Bölüm 58 : Seraphina'nın Acıları

Hayat ne kadar da muhteşem bir bilmece. Bir zamanlar Kont Stoneheart'ın toplantısını nasıl ifşa edeceğini düşünürken, şimdi bambaşka bir sorunla uğraşan Seraphina, kafasını yoruyordu. Ansel, şiddetli soğuk dalgası başlamadan önce Kızıl Buz bölgesi'ndeki yoksullara kömür dağıtacağına söz vermişti, bu gerçekten büyük bir iyilikti! Kuzey'in korkunç soğuk dalgası, bu uçsuz bucaksız toprağın imparatorluğun merkez bölgesi ile asla karşılaştırılamamasının ana nedenlerinden biridir. Mahsuller, hayvanlar, nüfus ve hatta altyapı... hepsi soğuk dalgada ciddi hasara uğrayabilir. Beş yüz yıl önce, kuzeyin en uç noktasına soğuk dalganın ölümcüllüğünü yüzde altmış ila yetmiş oranında azaltan Ebedi Alev Kulesi'ni inşa eden bir imparator olmasaydı, bu topraklar güçlü canavarların yaşayabileceği ıssız bir çorak araziye dönüşmüş olacaktı. — Tabii ki, o zamanki imparator sadece Kuzey'in zengin maden kaynaklarıyla ilgileniyordu, bu yüzden fazla düşünmeden imparatorluk sınırlarını genişletti. Her ne olursa olsun, Seraphina hayatında iki şiddetli soğuk dalga yaşamıştı. Hayal ettiği kadar korkunç değillerdi, ama yine de onda derin bir iz bırakmışlardı. Bu iki soğuk dalga, ailesinin kaynaklarını tamamen tüketmişti. Öyle olmasaydı, kömür soğuk dalga bitene kadar yetmezdi. Ve her şiddetli soğuk dalgadan sonra, köyde birçok insan ölürdü. Yük olmak istemeyen yaşlılar, gönüllü olarak karın içine girer ve aşırı soğukta acısız bir şekilde mütevazı hayatlarına son verirlerdi. Seraphina, Ansel'in onu dinlemeye ve Kızıl Don bölgesi'ndeki yoksul insanları bu krizden kurtarmak için bu kadar para harcamaya razı olmasına nasıl mutlu olmamalıydı? Ve sonra, mutluluğunun ortasında... üzülmeye başladı. "Çok sinirliyim... çok sinirli..." Oda içinde çapraz bacaklı oturmuş, sehpaya yaslanmış genç kız, görüntü kristalini kurcalıyordu. "Hydral'ın bu kadar doğrudan iyi bir iş yapması nadirdir. Onun itibarını daha da lekelemek çok acımasızca olur." Bayan Wolf bu durumdan rahatsızdı. Bir yandan, Ansel'in Kızıl Don bölgesi halkına yarar sağlayan politikalarının tam ve eksiksiz bir şekilde uygulanmasını umuyordu. Öte yandan... Ansel'in bu yüzden değer verdiği itibarını kaybetmesini istemiyordu. "Neden daha önce böyle şeyler yapmadı da beni bu kadar baş ağrıtıyor? Hydral gerçekten sinir bozucu!" Seraphina, güzel ve narin ayağıyla masa ayağına bir tekme atarak, Ansel ile konuşamadığı için kendine şikayet etmekten başka bir şey yapamadı. Marlina bu isteği yaptığından beri, bugün Ansel'i bir kez bile görmemişti. Nedeni basitti: Kızıl Buz bölgesi'ndeki tüm yoksul aileleri saymak, kömürün her soyluya dağıtılmasını sağlamak ve zimmetine para geçirmemelerini garanti altına almak, aynı zamanda tedarik, dağıtım, nakliye vb. işleri yönetmek. Seraphina'nın "Kırmızı Don bölgesindeki tüm fakirlere kömür verin" şeklindeki basit cümlesi kulağa basit gelse de, bu sürecin ne kadar karmaşık, iş yükünün ne kadar ağır olduğunu bilmiyordu. Şiddetli soğuk dalgası yaklaşırken, bu görevin zorluğu neredeyse cehennem azabı denilebilirdi, bu yüzden Ansel Marlina'ya bu kadar inanılmaz bir yetki vermişti. İş aşağıdakiler tarafından yapılsa bile, ne Ansel ne de Marlina emir verip sonra hiçbir şeyle ilgilenmeyen türden insanlar değiller. "Boş