Bölüm 431 : Ebeveynler ve Çocuklar - IV

Seraphina Helen'e inanamayan bir bakış attı, Flamelle ise kısa bir duraksamadan sonra yumuşak bir sesle sordu: "Peki ya senin varsayımını doğrularsam?" "Ben... benim açımdan, kararını destekliyorum." İmparatoriçe, Ansel için tek olası tehdittir; bu tehdit ortadan kaldırılırsa, Ansel gerçek ve tam özgürlüğüne kavuşacaktır. Artık bir tanrıyı öldürecek kadar güçlü bir silah bulmak için zekasını yormasına gerek kalmayacak, Ansel de baskı altında ideallerinden vazgeçmek zorunda kalmayacaktır. Ancak... Helen'in zihninde bir düşünce belirdi. Ama babamın istediği gerçekten bu mu? Ansel'in Flamelle'ye bakışını hatırladı, son olayları düşündü ve bir kez daha sordu: Flamelle'nin İmparatoriçe'yi öldürmesine tanık olmak gerçekten babasının isteği mi? Kıtalar arasında savaş çıkacak kadar büyük bir savaş, gerçekten babasının istediği şey mi? "Ama... babamın bakış açısından." Helen, Flamelle'in gözlerine ciddiyetle baktı ve şöyle dedi: "Bay Flamelle, beni küstah bulabilirsiniz, ama ben... Babamın sizin böyle bir şey yapmanızı istemeyeceğine inanıyorum." "Öyleyse," diye sordu Flamelle ilgiyle, "Ansel'i şu anki tehlikeden nasıl kurtarmayı öneriyorsun?" —Her iki ilahi varlık da zamanla yarışıyor ve tüm beşinci aşama varlıklar, mevcut tanrıların birbirleriyle savaşarak düşmesini bekliyorlar. Ardından, yükselemeyen ilahi soyu yok etmek ve ilahi soyu kesmek için komplo kuracaklar. Bunun da ötesinde, İmparatoriçe Ansel'i arzulayabilir ve Evora onu uzlaşmaz farklılıkları olan zorlu bir düşman olarak görüyor. Böyle bir durumda, Ansel'in içinde bulunduğu zor durumu çözmek için ne yapılabilir? Helen bir çözüm bulamadı; sadece zayıf bir umutla cevap verebildi: "Her zaman... bir... yol vardır." "'Her zaman bir yol vardır' bazılarının ağzından korkakça bir kaçış olabilir, ama diğerlerinin ağzından... bu, boyun eğmeyen bir azim anlamına gelir." Flamelle gülümsedi, "Sen ikincisine aitsin, küçük Helen. İnançlarını anlıyorum, ama..." "Ama neden Ephesande ile ölümcül bir mücadeleye gireyim ki?" Adam içtenlikle güldü, "Merak etme, böyle bir şey olamaz. Bu konuda endişelenme. Çocuğumun çözemediği sorunları çözmek benim görevim." Gür bir sesle cevap verdi, yakışıklı yüzü kendinden emin bir coşkuyla parlıyordu, zihninin deliliğe kapıldığına dair hiçbir iz yoktu. Ansel söz konusu olduğunda Flamelle her zaman bu kadar berrak düşünür: "Bu bir babanın görevi değil mi?" Başka bir yerde, Ansel dördüncü kattaki çiçek odasına girdi. Annesi Annelisa, canlı renkli çiçeklerin arasında özenle bir buket hazırlıyordu. Ansel odaya adımını attığı anda, Annelisa başını çevirerek sevinçle haykırdı: "Ans, buraya ne oldu... Aman Tanrım!" Oğluna sarılmak isteyen Madam Hydral, bir vazoya takılıp neredeyse düşüyordu. Dağınık vazoyu ve çiçekleri gören Ansel, pes ederek içini çekti ve Annelisa'ya yardım etmek için yaklaştı. "Babam, bir süreliğine Nostrom'a gitmeni istediğini söyledi," diye fısıldadı Ansel, "Sana