Bölüm 563 : Saf - I

"İyi yolculuklar, Lord Faust." Cellatlar Loncası'nın resepsiyonisti, siyah saçlı gence son derece saygıyla veda etti ve ayak sesleri tamamen kaybolana kadar selam durmaya devam etti. Resepsiyon masasının yanındaki kanepede, bir maceracı boynunu kapıya doğru uzattı ve bir süre sonra resepsiyon görevlisine sordu: "Yor, Faust gerçek mi yoksa sahte mi?" "Seni tek eliyle öldürebilir," resepsiyonist gözlerini devirdi, "Gerçek mi sahte mi ne önemi var?" "Tabii ki önemli! Faust'un kim olduğunu biliyor musun?" Maceracı haykırdı, "Sana anlatayım, üç yıl önce..." "Ah, evet, biliyorum, biliyorum. Üç yıl önce, tek başına düzinelerce güçlü ejderhayı katletti ve Wyvern Dükü ile savaşarak onu durdurdu... Bunu sayısız kez tekrarladınız." O, küçümseyerek karşılık verdi: "Sözde terk edilmiş ruhlardan, şeytanlar tarafından lanetlenen günahkarlardan, cehennem tarafından lanetlenen mahkumlardan bahsetmiyorum bile... Abartılı hikayeler, yeterince dinledim." "Hayır, hayır, hayır, ben hikayeler uydurmayı sevenlerden farklıyım. Dinle, Faust'u kendi gözlerimle gördüm..." Ansel, Cellatlar Loncası'ndan ayrıldığı için, bir zamanlar efsanevi olan Faust hakkında yaptıkları tartışmalardan habersizdi. Genç Hydral, elinde eski bir imparatorluk sikkesini çevirerek neşeli görünüyordu. "Bay Faust, şu hızınızla... Cellatlar bir haftadan az bir sürede size tatmin edici işler veremeyecek." Ansel'in arkasından gelen Marlina, konuşurken not defterine bir şeyler yazdı: "Daha fazla iş almak ister misiniz?" Sesi nazikti ama sakin bir otoriteyle doluydu, sanki Ansel isterse havadan iş çıkarabilirmiş gibi. "Bu kadarı yeter," diye cevapladı Ansel, gülümseyerek parayı cebine koydu. "Bu komisyondan sonra durabiliriz." "Anlıyorum," dedi Marlina hafifçe başını sallayarak, not defterini çantasına koyduktan sonra ayrıntılı bir parşömen çıkardı. "Bu iş, alt bölgedeki bir işçiye yardım etmek için. Oğlu yarım aydan fazladır kayıp... Verilen bilgiler oldukça ayrıntılı, onu bulmak zor olmamalı." Bu işin karşılığı, Ansel'in fırlattığı eski para idi, muhtemelen işçinin son malıydı ve Cellatlar'a verilmişti. Marlina, Ansel'in böyle bir görevi kabul etmesine şaşırmamıştı. O günden sonra iki gün boyunca hanede sessizce düşünmüş, ancak Ansel'i takip etmeye başladığında onun görev kabul etme kriterlerini çabucak anlamıştı. Sadece kâr amaçlı çatışmalar ve kişisel intikamlar onu ilgilendirmiyordu; daha çok... düzeni sağlayan görevleri tercih ediyordu ve sıradan halkın görevlerini öncelikli olarak kabul ediyordu. Ansel'in kabul ettiği tüm görevlere bakıldığında, o neredeyse ozanların şarkılarında övülen, kazançlı ödüllerle ilgilenmeyen, sadece iyilik yapmak isteyen adil bir gezgin gibi görünüyordu. Marlina, Ansel'in son birkaç gündür gerçekten çok mutlu olduğunu da görebiliyordu... ancak kendisi bunun farkında değildi. "Ancak, alt bölge..." Ansel, Dispute Kalesi'nin altındaki, bazı kısımları hiç gün ışığı görmeyen bölgeye bakarak. "Onunla karşılaşabiliriz." Maceracının oyununa hevesli görünen genç Hydral, kaşlarını kaldırdı ve "Hazır mısın, Margarete?" diye sordu. "...Gerekirse, Seraphina Hanımla ilgili meseleleri halletmek için elimden geleni yaparım." Marlina sakin bir şekilde cevap verdi. "Garden'dan bu işi halledecek biri olduğunu unuttun mu?" Ansel gülmeden edemedi, "Shadewell