Bölüm 363 : Kimsenin Zarar Görmediği Bir Oyun - I

Ansel, Ravenna'yı herkesten daha iyi anlıyordu. Onun mutlak rasyonaliteye olan ihtiyacını, bu rasyonalitenin altında yatan yeterli mesafeli tavrını, bu mesafeli tavrının ardında gizlenen takıntısını ve bu takıntının ifade ettiği anlaşılmaz anomalileri anlıyordu. Dahası... tüm dış görünüşlerin altında gizlenen gerçeğin farkındaydı. Eileen vefat etmiş olmasına rağmen, mirası garip bir şekilde bozulmadan kalmıştı, başkentte pusuda bekleyen açgözlü avcıların elinden zar zor kurtulmuştu. Ziegler Malikanesi'ni Ravenna'ya, on ömür boyu yetecek kadar büyük bir servetle birlikte miras bıraktı. Ancak simya mirası, en sadık öğrencisi Hendrik'e emanet edildi ve Babil Kulesi'nin inşası için temel kaynak olarak kullanıldı. Ravenna, büyükbabasının kanıyla lekelenmiş ve anlamsız bulduğu Ziegler Malikanesi'ni ve serveti reddetmiş olsa da, Hendrik, Ronger ve Eileen'in diğer sadık takipçilerinin sarsılmaz desteğine sahipti. Onlarla birlikte, lüksden yoksun ve asceticism'e benzeyen bir hayat sürmesine rağmen, dünyanın zorluklarıyla hiç karşılaşmadı. Daha doğrusu, çocukluğundan bugüne kadar Ravenna'nın hayatı, sıradan insanların acılarına ve hatta normal toplumsal etkileşimlerden uzak, tamamen öğrenme ve araştırmaya adanmıştı. O dünyayı değiştirmek istiyordu, ama tam olarak neyi değiştirmek istiyordu? Ansel'in sorusu meselenin özüne inerek Ravenna'ya net bir seçim sundu. Yani, Ravenna Ziegler imparatorluğun halkının içinde bulunduğu kötü duruma kayıtsızdı; tek endişesi, dünyanın bir dönüşüm geçirebileceği, olağanüstü güçlerin ve eter gücünün kullanımıyla "parlak bir gelecek" gerçekleştirilip gerçekleştirilemeyeceğiydi, hepsi bu kadar. Böyle bir dönüşümün sonuçlarını, o geleceğin gerçek doğasını veya bu kadar büyük değişikliklerin imparatorluğun sıradan halkı üzerindeki etkisini hiç düşünmemişti... hiç. Ancak Ansel'in sunduğu bu seçenek de yanlıştı, çünkü Ravenna, Helen kılığına girerek, Ronger'ın zayıflığını eleştirmiş ve ideallerinin nihayetinde halkın yararına olmayacağına inanmıştı. Eğer bu da yanlışsa... o zaman Ravenna Ziegler, bir birey olarak, bir varlık olarak, tam olarak neyi "peşindeydi"? Cevap, aslında, hiçbir şeydi. Kader ve geleceği görebilme yeteneğine sahip genç Hydral, şimdiki Ravenna'nın özünü çoktan kavramıştı. Mutlak rasyonalitesinin altında, hem soğuk bir takıntı hem de şeffaf bir boşluk içeren bir kararlılık yatıyordu. Seraphina, böyle bir cehennemi hiç yaşamamış olduğu için aptal ve küstah olarak görülürken, Babil Kulesi'nin yıkılmasından sonra dünyayı dolaşmamış olan Ravenna, önemli kusurları olan bir idealistti. Yolun iki yanındaki evler, çeşitli lekeler ve çatlaklarla bozulmuş çok renkli taş tuğlalarla süslenmişti, ahşap yüzeyleri ise koyu yeşil küfle kaplıydı. Issız sokaklarda Ansel'in daha önce bahsettiği çürük koku yayılıyordu ve meraklı bakışları üzerine çeken yoldan geçenler, çekinerek hızla uzaklaşıyordu. Kıyafetleri eski püskü değil, mütevazı ve normaldi, yüzlerinde herhangi bir uyuşukluk veya acı ifadesi yoktu, bu da normal bir hayat sürdüklerini gösteriyordu — Her köşesi çürüme ve yoksullukla dolu bir şehirde, imparatorluk altında halkın içinde bulunduğu durumu yansıtan bir hayat sürüyorlardı. Bunu gören Ravenna, anında kararlılık hissetmedi, aksine kafası karışmıştı. "Bu imparatorluğun gerçeği, sevgili küçük Helen." Ansel, boşlukta kalan Helen'in omzuna kolunu doladı ve kulağına fısıldadı: "Burası değiştirmek istediğin yer." Ravenna'nın tereddütleri ve titremesi açıkça belli olduğu için, şimdi baskı yapmak için mükemmel bir fırsattı, ancak Ansel bunu yapmamayı tercih etti. Bunun yerine... Ravenna'ya nefes alması için bir süre verdi. "Hadi bir oyun oynayalım." Sanki önceki konu sadece sıradan bir sohbetmiş gibi gülümseyerek önerdi. "Oyun mu? Evet, evet... oyun," diye cevapladı Ravenna, nefesi hızlanırken sesi titriyordu. Ansel'in ani teklifi, onu aşırı şüphelerinin derinliklerinden çeken bir can simidi gibiydi ve Ansel'in konuyu neye çevirirse çevirsin, Ravenna'nın içgüdüsel olarak kabul edeceğini gösteriyordu. Onu boşluktan anlık olarak kurtaracak her şey hoş karşılanacaktı. "Watson bölgesini