Bölüm 551 : Köy Kızı'nın Arkadaş Edinme Yöntemleri - II

"...Sen de bir tahminde bulun." Marlina, acıdan solgunlaşmış yüzüyle zorla gülümsedi. "Bay Faust geri döndüğünde, sol elini mi, sağ elini mi, yoksa belki de... o güzel, narin kafanı mı kaybedeceksin?" Şiddetli ve vahşi bakışlarla karşılaşan Marlina, korkmadı. Aksine, gülümsemesi daha da parladı: "Bu sadece küçük bir kumar. Bayan Yılan Bakıcısı kumarbaz değil, o yüzden izlemeyi tercih ediyor. Ya siz, hanımefendi? Masaya katılmak ister misiniz?" "...Bu serveti paslı bakır paramla kumar oynamak için mi?" Kraliçe Arı hafifçe gözlerini kısarak hareketlerini durdurdu ve Yılan Bakıcısına döndü: "Faust bu kadar dikkatli olmayı hak ediyor mu?" "Belki de değil." Yılan Bakıcısı duygusuzca cevapladı, "Deneyin, o zaman anlarsınız." "Peki, başka bir soru sorayım..." Yvaine'in bakışları daha da soğudu, Yılan Hizmetkârının üstünkörü cevabından memnun kalmamış gibiydi: "Bay Faust neden öldürdü?" Dispute Fortress'ta... ya da daha doğrusu tüm Batı Toprakları'nda öldürmek önemsiz bir mesele olabilirdi. Katil, kurbandan hem güç hem de geçmiş açısından çok daha üstün olduğu sürece, öldürmek büyük bir mesele değildir. "O ikisi bana hakaret etmeye çalıştı." Marlina gülümsedi, "Bay Faust da cezalarını verdi, hepsi bu." "Oh... Margarete Hanım ise, imkansız değil." Yvaine aniden farkına vararak başını salladı: "Görünüşe göre boşuna ölmüşler." Bunu söylerken yüzündeki soğukluk daha da belirginleşti. Neverland gibi bir genelevde böyle bir şey nasıl olabilirdi? Kadın aramak için gelmişlerdi, kim aptalca bir dürtüyle sorunlu görünen birini kışkırtacak kadar aptal olabilirdi ki? Yvaine, İşçi Arı'nın yargısına güveniyordu. Yılan Hizmetkarı genelev pazarını ele geçirdikten sonra, bu "rehberleri" kullanarak Dispute Fortress'a gelen yüksek rütbeli olağanüstü varlıklarla hızlı bir şekilde bağlantı kurmuştu. İşçi Arı gibi birçok kişi, Dispute Fortress'taki çeşitli ışınlanma noktalarında dağılmıştı. Görevleri, "Faust" gibi güçlü olağanüstü varlıkları tespit etmek ve onları Hive'ın sosyal ağına entegre etmekti. Bu nedenle, yargıları ve sezgileri tartışılmazdı. İşçi Arı'nın tarifine göre, "Faust" gücünü saklayan biri gibi görünmüyordu. Güçlü ve gösterişliydi... Bir kadın yüzünden genelevde böyle birini kışkırtacak kadar aptal biri olabilir miydi? Sebep bu değildi, yani... bunu kasten yapmıştı. Ve eğer kasten yaptıysa... Marlina'nın gülümsemesi, bileğindeki dayanılmaz acıdan etkilenmemiş gibiydi. Bu demek oluyor ki... ben de kasten burada kaldım. Sonuçta, bir ölümlünün bu şekilde "hallolması" oldukça sıra dışı, hatta son derece sıra dışı bir durum, değil mi? Faust tam olarak ne yapmayı planlıyor? Neden genelevde Whistling Chaos ve Hive'dan insanları öldürdü? Burada kalmamın değeri ne? Yem miyim? Tuzak mı? Anlayabilir misin... anlayabilir misin? Sis perdesinin altında, bana işkence yapmaya veya öldürmeye kalkışırsan ne olacağını görmek ister misin, Bayan Yvaine? Bir sonraki bölümün konusu imparatorluk "Ah, lafı açılmışken, şimdiye kadar..." Kız aniden haykırdı: "Adamlarınız şimdiye kadar Cyclops'a ulaşmış olmalı, hanımefendi... Bay Faust'u bulamadılar mı?" "...