Bölüm 529 : Yanan güneş gibi geri dön - I

Ansel'in zihninde, farklı dönemlere ait imparatorluk haritaları çiziliyordu. İmparatoriçe ve Evora'nın "ölümleri" gerekliydi, çünkü her şeyin üstünde duran ilahi türün yok olmasıyla değişim gerçekleşebilirdi. Ama asıl planlanan gelecekte, neredeyse deliye dönmüş İmparatoriçe ve güce aç Yaşlı Prenses nasıl son bulmuştu? Bu kesinlikle dış güçlerin etkisiyle olmadı, çünkü o zamana kadar Hydral çoktan inzivaya çekilmişti. Flamelle kalan tüm zamanını karısı ve çocuğuyla geçirdi ve Ansel de kan davasını geçici olarak bir kenara bırakarak ailesinin yanında kaldı. Ephesande'nin sonu da, akıl sağlığının tamamen çökmesi ve kaynak alev tarafından tüketilmesi nedeniyle değil, patolojik bir şekilde kendini korumaya çalışmasından kaynaklanıyordu. Tüm imparatorluk hükümdarlıklarının sonundaki bu en absürt imparatoriçe, kimsenin tahmin edemeyeceği bir seçim yaptı. Tidecallers'dan bir yaşam ışığı bulmak umuduyla Kayıp Deniz'e atladı. Bu akıl almaz eylem, Ephesande'nin önceki davranışlarında da ima edilmişti. Unutmayın, Evora'nın avlanma alanlarını Tidecallers için otlak haline getirmeyi bile düşünmüştü. Ancak, bu zaman çizgisinde Ansel'in gücü, Gelgit Çağırıcılarınkinden çok daha güvenilirdi. Ansel'i birincil araç olarak gören Ephesande, doğal olarak Gelgit Çağırıcılar fikrini aklında tuttu, ancak fazla bir şey yapmadı. O zaman çizgisinde, Kayıp Deniz'e dalmış Ephesande'nin karşısında Evora'nın iki seçeneği vardı. Biri, Ephesande'nin başarısız olmasını ve kaynak alevin gücünü geri kazanmasını beklemekti. Diğeri ise, deli annesini durdurup öldürmenin bir yolunu bulmak ve ilahi türün gücünü ele geçirmekti. Evora bu riski göze alamadı. Ephesande ve Tidecallers'ın birleşince ne hale geleceğine ya da Flamefeast'in gücünün kaderine bahse giremezdi. Böylece, gururlu ve kararlı Yaşlı Prenses, kararlı bir şekilde Kayıp Deniz'e daldı. Böylece, İmparatoriçe ve imparatorluğun halefi sonsuz okyanusa gömüldü. Sonraki olaylar Ansel tarafından sadece parçalar halinde görüldü, çünkü bu kahramanların hikâyesiydi ve kahramanlarla ilgili anıların çoğu yok edildiği için Ansel, kahraman Isa Zelie'nin, Göklerin İradesi olarak, Gelgit Çağırıcıları'nı başarıyla yendiğini biliyordu. "Tidecallers"ın tam olarak ne olduğu ve Kayıp Denize dalan kişinin İmparatoriçe mi yoksa Yaşlı Prenses mi olduğu bilinmiyordu. Ansel'in şu anda en çok ilgilendiği şey buydu. Ephesande ve Evora'nın başına gelen kader... imparatorluğun uzun süren egemenliğini bozmak ve her şeyi kaosa sürüklemek dışında, daha önemli bir amacı var mıydı? Tidecallers, sayısız çağlar boyunca Kayıp Deniz'de uykuda kalmış ve topraklara neredeyse hiç tehdit oluşturmamıştı. Kahramanlar neden kıtanın çöküşünü göze alarak altıncı aşama bir savaşı kışkırttı? Bu, Flamefeast anne ve kızıyla bir ilgisi olabilir mi? O gün şafak vakti, etrafını saran kaynak alevlere rağmen Ephesande umutsuzca savaştı, yanan bir kuyruklu yıldıza dönüşerek doğuya doğru