gördük, şimdi Spirity Gölü bölgesini ziyaret edelim." Spirity Gölü bölgesi... Arboro Büyük Dükü'nün deneyleri nedeniyle birleşmemiş miydi, hayır, yok edilmemiş miydi? Nasıl olabilir... bekle, Hydral'ın bölgesini ziyaret etmekten mi bahsediyor? Ravenna dikkatini hızla Ansel'in konuştuğu konuya çevirdi, ancak boşluğun gölgesi hala zihninde dolaşıyordu. ["Neden bu boş hayalleri kovalıyorsun?" ] Bu soru, Ravenna'nın tüm çabalarına rağmen, şeytan, hayalet, silinmez bir kabus gibi onu rahatsız ediyordu, zihninde fısıldıyordu. Ansel, Ravenna'nın elini tutarak, onun yoğun duygusal çalkantısını ve mücadelesini hissetti ve bundan bir miktar zevk aldı, ama hepsi bu kadardı. Bir evcilleştirici olarak, herkesten daha fazla bir şeyin farkındaydı: durumun şu anki gidişatı. Ancak bunu anlayarak, sonraki aşamalar için en uygun düzenlemeleri yapabilecekti. Ansel'in gözünde bu baba-kız oyunu sadece bir ön oyundu. Bir gerçeğin farkındaydı: Ravenna ne kadar tereddüt ederse etsin, değişme arzusu tamamen samimi ve içtendi. Seraphina'nın birçok aptalca davranışta bulunmuş olması gibi, onun da tüm davranışlarının temelinde, son derece basit bir doğru-yanlış anlayışı yatıyordu; Ravenna'nın şu anda arayışının kökenini görememesi, onun arayışının sahte olduğu anlamına gelmiyordu. Şu anda aceleci bir saldırı yapmanın zamanı değildi, özellikle de bu evcilleştirme sürecinde Ansel'in aradığı şey sadece yıkım değildi. Dahası, Ansel, yeterli hazırlık yapmadan, sadece konuşarak bir kişinin inançlarını ve karakterini yok etme gibi saçma bir hayale asla kapılmamıştı. Genç Hydral, narin eli nazikçe okşadı ve aniden diğer elinde bir düdük belirdi. Düdüğü dudaklarına götürdü ve hafifçe üfledi. Ses dikkat çekici değildi, ama Ravenna düdüğün sesinden belirli bir eterik dalgalanma hissetti. "Bu kadar küçük bir alanın ışınlanma dizisi bizi doğrudan Spirity Gölü'ne götüremez." Ansel, önceki konuyu tamamen unutmuş gibi gülümsedi ve göz kırptı, "Hiç uçma hissini yaşadın mı, Helen?" "...Ne?" Ravenna, biraz şaşkın bir şekilde konuşmaya başlamıştı ki, yüzündeki peçe hafifçe titredi ve bir iki saniye içinde dalgalanmaya başladı. Giysileri kontrolsüzce sallanmaya başladı ve bağlanmamış saçları dalgalanmaya başladı çünkü... şiddetli bir rüzgar gökyüzünü süpürüyordu! Etrafındaki insanların çığlıkları arasında, şiddetli rüzgar, dev bir dalga gibi yerdeki her şeyi süpürdü. Ravenna içgüdüsel olarak yukarı baktı ve güneşi engelleyen, rüzgarın kaynağı olan karanlık gölgenin hızla aşağıya doğru düştüğünü gördü. Vınnnn! Yere indiğinde, sonsuz fırtına anında dinmiş, en şiddetli ve şiddetli hava akımı bile onun kontrolü altında gibi görünüyordu. Güneşi gölgeleyecek kadar kanatları geniş bir dev şahin! "Uzun zaman oldu, Şahin." Ansel, devasa kafasına dokunmak için elini uzattı. "Hâlâ o görevle mi meşgulsün? Uzun zamandır imparatorluk şehrine uğramamıştın." "Evet, efendimin istediği şeyi hala arıyorum." Dev kuş konuşmadı, ama sesi hava ile birlikte Ansel ve Ravenna'nın kulaklarına ulaştı, "Sadece görünüp gitmek çok kabalık olur, bu yüzden efendimin emrini yerine getirmeye karar verdim." "Yerine getirmelisin bir görevin, beni ziyaret etmene gerek yok," dedi Ansel gülümseyerek, "Ancak, bizi bir yolculuğa götürmen için sana zahmet vermek zorundayım. Kendi bölgeme, daha doğrusu yeni eklenen Spirity Gölü'ne dönmem gerekiyor." "Anlaşıldı, genç lord." Şahin başını hafifçe eğdi ve Ansel'in üzerine tırmanması için vücudunu alçaltı, ama başını eğdiği anda Ravenna, onun asil, kutsal masmavi gözlerine bakakaldı. Sadece bir anlık bir şeydi... belki daha da kısa, ama Ravenna tamamen görüldüğünü biliyordu. Çünkü ona bakan, gökyüzünde süzülen gözetmen, her şeyi anlayan ruh hayvanı, sınırsız masmavi rüzgâr, Flamelle'nin rüzgâr başıydı. Dışarıdan "Lokarthbyr" olarak anılıyordu, yani gizli gözlemci anlamına geliyordu, ancak Hydral ailesi ve diğer pakt başkanları basitlik olsun diye ona şahin diyorlardı. "Genç lord." Garip bir şekilde, ruhani ses tekrar duyuldu, mevcut rüzgârın başı olan Ravenna'yı kolayca görerek, "Yanınızdaki bu kıza tekrar bakabilir miyim?" diye sordu. Ansel gülümsedi, "Sorun değil, Helen'in bir sakıncası olmaz, değil mi kızım?"