Bölüm 34 : Etkili Eğitim

Bu durgun anda, hançeri sımsıkı tutan suikastçı pencereyi iterek odaya yavaşça girdi. Seraphina'nın yatağının başına doğru yavaşça yürüdü, onun sakin ve güzel uyuyan yüzüne bakarak, "O lord ne düşünüyor acaba... Neyse, beni ilgilendirmez." diye hayıflanarak mırıldandı. "Ödül olarak, onun görevini düzgün bir şekilde tamamlamalıyım." "Hoşça kal, küçüklük, her şey bir anda bitecek." Soğuk ay ışığını yansıtan hançer, Seraphina'nın boynuna doğru acımasızca saplandı. Phff —— Keskin bir silahın eti delip geçen sesi yerine, yumuşak bir ses duyuldu, tüy yastık delinmişti. Suikastçının kaşları hafifçe kalktı, bakışları aniden açılan koyu kırmızı gözlere düştü. Seraphina, doğrudan bıçak darbesi atlatarak, gözlerinde suikastçının bulanık yüzünü gördü. Durumu anlamasına rağmen, doğuştan gelen sezgisi ve yeteneği, gücünü vücuduna akıtmaya başlamıştı. Dinlenen kasları anında patlayıcı bir güç aktardı ve narin görünen cildinin altında, iyi şekillenmiş kasları gücü belinden, karnından ve omurgasından uyluklarına aktardı. Esnek ve dayanıklı uzuvları, suikastçının göğsüne inanılmaz derecede zor bir açıdan tekme attı ve bu gücün onun tüm göğsünü çökertmeye yetecek kadar güçlü olduğunu söylemek abartı olmazdı. Ancak Seraphina, ayak tabanından hiçbir tepki hissetmedi. Genç kurtun kırmızı gözleri sonuna kadar küçüldü ve göğsündeki yoğun hayalet ağrı, hançer düşmeden önce içgüdüsel olarak kolunu kaldırıp engellemesine neden oldu. Bu sefer bıçak kızın etini gerçekten deldi ve kaslarını olabildiğince gerginleştirmesine rağmen, kurt pençelerine dayanıklı gururlu vücudu bir anda delindi. "Lanet olsun!" Acı, Seraphina'yı öfkeyle kükretmesine neden oldu ve tekrar tekmelemek için bacağını kaldırdı, ancak şüphesiz ıskaladı. Ancak bu sefer açıkça saldırı numarası yapıyordu ve tekmesi güçlü değildi, bu yüzden bacağını kolayca geri çekti, dört uzvunu kullanarak yataktan sıçradı ve sonunda tehlikeli yatma pozisyonundan kurtuldu. "Şey, bu..." Suikastçı, ön kolunu tutan Seraphina'ya şaşkınlıkla baktı. "Sen gerçekten sadece bir Kristal Merdiven misin?" "[Bazı Kuzey küfürleri], Sen de kimsin?" Seraphina'nın kısa saçları dağınıktı, yüzü öfkeyle doluydu ve gözleri şiddetle parlıyordu. "O iki işe yaramaz Baronun intikamını almaya mı geldin? Neden Hydral'ın peşine düşmedin?" "Şey, o konuda..." Suikastçı omuz silkti. "Anlayacağın, onu yenemem." O anda, genç kurtun zihninde bir şey kırıldı. "Yani," yüzü seğirdi ve keskin köpek dişleri ortaya çıktı, "Benim başımın çaresine bakmak onunkinden çok daha kolay, değil mi?" Adam kahkahayla güldü, "Öyle değil mi ——" Bir saniye sonra, adam Seraphina'nın önünde belirdi ve demiri çamur gibi kesen kılıcı rüzgar ve ışık gibi boğazına doğru savruldu! "— açık değil mi?" Seraphina'nın beceriksiz geriye doğru taklasına karşılık, suikastçı ellerini açtı. Saldırıdan kaçan Seraphina geriye doğru hareket etti, elleri ve ayakları vahşi bir hayvan gibi yere basıyordu, boğazından çıkan düşük sesli hırıltı ateş gibi yanıyordu. Elbette, Hydral'a karşı hiçbir şansı olmadığını biliyordu, o iğrenç, ikiyüzlü, alçak Hydral'a karşı. Tam da bu yüzden, tam da kalbi her zaman açıklanamayan ama gerçek bir kinle dolu olduğu için, Seraphina Ansel'e kıyasla kendi zayıflığına karşı derin bir öfke duyuyordu. — Bu, kendisinin bile anlamadığı öfkeli bir alevdi, onu zorlayan, çabucak güçlenmesini isteyen kaotik bir düşünceydi. [Onun tarafından manipüle edilmeyeceğim.] Ansel ile ne kadar çok zaman geçirirse, Seraphina'nın zihninde bu tür düşünceler o kadar kolay ortaya çıkıyordu. "Demek hayvan gibi bir doğan var ve savaşta ve sezinde özel bir yeteneğin var?" Suikastçı hançerini rahatça çevirerek, "Ancak bu özellikle nadir bir yetenek değil. O saygın kişinin seni neden bu kadar değer verdiğini merak ediyorum." Hayvan içgüdülerine sahip savaşçılar nadir mi? Hiç de değil. Chronos Loncası'nın dahi suikastçısı, sayısız