Bölüm 496 : Hayalet Silahlar - I

Kan alevleri yanıyor. Güneş ufukta batarken, imparatorluk başkentinin gökyüzünde ikinci bir kan kırmızısı güneş parladı. Bu anda, imparatorluk içindeki tüm beşinci aşama olağanüstü varlıklar, ya inanamama ya da tam bir şok içinde, bakışlarını başkentin yönüne çevirdiler. Yüce imparatoriçe Ephesande Flamefeast, şanlı hayatının sonuna çoktan gelmişti. En son bu kadar pervasızca gücünü sergilediği zaman, otuz iki yıl önce, Zero Realm Enigma'dan gökyüzünü kaplayan bir boşluk balinasını sürükleyerek çıkardığı zamandı. O zamanlar Ephesande savaştan ve işkenceden zevk almıyordu, ne de kaynak alevin içinde saklanarak devlet işlerini ihmal ediyordu. O zamanlar, imparatorluğa gücünü gururla ilan edebiliyor, son yüz yıldır bulunamayan nadir boşluk balinasını halkına koşulsuz olarak dağıtabiliyordu. Anticheg'in üzerindeki yanan güneşin aniden bu kadar şiddetli bir şekilde yanacağı kimse tarafından beklenmiyordu. Herkes henüz zamanın gelmediğini düşünüyordu. Başkent, Ephesande'nin Flamefeast ateşini kontrolsüz bir şekilde salmasıyla en az yüzde seksenlik bir kısmı beşinci aşama olağanüstü varlıklar tarafından terk edildi. Geri kalanlar ise çoğunlukla kaçış planları hazırlayarak durumu gözlemlemeye devam ettiler. Binlerce yıldır ilahi türlerin hakimiyeti altında yaşayan beşinci aşama olağanüstü varlıklar, bu nadir fırsatla ilgili uzun zamandır zımni bir anlaşma yapmışlardı. Herkes, bu neslin imparatoriçesinin ve Hydral'ın çöküşünün aynı anda gerçekleşeceğini biliyordu ve nedenini anlamadıkları bir şekilde, iki tarafın çatışmaları son derece keskin olmasına rağmen barış içinde bir arada yaşadıkları görülüyordu. İki ilahi varlık arasındaki bir savaş, dünyanın varlığının çoğunu yok edebilir ve birçok beşinci aşama olağanüstü varlık bu savaştan sağ çıkamayabilirdi. Ancak bazıları her zaman hayatta kalacak ve yanmış topraklarda yeni bir dünya kuracak olanların kendileri olacağına inanıyordu. Anticheg'de, her şeye hükmeden büyük imparatoriçe, statüsüne ve şu anki görünüşüne yakışmayacak şekilde çılgınca gülüyordu. "Flamelle... Flamelle! Böyle mi son buldun?! Hahaha... Ne yapıyordun sen? Yaratıcı olarak, kendini açıklanamayan bir şekilde ölüme mi attın?!" Ansel, Flamelle'in yarattığı mucizeyi bedenine entegre ettiğinde, Ephesande hemen bu anormalliği hissetti. —Aynı altıncı aşama ilahi türden olan Hydral'ın aurası, deniz kadar derin o uçsuz bucaksız varlığı hızla yok oluyordu. Onu izleyen abisal canavarın korkunç bakışları bir anda kayboldu. Başkentin on bin metre üzerinde yüzen Nostrom bile bekleme moduna geçti ve Anticheg'i bombardımana tutabilecek toplar kapatıldı. Bu olayları fark eden Ephesande'nin ilk tepkisi "inkar" oldu. On yıllardır savaştığı canavarın bu kadar açıklanamayan, bu kadar... absürt bir şekilde öleceğine inanamıyordu. Bu yüzden dikkatlice, temkinli bir şekilde algısını Hydral'ın malikanesine doğru yavaşça genişletti. Flamelle'in misilleme yapmadığını doğruladıktan sonra, algısını gökyüzündeki daha ulaşılmaz alem olan Nostrom'a doğru genişletti. Ancak Flamelle hala misilleme yapmamıştı. Dahası, Nostrom'da görevli tüm pakt başkanlarının şok ve paniğini hissetti, onlardan