Bölüm 492 : Cevap - II

"Evet, o kişi... benim arkadaşım ve aynı zamanda Babil Kulesi'nin yüksek rütbeli yetkililerinden biri. Bana Ravenna'nın Hendrik ile ilişkilerinin bir nedenden dolayı önemli ölçüde kötüleştiğini ve... o gün Yaşlı Prenses ile olan olağan dışı olayın da Ravenna ile ilgili olduğunu söyledi." "...Babil Kulesi'nin yüksek rütbeli bir yetkilisiyle bağlantın mı var?" Leiden dikkatlice başını salladı: "Özellikle derin bir ilişki değil, sadece Ravenna'nın genel durumunu bana anlatmasını istedim. Sonuçta ben hala... Ravenna'nın..." Adam ağzını açtı ama sonunda o kelimeyi söylemedi. Genç Hydral, bardağındaki kristal sıvıya sessizce baktı. Bu dünyayla ilgili anıları oldukça eksiksiz ve ayrıntılı olsa da, bu tür konulara uzanmıyordu. Leiden Ziegler, onun hikayesi, o büyük bilge, gerçeğin kaynağının büyük anlatısında sadece önemsiz bir dipnetti, Ansel'in gördüğü her şeyde önemsiz bir karakterdi. Bu yüzden Ansel, Leiden'in Babil Kulesi'nden biriyle bağlantısı olduğunu bilmiyordu... Ravenna'nın durumunu anlamak için olsa bile, bu yine de biraz inanılmazdı. İmparatorluk hakkındaki hikayeleri keşfedin Leiden, Eileen'e ihanet ettiği için, Eileen'in ideallerine en sadık olan Babil Kulesi'nin öğrencileri doğal olarak Leiden'den nefret ediyordu ve Leiden, kızını "kaçıran" kişilere karşı iyi bir tavır sergileyemezdi. Yine de, sadece Ravenna'nın durumunu anlamak için Babil Kulesi'nin yüksek rütbeli bir yetkilisiyle bağlantı kurmuştu. Bunun için neyi feda etmişti? Parasını mı? Onurunu mu? Yoksa başka bir şeyi mi? Ve o kişi, Ravenna'nın hayatını Leiden'e anlatmaya neden razı olmuştu? Leiden'in ödediği para yeterli olduğu için mi, yoksa... zavallı bir babaya acıyarak mı? Giderek tedirginleşen sessizlikte Ansel yavaşça konuştu: "Ama doğru hatırlıyorsam, Bay Leiden... siz ve Babil Kulesi teorik olarak rakipsiniz." "Kızını senden alan Babil Kulesi'ni ve babanı hor görüyorsun. Ravenna Babil Kulesi'nden ayrılmak istiyorsa, bu senin için iyi bir şey değil mi?" Ansel endişeli adama baktı ve yumuşak bir sesle sordu: "Neden hala Ravenna için endişeleniyorsun?" Soru sakin ama keskin bir tondaydı ve Leiden'in en çok dokunmak istemediği yarayı delip geçti. Adamın yüzü karardı. Ağzını açtı ama duygularının yoğunluğu, mantıklı sözler kurmasını engelledi ve sadece birkaç anlamsız hece çıkabildi. Bir anlık sessizliğin ardından, sonunda büyük bir zorlukla konuştu: "Çünkü... o öyle istedi." Leiden ayaklarının altındaki çimlere baktı. "On beş yıl boyunca onunla birlikte olamadım, Babil Kulesi ve... babamın idealleri onun her şeyi oldu." Bakışları uzaklaştı, sanki on beş yıl öncesine, Ravenna'nın henüz çocuk olduğu ve ailesiyle geçirdiği güzel günleri gördüğü zamana dönmüş gibiydi. "Şu anda uğruna çabaladığı her şeyi seviyor ve pişmanlık duymuyor. Benim için bu yeterli." Yeniden başını kaldırdığında, Leiden'in yüzünde bir rahatlama belirdi: "Onun yeni bir hayatı var. Eğer gerçekten istediği buysa, benim