravenna daha fazla konuşmak istedi, ama şu anki Seraphina'nın sözlerini destekleyecek güce sahip olduğunu fark etti. Derin köklere sahip beşinci aşama olağanüstü varlıklar, beşinci aşama ejderhalar kadar kolay öldürülemezdi ve Seraphina daha karmaşık senaryolarda onlara yetişemeyebilirdi, ama benzersiz yetenekleri neredeyse tüm zayıflıklarını telafi edebilirdi. Uyum sağlama gücü, onu uzun süreli savaşlarda yenilmez bir canavara dönüştürdü, anında ölüm olmadan yenilmesi neredeyse imkansızdı. Tek çözüm, çeşitli mühürleme yöntemleriydi. Ancak dönüşümünden sonra, yutan nefesi eterik dalgaları aşındırıp yok edebiliyordu ve çoğu büyüyü, alanı ve büyülü oluşumu yok edebilme gücüne sahipti... Seraphina'nın gücünü bastırabilecek mühürleme veya sürgün büyüsünün seviyesinin ne olduğu belirsizdi ve bunu doğrulamak için kim hayatını tehlikeye atacaktı?