Bölüm 507 : Kazanan ve Kaybeden - IV

Canavarın kalbi şiddetle çarpıyordu. Seraphina, kuyruk sokumunda, başının tepesinde ve tüm iskeletinde şiddetli bir ağrı hissetti. Bu tuhaf his daha önce iki kez ortaya çıkmıştı: birincisi Alchemy Association'ın atölyesinde Evora ile karşılaştığında, ikincisi ise Tyrus'un yargılamasında dağ gibi baskı altında kaldığında. Her iki seferinde de Seraphina, aşılmaz düşmanlarla karşı karşıya kalmış, umutsuzluğun eşiğine gelmişti. O anlarda... kalbini ne doldurmuştu? Düşmanlarını yenip yok edebilecek güçlü bir benlik. Çat, çat, çat— Yedinci saniyede, imparatoriçenin ezici kan alevlerine direnen Evora'nın uzamsal bariyeri üç saniye içinde yanıp kül oldu. İmparatoriçenin çılgınlığı içinde, ayrım gözetmeyen bir yıkım kaçınılmazdı. Aynı anda, Seraphina'yı kavuran kan alevleri kafasına ulaşmış, narin yüzünün yarısını kemiklere kadar beyazlatmıştı. İmparatorlukla ilgili güncellemeler için bizi takip etmeye devam edin. Ancak, açıklanamaz bir şekilde, kan alevlerinin yayılması... yavaşladı ve Seraphina'nın vücudu garip çatlama sesleri eşliğinde anlaşılmaz bir dönüşüm geçirdi! Zaten 1,85 metre olan boyu, kemikleri uzadıkça 2,2 metreye çıktı. Fiziksel yapısı daha uzun ve sağlam hale geldi, kasları mükemmellikte şekillendi ve alevlerden hiç zarar görmedi. Kafasından iki kürklü kurt kulağı çıktı ve kuyruk sokumundan kabarık bir kuyruk filizlendi? Gözleri yılan gibi yarıklar haline geldi ve dili... ince çatallı bir yılan dili mi oldu? Bir anda Seraphina, ne tamamen kurt ne de yılan olan tuhaf bir yaratığa dönüştü. Ephesande şaşkına döndü ve iki saniye hızla geçti. Alev Şöleni ateşiyle temas ettiği için, bir göz açıp kapayıncaya kadar küle dönmüş olması gerekirdi! "Neden ölmedin, Flamelle... Flamelle!!" Sekizinci saniyede, Ephesande'nin öfkeli kükremesi arasında, kan alevleri yanmayı bıraktı. Hayır, hayır... durmadılar; sadece daha fazla yanamıyorlardı! Seraphina'nın yüzünün yarısı sağlam, yarısı iskelet gibiydi, Alev Şöleni ateşi sürekli yanmaya çalışıyordu ama bir milim bile ilerleyemiyordu. Genç canavar kral, sanki yeni bir aleme girmiş gibi, iskelet yüzüyle tehditkar bir şekilde sırıttı. Hydral'ın gerçek formunun yansıma gücünü emmiş ve yumruğunu kaldırmıştı. Dokuzuncu saniyede, Seraphina'nın etrafındaki ışık söndü, sönmek üzereydi. Ephesande, her şeyi göz ardı ederek, tüm gücünü Seraphina'yı öldürmeye, daha doğrusu Flamelle'nin gücünü yok etmeye odakladı. Her şeyi parçalayabilen Alev Şöleni ateşi ve zamanın kendisini bile bozabilen yerçekimi, nihai yıkımla patladı. Seraphina'nın etrafındaki her şey ve her kavram, hava, uzay-zaman, elementler, madde... sanki dünyadan saf bir "boşluk" oyulmuş gibi yok oldu. Yine de, bu korkunç durumda o ışık hala parlıyordu. Uzun süredir dayanmış olan bariyer tükenmek üzereydi ve geçici olarak bastırılmış olan Ephesande de en güçlü halinde değildi. Flamelle'in zayıflamasıyla güçsüzleşen tılsımın gücü de önemli ölçüde azalmıştı. "Aferin." Soğuk bir kadın sesi aniden Seraphina'nın kulağına fısıldadı, "Ansel'in seni seçmesi doğruydu." Demir grisi parçacıklardan oluşan devasa bir akıntı hızla Seraphina'yı çevreledi, onu doldurmak için... hayır, doldurmak için değil, onun için yıkımı üstlenmek için! Ancak Seraphina bu sesi duyamıyordu; o anda zihni başka hiçbir şeyle dolu değildi. Tek istediği, bu