hızla kaybolan uçsuz bucaksız aurayı hissetti. Flamelle'in yerini hemen tespit edemese de, tüm bu işaretler... o canavara bir şey olduğunu gösteriyordu. Ephesande hemen harekete geçmeye niyetli değildi. Yaşlı, bunak ve acımasızca deli olmasına rağmen, kendi hayatı söz konusu olduğunda, sürekli daha uzun yaşamayı düşünen bu imparatoriçe inanılmaz derecede keskinleşiyordu. Ephesande'nin asıl niyeti, Flamelle'in harekete geçeceği anı tam olarak kestirememesi için gerçek ve yalanları karıştırmaktı. Kararlı bir savaşa hazır gibi görünüyordu, ancak aslında öyle değildi, bunun yerine hazırlık için gücünü başka yerlere yayıyor olabilirdi. ... Bu tür taktikler, ilahi türlerin mücadelelerinde çocukça görünebilirdi, ancak Ephesande için bunun hiçbir önemi yoktu. Yaşamak ve daha ileri gitmek için fırsatı yakalayabildiği sürece, her şeyi yapardı. Ephesande'nin beklemediği şey, bu fırsatın... bu kadar açık bir şekilde karşısına çıkacağıydı. Şu anda bile, coşkusunun ortasında, Flamelle'e karşı tetikte kalmaya devam ediyordu, onun bir yerde saklanıp ölümcül darbeyi indirmek için doğru anı beklediğinden şüpheleniyordu. Bu nedenle, Flamelle'i araştırmaya devam etmek ve ona karşı hazırlık ve önlem almak için gücünü çekinmeden serbest bıraktı. Ancak... hiçbir şey olmadı. Ephesande için işkence gibi geçen bu bekleyişte hiçbir şey olmadı. Bunun yerine, yıllardır arzuladığı yakışıklı genç adamın Anthicheg'e yaklaştığını gördü. O, altıncı aşamanın aurasına sahip değildi. İlahi türler için, başka bir ilahi türün varlığı son derece belirgindi, kasıtlı olarak gizlenmedikçe yürüyen bir güneş kadar açıktı. Ephesande, Ansel'e dikkatle bakarak, ağır ağır nefes almaya başladı. "Flamelle öldü... ama onun gücünü miras almadın mı?" "Hayır, bu doğru olamaz... Eğer öyleyse, Flamelle ölmemiş olabilir, bir nedenden dolayı zayıflamış ya da mühürlenmiş olabilir mi?" Kadının gözlerinde coşkulu bir alev parladı. Flamelle'in oğlunu asla yem olarak kullanmayacağını biliyordu, bunun için ne ihtiyacı ne de önemi vardı. Bu nedenle, Flamelle'in ilahi aurası kaybolduysa ve Ansel Flamelle'in gücünü miras almadıysa, bu sadece Flamelle'e önemli bir şey olduğu anlamına gelebilir! Ve bu anda... Ansel kime yardım isteyebilirdi? Bu dünyada ilahi türlerin sorunlarını çözebilecek başka kim vardı? "Ah... ah..." Ephesande'nin boğazından sevinç ve arzu karışımı bir inilti çıktı, sesi titredi. "Yardımımı mı istemeye geldin?" Dudaklarını yaladı ve sihir kullanarak, saraya girmek üzere olan Ansel'e, bir avcının gözleriyle baktı. Empire'da gizli hikayeleri keşfedin "Ne dokunaklı bir baba-oğul sevgisi... Bu anda, sen ve baban arasındaki iyi ilişkiye gerçekten minnettarım, Ansel... Onu kurtarmak istiyorsun, değil mi? Her bedeli ödemeye hazırsın, değil mi?" O canavarın çocuğunu, kızını kendi kızı gibi gören, tüm imparatorluğun hayran olduğu dahi, arzularına mükemmel şekilde uyan yakışıklı genci, kendi vücudunun altında, yatağında boyun eğdirebileceği düşüncesi, Ephesande'nin uzun, yumuşak ve şehvetli vücudunu heyecanla titretmişti. Yoğun arzusu ve hırsıyla birlikte en yüksek gücüne kavuştu. "Gel... Ansel, sevgili Ansel." "Bırak da... seni düzgünce seveyim."