Bölüm 590 : Devrimci Ordunun Uzun Vadeli Planı... - I

İmparatorlukta yeni dünyalar keşfedin Devrimci Ordunun Dispute Kalesi'ne yerleştirilmiş ajanları olan Boneblade ve Redhawk, devam eden seçim turnuvasına katılan maceracılar arasında karışmışlardı. "Şu Milo..." ikisi gizlice iletişim kurdu. "Sence neler oluyor?" "Muhtemelen Dispute Fortress'taki statükoyu korumak için bir kılık değiştirme." Boneblade'in bakışları, yukarıdaki Dispute Fortress'ın genç hükümdarına soğuk bir şekilde sabitlendi. "Bryce Palmer Leo'nun henüz geri çağrılmayacağını çok iyi biliyorlar." Yeni Dünya'nın Batı Toprakları'ndaki gelişimi hiç de sorunsuz değildi. Buradaki olağanüstü varlıkların yüzde doksan beşi, kurtuluş, devrim veya imparatorluğu yıkma gibi kavramları umursamayan maceracılardı. Hedonist maceracılar için imparatorluğun durumu, yaşam tarzlarıyla ilgisi yoktu. Bu zevk peşinde koşan maceracıların gözünde, imparatorluğun durumu ne olursa olsun, hayatları etkilenmiyordu. Bu arada, Devrim Ordusu'nun beşiği olan kuzey toprakları, bağımsızlığını ilan ettikten sonra kaosa sürüklendi ve Batı Toprakları'na takviye göndermeyi zorlaştırdı. Bununla birlikte, Boneblade ve Redhawk, büyük bir plan yaparak Dispute Kalesi'ne sızmaya karar verdiler. —Dispute Kalesi'ni "havaya uçurmak" niyetindeydiler. Kelimenin tam anlamıyla değil, Bryce Palmer Leo'nun, bu güçlü beşinci aşama varlığın topraklarında büyük bir kargaşa çıkarmak ve onu derhal geri dönüp Firmament Dükü ile Azuregold Dükü arasındaki savaştan çekilmeye zorlamak için. Bu iki Dük arasındaki savaş kızışmıştı. Ganimetleri (topraklar ve halk) korumak için olmasa, beşinci aşamadaki olağanüstü varlıklar çoktan dünyaya inmiş ve dünya yok olana kadar savaşmaya devam ederlerdi. Azuregold Dükü tarafından gönderilen paralı askerler, en aşağılık yaratıklardı. Her iki Dük'ün güçleri bir nebze de olsa kısıtlı davranırken, bu paralı askerler leşlere bile acımayan sırtlanlara benziyorlardı... Ele geçirilen şehirlerdeki mülteciler arasında her gün zulümler yaşanıyordu. Zayıf düşen Devrim Ordusu savaşı durduramadı, ancak kayıpları en aza indirmeye çalıştı. Paralı askerlerin zulmünden tek bir kişi bile kurtarılabilse, buna değerdi. Bu nedenle Boneblade ve Redhawk, alt bölgelerdeki tartışmaları sırasında "Bu sadece geçici bir fedakarlık" demişlerdi. Yeni Dünya için seçenekler her zaman kısıtlıydı. Uzun zamandır, çoğunluğu kurtarmak için azınlığı feda etmeye alışmışlardı. Ancak... birinin önceki eylemleri nedeniyle, artık bu sınırlı fedakarlığı bile yapamıyorlardı. "Aridhill ve grubu nasıl hazırlanıyor?" diye sordu Boneblade. Redhawk tereddüt etti. "Hepsi yarışmaya katıldı; şüphe uyandıracak hiçbir işaret yok." Bunun üzerine genç adamın yüzü karardı. "Fenrir adlı kadın o kadar gürültü koparmasaydı, alt bölgelere mükemmel bir şekilde karışırlardı." Orijinal plana göre, Aşağı Bölgelerde kargaşa çıkardıktan sonra, Devrim Ordusu'nun takviye kuvvetleri, fark edilmeden Aşağı Bölgelerde pusuya yatarak Dispute Kalesi'ne sızacaktı. Ancak beklenmedik bir şekilde, sanki birdenbire ortaya çıkmış gibi ünlenen [Kötü Kurt Fenrir] adlı bir kadın, birdenbire tüm Aşağı Bölgelerin kontrolünü ele geçirerek tüm olağanüstü varlıklara katı kurallar getirdi. Dispute Kalesi'nde bir kargaşa yaratmak için Devrim Ordusu'nun takviye kuvvetleri doğal olarak çok güçlüydü. Ancak Fenrir de dikkate alınması gereken bir güçtü ve Devrim Ordusu böyle bir riski göze almak istemiyordu. Güçlü bireylerin Yukarı Bölgelerde gizli kalması zordu, özellikle de Bryce Palmer Leo'nun eşi Inothea, Dispute Kalesi'nin ana koruyucularından biri