Bölüm 63 : 1K]

Şiddetli soğuk dalga geldi. Ansel haberi alır almaz, Astronomi Gözlemevi uyarıyı bir kez daha güncelledi. Ansel'in konuşmasından tam üç gün sonra, soğuk dalga hiç aksaklık olmadan Kızıl Buz topraklarını resmen kapladı. Seraphina pencereye yaslanarak, dışarıdaki beyaz kar fırtınasından başka bir şey olmayan dünyaya iç çekerek şöyle dedi: "Her gördüğümde çok korkutucu... Ansel, sence bu kadar şiddetli bir soğuk felaketine kim dayanabilir?" "Aslında, üçüncü aşamadaki olağanüstü varlıklar, eterik araçların yardımıyla buna dayanabilirler," sobanın yanında oturup kitap okuyan Ansel cevapladı. "Tabii ki, bunun ön koşulu, karşılaştıkları soğuk dalgasının Ebedi Alev Kulesi tarafından zayıflatılmış olmasıdır. Eğer bu, uzak kuzeydeki eterik girdaptan esen gerçek bir soğuk akıntıysa, sadece beşinci aşamadakiler hayatta kalabilir." Seraphina inanamadan ağzını açtı: "Yani, bir süre sonra ben bile dışarıda donarak ölmeden durabilir miyim?" "Senin için, şu anda donarak ölme ihtimalin yok," dedi Ansel gülümseyerek. "...Gerçekten mi?" Seraphina kolunu çimdikledi, "O kadar mı dayanıklıyım?" "Olağanüstü varlıklar ile sıradan insanlar arasındaki farkı hafife alıyorsun, Seraphina." Ansel kitabının sayfalarını çevirirken başını kaldırmadan şöyle dedi: "Kahve masasının üstünden üçüncü kitabı al, bugün ilk üç bölümü bitirmelisin." Seraphina isteksizce de olsa söyleneni itaatkar bir şekilde yaptı. — Bu kulübede Ansel ile yalnız kalabilmesinin şartı, Ansel'in rehberliğinde en sıkıcı konuları çalışmasıydı. "Beşinci sayfayı aç, baştan sona oku, anlamadığın bir şey olursa bana sor, sorun yoksa yirmi yedinci sayfaya kadar okumaya devam et. Sonra sana sınav yapacağım, geçiştirmeye kalkma." Seraphina kanepeye çöküp, isteksizce sayfaları çevirmeye başladı. [Olağanüstü varlıklar, sıradan yaşam sistemlerinin sınırlarından koparak, sadece eterik çalışmalarla açıklanabilecek bir şekilde daha yüksek yaşam seviyelerine dönüşen varlıklardır.] [86300 yıl önce yaratılan Gök Yolu ile başlayan olağanüstü sistemler, insanların ve imparatorluğun sürekli olarak ilerlediğini resmi olarak sembolize eder...] Sadece yarım sayfa okuduktan sonra Seraphina çoktan uykulu olmuştu ve okumaya devam etmek istemiyordu. Ne eter, ne yaşam seviyesi, ne karmaşık şeyler... Bunları öğrenmenin ne faydası var ki, sonuçta tek yumruk, iki yumruk, üç yumruk meselesi değil mi? Gerçekten öğrenmek istiyorsan, garip ve ilginç büyüler öğrenmek daha iyidir, böylece zamanı geldiğinde hızlıca bir çözüm bulabilirsin, bu kadar çok şey öğrenmene gerek yok. Böyle düşünerek, ders çalışmaya niyeti olmayan Seraphina, battaniyeyle örtülü Ansel'e sessizce baktı ve Ansel'in karşısına sessizce oturdu. Hafifçe öksürdü, yüzü hafifçe kızardı, ayakkabılarını ve çoraplarını çıkardı, yumuşak çıplak ayakları sürtündü ve kıvrıldı, Ansel'in battaniyesinin altına süründü. Ansel ona baktı. "Ben, ben... ayaklarım biraz üşüdü, içine girmemin bir sakıncası var mı?" Seraphina, kitabını tutarak sesini sertleştirmeye çalıştı: "Dokunma, kesinlikle dokunma!" Ansel içini çekti, arkasından yastığı çıkardı, battaniyenin altına koydu, Seraphina'nın ayaklarını yumuşak yastığın üzerine koydu ve fısıldadı: "İyi çalış." Elindeki kitabı kenara koydu, başını bir eliyle destekledi ve gözlerini kapatıp kestirmeye başladı. Seraphina ayaklarını hareket ettirmekten kendini alamadı, ama