Çok şey biliyorsunuz, Bayan Margarete." Kraliçe Arı'nın güzel yüzünde rahatsız edici bir gülümseme belirdi: "Sizin sıradan bir insan olduğunuzdan emin olmasaydım, sizinle konuşma tarzımı değiştirmek zorunda kalırdım." "Ben pek bir şey bilmiyorum, sadece çıkarımlarda bulunuyorum." Marlina hafifçe gülümsedi: "Bay Faust'u bulamadığınıza göre, tek kesin yer Cyclops Hanı, dolayısıyla doğal olarak oraya gideceksiniz. Ancak..." Yvaine'e derin bir acıma bakışı attı: "Bay Faust'a ne kadar değer verdiğinizi ve kaç kişi gönderdiğinizi merak ediyorum. Her halükarda... Bay Faust'u fazla abartmamışsınızdır umarım." Sonuçta... o odada çok zorlu ve çok sinirli bir bilgin sessizce kitap okuyor. Onun sözleri ve gülümsemesi Yvaine'in yüzünü daha da kararttı. Kadın, başparmağıyla şakağına dokunarak, Cyclops Inn'i takip eden adamlarıyla iletişim kurmak için özel bir büyü kullandı: "Şu anda neredesiniz?" "Patron? Faust'un odasının kapısındayız, hazırız..." "... Hayır, durun, önce geri dönün, bunu dikkatlice planlayalım." "Ama biz zaten..." Aklında duyduğu ani çığlık Yvaine'in kalbini sarsmıştı. "Bu ne... Düşman nerede? Kim? Kim o! Çık dışarı! Öldüreceğim..." Öfkeli kükreme aniden kesildikten sonra, başka ses duyulmadı. "Yüzündeki ifadeye bakılırsa." Kemiklerini kıracak kadar sıkı tutan elinden kontrolünü kaybeden Marlina, büyük zorlukla cebine uzandı ve pişmanlıkla iç çekerek bir şeyi ovuşturdu: "Uyarım çok geç geldi galiba. Özür dilerim, hanımefendi." Bu anda Kraliçe Bee, Marlina ile boş boş konuşmaya olan ilgisini tamamen kaybetmişti ve gerçek duygularını gizlemeye niyeti yoktu. Marlina'ya yoğun, zar zor bastırılmış bir cinayet niyetiyle bakarak, her kelimeyi tek tek telaffuz etti: "Sen, tam olarak ne yapmaya çalışıyorsun?" Marlina gülümsedi: "Ne önemi var? Maceracıların kanunları... Güçlü olan yönetir. Bay Faust'un size niyetini açıklamak gibi bir yükümlülüğü yok, Bayan Yvaine." "Ha!" Kadın şiddetli, alaycı bir kahkaha attı, "Onun gerçekten Faust olduğunu mu düşünüyorsun? O gerçekten Faust olduğunu mu düşünüyor?" "Bana göre Bay Faust hiçbir zaman 'sahte' olmadı. Ayrıca..." Neredeyse sakat kalmış eliyle Marlina titreyerek bir mermi çıkardı. Diğer eliyle tabancanın silindirini çıkardı ve yumuşak bir kahkaha attı: "Bana daha fazla bir şey yapmaktan vazgeçmenizin sebebi de bu düşünce değil mi?" Pervasız davranışlar, gizemli niyetler ve ölçülemez güç. Bu faktörlerin birleşimi Kraliçe Arı'yı temkinli yapmayabilirdi — biraz gücü olsa ne olurdu ki? Gerçekten tüm Dispute Fortress'a karşı çıkabilir miydi? Ama bu kadar zengin, güçlü, ama aynı zamanda son derece kibirli, Dispute Fortress'ı tamamen hiçe sayan birinin öngörülemez bir gücü ve amacı varsa... ve adı Faust ise? Bu unsurlar Faust adıyla birleştiğinde, Yvaine'in düşünceleri kaçınılmaz olarak Marlina'nın öngördüğü yere kaydı... Ya o adam gerçekten Faust'sa? Gerçek Faust'un hizmetkârını öldürmeye, zulmetmeye cesaret edebilir misin? Bileğindeki ağrı Marlina'nın nefesini hızlandırdı, ama yine de şiddetli acıyı kontrol altına almayı başardı ve tek mermiyi silindire yerleştirdi. Silindiri tabancaya geri takarken, güzel revolveri hayranlıkla seyrederek konuştu: "Hanımefendi, bu silahın benim güvencem olduğunu söylemiştim, değil mi?" Yvaine'in tereddüt ettiği anda Marlina gülümsedi ve tabancayı omzuna yatay olarak dayadı, silindir koluna bastırılmıştı. "Ama bu 'güvencem'in kendimi korumak için kullanabileceğim anlamına geldiğini hiç söylemedim." Revolverin silindiri kızın kolu boyunca yuvarlandı ve narin sesinin maskeleyemediği soğuk bir mekanik ses çıkardı. Silah elinde kayarken, silindir hızla dönmeye devam etti ve zayıf Bayan Margarete... namluyu kendi şakağına