Bölüm 556 : Cennetin Reddi - II

Ravenna, mutlu mu yoksa endişeli mi hissedeceğini bilemeden, karışık duygular içindeydi. Ansel'in gerçekten bunu yapacağından endişelenerek, "Hiçbir şey yapmana gerek yok, bu sadece benim eski alışkanlığım" diye tekrarladı. "Anlıyorum. Aşırı kibirli, sorunlu bir çocuk olduğunu vurgulamana gerek yok, Venna," dedi Ansel, gülmesini tutamadan alaycı bir şekilde. Ravenna'nın yüzü soğudu. "Sana biraz nezaket gösterdim diye kendini beğenmişlik yapma... Senden beş yaş büyüğüm, bana abla demelisin. 'Çocuk' derken ne demek istiyorsun?" "Kızlar genç çağrılmayı sever." "Sadece olgunlaşmamış kızlar sever. Olgun bir kadın böyle yapmacık bir unvanı hoş karşılamaz." Ravenna'nın hafif bir rahatsızlıkla öfkelendiğini gören Ansel, onun dikkatinin önceki endişelerinden uzaklaştığını anladı. Nazikçe gülümsedi ve "O zaman hikayelerine devam edeyim" dedi. Marlina ve Nerilia arasındaki sorun basit ve karmaşık değildi. Bunu çözmek için tek gereken Ansel'in kesin bir emriydi. Ancak ne Marlina, ne Nerilia, ne de Ansel'in kendisi böyle bir yaklaşımı düşünmemişti. "Marlina'nın tam sözleri şöyleydi: 'Shadewell'in şu anki gelişimi şüphesiz Bay Ansel'in etkisinden kaynaklanıyor. Bay Ansel'in etkisini doğrudan kullanabilirsem, başarabileceklerim hiçbirinizin başardıklarından aşağı kalmayabilir. Ansel'in ceketini tutarak çenesini ellerine dayayan Ravenna, "Onlar gerçekten kardeşler. Günlük ilişkilerinde pek belli olmasa da... o da kardeşi kadar pervasız ve hırslı." dedi. Ansel'in en üst düzey casus grubuna böyle sözler söyleyecek sıradan bir insan için, bu kibirden başka ne olabilirdi ki? "Sonra ne oldu?" Belki de Marlina'nın Seraphina ile yakın ilişkisi nedeniyle, Ravenna biraz daha ilgi gösterdi. "Senin 'etkini' nasıl kullanmayı planlıyor?" "Benim adıma küçük bir şey yapmak istediğini söyledi." Ansel omuz silkti. "Nerilia'nın verdiği istihbarata göre, Realm Enigma'ya açılan bir portal açılmak üzere olduğu için pek dikkat etmedim. Marlina'yı kendi başına halletmesi için bıraktım." Bayan Scholar sonunda Ansel'in uzattığı sütü kabul etti ve yüksek sesle düşündü: "Senin adını kullanarak yardım almak... nüfuz..." "Beni aramaya gelen biri varsa, senin adını kullanarak bir tür 'belaya' bulaşmış demektir. Aldatma? Tehdit? Sindirme? Hayır... çok zahmetli. Daha etkili ve doğrudan bir şey olmalı, bu da ancak..." "Cinayet." İkisi de aynı anda bu kelimeyi söylediler, Ansel yumuşak bir sesle gülümseyerek, Ravenna ise kaşlarını çatarak ve alçak bir haykırışla. Sütünü tutan Ravenna, endişeli bir ifadeyle Ansel'e döndü. "Muhtemelen senin adına belirli bir gruptan birini öldürdü, bu yüzden buraya geldiler... Benim müdahale etmem, senin gücünden şüphelenmelerine neden olur ve senin kimliğin, efsanedeki kimliğinle aynı." "…O Hydra'nın etkisini kullanmıyor, Faust'un etkisini kullanıyor." "Bu oldukça açık." Ansel omuz silkti. "Neden doğrudan müzakere için senin kimliğini kullanmadı?" Ravenna kaşlarını çattı. "Neden cinayete başvurdu?" "Çünkü Marlina, şiddet ve gücün sözlerden çok daha ikna edici olduğunu biliyor." Ansel şarap kadehini çevirerek, yavaşça konuştu, "Eğer biri nazikçe ziyaret edip, efsanevi maceracı Faust olduğunu iddia etse, onu ciddiye alır mıydın?" "…Muhtemelen hayır." "Peki ya kapına birkaç kafa atarsa?" Ravenna'nın gözü seğirdi. "Önce zihinsel dengesiz olduğunu düşünürdüm." "Akıl sağlığı bozuk olması da olur." Ansel güldü. "Faust ya da deli bir katil, 'tehdit' yarattığı sürece fark etmez." "Tehdit yaratma gücü, konuşma ve hatta müzakere etme hakkı verir." Ravenna bir an sessiz kaldı, sonra fısıldadı, "Bu gerçekten… oldukça karanlık." "Marlina'nın başka seçeneği yoktu. Hızlı yardım almak istiyorsa, böyle karanlık bir yöntemi seçmek zorundaydı." Ansel umursamıyor gibiydi. Bu "karanlık" yöntemden çok daha acımasız şeyler yapmıştı. Marlina'nın kararlılığını her şeyden