Ansel'i uyandırmaktan korkuyordu. Birçok güzel kadını kendine hayran bırakan genç adamın uyuyan yüzüne sessizce baktı. Ateşin ışığı altında daha da etkileyici görünen yüzü, Seraphina'nın ders çalışmaya konsantre olmasını tamamen engelledi. Nasıl böyle uyuyabilirsin, ne yapmalıyım! Ansel'e bakan Seraphina, baktıkça daha da kızardı ve sonunda kitabı açıp ilgisini çeken bir şey bulmaya karar verdi. Kitabı karıştırsa da, bulduğu şeylerin çoğu anlamadığı ve ilgisini çekmeyen şeylerdi, ancak "üçüncü aşama" ile ilgili bazı içerikler buldu. Seraphina, olağanüstü varlıkların aşamalarını aşma konusunda hiçbir fikri yoktu, sadece burada yeterince uzun süre takılıp kaldığını ve eğer ilerlemezse Ansel'i de aşağı çekeceğini düşünüyordu, bu yüzden aşması gerekiyordu ve doğal olarak bunu anlamak istiyordu. "Taht... şey... ruh, evet... ruh mu? Bu ne?" Genç kız kaşlarını çattı, parmağını metnin altına koydu ve kelime kelime, cümle cümle okudu: "Ruh... ruhun özüdür, ancak bu isimle anılması, birinin ruhu olduğu anlamına gelmez, sadece karakteriyle çok ilgisi olduğu söylenebilir." "Tarihte, kişisel tarzları ve karakterlerinden tamamen farklı ruhlar da vardır." "Ah hayır, atladım, açıklama öncesinde..." Meraklı kız yanağını kaşıdı ve tekrar okudu: "Taht'a ulaşma sürecinde, ruh ve bedenin birliği, çok az sayıda özel insan 'ruh'u uyandırır." "Bu, olağanüstü aşamayla ilgisi olmayan bir tür güç, daha çok bir kural gibi, en yüksek önceliğe sahip... öncelik nedir?" "Uyanışın nedeni bilinmiyor, koşulları bilinmiyor, tek kesin olan şey, ilahi türün mirasçılarının kaçınılmaz olarak ruhu uyandıracağı, yani ejderha ırkı, Tidecallers, Flamefeast Royal'ın birçok torunu, doğumda altıncı aşamaya ulaşan tek varlık ve her nesil Hydral'ın bir ruha sahip olması gerektiği." "Um... Hydral." "Ha?!" Seraphina okumaya devam ederken gözleri fal taşı gibi açıldı. "Bunlar arasında Hydral en özelidir, ruhun uyanışıyla doğmazlar, ancak ▇▇▇▇" Kızın başı bir an acıdı ve sonraki içeriği hiç okuyamadı. Aynı anda Ansel'in gözleri aniden açıldı. "Seraphina, okumaman gereken bir şey okuyor gibisin." Genç Hydral gözlerini kısarak, Seraphina'yı çok suçlu hissettirdi. "Ben... Ben sadece bir kitap okuyorum, sen okumamı söyledin." "Bilgi büyük bir hazinedir, ama aynı zamanda ölümcül bir zehirdir." Ansel hafifçe öne eğildi ve kitabı Seraphina'nın elinden aldı. "Seni onayladığım için minnettar olmalısın, aksi takdirde ilk anda korkunç bir şey olurdu." "Ne... ne demek bu?" Ansel kitabı kapattı ve rahatça kenara koydu. "Değersiz olanlar bizim varlığımızı kurcalayamaz. Başkalarının bilmesini istemediğimiz bazı sırlar var." Tembelce gerindi ve kayıtsızca konuştu: "Bunu şöyle anlayabilirsiniz: 'Hiç kimse Hydral'ın sırlarını gelişigüzel bir şekilde kaydedemez, anlayamaz veya algılayamaz.' Bu kural, atalarım tarafından dünyaya kazınmıştır — imparatorların bile yapabileceği basit bir hile, hatta daha da fazlasını yapabilirler." "O zaman bu kitap..." "Bu kitap elbette sadece bir Hydral tarafından yazılmış olabilir." Ansel kaşlarını kaldırdı: "Koleksiyonuma layık gördüğüm kitap ve belgelerin kütüphanelerde bulunabilecek popüler okuma materyalleri olduğunu mu düşünüyorsun? Sana sadece en iyisini veririm, Seraphina." Bu çok doğaldı, çünkü Seraphina'nın az önce okuduğu kitap Ansel'in babası tarafından yazılmıştı. Eğer piyasada satılsaydı, Etheric Akademisi'nin