Bölüm 612 : Kesişen Yollar - I

Birkaç gün içinde, Knell'in istihbaratı Batı Toprakları'nın en üst düzey güçleri arasında yayıldı. Absürt derecede yüksek fiyatlar ve bilginin doğrudan satılmaması, zaten "titiz" olan bu istihbarata daha da fazla güvenilirlik kattı. Seçim yarışması nedeniyle çeşitli karakterlerin bir araya geldiği Dispute Fortress, daha da hareketlendi. Ancak, bu kasırganın merkezinde yer alan efsanevi maceracı, yaklaşan fırtınadan hiç etkilenmemiş görünüyordu. "Şu anki yaklaşımın hiç de fena değil. Neden tereddüt ediyorsun?" Çalışma tezgahında kollarını kavuşturmuş oturan Ansel sordu: "Güvenini mi kaybettin?" "Güvenle alakası yok, mesele..." Ravenna bir an tereddüt etti, sonra aletlerini yere bırakıp yumuşak bir sesle konuştu: "Sonuçları önemli, Ansel." "Marlina'nın sözlerini düşündüm de, mantıklı geliyor. Senin adınla alt bölgedeki arıtıcının istikrarlı çalışmasını zorla sağlamak... iyi bir fikir değil." "Sonuçta, bu senin olağanüstü bir varlık olarak sahip olduğun 'gücüne' güvenmek değil mi?" Ansel'e baktı, gözleri karışıklıkla dolmuştu. Faust'un ününü kullanarak Dispute Fortress'ın yöneticilerine baskı yapıp arıtıcının çalışmasını sağlamak... Aslında bu, Faust'un gücünü doğrudan kullanarak alt bölgedeki sivillerin yaşam koşullarını değiştirmek değil miydi? Arıtıcının varlığı ya da yokluğu önemsiz görünüyordu — onu kaldırıp Milo'dan alt bölgelere iyi davranmasını doğrudan talep etmek, daha basit olmasa da en azından aynı derecede etkili olurdu. Ancak Ravenna bunu yapmazdı; böyle bir yaklaşım Seraphina'nın tarzıydı. Ancak son birkaç gündür yaptığı araştırmalarda Ravenna, ikisi arasındaki farkı ayırt etmekte zorlanıyordu. Kaotik düşünceler, sonraki çalışmalarını engelliyordu. Ansel'in yardımıyla bu küçük aletleri geliştirmek çocuk oyuncağı olmalıydı, ama o yerinde sayıyordu. Uzun bir süre sonra Ravenna içini çekerek elindeki işi bıraktı. Elini Ansel'in elinin üzerine koydu ve ona bakmaya devam etti: "Ansel, ne düşünüyorsun? Büyük planların olmadığını söylüyorsun, ama bir şeyleri değiştirmeye karar vermiş olmalısın. Aksi takdirde Marlina'yı Seraphina'nın yanına koymazdın." Ansel'i her zaman iyi anlayan ve kendini geliştirmek için çabalayan Ravenna, bir cevap bekliyordu, paylaştıkları vizyona daha da yaklaşmak istiyordu. Ravenna'nın bekleyen bakışları karşısında Ansel bir an düşündü, sonra gülümsedi ve nazikçe kafasını okşadı. "Bazı şeyler... ifade etmesi zor. Eğer gerçekten her şeyi açıklamamı istiyorsan, sorun değil, ama bunu gerçekten istiyor musun?" Eğer bu sadece mantık meselesi olsaydı, her yerde tartışılabilirdi. Ansel, Ravenna'yı basit sohbetler için dışarı çıkarmamıştı; aslında, onun Hydral topraklarında kalması daha önemliydi. Ansel'in Seraphina ve Ravenna'dan beklentileri farklıydı. En içteki düşüncelerini paylaştıktan sonra, bu iki kızın da kendi yollarını çizmesini umuyordu, tıpkı Ravenna için istediği gibi, kendileri için yaşamalarını. Seraphina bu tür düşüncelere uygun değildi, oysa Ravenna, değişimin arkasındaki gelecekteki itici güç olarak, düşünmesi gereken çok şey vardı. İlgi alanları, denge, planlama, ahlak... Ansel'in Ravenna'ya açıklayamadığı pek çok şey vardı, çünkü onun yolu, Ravenna'nın yolu değildi. "...Anlıyorum," dedi Ravenna nazikçe başını sallayarak Ansel'in sözlerine itiraz etmedi. Sonra, tezgâhın üzerindeki bitmemiş cihaza baktı, Ansel'in elini tuttu ve gri parçacıklar onu sardı, uzun boylu, çekici, olgun bir kadına dönüştü. Bir sonraki kitabınızı empire'da bulun Gözlüklerini düzelten kadın, "Öyleyse, benimle yürüyüşe çık." dedi. "Aşağı mahalleye mi?" diye sordu Ansel gülümseyerek. "Başka nereye?" Artık canlılık dolu olan Ravenna, yumuşak bir mırıldanma çıkardı. Kız çocuğu cazibesi kaybolmuş, yerine olgun bir kadının soğuk çekiciliği gelmiş, çekiciliğini daha da artırmıştı. "Onların arıtıcı hakkındaki düşüncelerini öğrenmek istiyorum, ayrıca..." Ansel'e bir bakış attı, "Yakında öğreneceksin." "Neden bu kadar gizli?" "Senden öğrendim, Bay Canavar." Dispute Kalesi'nin üst ve alt bölgeleri arasında gidip gelmek Ansel ve Ravenna için rutin hale gelmişti. Ancak Marlina, Cellatları kısıtladığı için Ansel nadiren alt bölgeye gitmeye cesaret edebiliyordu. "Çok fazla göz üzerinde, Ansel." Aşağı bölgeye giderken, onlar için gizlenme