Bölüm 4 : Benim Kadar Karmaşık

Sıcak salonun ihtişamında Ansel, kurt pelerinini kayıtsızca yere attı ve şöminenin yanındaki kanepeye kendini attı. Kemiksiz bir şekilde kıvrıldı ve halsizlik havası yaydı. Dışarıda, Hydral'a hayranlık dolu haykırışlar aralıksız devam ediyordu. Ansel içini çekerek kulağını kaşıyarak, "Ne gürültü ama... Saville," dedi. Odanın köşesinden zarif yaşlı adam gülümsedi, "Bu tür gösterileri sevdiğini sanıyordum." "Ara sıra katlanılabilir. Ama sürekli... dayanılmaz olur." Daha önceki kötülüğü ve kral havasından arınmış olan çocuk, ocaktaki alevlere tembelce baktı. "Sadık köpekler, birkaç tanesi tolere edilebilir, ama çok fazla olursa sorun yaratabilir." "Ama bu senin görevin." "Çok yorucu," diye iç geçirdi Ansel. Saville başını salladı, "O zaman daha çabuk alışmalısın." "Biliyorum." Ansel bacaklarını uzattı ve zihnindeki büyük kütüphanedeki kel adam gibi kamburunu çıkardı, "Ama hâlâ zaman var, Saville." "Efendinin günleri sayılı, imparatorun da öyle." Genç lordunun rahat tavırlarını izleyen yaşlı adam, sadece pes ederek tavsiyede bulunabildi, "Görev için olmasa bile, kendi iyiliğin için, sekiz pakt başkanını bir an önce kontrol altına almalısın." Pakt başkanları, Hydral'ın özüyle bağlantılı ve imparatorluktaki en yüksek Flamefeast Kraliyet ailesini de içeren, Hydral'a bağlı benzersiz varlıklardı. Efsaneye göre, binlerce yıl önce, Alev Ziyafeti'nin atası, o zamanlar yaygın ve durdurulamaz olan nihai canavar Hydral'ı yenmiş, onu başarıyla evcilleştirmiş ve tanrıların şahitliğinde bir anlaşma imzalamış, ebedi müttefikler olmuş ve imparatorluğun öncüsü olan büyük ve müreffeh Gökyüzü Fatihi Hanedanlığı'nı kurmuşlardı. Elbette Ansel, bu tür efsanelerin uydurma olduğunu çok iyi biliyordu. Flamefeast'in atası ve canavar Hydral'ın hikayesi büyük ölçüde doğruydu, ancak hiçbir zaman "antlaşma" yapılmamıştı ve bunun sözde tanrılarla hiçbir ilgisi yoktu. Hiçbir anlaşma onları birbirine bağlayamazdı. Hydral'ın imparatorluğun bin yıllık tarihi boyunca ve hatta daha öncesinde Alev Şöleni Kraliyetine tabi bir konumda hizmet etmesinin tek bir nedeni vardı. Sadece Alev Şöleni Kraliyet Ailesi, Hydral'ın kanındaki deliliği yakıp yok edebilirdi — Hydral'ı vahşi bir canavardan bilge bir "insan"a dönüştüren Alev Şöleni'nin atası. Ve Bilgelik, herhangi bir canavar için güçten binlerce kat daha bağımlılık yapan, karşı konulamaz bir zehirdir. Bilgelik sahibi hiçbir yaratık, canavarca haline geri dönmeyi kabul edemez. Bu, Hydral'ın boynuna takılı tasma gibidir. Uzun yıllar boyunca, Alev Şöleni'nin ateşi Hydral'ın doğasını bile değiştirdi ve onları, kanlarında hala akan delilik dışında, insanlardan neredeyse ayırt edilemeyen yaratıklara dönüştürdü. Zamanla, Alev Şöleni klanı, Hydral'ın deliliğini kendi güçleriyle bastırmanın çok abartılı olduğunu düşündü. Bu, sadece ömürlerini tüketmekle kalmıyor, ilerlemelerini yavaşlatıyor, aynı zamanda o nihai kaos ve deliliğe bulaşma riskini de beraberinde getiriyordu, bu da ilerleyen yaşlarda deliliğe yol açıyordu. Bu nedenle, imparatorluğun kurucusu Norland Caesar Flamefeast, şaşırtıcı yeteneğiyle Hydral için yeni bir yol açtı. Yeniden doğan Hydral, henüz embriyonik haldeyken Flamefeast ateşinde eritilecek ve yeni doğan gücü dokuz parçaya bölünecekti. Kaynak Hydral'da kalırken, diğer sekiz parça "tohum" şeklinde korunacak ve Hydral'ın kaynağının güçlenmesiyle birlikte durmaksızın büyüyecekti. En önemlisi... bunlar başkalarına verilebilirdi. Hydral'ın gücünü kabul edenler, Hydral'ın pakt başkanları oldular ve gücün her bir parçası bir efendi bulan bir Hydral, ancak tam bir Hydral olabilirdi. Bu şekilde, Alev Şöleni Kraliyetine olan baskı büyük ölçüde azaldı. Hala olumsuz bir etkisi vardı, ancak artık önemli bir yük değildi. Peki ya Hydral? Başlangıçta, Hydral bu düzenlemeye şiddetle karşı çıkmıştı. Hayvani doğaları, güçlü güçlerinin dokuz parçaya bölünmesini kabul edemiyordu ve İmparatorluğun kurucuları, o nesil Hydral ile tüm bağlarını neredeyse koparmıştı. Sonunda neler olduğu, Ansel için bile bir sır olarak kaldı. Ansel'in tek bildiği, atalarının... akıl