eski antika eşyaları gençler tarafından kapışılır, Alchemy Derneği'ndeki herkes çıldırır ve hatta şu anda en ileri etheric teorisini temsil eden Babel Kulesi bile onu kapmak için savaşırdı. "Tamam, tamam, benim hakkımda böyle konuşma, hatalı olduğumu bilmem yetmez mi..." Seraphina fısıldadı, yumuşak küçük ayakları Ansel'in yan kaburgalarına nazikçe basarak: "Kitabı ver, ben düzgünce okuyayım." "... Hayır, bugün unutalım." Bir an sessizlikten sonra Ansel başını salladı ve gülümsedi: "Şu anda ders çalışacak havada değilsin, zorlamanın anlamı yok." Pencereden dışarı baktı, dışarıda hala sonsuz beyazlık hakimdi: "Şiddetli soğuk dalgası üç dört gün sürmeli, sonra Kızıl Don bölgesinden ayrılıp bir sonraki yere doğru esmeye başlayacak. Aslında bu günlerde senin çok çalışmanı planlamıştım, ama şimdi düşününce... pek bir fark etmeyecek." "İstediğin bir şey yap, Seraphina." Ansel ona nazikçe söyledi: "Bu birkaç gün boyunca seninle birlikte olacağım." Seraphina yavaşça ayaklarını çekerek yumuşak halının üzerine bastı. Ayağa kalktı ve Ansel'e dikkatle baktı: "Gerçekten mi?" "Ben hiç..." "Ansel, sen en iyisin!" Ansel sözünü bitiremeden, Seraphina sevinçle Ansel'in kollarına atladı, ona sıkıca sarılıp okşadı. Ansel gülümsedi ve Seraphina'nın saçlarını okşadı: "Bu arada, ne zamandan beri bana ismimle hitap edip bu kadar yakınlaştın?" "Şey, şey, bu... bu sadece öyle bir şey, ne denir bilmiyorum." Genç kızın yanakları sevimli bir kızarıklıkla kızardı: "Zamanı geldiğinde, yıldızlar... hizaya girecek mi?" Seraphina için her şey çok doğaldi. Nefretten öfkeye, öfkeden utanca, utançtan kafa karışıklığına, kafa karışıklığından kabul edilip kucaklanmaya, kabul edilip kucaklanmaktan şimdi tam olarak anlamaya. "Evet, doğru." Ansel başını salladı: "Marlina'ya karşı genellikle böyle davrandığını bilmesem, başka niyetlerin olduğunu düşünürdüm." Seraphina'nın yüzü sertleşti, duyguları kalbinde çalkalanıyordu. "Sen... ondan bahsetme." Sonunda, sadece "Çok sinir bozucu." diye mırıldanabildi. "Hala barışmadınız mı?" "O bana bir gün boyunca yüzünü göstermezse, ben de bir gün boyunca onunla barışmam!" Aslında bu, Seraphina için inanılmaz bir tavizdi. Marlina ona birazcık bile şefkat gösterirse, hemen bir köpek yavrusu gibi kız kardeşinin kollarına atlardı. Dışarıdan bakıldığında, tokatlanan, hiçbir açıklama yapılmayan ve soğuk davranılan Seraphina şüphesiz kurbandı ve kendisi de öyle düşünüyordu. Ansel'in kucağına başını dayayan Seraphina, can sıkıcı kız kardeşini unutmaya çalışır gibi aniden şöyle dedi: "Ansel, istediğimi yapmama izin vereceksin, değil mi?" "Fazla abartma." "Biliyorum! Ben bir yıkım manyağı değilim!" Seraphina kıkırdadı, doğrudan ayağa kalktı, Ansel'in elini tuttu ve tek kelime etmeden dışarı koştu. "O zaman sen de evraklarla uğraşma, benimle oyna!" ## Büyük Soğuk Dalga Günlüğü, Birinci Gün Günlük yazmayı bilmiyorum, çünkü yazmak zor, zahmetli, yorucu ve yazım çok çirkin. Ama çok mutluyum, o yüzden yine de yazıyorum. (Not: Bu cümlede altı düzeltme var) Sabah yalnız uyandım ve Ansel ile kahvaltı yaptım. Çok lezzetli bir et yemeği vardı, ne eti olduğunu bilmiyorum ama daha önce hiç yememiştim. Şimdi Ansel ile her gün yiyorum. Birlikte kitap okumak için küçük bir odaya gittik. Kitaplar ilginç değildi ama Ansel ilginçti. Gerçekten, ondan daha yakışıklı bir erkek bulmak zor. Ansel artık okumama