ver." Görüntü kristalini gören Seraphina sinirlendi, onu alet çantasına attı ve umursamadı: "Gidip antrenman yapmalıyım. Yeterince güçlü olmazsam Hydral'a yardım edemem..." Genç kız ayağa kalktı, tembelce gerindi ve mırıldandı: "Bu arada, son günlerde Marli ona yardım ediyor, ben Hydral için pek bir şey yapmadım... Bu pek iyi değil gibi." Biraz suçluluk duyan Seraphina hızla antrenman kıyafetlerini giydi, tuvalet masasının altındaki mücevher kutusundan bir tasma çıkardı ve büyük bir ustalıkla kendine taktı. Ansel'in onun için hazırladığı antrenman planında, vücudunu güçlendirmek için düşük voltajlı akım taşıyan bir alet vardı. Seraphina bu aletin nasıl çalıştığını bilmiyordu, antrenmana başlamadan önce Ansel'e söylemesi yeterliydi. Yaka bandını takan Seraphina, mücevher kutusunu kapatmak üzereyken, içinde bir yüzük gördü. Bu, Red Frost Malikanesi'nden rastgele aldığı, zümrüt taşlı bir yüzüktü ve normal bir kadının gözünde çok güzeldi. "Hydral dememişti mi... Bu şeyi takmak için zihnen hazırlıklı olmam gerektiğini?" Seraphina yüzüğü aldı ve başını eğerek bir süre baktı: "Bu ne anlama geliyor, olumsuz etkileri var mı? Ağırlık antrenmanı için uygun mu?" Aslında birkaç gün önce takmak istemişti, ama nereye attığını bilmiyordu, sonunda mücevher kutusunda buldu. "Hydral bana zarar vermez" ilkesinden hareketle, biraz meraklı genç kurt, düşünmeden yüzüğü doğrudan işaret parmağına taktı. Seraphina'nın böyle bir insan olduğu söylenebilir. Ansel'in daha sonra ortaya çıkabilecek olası sorunları halletmesini sağladıktan sonra, zaten verimsiz ve dürtüsel beyni çoğu zaman çalışmayı neredeyse tamamen bırakmış, tamamen durmuş ve içgüdüleriyle hareket etmeye başlamıştır. "Hiss!" Güçlü bir acı dalgası ve yırtılma hissi birkaç saniye boyunca Seraphina'nın beynini işkenceye boğdu. Genç kız alnını kapattı, kaşlarını çattı ve yaklaşık on saniye sonra kendine geldi. "...Geçti mi?" Acı dışında özel bir tepki yoktu, bu da Seraphina'yı biraz garip hissettirdi. "Um... Ha!" Genç kız yüksek sesle bağırdı ve yumruğunu öne doğru salladı. Ne yazık ki, hayal ettiği ışık dalgasını serbest bırakamadı. "Tsk, çok zayıf. Bunu daha sonra Hydral'a sorayım." Hayal kırıklığıyla iç çeken Seraphina kollarını indirdi, sepetten bir meyve aldı ve onu çiğneyerek kapıdan çıkarken kayıtsız bir tavırla adım attı. Henüz birkaç adım atmışken, bir hizmetçi yaklaşarak nazik bir gülümsemeyle selam verdi. Seraphina başını sallayarak cevap vermek istedi, ama sonra şunu duydu: "Efendi neden bu kadar kaba ve hanımefendilikten uzak bu vahşi kurdu bu kadar seviyor?" Şaşkına dönen Seraphina, ağzındaki meyve posasını ve suyunu tükürdü, seğiren hizmetçiye inanamayan gözlerle baktı. "Ne... ne dedin sen?!" Kaba ve hanımefendiye yakışmayan davranışlar sergilediğim için çağrılmam sorun değil, ama "vahşi kurt" ne demek? Adımı bile söylemeden, unvanımı kullanmadan! Hizmetçi biraz gergin görünüyordu, "Ne... ne? Seraphina Hanım, ben bir şey demedim." Aynı anda Seraphina, tonu aynı ama içeriği tamamen farklı bir ses duydu. [Ne diye bağırıyor bu? Çok zahmetli, az kalsın kıyafetlerime tükürüyordu. Genç kurtun yüzü yavaş yavaş karardı. Önce hizmetçiye bir süre baktı, sonra hızla bakışlarını işaret parmağındaki yüzüğe çevirdi. Tek kelime etmeden, doğrudan