büyüsü yapan Ravenna hafifçe kaşlarını çattı. "Dikkatleri üzerinize çekiyorsunuz... Knell tam olarak ne tür bilgiler sattı? Eğer bu kadar önemli bilgilere sahipse, saklanması gerekmez miydi?" Knell ve Ansel anlaşmaya vardığından beri, en az altı grup Ansel'i gözetleyerek daha fazla bilgi toplamaya çalıştı. Ansel, aşırı cesur bir gözcüyle başa çıkmış, bu da diğer casusların cesaretini kırarak onu 24 saat izlemekten vazgeçmelerine neden olmuştu. "Görünüşe göre gücünü hafife almasına izin vermişsin," dedi Ravenna, bakışlarını belirli bir çatıdan çekerek. "Aksi takdirde, seni izlemek için bu kadar beceriksiz kişileri göndermezlerdi." Ansel, sakin bir şekilde cevap verdi: "Sır saklamayı severim. Bunu benden öğrendin." "..." Ravenna, tek kelime etmeden, Ansel'in belini dikkatlice çevirdi ve ikisi, alt bölgeye giden geniş maden kuyusuna indi. Üst ve alt bölgeler arasındaki sınır, bir şekilde yaşanabilir, hatta hareketliydi, ancak daha derine indikçe çevre ve binalar gözle görülür şekilde bozuldu. Çapraz çapraz yollarla korunan bu bölgede güneş ışığı azalır ve canlılık gözle görülür şekilde azalırdı. Böyle kasvetli bir ortamda uzun süre yaşamak... olumlu bir bakış açısı geliştirmek zordu. Ravenna aniden Seraphina'nın o kadar da nefret edilesi birisi olmadığını hissetti. Aptal olsa da, burayı değiştirmek istemesi herkesten daha samimiydi ve gerektiğinde yardım istemeyi biliyordu, Marlina'nın söylediklerini yapıyordu... bu övgüye değer değil miydi? Ancak Ansel, bu aptal köpeğin her zaman böyle olmadığını, genellikle dürtüleriyle hareket edip büyük sorunlara yol açtığını söylemişti. Ansel'in onu bu hale getirmek için epey çaba sarf etmiş olmalıydı. Düşüncelere dalmış bir şekilde Ravenna ve Ansel ilk arıtıcıya vardılar. Altında büyük bir kalabalık toplanmıştı, yüzlerindeki ifade... Ansel'in gözlerini hafifçe kısmasına neden olan, ateşli bir bağlılığın garip bir karışımıydı. Ancak Ravenna bu ifadeleri heyecan ve güven olarak yorumladı; onun bakış açısına göre, bu sivillerin arındırıcıya karşı böyle duygular beslemesi çok doğaldı. Miss Scholar önce etrafı tarayarak casus olmadığından emin oldu, ancak bir an düşündükten sonra sadece kendi gizlenme büyüsünü kaldırdı, Ansel'inkini olduğu gibi bıraktı. Artık Ansel'in kendisi adına hareket etmesini, konuşmasını veya düşünmesini istemiyordu... Bundan sonraki eylemler sadece ona aitti. Ravenna burnundaki gözlüklerini hafifçe düzeltti, soğuk ve büyüleyici yüzü başkalarına oldukça sıradan göründü. Sonra bir yoldan geçenin yanına yaklaştı, bir an tereddüt etti ve "Merhaba" dedi. Yoldan geçen kişi, arıtıcıya doğru bazı hareketler yaparken, sesini duyunca durakladı ve biraz şaşkın bir şekilde Ravenna'ya döndü. "Ne oldu? Bir şeye mi ihtiyacınız var?" "Bu şey," Ravenna yukarıdaki arıtıcıyı işaret etti, "bunun hakkında ne düşünüyorsunuz?" İlk araştırma çalışmasını yapan bir acemi olarak, Bayan Ravenna biraz tedirgin ve ne söyleyeceğini bilemez bir haldeydi. O anda, Ansel'in her durumda ve herkesle kolayca iletişim kurabilen yeteneğini derinden kıskandı. Karşısındaki kişi, sorudan açıkça şaşırmıştı. Ravenna'ya şüphe ve biraz da temkinli bir bakışla baktı, soruyu oldukça tuhaf buldu, ama yine de cevap verdi: "Arıtıcıyı mı diyorsun?" "...Evet." Ravenna, cevabını duyunca rahat bir nefes aldı. "Ne düşünüyorsunuz?" "Oh, harika bir şey!" Yoldan geçen adam, bu konuyu anlatırken coşkuyla gülümsedi. "Onun sayesinde çevremiz önemli ölçüde iyileşti! Gerçekten iyileşti!" Derin bir nefes aldı ve sonra yavaşça nefesini vererek son derece memnun görünüyordu. "Ancak o zaman temiz havanın gerçekte ne demek olduğunu anladık. Kendimi tamamen yenilenmiş hissediyorum!" "...Milo temizliği halleder, değil mi?" "Lord Milo çok meşgul, her zaman gelip bize yardım edecek zamanı nereden bulabilir ki?" Yoldan geçen adam şiddetle başını salladı. "Her temizlik Lord Milo'nun çok parasına ve emeğine mal oluyor. İstesek bile... onu sürekli rahatsız etmeye cesaret edemeyiz." Saçma... Ravenna'nın gözü hafifçe seğirdi. Hava temizleme büyüsü nasıl bu kadar zahmetli olabilirdi? Whistling Legion'un kaynaklarıyla, madenin dibine büyük bir kendi kendini temizleyen büyü kurmak çocuk oyuncağı olurdu. Yine de Milo için endişeleniyorlardı. Beyin yıkama becerileri... inanılmaz derecede etkili olmalı.