kinim... önemsiz." "...Sebebini öğrenmek mi istiyorsun? Ravenna'yı etkileyen veya ona zarar veren şeylerden mi endişeleniyorsun?" "Evet, çünkü benim tanıdığım Ravenna asla peşinde olduğu şeyden vazgeçmez." Leiden'in yüzünde yalvaran bir ifade belirdi: "Öyleyse... lütfen, sadece bilmek istiyorum, Ravenna'ya ne oldu? O... o iyi mi?" Ansel cevap vermedi, bunun yerine tekrar sordu: "Senin yaptıklarını bilmesen bile, seni umursamasa bile, geleceği seninle hiçbir ilgisi olmasa bile?" "..." Leiden, Ansel'e şaşkınlıkla baktı. Kendisini kolayca ezebilecek genç adamın neden bu soruları sorduğunu anlamıyordu, ama yine de yavaşça ve kararlı bir şekilde cevap verdi. "Evet, Lord Ansel." "Sen benim... kendini beğenmiş ya da kendini kandırdığımı düşünebilirsin. Yine de Ravenna'nın iyi olup olmadığını bilmek istiyorum." Sıradan ve beceriksiz adam gözlerini indirdi ve hafifçe gülümsedi: "Bu sadece bir hayal olsa bile, ben hala onun babasıyım." Ansel, yüzündeki gülümsemenin ona biraz güç verdiğini fark etti ve uzun süre sessiz kaldı. Ancak kadehini eline alıp bir dikişte içtikten sonra gülümsedi ve şöyle dedi: "Ravenna iyi, emin olun, Bay Leiden." "…Gerçekten mi!" Leiden'in yüzü anında parlak bir renkle aydınlandı. Etheric Akademisi'nin dış mahallelerinde küçük bir dükkan işletmekten başka bir şeyi olmayan ve kendisini tanımayan kızına her şeyi bırakan bu baba, Ansel'in gördüğü en parlak ifadeyi gösterdi. "Evet." Ansel bileziğini nazikçe okşadı ve yumuşak bir sesle, "O... her zaman umutları için çok çalıştı. Babil Kulesi sadece önemsiz bir sorun." "Evet... O öyle biridir. Yenilmez. Biliyordum... Yenilmeyeceğini biliyordum." Adam rahatlamış bir gülümseme gösterdi, ama sonra rahatlamaya hakkı olmadığını fark etti ve ağzını hafifçe kapattı, Ansel'e minnetle eğildi: "Bunu bana anlattığınız için teşekkür ederim, Lord Ansel, teşekkür ederim!" Teşekkürlerini ilettikten sonra, artık rahatlamış olan Leiden, Ansel'i daha fazla rahatsız etmek istemediği için veda edip hızla ayrıldı. Ancak, çok uzaklaşamadan Ansel aniden onu çağırdı: "Bay Leiden." Genç Hydral, başını çeviren şaşkın Leiden'e baktı ve kollarındaki gözlükleri nazikçe okşayarak şöyle dedi: "Ravenna... geçmişteki hatalarının farkına varmış. Artık sizi suçlamıyor, bunun yerine..." Nedense sesi biraz yumuşadı. "Suçluluk duyuyor. Size nasıl yüzleşeceğini bilmiyor." Adam şaşkın bir şekilde orada durdu. Birkaç saniye sonra, sanki tüm gücü vücudundan çekilmiş gibi dizlerinin üzerine çöktü. Son on yıl boyunca, babasının isteklerini yerine getiremeyen, kızını iyi yetiştiremeyen bu sıradan, beceriksiz adam, bu büyük hikayenin önemsiz karakteri, sayısız aşağılanma ve acıya katlanmış olmalıydı, ama hiç bu kadar yıkılmış olmamıştı. O anda, yüzünü elleriyle kapattı ve acı acı ağladı. Çünkü o anda Leiden Ziegler, bir babadan başka bir şey değildi. "Teşekkür ederim... teşekkür ederim, Lord Ansel... teşekkür ederim..." Ve Ansel'in silueti çoktan kaybolmuştu.