Ansel'in çalışma odasına yöneldi. Yolda birçok hizmetçiye rastladı ve Seraphina'nın duyduğu sözler istisnasız şöyleydi: [Efendi, bu vahşi kurdu neden bu kadar kaba davrandığı için cezalandırmıyor?] [Çok gürültücü... Umarım efendiyi rahatsız etmemiştir. [Dışarıda koşup ayakkabılarını kirletmemeliydi, iğrenç!] [Vahşi kurt ile Marlina Hanım kardeş olmalarına rağmen aralarında neden bu kadar büyük bir fark var?] [Efendinin gözdesi olacak biri varsa, o Marlina Hanım olsun.] Seraphina sadece çeşitli tiksinti ifadeleri görmekle kalmadı, aynı zamanda onların duygularını da hissetti. Sinirlilik, kıskançlık, kıskançlık, uyuşukluk ve hatta daha agresif bir nefret... Tek bir olumlu duygu bile yoktu. Bu konak, Seraphina'nın ayakta duymasına izin vermeyen, bıçaklarla dolu korkunç bir kafese dönüşmüş gibiydi. Yüzüğü çıkarmaya çalıştı ama parmağına yapışmış, hareket etmiyordu. Bu kadar yoğun duyguların altında ezilen ve bu kadar çok olumsuz sözle rahatsız olan Seraphina dişlerini sıktı. O sinir bozucu hizmetçilere bağırmak ve onları ters ters bakmak istese de, kendini tuttu. Çünkü Seraphina başkalarının eleştirilerine alışkındı. Her zaman aşırı tepki veriyor gibi görünse de, bu sadece içgüdüsel, misilleme amaçlı bir tepkiydi. Bu, başkalarının onu nasıl değerlendirdiğini çok önemsediği anlamına gelmiyordu. Özellikle bu hizmetçiler! Her gün sadece masaları temizliyorlar ve yerleri siliyorlar... Giysilerimi Marli yıkıyor, onlar değil! Onların ne hakları var böyle yaygara koparmak. Her neyse, Seraphina bu hizmetçilerle hiç geçinmek istemiyordu, hiç umrunda değildi. Ama bu şey çıkarılamazsa ve her gün bu dedikoducu kadınları dinlemek zorunda kalırsa, bu çok sinir bozucu olur! Ve başkalarının düşüncelerini dinlemek gibi düşük seviyeli bir hobisi yok, bu şeyi nasıl çıkaracağını Hydral'a sorması gerekiyor. Genç kurtumuz günlerini ya pervasızca geçiriyor ya da pervasızlığının bedelini ödüyor. Seraphina hızla çalışma odasına vardı, kapalı kapı onu biraz üzdü ama yine de sertçe kapıyı çaldı, "Hey, Hydral! Sana ihtiyacım var!" "...Seraphina, dün Marlina'ya verdiğim sözü unuttun mu?" Ansel'in sesi çalışma odasından geldi. Sesinde uyarıcı bir ton vardı, ciddiyeti ve samimiyeti kızı daha da rahatsız etti. "Ama bu gerçekten önemli!" Ansel tarafından hiç reddedilmemiş olan Seraphina, biraz haksızlığa uğramış hissetti. "Ben, başım biraz belada." Birkaç saniye sonra Seraphina içeriden çaresiz bir iç çekiş duydu. "Marlina, kapıyı açar mısın lütfen." Kızın gergin ifadesi çok rahatladı, kollarını kavuşturdu ve kendisi için hiç kapanmayan kapının açılmasını mutlu bir şekilde bekledi. O kadar ciddi... ama sonunda yine de kapıyı açmaya razı oldu. Tamam, bundan sonra çok önemli bir şey olmadıkça kesinlikle rahatsız etmeyeceğim... Çalışma odasının kapısı açıldığında, siyah kelebek saç tokası, her zamanki basit örgüsü yumuşak düz saçlara dönüşmüş, kirpikleri ve göz kalemi daha kalın görünmüş, tüm kişiliği yenilenmiş gibi görünen Marlina, Seraphina'ya gülümsedi. "Merak etme, Seri, içeri gel, yavaşça konuşalım." Ama Seraphina'nın düşünceleri, yüzündeki gülümsemeyle birlikte dondu. Çünkü duymuştu. Marlina'nın sıcak gülümsemesini gördüğü anda, kız kardeşinin kalbindeki sözleri duydu. Uyuşmuş ve kayıtsız. [Ne kadar zahmetli, Seraphina.]