Bölüm 647 : Kavşak - II

"Bu harika!" Doug, yüzünü burkan acıya rağmen sevinçten gülümsemeyi başardı. Dayanıklı ve cesur yapısı, Seraphina'nın onunla ilgili anılarıyla mükemmel bir uyum içindeydi. "Lütfen acele edin ve Margarete Hanım'ı bulun. Onu sağ salim geri getirin!" Seraphina, Dispute Fortress'a doğru gitmek istercesine yumruklarını sıktı, ama bir adım bile atamadı. Başını eğip boğuk bir sesle sordu, "Ya sen? Ayaklanma..." "Biz hallederiz... öksürük, öksürük!" Doug göğsüne vurdu, öksürüğü kahkahalarla karışıyordu. "Bizi sonsuza kadar koruyamazsınız, değil mi Bayan Fenrir?" "Bu bizim savaşımız!" Kendi güçlerine inanmaları gerekiyordu. Kız kardeşinin sözleri Seraphina'nın kulaklarında yankılandı. Kurt, Dispute Fortress'tan sessizce gözlerini ayırdı ve Doug'a ciddiyetle baktı: "O zaman size kalmış. Ne olursa olsun güvende kalın... hayatlarınızı kolayca feda etmeyin, anladınız mı?" "Anladık, Bayan Fenrir, siz de." Seraphina başını hafifçe eğdi, belirli bir yöne döndü ve buhar kadar sıcak bir nefes verdi. Bastırılmış vahşet ve öfke, koyu kırmızı gözlerinde parladı. "Siz... mahvoldunuz." Hayvanın kükremesine benzeyen fısıltısı rüzgarda yankılanırken, figürü sonik bir patlama ile ortadan kayboldu ve geride kırmızı ve beyazdan oluşan geçici bir iz bıraktı. "Bayan Fenrir... çok güçlüsünüz." Doug, durmadan öksürerek atına bindi ve hayranlıkla haykırdı, "O, gelecekte Lord Faust gibi bir efsane olacak. Ama o zamana kadar... onun için elimden geleni yapmalıyım!" Yaralı adam bir kükremeyle atını Dispute Kalesi'ne doğru sürmeye başladı. Yüzündeki ifade ve gözleri çok canlıydı. Alt kasabayı korumak için duyduğu arzu ya da Seraphina'nın Marlina'yı çabucak kurtarması için duyduğu umut, hepsi içten ve samimiydi. —Oysa o, Cliff'in Marlina'nın komplosunu ortaya çıkarmak için topladığı Seraphina'nın az sayıdaki sadık takipçilerinden biriydi. Birkaç dakika sonra, kahverengi tenli bir kadın arazide belirdi. "In... Inothea..." Neredeyse nefes alamayan Kuş Yakalayıcı, ona uzandı: "İksir... çabuk, bir dakika daha gecikirsen hepimiz öleceğiz." Emirlere göre, o kötü kurda karşı koyuyormuş gibi yapıp hemen kaçmaları gerekiyordu, ama kim bilebilirdi ki... o canavar tek bir karşılaşmada neredeyse hepsini öldürüyordu! Neredeyse değil, onların hayatlarını bağışladı... nedenini bilmeseler de, en azından hayatta kalmışlardı. Şimdi, o kadın Inothea'dan daha fazla tazminat talep etmeleri gerekiyordu. Lanet olsun... kadınlar gerçekten patronlardan daha güvenilmez! Bunu düşünerek, Kuş Yakalayıcı Inothea'nın şifa iksirini bekledi. Ama bir saniye geçti, iki saniye... on saniye, ve o kadın hala hareketsiz duruyordu. Birdcatcher, artan bir tedirginlik hissederek, son eterini çaresizce sıkarak, boğuk bir sesle, "Inothea—ne yapıyorsun—" Çat! Inothea, Birdcatcher'ın boğazını ayağıyla ezdi, sonra hala baygın olan Ghoul'un yanına soğukkanlılıkla yürüdü ve kafasını parçalara ayırdı. "Gerçekten çok sorunun var... ama bu sefer, bunu bir iyilik olarak kabul edeceğim." My Virtual Library Empire ile güncel kalın Kadın dudaklarını kıvırarak alaycı bir şekilde gülümsedi. "O aptal kurt ölse de, Bryce Palmer'ın sırdaşı ölse de, benim