Bölüm 533 : Hırs ve Yakıt - II

Marlina bu soruyu her zaman kasten kaçınmış ve görmezden gelmişti, çünkü zeki bir kadın olarak Ansel'in Seraphina'yı evcilleştirmesinde oynadığı önemli rolü fark etmek zor değildi. Ne zaman bu konuyu düşünmek zorunda kalsa, kendini tek bir şeyle ikna edebiliyordu: Ansel'in bir keresinde ona, Seraphina ile kendisinin eşit derecede önemli olduğunu söylediği. Bu sözler sayesinde, basit ve masum köy kızının kalbi açılmıştı. Marlina, Ansel'in yalan söylemediğine inanıyordu, bu yüzden Seraphina'yı evcilleştirmek için sadece bir araç olarak kullanıldığı fikri doğru olamazdı. "...Emin değilim, Leydi Rhine." Marlina duygularını dengelemiş, gülümsedi. "Belki de benim bile farkında olmadığım, ama Lord Ansel'in bende keşfettiği bir şey vardır." "Belki de, imkansız değildir." Rhine, Marlina'nın cevabını ciddiye almamış gibi miyavladı. Marlina, kedinin kayıtsız tavrından rahatsız olmamıştı. Birlikte geçirdikleri zaman, Marlina'nın Rhine'ın sevimli dış görünüşünün ardındaki gerçek doğasını görmesi için yeterliydi. Rhine saf bir egoistti; Ansel'i takip etmek kendi çıkarlarını en üst düzeye çıkarmayı sağlıyordu, bu yüzden ona yardım etmek için hiçbir çabadan kaçınmıyordu. Ansel de karşılığında onu cömertçe ödüllendiriyor, kediyi asla hayal kırıklığına uğratmıyordu. Bu, fanatik bir sadakatten daha güçlü bir bağ, karşılıklı çıkar ve arzular üzerine kurulu bir ilişki yaratmıştı. "Sadece arzularının peşinden giden" kişi, onun tarif ettiği gibiydi. Marlina, Rhine'ın tanımının en doğru, sağlıklı ve mantıklı olduğunu da anladı. Eğer örgüt sadece Ansel'in fanatikleriyle dolu olsaydı, mahvolurdu. Ansel'e sadakat öncülüğünde, üyelerin başka arzuları ve motivasyonları olması sayesinde Bahçe'nin operasyonel seviyesi bu kadar yüksekti. Leydi Rhine... neyi araştırıyorsunuz? Kız sessizce düşündü. Seri ile olan ilişkim mi? Lord Ansel'in gözündeki konumum mu? Sorgulamanız ve ikna çabalarınız bu kadar mı? Hırs... Marlina'nın ince parmakları nazikçe okşadı ve bir anlık sessizliğin ardından yumuşak bir sesle konuştu: "Leydi Rhine, size bir sorum var." "Buyurun." "Ölümlülerin olağanüstü varlıklara dönüşmesi için bildiğiniz yollar..." Kız, o güzel zümrüt kedi gözlerine bakarak ciddiyetle konuştu: "Kaç tane var?" Benim aradığım bahane, konuşmayı "hırsım"a yönlendirmek. Peki, nasıl isterseniz, Leydi Rhine. Her şeyi anlatacağım ve sizin söyleyeceklerinizi dinleyeceğim. Sevimli kedi, belirgin bir duygu dalgalanması göstermedi, sadece tembelce gerinerek yavaşça cevap verdi, "Şey... üç ya da dört yol var." Marlina şaşırmış göründü. "O kadar çok mu?" "Çünkü bunlar nispeten iyi bilinen yöntemler, gerçekte pek fazla yol yok." Rhine, pençelerini öne doğru uzatarak vücudunu bir makarna gibi gerdi ve tembelce devam etti, "En ünlü Kurtuluş Suyu'nun yanı sıra, Cennet Yolu'nda iki zorla yükselme yöntemi biliyorum, ama bu ikisi Kurtuluş Suyu'ndan çok daha kötü... daha doğrusu, Kurtuluş Suyu ölümlüleri olağanüstü varlıklara dönüştürmek için en iyi yöntemdir." "Üç ya da dört yol bahsettin. Diğeri ne?" Marlina'nın sesi çok yumuşak ve hafif titrek hale geldi, sanki içindeki çalkantılı duyguları kararlı bir