Bölüm 358 : Şeytan'ın Çizdiği Yol - I

Geniş bulvarlar, sade giyimli halkından zengin soylulara kadar her kesimden insanın, bakışlarını caddenin ortasında duran bir adam ve kadına çevirmesiyle hareketlenmişti. Her geçen, kısa bir karşılaşma olsa bile, bu çifte ikinci kez bakmadan edemiyordu. Kızının elini tutarak başkentin sokaklarında dolaşan Ansel'in keyfi yerindeydi. "Sevgili Helen," genç Hydral gülümseyerek sordu, "Madam Ronger'ın sözleri hakkında başka bir fikrin var mı?" "...Yok," diye yanıtladı Ravenna, sesi fısıltıdan biraz daha yüksek. "Ans olmasa bile... babam olmasa bile, cevabımı çoktan bulmuştum." "Aksi takdirde, bu yolculukta bana eşlik edebilecek tek kişinin babam olduğuna inanmazdım." Gözleri, sisli siyah dantelin perdesinin altına hafifçe indi. "Böyle bir içgörü ve vizyon herkeste yoktur. Ronger'lara karşı hiçbir zaman... büyük beklentilerim olmadı." İnkarcı sözlerine rağmen, kontrol edemediği duygusal ses tonu ve ince vücut dilinden Ravenna'nın tek kelime etmeden gerçek duygularını ortaya koyduğu açıktı. "O zamanki tavırların, şimdi iddia ettiğin kadar kayıtsız görünmüyordu." Ansel, Ravenna'nın elini nazikçe sıkarak ve parmak uçlarıyla avucunu okşayarak, daha önce kukla hanımın çaresizce tutuşunu taklit etti. Ravenna sessiz kaldı, belki de kendini ikna etmeye devam edecek bir cevap bulamıyordu. Bu, ayrıntılı bir açıklamaya gerek olmayan bir gerçekti, Ravenna'nın hazırlıklı olduğu, ancak hiçbir zaman aktif olarak ortaya çıkarmak istemediği bir gerçek. — Eileen'i en zor zamanlarında bile sadakatle takip eden öğrenciler bile, böyle bir geleceğin olabileceğine hiç inanmamıştı. Bu geniş ve gizemli olağanüstü dünyada, Ravenna Ziegler, büyükbabasının ölümünden sonra kendini yalnız buldu. Onunla yakın olan az sayıdaki kişinin yanında duramadığı, onu "kızım" diye çağırarak onunla oynayan şeytanın ise onunla boy ölçüşebilecek tek kişi olduğu absürt bir gerçeklikti. Daha da absürt olanı, şeytan olmadan önce onun en iyi arkadaşı olması ve bir zamanlar boğucu yalnızlıktan kaçma şansı olmasıydı. Eğer ittifakları bozulmasaydı, birlikte çalışmaya devam etselerdi, sadece üç yıl bile olsa... tüm imparatorluk değişebilirdi. Ronger'ın imkansız gördüğü gelecek, artık geçici bir hayal değil, ulaşılabilir bir gerçeklik olacaktı. Ama o gelecek artık imkansızdı. Geriye kalan, şeytana "baba" diye seslenen, bağlanmış zavallı bir kukla idi. Ansel, Ronger'ların Eileen'in ideallerine karşı olumsuz tutumunu acımasızca ortaya çıkardığı o anda, Ravenna'nın kalbinde bir öfke parladı, ama bu alev uzun sürmedi. Bunun yerine, içtenlikle şu sözleri söyledi... "Baba" dedikten sonra, öfkeni boşaltıyormuş gibi isyankar bir heyecan hissettin mi? Ansel, siyah dantel eldivenlerle sarılmış Ravenna'nın narin elini okşayarak, dar bir gülümsemeyle sordu. Ansel'in o geleceğe inanan kişi olduğunu söylediği anda, biraz kontrolünü kaybetmiş gibi görünen Ravenna, ilk kez direnç göstermeden "baba" kelimesini söylemişti. Genç Hydral, minyon akademisyenin vücudunun hafif titremesini hissetti ve bu ona büyük bir zevk verdi. "... Belki," diye fısıldadı Ravenna. "Kesin bir cevap istiyorum, sevgili Helen." İtaatkar kukla kız bir an durakladıktan sonra cevap verdi: "Bir an