Bölüm 581 : Sefiller - II

Yarım saat sonra, araba nihayet Salt Lake City'ye ulaştı. Ansel'in seyahat etmek için birçok imkânı vardı. Dispute Fortress çeşitli ulaşım araçları sunmakla kalmıyor, Marlina'yı Salt Lake City'ye kendisi uçurabilirdi, böylece önemli ölçüde zaman kazanabilirdi. Ancak o, yolda karşılaştıkları maceracıların korumalığı altında, ücretsiz bir ticaret kervanının arabasını tercih etti. Bunun nedeni açıktı: Ansel, Marlina'ya baskı uygularken, onu sadece kafa karışıklığı içinde debelenmesine izin vermiyordu. Ona durumu değerlendirmesi ve nefes alması için fırsatlar da tanıyordu. Genç Hydra, defterini sıkıca tutan Marlina'ya baktı. Onun gergin hali, Ansel'in gözünden kaçmadı. "Bayan Ravenna'nın talimatlarına göre..." Şehre girdikten sonra Ansel ve Marlina, Salt Lake City'deki lüks bir villaya giden başka bir arabaya bindiler. "Heckle Caddesi 65 numara, maceracı Hastings'in evi." Ansel'in bakışlarından habersiz gibi görünen Marlina, varış noktasını doğruladıktan sonra ona döndü. "Bay Faust, burası." — Bu arada, Ravenna bu sefer Ansel'e eşlik etmemişti. Onun için başka işler yapmak istemiyordu ve Seraphina'yı tek başına diğer köleleri kurtarmaya bırakmak da içinden gelmiyordu. Bu nedenle geçici olarak Marlina'nın yerini almış ve bir günlüğüne Seraphina'nın yanında kalmıştı. Kız, çantasının askısını iki eliyle sıkıca tutarak, yumuşak bir sesle sordu: "Kendimizi tanıtalım mı, yoksa..." "Maceracılar böyle formalitelere gerek duymaz, Margarete." Ansel düz ilerledi, yolunu tıkayan demir kapı toza dönüştü. Maceracı Faust, Lord Hydral'ın her zaman koruduğu düzeni terk etti ve engellenemez gücünü istediği gibi kullandı. Villanın ön kapısı da sessizce parçalandı. Ansel içeri adım attığında, sadece önlük giymiş hizmetçi, dağınık oturma odasını temizlerken başını kaldırıp şaşkın bir ifadeyle baktı, ardından kaçınılmaz bir çığlık attı. — Tabii ki, bu çığlık evin sahibini çağırmaya gerek yoktu. Ansel, sadece kapkara kılıcının kabzasına hafifçe vurdu ve tavan çatlayarak açıldı. Parçalanan tuğlaların ve düşen molozların sesleri arasında, hala battaniyeye sarılmış bir adam yere düştü, yarı uyanık yüzü şaşkınlıkla doluydu. "Hydeon Hastings, Dispute Fortress'ın Speckled Snake'inden satın aldığın on beş yaşındaki çocuğu teslim et." Kim olduğunu tanıtma zahmetine bile girmeden, Lord Faust, yavaş yavaş uyanmakta olan maceracıya küçümseyerek baktı ve doğrudan konuştu. — Elbette, bu cümleyi bile atlayıp çocuğu geri alabilirdi, ama bunu yapmak bu görevi kabul etmenin amaçlarından birini bozmuş olurdu. "Bir dakika, bir dakika," diye mırıldandı Bay Hastings, alnını ovuşturarak. "Dostum, sen kimsin? Benekli Yılan'dan biri misin?" Bu kez Ansel iki saniye kadar sessiz kaldı, sonra Marlina konuşmaya başladı. "Bay Faust, Katiller'den kayıp bir çocuğu bulmak için bir görev aldı. Birkaç gün süren araştırmaların ardından, Benekli Yılan'ın size sattığı çocuğun aradığımız çocuk olduğunu doğruladık. Bu nedenle, onu Bay Faust'a teslim etmelisiniz." Kızın sesi sakin ve metodikti, ancak Hastings daha da şaşkın görünüyordu. "Görev... Cellat... Faust?" Sanki yeni uyanmış gibi görünen adam, Ansel'i uzun bir süre inceledikten sonra kahkahalara boğuldu. "Sen Faust musun? Ciddi misin? Haha, dostum, sabah huysuzluğumu geçireceksin." Yavaşça konuşarak, yakınlara düşen giysileri giyindi. Evine zorla girip tavanını delip öğle uykusunu bozan deli adamdan hiç etkilenmemiş gibiydi. Ama elbette bu imkansızdı. Dostane tavırları, hissettiği