Bölüm 616 : Yavaş Yavaş Düşen Maske - III

Fenrir'in uzun ve çarpıcı figürü genellikle onu kalabalıkta öne çıkarırdı, ancak devasa kurt adam gölgesinin altında neredeyse minyon görünüyordu, gölgenin muazzam boyutunu ve yaydığı korkunç havayı daha da vurguluyordu. Sadece üst kısmı görünen kurt adam gölgesi, pençelerini çaprazlayarak darbeyi engelledi. Canlı, simsiyah bıçak pençelerinin ortasında sıkışmış gibi görünüyordu ve daha fazla kesemiyordu. "Hepsi bu mu?" Vücudu şişmeye başladı, kafasının üstünde kabarık kulaklar ortaya çıktı ve kuyruk kemiğinde bir şişkinlik oluştu. Fenrir sırıttı, gülümsemesi doğal bir kışkırtma ve beklentiyle doluydu, hiçbir sahtecilik yoktu. "Beni hafife alma, Faust, ben..." "Kükre!" Bir sonraki yolculuğun imparatorlukta seni bekliyor Fenrir'in göz bebekleri aşırı derecede küçüldü. Cesur beyanlarda bulunacak ya da şiddetli açıklamalar yapacak zamanı yoktu. O kükreme bir savaşçının zafer çığlığı değil, ölüm çığlığıydı. Cümlesinin ortasında, şeytani kurt adam gölgesi, canlı kılıcın patlayıcı gücüyle anında parçalandı. Aniden ortaya çıkan, devasa bir siyah canavarın ağzı gibi görünen kılıçlar, gölgeyi bir anda yuttu ve geriye hiçbir şey bırakmadı. O kısa anda, simya tanrısının aleminden gelen üstün silah, Fenrir'in boynuna bir bıçak dayamıştı. "Tahmin et." Faust çenesini hafifçe kaldırdı, "Az önce, hiç güç kullandım mı?" Ardından gelen sessizlikte, siyah saçlı genç korkunç siyah kılıcı geri çekip beline soktu. Vuruşuyla bir dizinin üzerine çökmek zorunda kalan Fenrir'e soğuk bir bakış attı ve kayıtsız bir sesle konuştu: "İlgiyi çeken bir yeteneğin var. Bu küçük oyunu çabuk bitir. Eğer yukarıdaki arenada son kalan sen olursan..." "Sana ciddiyetimi gösterme şansı vereceğim." Arkasını dönerek, Faust nefes nefese kalan Fenrir'e bir bakış attı. Sert bir otoriteyle konuşurken, hafifçe göz kırptı. Şeytani kötü adamın gerçek yüzü kısa bir an için ortaya çıktı. Fenrir, ağır bir yara almış gibi göğsünü tuttu. Ve gizemli, efsanevi maceracı iz bırakmadan ortadan kayboldu. Uzak olmayan bir odada, Marlina pencereye yaslanmış, ağır ağır nefes alıp veriyordu, yüzü kızarmıştı. Telekristal aracılığıyla Ansel'e minnettarlığını ve sevgisini ifade etmek istiyordu, ama hayranlık duyan küçük bir kız gibi görünmek istemiyordu. Ansel'in ortaya çıkması, tüm acil sorunlarını çözmüştü. Seraphina'nın dikkatini tamamen başka yöne çekmek için ne yapabilirdi? Ona bir hedef, her zaman gücü peşinde koşan biri için açık ve net bir amaç vermek... Seraphina'nın tüm dikkatini bu hedefe odaklayacağı bir amaç. Böylece Marlina, alt kasabada özgürce hareket edebilirdi. Aynı zamanda, Faust'un eşsiz gücü, alt kasaba sakinlerinin zihnindeki Fenrir'in yenilmez imajını paramparça etti... Hayranlık kaçınılmazdı, ama bu, Seraphina'nın aniden ortaya çıkıp maceracıları alt etmesinden ve sonra tüm hayranlığı toplamasına göre çok daha iyiydi. Tabii ki, tüm bunlar tek bir şeyle karşılaştırıldığında önemsiz kalıyordu: Ansel, onun düşüncelerini anladı ve çabalarını takdir etti. Aksi takdirde, neden yardım teklif etsin ki? — Bay Ansel'in kendisinin beklediği yolda yürüyorum. Belki şu anda sadece onu takip ediyorum, belki hala onun rehberliğine ihtiyacım var, ama bir gün... onunla birlikte yürüyeceğim. Bu düşünce Marlina'yı güçlendirdi. "…Marlina Marlowe." Telekristalden