ve Bahçe ile iş konusunda rekabet etmek akıllıca değil, Margarete." Seraphina teleportasyon dizisiyle Dispute Fortress'a vardığı anda, Ansel kurt kızını hissetti. Bu bağlantı karşılıklıydı, ancak baş lider olarak Ansel, Seraphina'nın algısını engelleyebiliyordu. Seraphina'nın Dispute Fortress'a gelişi... hem şaşırtıcı hem de pek de beklenmedik değildi. Dispute Fortress, Azuregold Dükü'nün himayesinde Batı Toprakları'nda ünlü bir etkinlik olan en büyük maceracı turnuvasına ev sahipliği yapmak üzereydi. Bloodust Dükü ile Firmament Dükü arasındaki devam eden savaş, turnuvanın coşkusunu biraz azaltmış olsa da, turnuva Dispute Fortress ve Azuregold Dükü'ne önemli bir gelir getirecekti. Shadewell'in istihbaratına göre, Evora'nın Batı Toprakları'ndaki olası yeri sadece bu yerle sınırlı değildi. Ansel'in Dispute Fortress'a hemen gelmesi ve burada kalmasının bir amacı vardı. Batı Toprakları'na yaptığı bu yolculuk, Ansel için birçok görevi içeriyordu. Evora meselesi öncelikliydi, ancak bu, başka niyetleri olmadığı anlamına gelmiyordu. Ansel, kesik eli gördükten ve Evora ile Ephesande'nin son derece zayıflamış olabileceğini doğruladıktan sonra bile Evora'nın izini bulmak için acele etmemişti. Soğukkanlılığını korumuştu. Kaderle olan mücadelesi neredeyse eşit bir duruma gelmişti; yüzde elli-elli olmasa da, kesinlikle yüzde kırk-altmış civarındaydı. Bir zamanlar bir kabusa düşen Ansel, şansını yüzde seksenlere çıkarma fırsatı yakalamıştı. Kader onu başarıyla sınırlamış olsa da, tahtanın diğer tarafında daha eksiksiz bir zihniyete sahip bir rakip yaratmıştı. Empire'ı takip etmeye devam edin Bu yolculukta Ansel artık sürekli baskı altında ve yorgun değildi. Bunun yerine, Marlina'nın tahmin ettiği gibi, şu ana kadar çok eğleniyordu. Dispute Fortress'taki meseleler halledildikten sonra, potansiyel olarak tüm Batı Toprakları'nı geçecek yeni bir yolculuğa çıkacaktı. Macera... Onun için biraz yabancı bir terimdi. Ansel, üç yıl önce başladığı yolculuğu bir macera olarak görmüyordu. Macera değil, bir tür temperleme, bir tür... yetiştirmeydi. Acı ve umutsuzluktan güç almasını sağlayan, yeni bir iradeyi şekillendiren bir yetiştirme. Bu nedenle, bu gerçek "macera" Ansel için çok değerliydi. Ana hedeflerine ulaşmayı başarabileceği sürece, maceracı görevlere fazladan zaman ve çaba harcamayı umursamıyordu. Ansel cebindeki eski madeni parayı ovuşturarak, alt mahalleye doğru adımlarını hızlandırdı. Onun siluetini izleyen Marlina, çantasından defterini çıkarmadan edemedi. Ona yetişmek için adımlarını hızlandırdı ve düşüncelerini sessizce not aldı: Bay Ansel, Dispute Fortress'ta büyük olayı bekliyor. Açıkça, bu olayla ilgili bazı planları var... ya da belki de bu olayı Dispute Fortress'u hedef almak için bir araç olarak kullanıyor? Yoksa başka hedefleri mi var? Bilmiyorum. Bay Ansel'e eşlik ettiğim bu günlerde, onun daha basit... hayır, daha saf bir yönünü fark ettim. Bu yönünü daha önce hiç göstermedi. Belki Bayan Ravenna ile konuşmalıyım. Bay Ansel'in değişmesi onun gelişinden sonra başladı. Ancak Bay Ansel bu değişimin farkında değil gibi görünüyor. Sadece o değil, onu değiştiren Bayan Ravenna bile Bay Ansel'de olağandışı bir şey olduğunu düşünmüyor gibi... Ama içimden bir ses, bir şeylerin ters gittiğini söylüyor. Aşırı şüpheci ve paranoyak mı davranıyorum?