için fark etmez... İdeal olanı, ikisi de birlikte yok olsunlar, benim için daha az sorun olur." Her gün ona açıklanamayan bir şekilde bir sürü iş bulup Faust'un adına emirler yağdıran o lanet hizmetçi, bugün nihayet ona yararlı bir şey yapmıştı. Faust, Dispute Fortress'ta insanları öldürüyor, Inothea'yı keyfi bir şekilde istismar ediyordu ve bu bariz hakarete rağmen Bryce Palmer ne Dispute Fortress'a hemen geri dönmüştü ne de herhangi bir haber göndermişti. Bu davranış... Whistling Legion içinde ciddi bir huzursuzluğa neden oldu. Bryce Palmer'ın Dispute Fortress'ı ve Inothea'yı terk etme niyetinde olduğu söylentileri dolaşmaya başladı. Bryce Palmer ile savaş alanına gitmemiş ama ona meyilli olan maceracılar kıpırdanmaya başladı. Bu kargaşanın ortasında, artık Faust'un tarafına geçmeye kararlı olan Inothea, büyük bir tasfiye hazırlığı yaptı, ancak doğru fırsatı bulmadan büyük hamleler yapmaya cesaret edemedi. Margarete Brant bu fırsatı ona yarattı. Fenrir'i test etme bahanesiyle, tasfiye edilmesi gereken tüm kişilerin bu göreve dahil olmasını sağladı ve sonra onların ölmesini bekledi. Whistling Legion'un üst düzey savaş gücü de işin içinde olsa da, bu Margarete'nin uzun zamandır yaptığı en meşru isteklerdendi, çünkü Faust'un Fenrir'e yaptığı davet herkes tarafından biliniyordu. Margarete'nin hizmetçisi olarak, savaştan önce Fenrir'i test etmesi mantıklıydı. Bu, herkesin yararına bir durumdu. Düşük rütbeli kişiler bunu önemsiz bir görev olarak görürken, yüksek rütbeli kişiler bunu Faust'un gözüne girmek için bir fırsat olarak gördüler ve reddetme olasılıkları daha azdı. Inothea, Margarete'nin Fenrir'in tüm bu insanları öldürebileceğine olan güveninin nereden geldiğini bilmiyordu, ama onlar ölse de Fenrir ölse de, her halükarda kazançlı çıkacaktı. Margarete ise... Faust'a her zaman sadık kaldı. Diğer her şey muhtemelen umurunda değildi. "Demek Rust ve WhiteArrow da sessizliğe büründü?" Kısa bir bıçakla oynayan adam kaşlarını hafifçe çattı. "Bu kötü kurt gerçekten bu kadar sorunlu mu?" Adı Movich Ohr'du, lakabı Avcı. Oldukça sıradan bir isim gibi gelse de, Whistling Legion'un görünmez bir üst düzey üyesiydi ve grubun içindeki birkaç kişi dışında dışarıdakiler tarafından neredeyse hiç tanınmıyordu. Bryce Palmer'ın yokluğunda, hırslı Inothea'yı izlemek ve sorun çıkarmamasını sağlamak için Dispute Fortress'ta kalıyordu. Her ne kadar büyük bir sorun çıkarmamış olsa da... Faust'un takipçisine yardım etmek için loncanın kaynaklarını ve insan gücünü pervasızca kullanması, Avcı'yı çok kızdırmıştı. "Avcı, o aslan kız Inothea gizlice..." Avcının yanındaki maceracı boğazını kesme hareketi yaptı, ama Avcı başını salladı. "Bana açıkça karşı gelmeye cesareti yok. Onun elinden tek bir kişi bile ölseydi... bu geceyi göremezdi." Sonra, uzakta bir taşın üzerine oturan kıza baktı ve aniden gülümsedi. "Öyleyse, teklifimizi neden düşünmüyorsunuz, Bayan Margarete?" Hançeri fırlattı. "O beyinsiz kadına kıyasla, bir işbirlikçiye ihtiyacınız varsa, patronumuz daha uygun ve nitelikli, değil mi?" Bryce Palmer'ın durumu neydi ki, Avcı, karısını neredeyse kıyma yapan Faust ile işbirliği yapacağını düşünüyordu?