şekilde gizliyormuş gibi — çünkü gerçekten de arzusunu zorlukla bastırıyordu. Bu nedenle, performansı kusursuzdu. Kız, zararsız görünen kedinin ağzının köşesindeki hafif kıvrımı net bir şekilde gördü. ...Beklediğim gibi, beni reddedemeyeceğim bir şeyle zorlayacaksın, değil mi? Yanılmıyorsam, Leydi Rhine, şimdi şöyle demelisin: Böyle bir konuda Lord Ansel'e başvursanız daha iyi olur. "Olağanüstü bir varlığa dönüşmek istiyorsanız, neden Lord Ansel'e gitmiyorsunuz?" Rhine, Marlina'nın tahmin ettiği gibi, tamamen kayıtsız bir tavırla kasıtlı olarak yemi salladı. Kısa bir sessizliğin ardından Marlina, sarsılmaz bir kararlılıkla cevap verdi: "Bunu yapmayacağımı biliyorsunuz, Leydi Rhine." "…Tabii, elbette. Maaş dağılımına göre besin takviyeleri dağıtmakta ısrarcı bir kişi, Lord Ansel'den kendi imkânlarının çok ötesinde bir iyilik isteyemez." Rhine oturma pozisyonuna geri döndü, sesi gayet ciddiydi. "Bu, tamamen Seraphina Hanım'ın bağlantılarına güvenmek olur." "Her şey dediğiniz gibi," Marlina başını hafifçe eğdi. "Yani... olasılık çok düşük olsa da, bu şansı kendi ellerimle yakalamak istiyorum." Başından beri, Marlina'nın Rhine ile konuşurken söylediği her kelime, şüpheye yer bırakmayacak kadar içten bir itiraf gibiydi. Bu noktada... gerçek niyetinizi açıklamalısınız, Leydi Rhine. "Hmm... takdire şayan bir kararlılık." Rhine pençelerini birbirine vurdu, sonra hafifçe öne eğildi, Marlina'nın tahmin ettiği gibi sesinde bir parça baştan çıkarma vardı ve kulağına fısıldadı: "Şimdi sana bu fırsatı veriyorum. Onu değerlendirebilecek misin?" Marlina'nın vücudu hafifçe titredi. Marlina'nın cevabını beklemeden Rhine kendi başına devam etti: "Bir süredir Hydral bölgesinin iç işlerini yönetiyorsun, bizim asıl amacımızdan habersizsin." "Büyük bir sır saklıyor gibi görünen Doğu Limanı ve giderek kaosa sürüklenen Batı toprakları... Bahçe ve Gölge Kule, Lord Ansel'in bu iki yerden istediği bilgileri ve gerçekleri ortaya çıkarmak zorundalar." "Bu son derece büyük ölçekli, karmaşık ve oldukça zor bir görev, bu yüzden son zamanlarda gece gündüz çalışmak zorunda kaldık." Rhine, masanın üzerinde Marlina'nın etrafında hafif adımlarla dolaştı. "Lord Ansel'in talimatıyla, bu iki bölge için belirli planlar temel olarak tamamlandı. Şimdi, doğal olarak, planların uygulanması gerekiyor." "Bahçe, hala düzenli ve daha da müreffeh olan Doğu Limanı'ndan sorumlu; Shadewell ise kaosun hakim olduğu Batı topraklarına gidip daha da büyük bir fırtına koparacak." "... Her biri görevini yerine getiriyor, çok makul bir düzenleme gibi görünüyor," diye yanıtladı Marlina yumuşak bir sesle. "Mantıklı mı?" Rhine'ın hareketleri durdu. Aniden başını Marlina'ya yaklaştırdı, güzel zümrüt kedi gözleri son derece soğuk bir ışıkla parladı. "Tabii ki mantıklı. Lord Ansel hata yapmaz, ama bu mantıklılık her zaman onun amaçları içindir." "Lord Ansel'in Hydral olmasının dışında başka kimlikleri olduğunu biliyor musun?" "...Başka kimlikleri mi?" "Büyük Ejderha Katili, Gölge Kılıcı, Gizemli Dokumacı... hiçbir yerden ortaya çıkıp sayısız kahramanlık göstererek, efsanevi bir maceracı gibi son altı ayda gizemli bir şekilde ortadan kaybolan Faust gibi."