çok takdir ediyordu. "Bu arada, sana da önceden bunun seni etkileyebileceğini söylemiş. Eğer ben karşı çıksaydım, o da devam etmezdi." Ravenna, Ansel'in koluyla dudaklarından sütü sildi, yüzünde hiçbir ifade yoktu. "Yani sana haksızlık etmedim." "Onun gerçekten yapacağını beklemediğimi söyledim." Ansel güldü, parmak uçlarıyla Ravenna'nın dudaklarını tekrar nazikçe ovuşturdu, sesi hafifti. "Bağlılarım ne kadar cesur olursa olsun, ya da kendi planları ne kadar çok olursa olsun, belirli 'tabuları' çiğnemek cesaret edemezler. Ve herkes bilir ki, sen ve Seraphina uzun zamandır benim en büyük tabularımsınız." "Ama Marlina seni kullanmaya cesaret etti... Önceden benden izin istemiş olsa da, sana karşı en ufak bir korku besliyor olsaydı, bunu yapmaya cesaret edemezdi." Genç Hydra iç geçirdi, "Sıradan bir ölümlü için bu tür bir cüretkarlık, benim bile biraz hayranlık duyduğum bir şey." "...Hmph, kullanıldım. Memnun musun?" "Ben pek memnun görünmüyordun ve Venna, sen de o kadar kızgın değildin, değil mi? Bu sefer Marlina tamamen kendi isteğiyle hareket etti." Ravenna bir an sessiz kaldı, sonra yumuşak bir sesle cevap verdi, "Düşününce, aslında onun riski çok daha büyüktü. Eğer kışkırttığı kişi düşüncesiz ve mantıksız biri olsaydı, tamamen mahvolurdu." "Tamamen mahvolmazdı; Nerilia'nın adamları kenardan izliyordu." Ansel şarap kadehini Ravenna'nın dudaklarına götürdü, ama o küçümseyerek itti. Ansel güldü ve "Ama sekreterlik görevi kesinlikle kaybedilirdi." dedi. İmparatorlukta özel hikayeleri keşfedin "Onun için bu, mahvolmakla aynı şey." Genç Hydra, Ravenna'nın başını okşadı. "Marlina'ya karşı çok düşüncelisin, Venna. Onu hayranlık duyuyor musun?" Ravenna, Marlina'nın bu sabah ona kahvaltı getirdiğini, yemek tercihlerini ne kadar iyi bildiğini hatırladı ve başını salladı. "Sadece... yazık. Her şeyi riske atarak, senin adını ve tesadüfen beni kullanacak kadar cesur ve yetenekli. Ama sonunda... gerçekten ne kazanabilir ki?" Shadewell'in Dispute Fortress'taki istihbarat operasyonları, Nerilia'nın astlarından biri tarafından yürütülüyordu. Snake Attendant, Dispute Fortress'taki bilgileri istiyorsa, bunları elde etmek çok kolay olurdu. Shadewell için bu sadece küçük bir düzenlemeydi... ama Marlina için her şeyi riske atmak anlamına geliyordu. Tek bir yanlış adım, hatta biraz şanssızlık bile, tam bir başarısızlık ve sonsuz lanetle sonuçlanacaktı. Buna değer miydi? Mermiyi sımsıkı tutan kız, kalbinde kendine sordu. Sonra, karşısında oturan olgun kadına baktı. Kadının nazik gülümsemesi neredeyse utangaçtı ve kız cevabı buldu. Ne olursa olsun, hiçbir şey hak etmeyen sıradan bir ölümlü olmaktan çok daha iyiydi. "Yani... bu kadar mı?" Yvaine nazikçe fısıldadı, "Bir şeye ihtiyacınız olursa, Bayan Margarate, bana ulaşın. Bu arada, zahmet olmazsa, Bay Faust..." "Sizi tanıştırırım, Bayan Yvaine." Kadının yüzü sevinçle aydınlandı. "Bu harika! İhtiyacınız olan bilgileri en kısa sürede size getireceğim, Bayan Margarate." Kız gülümseyerek başını salladı ve ünlü Kraliçe Arı'nın ayrılışını izledi. Odada Nerilia'nın silueti yeniden belirdi. Yılan Hizmetkarı ona saygıyla eğildi, ama Nerilia aldırış etmedi ve Marlina'ya dikkatle baktı. "Demek, Kraliçe Arı tarafından ezilme riskini göze alarak, Dispute Fortress'ın istihbaratı için bu kadar uğraştın?" Marlina ayaklarının dibindeki bereyi aldı, kar beyazı saçlarını topladı ve bereye sokarak, bir kez daha ince, narin bir erkek fatma haline dönüştü. "Bu sadece başlangıç, Bayan Nerilia. Daha da ileri gideceğim." Olağanüstü varlıklar sadece geçici bir düşünceye kapılsalar bile, her şeyi riske atıp sonuna kadar mücadele eden ölümlü kız, yumuşak bir sesle mırıldandı. "Shadewell'den gelen istihbaratı bana vermek istemiyorsanız..." Gözlerinde soğuk bir gölge belirdi. "O zaman Marlina Marlowe onu her ne pahasına olursa olsun elde etmek için çabalayacak."