düştü. "...Kaynak alev tarafından yok edilmesi gerekirdi. Tidecallers onun gücünü nasıl ele geçirdi?" Ansel, çizim odasına giderken soğuk yılan kafasını nazikçe okşayarak kendi kendine düşündü. "Ve eğer Ephesande, benim entrikalarımla senin tarafından kullanılma potansiyelini kaybetti, o zaman senin odak noktan... kaçınılmaz olarak Evora'ya kayacaktır." "Evora... hehe." Ravenna'nın "tamamen aptalca" fedakarlığı, en önemli planın başarısız olmasına ve Ansel'in tüm imparatorluğu mutlak güçle yönetme şansını elinden almasına neden olmuş olsa da, bu onun bir sonraki hamlesi hakkında hiçbir fikri olmadığı anlamına gelmiyordu. Genç Hydral elini kapıya koydu. Gel, yeni bir oyun, başka bir kararlı savaş. Kalbinde kararlılıkla fısıldadı, delilik ve öfke olmadan, sonra kapıyı itti. "Lord Hydral!" Salonda, kanepede oturan vakur kadın hemen ayağa kalktı ve Ansel'e reverans yaptı: "Namo gerçekten gelemedi, lütfen yokluğunu bağışlayın." Bahsettiği Namo, Batı bölgesinden Azuregold Dükü, Namo Azuregold'du. Dük'e hitap edişinden anlaşıldığı üzere, kadının statüsü şüphesiz olağanüstüydü. Ulysses Azuregold, Dük'ün üçüncü karısı ve aynı zamanda... Dük'ün kız kardeşi. Lady Ulysses'in tavrı başından beri açıktı: Ansel ile konuşmaya sadece Dük'ün kendisi hak kazanmıştı. Ancak Dük'ün gelememesi nedeniyle, onun yerine Ansel ile görüşmek zorunda kalmıştı. Ansel'e hitap edişi daha da ilgi çekiciydi... Bu tavrının tamamen saygıdan mı kaynaklandığını yoksa bir tür sondaj mı olduğunu anlamak zordu. "Batı'daki durum gerçekten kaotik; Azuregold Dükü'nün zorluklarını doğal olarak anlayabiliyorum." Ansel gülümsedi ve Ulysses'e oturması için işaret etti. Ulysses'in karşısındaki kanepeye oturdu, hafifçe arkasına yaslandı, bacaklarını çaprazladı ve parmak uçlarını birbirine bastırarak rahat ve sakin bir hava yaydı. "Dahası, hanımefendinin ziyareti tek başına Azuregold Dükü'nün samimiyetini kanıtlamaya yeter." Bacaklarını zarifçe çaprazlayarak yan oturmuş olan Ulysses, bir tutam saçını kulağının arkasına nazikçe itti ve her hareketinde olgun bir kadının cazibesini yaydı. Yumuşak bir sesle konuştu: "Ama siz büyük Hydral'sınız, tüm imparatorluk size saygı duymalı. Bu bizim uygunsuzluğumuz, bu yüzden..." Kahve masasının üzerine konmuş siyah kutuyu öne doğru itti. "Küçük bir özür hediyesi." Kadın ellerini düzgünce kucağına koydu ve saygıyla başını hafifçe eğdi. "Lord Hydral'dan Namo'nun kabalığını bağışlamasını rica ediyorum." Ansel reddetmedi; hatta kutuyu Ulysses'in önünde açtı. İçinde eski bir küresel eser ve saf siyah bir kristal çekirdek vardı. "Gök Fatihi Hanedanlığı'nın kalıntısı ve kara ejderha kristali..." Ansel hafif bir gülümsemeyle kutuyu kapattı. "Sadece bir özür için bu kadar pahalı bir hediye mi?" Ulysses yumuşak bir sesle cevap verdi: "Bu aynı zamanda Namo ve benim minnettarlığımızın bir göstergesidir. Sonuçta, geçtiğimiz birkaç yıl boyunca Namo sizden çok yardım gördü. Size borcumuzu ödemenin bir yolunu bulmalıyız."