tehlike kokusuna verdiği bir tepkiydi. ... Tıpkı bir sırtlan gibi. Neden tüm maceracılar böyleydi? Karşı koyacak hiçbir güçleri olmayan Bay Ansel gibi biriyle karşı karşıya kaldıklarında bile, doğal ve utanmazca bu kadar kölece bir tavır takınabiliyorlardı. Onlarda hiç... haysiyet ya da gurur duygusu yok muydu? Ansel sessiz kaldı, Marlina'nın cevap vermesini bekledi. Kısa bir sessizliğin ardından Marlina, gülen maceracıya soğuk bir bakış attı. "Bir daha asla uyanamama ihtimalini göze almak istemiyorsan, sözlerini geri al ve Bay Faust'tan özür dile." "...Ne?" Ancak o zaman Hastings'in bakışları Marlina'ya kaydı, sanki daha önce kimin konuştuğunu fark etmemiş gibi. "Sen onun... şey mi?" Şüpheci Hastings, "hizmetçi" kelimesini söyleyemiyor gibiydi. Marlina'yı bir süre dikkatle inceledikten sonra, şaşkın bir ifadeyle "Evcil hayvan mı?" dedi. Maceracı, hiçbir küçümseme veya kibir göstermedi. Arabadaki maceracı gibi, bu soruyu saf merakla, kötü niyet olmadan sordu. Nasıl olur da sıradan bir ölümlü, güçlü ve olağanüstü varlıklar arasındaki bir konuşmaya karışabilirdi? Bu anormal bir durumdu. "Tekrar etmeyeceğim," dedi Marlina, Hastings'e bakarken yüzünde hiçbir ifade yoktu. "Bay Faust'a az önceki kabalığın için özür dile." "Oh... uh, tamam." Daha fazlasını empire'da okuyun Adam omuz silkti. "Eğer gerçekten o efsanevi lord iseniz, hala hayatta olduğum için gerçekten minnettar olmalıyım." Sürekli bilinmeyen labirentlerin kapılarından geçip tuhaf alemlere inen maceracılar, uzun zamandır olağanüstü bir uyum yeteneği geliştirmişlerdi. Bay Hastings, Ansel'in basit bir komisyon için yaptığı büyük jest karşısında bile gözünü bile kırpmadı, ya da en azından bunu iyi sakladı. "Sadede gelelim, benim küçük hazinemi istiyorsunuz, değil mi?" Adamın yüzüne bir gülümseme yayıldı ve bu rahatsız edici ifade Marlina'nın kalbinde kötü bir his uyandırdı. "Şey... Onu Speckled Snake'ten yasal olarak satın aldım. Tabii ki, Lord Faust, ısrar ederseniz onu alabilirsiniz. Ama, şey..." Ellerini ovuşturarak sırıttı. "Sizin gibi birinin küçük bir tazminat istemeyeceği kesin. Sonuçta, bu işi para için yapmadığınız ortada." "Kölelik ticareti yasadışıdır." Marlina, Ansel adına konuşmaya devam etti, bakışları Hastings'ten hiç ayrılmadı. "Onu hemen teslim etseniz iyi olur." Hastings, isteksizliğinden değil, bir kez daha Marlina'ya bakarken gözleri karışıklıkla dolduğu için sessiz kaldı. Bu şaşkınlık onu suskun bıraktı. "Demek..." Sonunda anladı. "Sen Lord Faust'un evcil hayvanı değil, hizmetçisin!" O anda Marlina'nın içinde bir şey kırıldı. Son birkaç gündür, Ansel'in "hizmetçisi" olarak, ölümlü bir hizmetçi olarak, sayısız şaşkın ve meraklı bakışlara katlanmıştı. Gecikmiş bir lanet gibi, şimdi hepsi içinde patladı. "Ben... Bay Faust'un hizmetçisiyim." Marlina'nın sesi, zorlukla bastırdığı duygularla titriyordu, tırnakları avuç içlerine batıyordu. "Bunda bir sorun mu var?" "Uh... hayır, hiç sorun yok?" Hastings, Marlina'nın tavrındaki değişikliği hissetmiş gibi göründü, belki de bunun Ansel'i rahatsız edeceğini düşünerek. Hemen açıklığa kavuşturdu: "Ölümlü olduğunuz için sizi küçümsemiyorum, hanımefendi! Aslında... evet! Bay Faust'un ölümlü olmanıza rağmen sizi hizmetçisi olarak seçmiş olması, ne kadar olağanüstü birisi olduğunuzu gösteriyor!" Kalpten güldü. "Önünüzde parlak bir gelecek var, sevgili hanımefendi. Bay Faust'un desteğiyle, potansiyeliniz sınırsız..." Marlina, Hastings'in sözlerini duyamıyordu, kulaklarında sadece bir uğultu vardı.