olduğu için. Devrimci Ordu, Fenrir'in gözetiminde gizli kalmaya güvenmiyordu, Inothea'nın dikkatinden kaçmak ise imkansızdı. Bu nedenle, Seçim Turnuvası'na katılımcı olarak Dispute Fortress'a sızmak zorundaydılar. Tartışma Kalesi'ni korumak için geride kalan Whistling Legion üyeleri aptal değildi, özellikle de aralarında kurnaz ve yakalanması zor Milo vardı. Bryce Palmer'ın yokluğunda kaos çıkarmaya çalışan herkese karşı şüphesiz yüksek tetikteydiler. Devrim Ordusu'ndan şüphelenmiyorlardı, ancak benzer etkinlikler düzenleyen diğer rakiplere karşı temkinliydiler. Turnuvaya katılıp kasıtlı olarak yeteneklerini gizlemek, Whistling Legion'un şüphelerini uyandıracaktı; tüm güçleriyle savaşmak ise onları diğer rakiplerden ayırırdı... Her iki sonuç da Devrimci Ordunun gizli saldırı planları için uygun değildi. Ancak başka seçenekleri yoktu, aslında hiç seçenekleri olmamıştı. —Aslında, tek bir olası seçenek vardı: görünüşte iyi kalpli Bayan Fenrir ile güçlerini birleştirmek. Ancak, Batı Toprakları'nda ortaya çıktığından beri yaptıklarını araştırdıktan sonra, herkes bu öneriyi oybirliğiyle reddetti. O nazik olabilir, ama şüphesiz, tartışmasız bir şekilde durumları en kötü sonuca götürebilecek yeteneğe sahipti. Aksi takdirde, neden ona [Kötü Kurt Fenrir] lakabı takılmış olacaktı? Dahası, onu destekleyen güçler kesinlikle çok güçlüydü. Devrimci Ordunun buradaki varlığı sınırlı ama seçkin bir gruptu. Ancak, bu Fenrir'i araştırırken, çoğunlukla ikinci elden bilgiler buldular; bu kadının doğrudan izleri sanki hiç var olmamış gibi ortadan kaybolmuştu. Doğal olarak, derinliği anlaşılmaz ve IQ'su şüpheli olan bu kadar tehlikeli ve öngörülemez bir kişiyle işbirliği yapmaya isteksizdiler. "Sence..." Biraz baskıcı bir atmosferde, Redhawk soramadan edemedi: "Milo'yu öldürdüğü iddia edilen kişi, harekete geçebilir mi?" Bu çaresiz ve öngörülemez koşullarda, daha önce Milo'nun başına ödül koyan ekibin genç "dahisi" soyut bir fikir öne sürdü. —Whistling Legion'un önemli bir üyesini hedef alarak Executioners'a başka bir ödül koymak ve dikkatlerini başka yöne çekmek... Kim bilir, belki bilinmeyen bir maceracı bu görevi üstlenir? Bu öneri "geri zekalı" olarak nitelendirilebilirdi; normal şartlar altında disiplin cezası gerektirirdi. Ancak, artık sadece iki seçenekleri vardı: Ya Whistling Legion'un gözetimi altında turnuvaya katılarak açığa çıkma riskini göze alıp dikkatlerin odağı olmak ya da... gerçekten geri zekalı Fenrir ile işbirliği yapıp Devrimci Ordunun ana gücünü gizlemesine yardım etmek. Bu seçenekler karşısında Boneblade, isteksizce Cellatlar'a ödül koymaya karar verdi. Ertesi gün... ödülün kabul edildiği haberi geldi. Redhawk'ın sözlerini duyan Boneblade durakladı, sonra biraz garip bir şekilde, "Ödülü kabul ettiğine göre, harekete geçmeli." dedi. "Ama bu seferki geçen seferkinden farklı. Milo'yu ses çıkarmadan öldürdü ve onu gerçekten öldürüp öldürmediği hala belli değil. Bu sefer, belirli bir zaman dilimi içinde harekete geçmesini istiyoruz. Bunu yapacak cesareti var mı, yoksa yok mu, hala belirsiz." Sonuçta, bu seçime güvenilmemesi söz konusuydu. Boneblade'e göre, Cellatlar'a ödül koymak Fenrir ile işbirliği yapmaktan farksızdı; her ikisi de son derece riskli eylemlerdi ve ilki potansiyel olarak daha da riskliydi. Bunu yapmaya istekli olması, büyük ölçüde bir tiksinti duygusundan kaynaklanıyordu — Fenrir gibi insanlara karşı bir tiksinti. —Herkesi kurtarabileceklerine inanan, ama aslında işleri daha da kötüleştiren insanlar. Kendini beğenmiş, kibirli bireyler. Boneblade'in gözünde Fenrir, Milo'dan farklı değildi.