vardı. Evet, o cevap bana geçici bir zevk verdi, yasak, isyankar bir zevk." —O olmasa bile, daha iyisi var. Herkesin kalbinde az çok var olan bu düşünce, Ravenna'nın tarif ettiği zevkin kaynağıdır. Ama elbette, bu sadece bir andı, çünkü... "Çünkü, Ans... baba, sen de o yoldan gitmezdin." Ona yakın olanlar bunu göremezdi, o yola adım atma yeteneği de yoktu. Onunla bağlarını koparanlar, o yolda çok ilerlemiş olmalarına rağmen, onu aktif olarak yok etmeye çalışıyorlardı. Ne... saçma bir dünya. Ansel benim bunu görmemi mi istedi? Ne kadar yalnız olduğumu, ondan ayrılmasaydım belki her şeyin farklı olabileceğini görmemi mi istedi? Seraphina'ya kıyasla Ravenna, Ansel'in niyetini her zaman ilk bakışta görebiliyordu, en azından en yüzeysel olanlarını. Ama çoğu zaman bu hiçbir işe yaramıyordu. Başlangıçta, en azından bunu Ansel'e direnmek için kullanabilirdi, ama şimdi... Ravenna'ya gerçekliğin acımasızlığını daha da hissettirmekten başka bir işe yaramıyordu. Sonuçta, "Ansel'in kölesi olmayacağım"dan, şimdi "Ansel ile ilişkilerimde mümkün olduğunca dengeyi korumaya çalışacağım"a gelmişti. Kukla hanım bu cazibeye karşı koyamadı — Ansel'in sorunlarını çözmesine yardım ederse, her şey en güzel şekilde sonuçlanacaktı. Öyleyse... devam etsin, ister baba ve kız, ister efendi ve hizmetçi, hatta evcil hayvan olarak. Bu sadece onur meselesi, tamamen fedakarlık. Kalbinde, o arzu, o umut, gerçek ne kadar olumsuz olursa olsun, asla sönmedi ya da kaybolmadı. Ravenna'nın her şeyine dikkat eden Ansel, onun zar zor fark edilebilen duygusal dalgalanmalarını fark etti. Ravenna onu anladığı gibi, o da onu çok iyi anlıyordu. Hatta biraz hayal kırıklığına varacak kadar. Ravenna'nın değişmemiş olmasına ve bu evcilleştirmenin önceden belirlenmiş sonuna hayal kırıklığına uğramıştı. Dürüst olmak gerekirse, Ansel, yoldan sapmayı, özellikle de kontrolü tamamen dışında olan dramatik bir son değişikliği sevmezdi, ama Seraphina'nınki gibi bir değişiklik olsaydı, pek umursamazdı. Ama Ravenna... o ideal için doğmuş, o ideal için yaşayan, karakteri ve düşünceleriyle kendi yolunu çizen Ravenna'nın sonunu Ansel bir bakışta görebiliyordu. Öyleyse... bir sonraki aşamaya geçelim. Keşke beni şaşırtabilseydin, ama bu açıkça imkansız, Ravenna. "Burayı tanıyor musun, Helen?" Ansel, amaçsızca sokaklarda dolaşıyormuş gibi görünüyordu, Ravenna'yı bir dükkânın önüne götürdü. Ravenna sessizce etrafını inceledi. Buraya daha önce hiç gelmemişti, ama bu bölge... Eterik Akademi'nin kontrolü altındaydı. Büyücü kulesi Yuktreshil'in çevresinde yer alan bu lüks bölge, ülkenin dört bir yanından gelen çok sayıda büyücü, soylu ve tüccarın yaşadığı, çeşitli malzemeler ve değerli eşyalar satılan bir yerdi. Yuktreshil'den biraz uzakta bulunan bu dükkan, tüccarların daha az tanınan ve önemli değeri olan bir şey satması pek olası olmayan en dış bölgedeydi. Ravenna, Ansel'in onu neden buraya getirdiğini merak etti. "Ben... buraya hiç gelmedim, baba," diye yanıtladı Ravenna yumuşak bir sesle. "Tanımıyor musun? Önemli değil, o dükkanda tanıdığın biri var." Asasına dayanarak Ansel, Ravenna'yı dükkana götürdü. Kapı açılır açılmaz, sıcak ve hevesli bir ses onları karşıladı ve Ravenna olduğu yerde donakaldı.