veda etmem için beni gönderdi." "Ne vedası... Sanki bir daha dönmeyecekmişim gibi," dedi Annelisa hafif bir hoşnutsuzlukla. "Mel gerçekten lafını bilmiyor... Onun yalnızlığı ne kadar sevmediğini bilirsin, yoksa neden Lawrence'ın arkadaşlığından hoşlansın ki? Ben biraz onunla kalacağım, Mel gizli projesini bitirince geri dönerim." Oğlunun yakışıklı profiline bakıp aniden gülümsedi ve yanağını çimdikledi. "Eğer yalnız kalırsan, her zaman Nostrom'da beni bulabilirsin." "...Gerek yok." Annelisa, alışılmadık bir şekilde kaprislerine kapılmadan, daha yumuşak bir tonla cevap verdi, "Öyleyse iyi. Ben yokken bile yalnız hissetmeyeceksin, Ans." Ansel çiçekleri düzenlemeyi bıraktı. "Anne," diye hafifçe vurguladı, "Az önce babamın sözü gücü olduğunu söyledin." "Hahaha, sadece küçük Seraphina ve küçük Helen... ve daha pek çoğu gelecekte etrafında toplanacak diye düşünüyorum. Kötü bir şey söylemiyorum, biliyorsun." Madam Hydral burnunu çekip gururla çenesini kaldırdı, "Ölüm ve acıya son derece karşıyım! Eskiden Mel bana macera yaşamamı isterdi, ama kesinlikle güvenli olmadığı sürece yerimden kıpırdamazdım. Ne olabilir ki?" Sessiz kalan Ansel'e baktı, gözlerini kırptı ve sesini biraz yumuşattı. "Öyleyse, Ans, gelecekte yalnız kalmayacaksın, değil mi?" "…Belki." "Hayır, 'belki' deme, bu olmaz!" Annelisa ona dikkatle baktı. Ansel bir an sessiz kaldı, sonra çaresizce içini çekti, "Yalnız hissettiğimde sana gelirim. Bu yeterli mi?" Annelisa sadece bu cevabı duymak istiyordu, giderek bağımsızlaşan oğlunun kendisine güvenmesini istiyordu ve Ansel bunun çok iyi farkındaydı. Ama bu sefer annesinin şöyle dediğini duydu "Hayır, öyle değil, Ansel." Annelisa, Ansel'in yanaklarını okşadı, altın sarısı saçları şakaklarından parıldıyordu. "Duymak istediğim şey, ben yanımda olsam da olmasam da asla yalnız kalmayacağın." Ansel ve annesi bir süre birbirlerine baktılar, sonra Ansel aniden annesinin ellerini çekerek sakin bir şekilde cevap verdi "Neden birdenbire benimle bu kadar ciddi bir konuyu konuşuyorsun? Ciddi bir şey mi oldu?" Bu soru Annelisa'yı bir an şaşırttı, sonra hızla gözlerini temizledi, "Ciddi bir şey olmadı... Bekle! Ne demek istiyorsun, Ans! Ciddi bir konu hakkında konuşuyorum diye, korkunç bir şey oldu mu? Şimdi kızacağım!" Ansel, sakin bir şekilde Annelisa'nın vazo'sunu düzeltti, "Selamımı verdim, şimdi gidiyorum anne." "Sen... git, git, beni rahatsız etme." Madam Hydral, çiçeklerin arasına öfkeyle oturdu, kollarını kavuşturdu ve Ansel'in çiçek odasından çıkmaya hazırlanırken ona bakmadı. Ancak Ansel kapıdan çıkıp kapıyı kapatmak üzereyken, Annelisa aniden başını çevirdi, yüzünde sıcak ve parlak bir gülümsemeyle, "Ans! Mel ile zamanın olduğunda, birlikte çiçekleri tekrar görmeye gidelim, olur mu?" Ansel durakladı, cevap vermedi ve sadece kapıyı kapattı. Ancak başını eğip kapının aralığından annesinin son anda gösterdiği hoşgörülü ve şefkatli ifadesini gördüğünde, yine de başını eğip aralıktan yumuşak bir