doğrulttu. Tık. Silindirin durması ve horozun vurması sesi aynı anda yankılandı. Yvaine, tek parmağıyla ezebileceği kıza inanamadan baktı ve içgüdüsel olarak haykırdı: "Sen..." Tık. Silindirin boş dönme sesi kalbini durdurdu ve onu suskun bıraktı. "Aman Tanrım." Tetiği tereddüt etmeden çeken kız şaşkınlıkla şöyle dedi: "Şansım oldukça iyi." Bunu söyleyerek, parmağını tekrar tetiğe koydu ve tetiği çekti. "O zaman bir dahaki sefere..." "Sen deli misin!" Yvaine öfkeyle yüzünü buruşturarak bağırdı: "Ne yapıyorsun! Ölmek istiyorsan, Faust'un önünde öl!" "Sakin olun... sakin olun, hanımefendi." Kız, silahı hala şakağına doğrultmuş halde, onu sakinleştirmeye çalıştı: "Muhtemelen ölüm için başka hazırlıklar yaptığımı düşünüyorsunuz, bu yüzden silahı itmediniz, değil mi? Sonuçta siz olağanüstü bir varlıksınız... tetiği çekmeden beni kurtarmak sizin için çocuk oyuncağı olmalı." —Yvaine bunu aslında düşünmemişti; Marlina'nın çılgın davranışları karşısında sadece şaşkına dönmüştü. "Ama kırılgan bir ölümlü için," Marlina yumuşak bir şekilde iç geçirdi, "ölüm her zaman basit bir meseledir, değil mi?" Yvaine, kızı kolayca etkisiz hale getirebileceğini fark edince, Marlina'nın sözleri onu bir kez daha tereddüt ettirdi. O, karmaşık numaralar yapan bir büyücü değildi; bu deli gerçekten başka bir intihar yöntemi bulursa... Eğer gerçekten onun gözlerinin önünde ölürse ve o Faust gerçekse... Sayısız belirsiz ipucundan çıkarılan sonuç, olgun ve güzel kadının vücudunu titremeye başladı. Sonuçta, seçim basitti: Eğer o adam Faust değilse ve her şey bu sefil kaltağın blöfü ise, yalanları er ya da geç ortaya çıkacak ve Yvaine onunla ilgilenmek için bolca zamanı olacaktı. Ama o adam gerçekten Faust'sa ve hizmetkarı bu şekilde öldüyse... "Bayan Margarete..." Yvaine'in yüzü dostça bir gülümsemeye yumuşadı, "Bay Faust'un neye ihtiyacı var? Nasıl yardımcı olabilirim?" Tık. "İkinci kez de yok mu?" Marlina başını hafifçe eğdi: "Görünüşe göre bugün şansım gerçekten çok iyi." "...Ne olursa olsun, kız kardeşim Yılan Bakıcısı ve ben kesinlikle..." Tık "Ah! Üçüncü sefer de tutmadı." Kızın yüzünde sevinçli bir gülümseme belirdi: "Bu, Bay Faust ile paylaşmak için oldukça olağanüstü bir deneyim." "Sen—" Yvaine titrek bir sesle bir kelime söylemişken, karşısındaki delinin... iki kez arka arkaya tetiği çektiğini gördü! Tık, tık. Silindir, henüz ulaşılmamış son konuma döndü. "Şansım gerçekten çok iyi." Kız konuşurken gülümsedi, "Öyle değil mi, hanımefendi?" "...Bana Yvaine de, lütfen." Kraliçe Arı, Marlina'dan bile daha solgun yüzüyle zayıf bir sesle mırıldandı. "Ah, ben başkalarına saygı ifadeleriyle hitap etmeye alışkınım, Bayan Yvaine." Marlina silindiri çıkardı, tabancayı hafifçe salladı ve son mermi net bir sesle yere düştü. Revolver'ı Yvaine'e uzattı ve son derece samimi ve ciddi bir şekilde konuştu: "Bu eter silahını tanışmamızın hatırası olarak kabul edin, Bayan Yvaine... İtiraf etmekten biraz utanıyorum, ama sizden küçük bir ricam var." Marlina konuşurken, sessizce yanında duran Yılan Hizmetkarı'na dönüp bir kez daha gülümsedi. Bu gülümsemeye, doğal olmayan, neredeyse patolojik bir kızarıklık eşlik ediyordu. "Bu şehirde, bana ve Bay Faust'a yardım edecek bir asistana ihtiyacım var... Bazı şeyleri anlamak için." "Sizin görüşünüze göre..." Zayıf ölümlü kız, tabancayı güçlü ve olağanüstü varlığın eline koydu. Yumuşak bir sesle fısıldadı: "Kim mükemmel bir seçim olur?"