ve insanlık özlemine yenik düştüğüydü. "Yine de, bana kalsaydı, şüphesiz aynı kararı verirdim," diye mırıldandı Ansel, zihnindeki kütüphaneyi boş boş incelerken. "Ancak, anlaşmanın başı meselesi..." Alnını ovuşturdu. Ansel'e göre, aday seçmek sorun değildi. Aslında, bu neredeyse çok basitti. Bu dünyada onun pakt başı olmaya en uygun kişiler, Ansel henüz on yaşındayken çoktan belirlenmişti. Sorun, bu insanları kendi iradesiyle kendisine boyun eğdirmenin bir gecede başarılabilecek bir şey olmamasıydı. "Ama zaman kimseyi beklemez." Birkaç saniye sonra Ansel tembelce gerindi, zihnini boşaltmak istercesine alnına kuvvetlice vurdu ve önceki uyuşukluğunun tüm izlerini silip attı. "Saville, o kız kardeşleri buraya getir." Ansel, Saville'e sırtını dönerek elini salladı, "Hizmetçilere şarap, kek ve kurutulmuş et hazırlasınlar." Frak giymiş uşak eğilerek çekildi. Siyah takım elbise, yelek ve gömlek giymiş genç asilzade, ateşin ışığına bakmaya devam etti. Alevlerin içinde geleceği gördü - deli babası büyük bir yangının ortasında her şeyi ayırt etmeden katlediyordu, ailenin bin yıllık ihtişamı kan ve alevler içinde yok oluyordu. Kendi hayatta kalması onu herhangi bir uçurumdan daha ıssız bir yere götürdü. "Bu sahneyi kaç kez görsem de, hala başımı ağrıtıyor," dedi Ansel hafifçe gülerek, rahat bir ses tonuyla mırıldandı. "Eğer ruhunu değiştiren arkadaşım olmasaydı, beni böyle bir umutsuzluğun beklediğini bilemezdim." Evet, bir transmigratör, talihsiz bir transmigratör, Ansel'in embriyosu oluşurken ve şu anki imparator Flamefeast'in alevleriyle özünü arındırırken, talihsiz bir şekilde Ansel'in bedenine transmigre olan bir transmigratör. Alev Şöleni'nin ateşi ve Hydral'ın ruhunun korkunç özünün saldırısı altında, transmigratör o anda öldü. Anıları imparatorun alevleri tarafından yakıldı, neredeyse yüzde kırkı yok oldu ve geri kalan yüzde altmışı... çok tuhaf bir şekilde Ansel tarafından "yutuldu". Anıları, o dünyanın terminolojisiyle ifade etmek gerekirse, Ansel'in bilincinde "filmler"e benzer bir biçimde saklanan, görüntü içeren kitaplara dönüştü. Ancak bunlar sadece "görüntü kitapları" ve "filmler" olduğu için Ansel'in bilincini ve düşüncelerini doğrudan etkileyemiyorlar. Buna rağmen, bu anı kitapları Ansel üzerinde derin bir etki bıraktı. Her ne kadar kütüphanenin içeriğine göre, en ortodoks "feodal aristokrat" eğitimi almış olsa da, bu anılar Flamefeast ateşinde birçok yönden eksik kalmış olsa da, bu sisteme pek ilgi duymuyor. Ansel'in düşünce yapısı bu döneme ait değil. En açık örnek, neredeyse evcilleştirilmiş ataları ve babasına kıyasla, kraliyet ailesine ve imparatora karşı hiçbir sadakat veya saygı duymamasıdır. Ancak, hafıza kitaplarının eksikliği ve büyüdüğü ortamın etkisiyle, düşünce yapısı da transmigratörün dünyasına ait değildir. Ancak Ansel için tüm bunlar ikincil öneme sahiptir. O anı kitaplarından gördüğü en önemli şey şuydu: "Genç lord, istediğiniz kişiler buraya getirildi." Saville'in sesi kapının dışından geldi. "Girin." Kambur ama dik duran uşak, yaşları birbirine yakın iki kızla birlikte içeri girdi. İkisinin de kusursuz beyaz saçları vardı, birinin uzun, diğerinin kısa. Güzellikleri kelimelerle tarif edilemezdi, savaşta sertleşmiş Ansel bile ilk bakışta hayran kaldı. Ansel ayağa kalktı, başka bir kanepeye geçti ve çenesini eline dayayarak iki kızı izledi. Kısa saçlı kız, arkasında duran çekingen ve narin kızı koruyordu. Yüzü seğiriyor, köpek dişlerini gösteriyordu, soğuk bir vahşi doğada koşan bir kurdu andırıyordu. Ansel'in dudakları kontrolsüzce kıvrıldı. Kavramlar ya da düşünceler, bilim ve teknoloji ya da başka bir dünyadan gelen sanat ve şiir, Ansel'in umurunda değildi, daha doğrusu, "o şey" karşısında bunlar önemli değildi. —Kader. Ansel, kaderin bu dünyaya kazıdığı izleri fark etti. Önündeki genç kız, yüzü sert ama zayıf görünen, Seraphina Marlowe adını taşıyordu. Sayısız ordunun komutanı; Kışın Fatihi; Ejderhaların Ebedi Müttefiki; ölümlüler arasında yürüyen bir savaş tanrısı; ölümsüz ve yenilmez Gök Kurt İmparatoru. Seçilmiş kahraman ve... kahraman.