gerek olmadığını ve istediğimi yapabileceğimi söyledi. Çok mutlu oldum! O benim için en iyisi, ama biraz garip geliyor. Ben bir kızım, güzel değil miyim? Ansel ve benim okçuluk yapmamız için bir odayı boşalttık. O her şeyde çok iyi, ama tabii ki okçulukta ben daha iyiyim. (Not: Burada, elleri belinde duran küçük bir figür çizilmiştir) Okçuluk oynadıktan sonra Ansel oyunlar düzenlemeyi önerdi ve ben de kabul ettim. Sonra hile yaptı! Bana sihirle ateş topu yapmamı söyledi, ama ben yapamıyorum, o ise kocaman bir tane yaptı. Kaybettim ama çok mutluydum. Akşam yemeğinde, Ansel beni Eula abla'nın piyano çalmasını dinlemeye götürdü. Çok güzeldi. Konserin ortasında uyuyakaldım ve nedense Rahibe Eula kıyafetlerini değiştirmişti. Sanırım çok boş zamanı var. Kendi antrenmanımı yaptım, günü bitirdim ve şimdi bu günlüğü yazıyorum. Yarın için sabırsızlanıyorum. ## Büyük Soğuk Dalga Günlüğü, İkinci Gün Bugün erken uyandım ve Marli'nin koridorda bir sürü kitap taşıdığını gördüm. Ansel'e benden önce ne zaman "Bay Ansel" demeye başladığını bilmiyorum. Mutlu değilim, ne zaman bu kadar yakınlaştılar? Ve ne zaman siyahı sevmeye başladığını da bilmiyorum, biraz rahatsız edici görünüyor. Ona kahvaltı yapıp yapmadığını sordum ama beni duymazdan geldi. Sinir bozucu! Oda çok sıcak, her yerde ısıtıcılar var. Bariyer mi? Büyü mü? Bilmiyorum ama çok sıcak. Bazı yerlerde şömine var. Neden bilmiyorum ama Ansel şömineleri daha çok seviyor gibi. Her zaman şöminenin yanında oturup kitap okumayı seviyor, çok sessiz, her zamanki halinden farklı. Kalbim çok hızlı atıyor, ben... (Not: Gerisi silinmiş) Bugün Ansel ile oynamadım, ama yaşlı uşak bana iki cırcır böceği buldu. Nereden bulduğunu bilmiyorum, ama bütün öğleden sonra onların kavgasını izlemek eğlenceliydi. Akşam banyoya gittiğimde Ansel'i banyoda gördüm. Çok şaşırdım ama vücudu çok güzel. Meli ile birlikte banyo yaptım, sıcak banyoda akşam yemeği yemek çok güzeldi, ama Meli bana terbiyesiz olduğumu söyledi. Ona figür olarak benden çok geride olduğunu söyledim, hehe. Yatmadan önce her zamanki gibi egzersiz yaptım. O günkü hissi kaybetmiş gibiyim ama aceleye gerek yok, ben bir dahiyim. Yatmadan önce Ansel beni görmeye geldi. Mutlu olup olmadığımı sordu, ben de çok mutlu olduğumu söyledim. Süper mutlu! (Not: Buradaki yazı eğri ve çok büyük) ## Büyük Soğuk Dalga Günlüğü, Üçüncü Gün Kar fırtınası dinmiş gibi görünüyor. Evi ve sokaktaki donmuş şeyleri belli belirsiz görebiliyorum. Korkutucu ama Ansel donarak ölmeyeceğimi söyledi. Ben çok güçlüyüm. Bugün Marli bizimle kahvaltı yaptı. Ansel ile çok konuştu, ben anlamadım. Sonunda bana baktı, ne demek istediğini anlamadım ama kendimi kötü hissettim. Kahvaltıdan sonra Ansel beni görüntü kristali denen bir şeye götürdü. Uzun bir hikaye gösteriyordu, çoğunlukla savaş ve öldürme sahneleri vardı. Ansel hepsinin oyunculuk olduğunu, gerçek olmadığını söyledi ama çok heyecanlıydı. Bu arada, Ansel hazineden getirdiğim kristali nereye koydu? Öğle yemeğinde yeni malzemeler vardı. Burada ne kadar yiyecek depoladıklarını bilmiyorum ama çok mutluyum, istediğim her şeyi yiyebiliyorum. Son soğuk dalgasında, ben iki gün aç kaldım ama Marli kalamadı. Yemekten sonra Ansel kıyafetlerimi değiştireceğini söyledi. Eskileri çok ince ve soğuk dalgasından sonra giymek için çok soğuk olur. Ansel çok harika, çok fazla kıyafet hazırlamış. Her şeyi