sesle cevap verdi. "Tamam, anne." "Söz, tamam mı!" Annelisa aralıktan bakarak şiddetle el salladı. "Söz, anne." Genç Hydral kapıyı kapattı ve uzaklaştı. Bu sıkça geçilen koridor, o anda onun gözünde, açıklanamayan bir şekilde ölçülemez bir uzunluğa uzanıyordu. Babası son malzemeyi temin etmişti ve Helen'in evcilleştirilmesi de sona ermişti. Hydral'lı Ansel, sıcak güneş ışığının içinden geçerek yürümeye devam etti, sonra güneş ışınlarının ulaşamadığı gizli bir noktada aniden durdu. Çünkü asma geçidin altında, Seraphina ve Helen yan yana oturmuş, derin bir tartışma içinde görünüyorlardı. Kader, başarı ve başarısızlık. Gördüğü önceden belirlenmiş gelecekte ve karşı karşıya kalacağı bilinmeyen gelecekte, en kritik dönüm noktası yaklaşıyordu. Ansel uzun zamandır bekliyordu, tamamen hazırdı ve... kararlıydı. Genç Hydral bakışlarını çekti, güneş ışığında oyalanmadı, kararlı bir şekilde ışık ve karanlık arasındaki sınırı geçti ve sınırsız gölgelerin içine adım attı. "...Öyleyse, önce Ansel'i böyle teselli etmeyi planlıyorum, hey... hey! Beni dinliyor musun? Sana cömert davranıyorum, paylaşıyorum..." Kızaran Seraphina, Helen'in kulağına fısıldarken, Helen düşünceli bir şekilde başını kaldırdı, bakışlarını geri çekti ve bir an düşündükten sonra Seraphina'ya döndü: "Hayır, bu konuyu... kendin halletmelisin, Seraphina Hanım." "Ne, ne?" "Babamı memnun etme konusunda, sen benden çok daha yetenekli... Yanlış anlama, senin değerini küçümsemiyorum... Babama tam bir duygusal huzur ve rahatlama sağlayabilme yeteneği, benim de sahip olmak istediğim bir şey." "Sadece..." Helen ellerine baktı ve yumuşak bir sesle fısıldadı, "Sadece, bu benim için gerçekten uygun değil." Bay Flamelle gerçekten İmparatoriçe'yi öldürmeyi seçer mi? Tam olarak ne araştırıyor? Ve bunun Bay Flamelle'in bahsettiği "son altı yılda birbirimizden uzaklaşma dönemi" ile ne ilgisi var? Helen bu soruların cevaplarını bilmiyordu, ama neyse ki bolca zamanı vardı. İmparatoriçe ve Flamelle'in tamamen kontrolünü kaybedip kendilerini yok etmelerine en az iki üç yıl, belki daha da uzun bir süre vardı. Bu süre zarfında, tüm dikkatini bir tanrıyı öldürebilecek silaha odaklayabilirse... belki de birçok kötü sonuç önlenebilirdi. Bir düşünceyle, küçük bir karanlık leke kümesi olarak zar zor görülebilen bir grup Nidhoggur, loş bileziğinden uçarak dışarı çıktı. Gizemli suikastçı, Nidhoggur'ların çoğunu almıştı, ama sanki onunla alay etmek istercesine, artık hiçbir işe yaramayan birkaç tanesini geride bırakmıştı. Ve ondan önce, başka tehditler vardı, ya da... Babamın benim için hazırladığı sınav. Helen, parmak uçlarında kalan küçük Nidhoggur grubunu bırakarak, kalbinde yumuşakça fısıldadı: Babamın onayını kesinlikle alacağım, onun anlaşma başı olacağım, gücümü ona sunacağım, bunu yapmalıyım... ...Bekle. Küçük bilgin, Nidhoggur'un bu kalıntı kümesinde birdenbire tuhaf bir şey hissetti. Hâlâ onun kontrolünün biraz ötesindeydiler ve kendilerini... Bir dizi kod mu?