aniden olgun, soğuk ve kişisel olmayan bir kadın sesi geldi. Marlina sesi hemen tanıdı ve sevinci bir anlığına şaşkınlığa dönüştü. "Bayan Ravenna... ne oldu?" İletişim kristali Ansel'in elinde olduğu için Ravenna'nın da ona sahip olması şaşırtıcı değildi. Ama neden Ansel yerine Ravenna konuşuyordu? "Çocuk kılığına girmiş o maceracıdan toplanan bilgilere göre," Ravenna'nın sesi kayıtsızdı. Çoğu zaman bu kayıtsızlık kimseye yönelik değildi, ama bu sefer... biraz Marlina'ya yönelik gibi görünüyordu. "Görünüşe göre çok hoş olmayan bir şey planlıyorsunuz." Marlina bir an şaşırdı, sonra yumuşak bir sesle cevap verdi: "Sadece önemsiz şeyler." "Erkek kılığına girip halkın önünde ölüme atılmanın küçük bir mesele olduğuna emin misin?" Kızın yüzündeki gülümseme yavaşça kayboldu. Pencere pervazını nazikçe okşayarak, uzaktaki kız kardeşinin halk tarafından kutlandığı sahneyi izledi. "Düşüncelerime ve planlarıma katılmıyorsanız, gerçekten üzgünüm, Bayan Ravenna." Marlina'nın sesi son derece sakin ve nazikti. "Bu benim hatam. Hem sizin hem de Bay Ansel'in isteklerini aynı anda yerine getiremediğimde, önceliği Bay Ansel'e vermek zorundayım." "Yani bunu yaparak Ansel'e yardım ettiğini mi düşünüyorsun?" "Eğer değilse," Marlina gülümsedi, "o zaman Bay Ansel az önce ne yapıyordu?" "...Anlıyorum." Ravenna'nın sesi daha da soğuklaştı. "Ansel'in size yardım etmesi ve sizi şımartması sizi gururlandırıyor, bu yüzden haklı olduğunuzu düşünüyorsunuz, değil mi?" "Ben objektif gerçeklerle ilgilenmiyorum, Bayan Ravenna." Marlina'nın sesi sakin ve zarif kalmıştı. "Ben sadece Bay Ansel'i önemsiyorum." Kısa bir sessizlikten sonra, diğer taraftan bir iç çekiş duyuldu. "Bu onun sorunu mu, senin sorunun mu bilmiyorum... Marlina, aslında daha fazla seçeneğin olduğunu hiç düşündün mü?" "Seçenekler mi?" "Ne yaptığını bilmiyorum ama en azından Ansel'in yardımıyla her zaman daha iyi seçenekler vardır. Olumsuz etkileri tamamen ortadan kaldıramasan bile en kötü seçimlerden kaçınabilirsin." Bu, iki bölgenin kaderini tartabilecek Ravenna Hanım'ın söyleyeceği bir söz gibi gelmedi. O da değişiyordu... ama bu kadar köklü bir değişim olmamalıydı. Searl gibi ahlaki açıdan talepkar biri değildi, öyleyse sözlerinin sebebi neydi? Ansel Bey için mi? "Ansel için çalıştığınıza inanıyorsunuz, değil mi?" "Evet, Bayan Ravenna." "O halde Ansel'in daha iyi olması için yardım etmeyi asla reddetmezsin, değil mi?" "...Haklısınız." Marlina, Ravenna'nın niyetini anlamaya başlamıştı. Daha iyi... daha fazla seçenek mi? Bayan Ravenna, Ansel'in daha... iyiliksever olması gerektiğini mi ima ediyordu? Ansel'in son zamanlarda sıradan insanlar için işler yapma eğilimi de eklenince, Ravenna'nın böyle bir fikre kapılması şaşırtıcı değildi. Ve Bayan Ravenna doğuştan iyiliksever biriydi, bu yüzden düşünceleri tamamen karakterine aykırı değildi — ...Dur. Marlina tam o anda bir şeyin farkına vardı. Planını gözden geçirip düşünürken biraz sersemlemiş, biraz kafası karışmıştı. Ben... Kötü şeyler mi yapıyorum? Marlina Lansmarlos, planını yapmaya başladığı andan itibaren şimdiye kadar bunu hiç düşünmemişti. Araba sürmek, plan yapmak, manipüle etmek, kontrol etmek... Bu eylemler onun için nefes almak kadar doğal hale gelmişti. Bu düşünceden bilinçli olarak kaçınmıyordu bile. Sadece... umursamıyordu.