Bölüm 633 : Sanatçı ve Canavar - III

Hydral, Reverie Dükü'nü öldürmeye karar verdiğinde, her şeyi değiştirebilecek büyük bir savaş patlak verebilirdi. Uzun bir sessizliğin ardından, geniş salonda bir asanın yere hafifçe vurma sesi yankılandı. "Böyle daha iyi, çok daha iyi, sevgili Reverie Dükü." Empire'da özel maceraları okuyun Çelik dev, korkunç el topu, dipsiz gölgeler... Genç Hydral'ın tüm korkunç tezahürleri, sanki hiç var olmamış gibi bir anda yok oldu. Hala asasıyla orada duruyordu ve son derece nazik bir tonla konuşuyordu: "Gerçeği kabul ettiğiniz sürece, bu saçma eylemleri bıraktığınız sürece... imparatorluğun sütunlarına nasıl düşmanlık besleyebilirim?" "Sadece, öfkemi kolayca bastırabileceğinizi düşünmenize öfkelendim. Eastport'un saygın üç dükü bunu kabul ettiğine göre... gerekli bedel ödenmek zorunda olsa da, bu mesele burada bitsin." Gülümsedi ve düklerin zihnindeki düşünceleri mükemmel bir şekilde ifade eden basit sözler söyledi: "Sonuçta ben Majesteleri değilim." Bu ifade düklerin kafasını netleştirdi. Hydral'lı Ansel değişmemişti; beklendiği gibi sadece olgunlaşmıştı. Korkunç ve ürkütücü bir güç kazanmıştı ve İmparatoriçe ile Flamelle'in yokluğunda, öfkesini yatıştırabileceklerini düşünen basit dükleri hoş görmemesi gayet doğaldı. Bu tamamen mantıklıydı. İmparatoriçe olsaydı, üç dükün ailelerini tek bir kişi bile kalmayacak şekilde yok ederdi. Ancak Ansel can almazdı ve bu da... uygun bir şekilde... sorun teşkil etmiyordu. O, Hydralar arasında her zaman bir istisna, ilahi türler arasında bir anomali olmuştu. "Merhametli" terimi ilahi türlere asla uygulanamazdı, ama bir şekilde... ona yakışıyordu. Bu nedenle, bu bir zayıflık göstergesi değildi ve o anda kimse Ansel'i zayıf olarak görmüyordu. Çünkü o, Hydral'lı Ansel'di. "... Güç eksikliğini telafi etmek için stratejiler vardır." Yatak odasında, Azuregold Dükü günün olaylarını yavaşça düşünmekteydi. Hydral'ın karizmasından çok etkilenmiş olsa da, zihninde çözülemeyen bir soru vardı. Bu sorunun kaynağını belirleyemiyordu, sanki kafasının içinde bir ses, bugünkü olayların göründüğü kadar basit olmadığını ısrarla söylüyordu. "Tsk... Bu tuhaflık hissi... Tam olarak nereden geliyor?" Adam kafası karışık bir şekilde mırıldandı, "Açıkça, başından sonuna kadar... başından sonuna kadar... başından... sonuna kadar... mantıksız hiçbir şey yoktu..." "Dur..." Azuregold Dükü'nün zihninde bir ışık parladı. Alev Şöleni'nden Diana... Bu toplantının katalizörü oydu, imparatorluğun yeni bir liderliğe ihtiyacı olduğunu ve dükleri bu sabah bir araya getirmeyi öneren oydu. Ama o... gerçekten kaynağı mıydı? Hydral'lı Ansel nerede olduğunu gizlememişti; dükler onun birkaç gün önce başkenti ziyaret ettiğini biliyorlardı ve kısa bir süre sonra Alev Şöleni'nden Diana açıklamayı yapmıştı. Bu toplantıyı kışkırtan oydu! Eastport'un üç dükü tarafından değil, Hydral'lı Ansel tarafından... Azuregold Dükü'nün nefesi