çıkarabiliyor gibi görünüyor. Şömine gibi çok sıcak olan bir lambayı kazara kırdım. Isıtma içinmiş galiba. Ansel sorun olmadığını, depoda daha çok olduğunu söyledi. Akşam Ansel egzersiz yaparken beni izledi. Çok terledim, Ansel bacağıma dokundu ve ben yanlışlıkla ona vurdum. (Not: Burada ağlayan bir yüz çizildi) Yatmadan önce Ansel odamdaydı. Tembellik yapmadığımı, çok çalıştığımı ve öğrenmeye zaman ayırabileceğimi söyledi. Bana yalan söylemiyor, bana her şeyi veriyor. Ansel benim için en iyisi. Aniden, soğuk dalgada donan birçok insan aklıma geldi ve biraz üzüldüm. Ama sonra düşündüm ki, Ansel onlara kömür verdi, en azından hayatta kalabilirler. Soğuk dalga yarın sona erecek gibi görünüyor ve kendimi biraz daha iyi hissediyorum. Onların hayatlarını daha iyi hale getireceğim. (Not: Günlükteki en düzgün yazılmış cümle) Soğuk dalganın dördüncü günü sabahı, Seraphina günlüğünü okur ve onu bir hazine gibi tutarak gülümser. Bu üç gün, Kızıl Buz topraklarına geldiğinden beri en değerli ve unutulmaz günleriydi. Üç gün boyunca entrikadan uzak, hiçbir sorunla uğraşmadan, huzur, rahatlık ve mutluluk içinde geçirdi. Hiçbir sorumluluk taşımadan, tüm endişelerden ve sorunlardan uzak, Ansel'in nazik rehberliği ve düzenlemeleri altında, her şey sonsuz bir neşeyle doludur. Bugün, şiddetli soğuk dalgası sona eriyor, kar fırtınası dinmiş - biraz mantıksız ve kötü niyetli bir düşünceyle, Seraphina bu günlerin daha uzun sürmesini bile diliyor. Elbette bu düşünce geçicidir ve hemen kendini azarlar. Bu harika anılar kalbine kazınmıştır. Şimdi, erken kalkan Seraphina başka bir şeyin tadını çıkarmaya gidiyor. Taze giysiler giymiş genç kız, ellerini ovuşturarak ana kapının önünde durur, yüzü heyecanla doludur. Ansel'in kutsamaları sayesinde bu şiddetli soğuktan kurtulan insanların övgülerini ve minnettarlığını ilk duyan kişi olmak istiyor. Herkesin bilmesini, herkesin kabul etmesini istiyor: Hydral'lı Ansel'in dürüstlüğü ve iyiliği sahte değil, bin kilo ağırlığında gerçek. "Hadi, Red Frost'taki herkes." Seraphina büyük bir sevinçle kapıyı açıyor, "Yeni gelenleri karşılayalım..." Kızın yüzündeki gülümseme, kalan soğuk rüzgârla donmuş gibi görünüyor. Kapıyı açtığı anda, bir buz heykeli içeriye düşer ve hafif bir sesle parçalara ayrılır. Bu bir buz heykeli değil. Dondurulmuş uzuvlar, parçalar, hatta buzla kaplı canlı insan dokuları Seraphina'ya bunun bir buz heykeli olmadığını söylüyor. Bu bir insan, bir ceset. Seraphina'nın göz bebekleri şiddetle titremeye başlar, sadece bu parçalanmış ceset yüzünden değil, aynı zamanda... gözlerinin önündeki manzara yüzünden. "Bu... ne?" Titreyerek dışarı çıkar, en ufak bir soğuk hissetmez. Çünkü ruhundan yayılan soğuk, tüm duyularını dondurmuştur. Ansel'in malikanesinin önünde... Ayakta, kıvrılmış, diz çökmüş, yere düşmüş... "Ah!!!" Seraphina çığlık atarak Ansel'in malikanesinden çılgınca koşarak çıkar ve karla kaplı ıssız caddede durur. Evet, terk edilmiş. Ama tek tek, her yere dağılmış, çeşitli pozlarda, ama istisnasız... hayatlarının son anında, Ansel'in malikanesine uzanmış, Seraphina'ya eşsiz bir tatmin ve mutluluk getiren o cennete uzanmış... buz heykelleri. Seraphina Marlowe, Ansel'in takipçisi, gelecekteki Sky Wolf İmparatoriçesi, hiç büyümeyen kaprisli bir kişi, hiç acı çekmemiş bir kız, büyük soğuk dalganın sona erdiği ilk gün... Kendi gözleriyle cehennemi gördü.