sözde "ilahi varlık"ın yüzüne yumruğunu indirmekti... O, bir deliden farksızdı! Demir grisi parçacıkların seli, imparatoriçenin ani saldırısından Seraphina'yı mükemmel bir şekilde korurken, kurt canavarın vahşi hırsı ve vahşiliğini taşıyan yumruk Ephesande'ye ulaştı. Başlangıçta uzakta olan Seraphina, bir anda boşluğu aştı! "Hepiniz... lanet olası deliler." Eterik Silahı çoktan çatlamış olan Evora, yumuşak bir sesle mırıldandı. Efesande'yi tam üç saniye boyunca zaptetmiş ve Seraphina'ya son yardımını sağlamıştı, elleri kontrolsüz bir şekilde titriyordu. Yumruğun yüze tam isabet ettiği ses havada yankılandı. Bu yumruk, Ephesande'nin başını sadece hafifçe yana eğdi. Seraphina'nın tüm gücünü kullanarak ilahi varlığın yüzüne indirdiği yumruk, çok az etki yarattı. Yine de, yarısı iskelete dönmüş ölen kurt, tanrıya alaycı bir gülümseme göstermeyi başardı, sanki şöyle diyordu: "Sen tanrı olarak adlandırılmayı hak ediyor musun?" On saniye. Demir iblis gökyüzüne yükseldi. Seraphina parçacıklar tarafından süpürülerek Ephesande'nin görüş alanından kayboldu. Aynı anda, Flamelle'in kalan enerjisi Seraphina'yı korudu ve Flamefeast ateşinin son kalıntılarını söndürdü. Ancak vücudu çabuk iyileşmedi; o yumruğu tam ve zevkle indirdikten sonra bilinci neredeyse kaybolmuştu. Ansel'e yardım ettim mi? Bilinç tamamen kaybolmadan önce kendi kendine mırıldanan Seraphina, bir erkek ve bir kadın sesi duydu. "O... olağanüstü," dedi kadın sesi. "Biliyorum," dedi erkek sesi nazikçe, Seraphina yaralanmamış yanağında bir el hissetti. "O her zaman en iyisiydi." Bununla birlikte, son bilincini zorlukla koruyan Seraphina, sonunda huzurlu bir uykuya daldı. Sayısız kilometreyi dikkatlice, hata yapmamaya özen göstererek kat etmişti, ama sonunda sevdiği kişiye yardım etmişti. Ansel için uzun süredir kendini işe yaramaz hisseden, şiddet dolu, kaba, bencil, son derece kibirli ama... Ansel'i çok seven Seraphina Marlowe için bu, en mutlu andı. Şimdi, eski boyutuna geri dönen Seraphina, düzenli nefes alıyordu. Ravenna'nın yardımıyla yaraları iyileşmişti ve Ansel'in ayaklarının dibinde memnun bir köpek yavrusu gibi kıvrılmış yatıyordu. Ravenna, Ansel'in yanında süzülüyordu, sağ orta parmağında bir yılan yüzüğü vardı. Seraphina'nın güç yüzüğünden farklı olarak, bu yılan yüzüğü şiddetli bir aura yaymak yerine gizemli bir aura yayıyordu. "Seraphina'nın yumruğu onu sersemletmiş," diye özetledi Ravenna. Ansel gülümsedi, "Üçüncü aşamadaki bir olağanüstü varlığın yumruğu, herhangi bir ilahi varlığı sersemletir, özellikle de... o zaten deliliğin eşiğindeyken." Küçük bilgin, Ansel'in ayaklarının dibinde huzurla uyuyan Seraphina'ya baktı. Flamelle'in bariyeri başarılarının ana nedeni olsa da, bu dünyada böyle bir korumaya rağmen bir ilahi varlığa yumruk atabilecek kaç kişi vardı? Son anda bariyer neredeyse çökmek üzereydi, ama Seraphina yine de Ephesande'nin yüzüne yumruğunu indirmeyi başardı. "Onu neden bu kadar sevdiğini şimdi anlıyorum," dedi Ravenna, mekanik tanrının arkasındaki yılan aniden sonsuz bir parçacık akıntısıyla gökyüzüne yükselirken, hızla genişleyerek gittikçe büyüdü! Makineden Gelen Tanrı ellerini kaldırdı, yılanın kuyruğu avuçlarına düştü ve çeşitli elementlerin birleşmesiyle Nidhoggur'un yapımı devam ederken, yüzlerce metre uzunluğunda devasa bir kılıç artık demir iblisin elindeydi!