hızlandı. Hemen masasına oturdu, kağıt ve kalemi kaparak heyecanla düşüncelerini yazmaya başladı. "Eğer durum böyleyse... o zaman Hydral durumunun farkındaydı. Uzun bir süre hareketsiz kaldıktan sonra, kaçınılmaz olarak daha fazla şüphe ve incelemeye maruz kalacağını biliyordu. İlahi türlerin düşüşüyle birlikte, tek bir yanlış adım onu dünyanın düşmanı haline getirebilirdi." "Böylece, naip meselesini kışkırttı ve bu fırsatı yarattı... Edward'ın o üç aptalının onu sınamasına izin verdi. Hydral, Edward'ın beklentilerinin sınırlarını uzun zamandır kavramıştı, Edward'ın onu öldürmeye cesaret edemeyeceğine inanıyordu, bu yüzden en acımasız, vahşi ve şiddetli tavır ve yöntemleri kullandı... Edward'ın ona olan algısını alt üst etti, bizim ona olan algımızı alt üst etti." Kendi kendine mırıldanan Azuregold Dükü giderek daha da heyecanlanıp coşmaya başladı. "Bize, ilahi türlerle kıyaslanamayacak olsa da, yine de korkunç bir mutlak güce sahip olduğuna inandırdı." "Gerçekten... Eğer o güce sahip olsaydı, bu kadar çok konuşmasına gerek kalmazdı, çoktan öldürürdü..." Bu noktada, Azuregold Dükü'nün düşünceleri yine kesildi. "Hayır... ama Hydral'lı Ansel tam da öyle biridir." Adam başını tuttu ve kendi kendine mırıldandı, "O gerçekten de başkalarına niyetini yavaşça açıklayan, her şeyi üstün bir konumdan metodik bir şekilde açıklayan türden biridir. Bu yalan değil." —Ama ya bu bir yalan ise? Bu düşünce aniden zihninden geçti. Normal şartlar altında, Azuregold Dükü asla böyle düşünmezdi. Kim yedi, sekiz, dokuz, on yaşından beri sahte bir kişiliği sürdürebilir ki? Bu imkansız ve temelsiz görünüyordu. Ancak, şu anda tüm olasılıkları göz önünde bulundurması gerektiğinden, Dük bu senaryoyu düşünürken bir parça "mantık" buldu. "Eğer bunların hepsi bir maske ise..." Bu düşünce Azuregold Dükü'nü titretmişti. "İlahi gücün varisi olarak, çocukluğunda, gelecekteki bir an için bu kadar uzun vadeli bir hazırlık ve zemin hazırlığı yapmaya başlamış olabilir mi?" O toplantıdan sonra, Hydral'a karşı kötü niyet besleyenler şüphesiz emellerinden tamamen vazgeçecekti. Hydral, çok şey başarabileceği uzun bir istikrar dönemi yaşayacaktı. Herkes Hydral'ın son derece korkutucu bir kozuna sahip olduğuna inanıyordu ve ondan kimse korkmuyordu. Doğrudan öldürme gücüne sahip olmasına rağmen bunu yapmamayı tercih etmesine rağmen, kimse bunu şüpheli bulmadı! Başkalarının gözünde kusursuz bir imaj yaratmak, sadece gelecekte belirsiz bir anda bunu kullanmak için... Bu mümkün olabilir mi? Güç eksikliğini telafi etmek için stratejiler vardır... Bu cümleyi şimdi yeniden düşündüğümüzde, Hydral'ın o aptallarla alay ettiği anlaşılıyor. Hydral'ın yeterli kaba güce sahip olduğunu ve stratejilere ihtiyacı olmadığını düşünüyorlardı, ama gerçekte... kurnazlıkla gerçekten manipüle eden oydu! "Hydral'dan Ansel." Azuregold Dükü sandalyesine yaslanarak derin ve çaresizce nefes verdi. "Sen ne tür bir canavarsın?"