kendini olağanüstü savaşçı ilan eden kişiyi kılıcının altında diz çöktürmüştü. "Hepsi bu kadar mı?" diye tembelce esneyerek, "Bitirelim şunu." Adam bir adım, sonra bir adım daha attı ve zamanın durmuş gibi göründüğü bilinmeyen bir anda Seraphina'ya yaklaştı. "Hâlâ bu duruşla mı dövüşüyorsun?" diye alay etti, "Nasıl UGH—?!" Suikastçı, öfkeli bir yaban domuzu tarafından kafa kafaya vurulmuş gibi hissetti. Seraphina, dört uzuvlu duruşunu koruyarak, uyarı vermeden ileri atıldı, kolları suikastçının beline sıkıca sarılmış, başı geriye atılmıştı. "ÖL!" Kollarını korkunç bir güçle sıkarak suikastçının belini kırmak üzereyken, Seraphina'nın kükreyen kafası suikastçının karnına çarptı. Bu çatal saldırı altında, suikastçının omurgası ve iç organları ezilebilirdi! Ama öyle olmadı. "Seni gerçekten... hafife almışım." Adam hafifçe iç çekti ve nedense hiç yaralanmamıştı. Bacağını kaldırdı ve Seraphina'nın çenesine acımasız bir diz darbesiyle vurdu, ağzından kan fışkırdı. "Sadece dört hamle, değil mi?" Suikastçı geri çekildi, Seraphina'ya güvenli bir mesafe bırakarak, şaşırtıcı bir şekilde onu daha fazla takip etmedi. "Tekniğimi anladın mı? Hatta zamanı ne kadar durdurabileceğimi bile tahmin ettin?" "Bu sezgiyle başarılabilecek bir şey değil." "Ptui!" Seraphina dilinin küçük bir parçasını tükürdü, kanla dolu ağzı onu vahşi bir canavardan farksız, inanılmaz derecede vahşi gösteriyordu. "Hâlâ benimle sohbet edecek havada mısın?" "Oh, Bayan... Hayvan, beni sıradan suikastçılardan ayırmalısın." Sert suyla yıkanmış, akıcı kumlarla süslenmiş pahalı, oymalı hançer suikastçinin parmaklarında dönüyordu. Biraz çarpık göz bebekleriyle kar saçlı kıza bakarken, merakla Seraphina'ya açıkladı: "Ben..." Çat! Seraphina, suikastçının kendisine attığı mobilyaları hançeriyle kolayca keserken, yüzünde karanlık bir ifadeyle izledi. İlk üç suikast girişiminden, suikastçının yeteneğini anlamıştı. Onun hızı, Seraphina'nın tepki veremeyeceği kadar hızlı değildi, daha çok... zaman donmuştu. O garip yer değiştirme hissini algıladığı için, suikastçının saldırısından her kıl payı kurtulduğunda, sadece karşı saldırı hazırlamakla kalmıyor, aynı zamanda rakibinin durumunu da sürekli gözlemliyordu. Suikastçının saldırıları ve onun karşı saldırılarından kaçışları arasında bir devamlılık yoktu. Sanki... süreç kesilmiş gibiydi. Seraphina hemen bunun sürecin kesintiye uğraması değil, suikastçının hamlesini yaptığı anı gözlemleyememesi olduğunu anladı. Tersine, zamanı donduran suikastçiydi. Eğer geçmişteki Seraphina olsaydı, bu kadar kısa sürede bu kadar çok şey düşünmezdi. Rakibini korkunç derecede güçlü bir düşman olarak hemen tanımlardı, çünkü onun anlayışına göre kendi gücü her şeydi. Rakibin hareketlerini gözlemleyememek tek bir anlama geliyordu: rakibi kendisinden sayısız kez daha hızlıydı. Bu yanlış yönlendirme, sadece yanlış sonuçlara yol açacaktı. Ancak, bugünkü dersten sonra Seraphina, yanlış yöne doğru içgüdüsel adımlarını durdurmayı başardı. Aşkınlık. Gizemli, muhteşem ve karmaşık aşkınlık - "sadece yumrukların ve ayakların çarpışması" olmayan aşkınlık. Ansel'in titiz rehberliği sayesinde, önce rakibinin olağanüstü yeteneklerini göz önünde bulundurmuş, suikastçının tuhaflığını fark etmiş ve doğuştan gelen yeteneği sayesinde bu kadar kısa sürede suikastçının yeteneklerini anlayabilmişti. Seraphina, şu anda bunu ifade edecek zamanı olmasa da, Ansel'e gerçekten minnettar olduğunu kabul etmek zorundaydı. Tuhaf, neredeyse mükemmel zamanlamalı hareket tahminine gelince, Seraphina bunun nasıl olduğunu kendisi de bilmiyordu. Sadece boğazına sürekli kan akarken, sanki ruhunda bir kükreme yankılanıyormuş gibi, kafasının ortasında bir şeyin yandığını hissetti. Kızın kolundaki yara, onun haberi olmadan kanamayı çoktan durdurmuştu. Gözleri kıvrıldı ve odaklandı, neredeyse hayvan gibi göz bebeklerinden daha da soğuk ve vahşi bir irade yükseldi. Bir kurt gibi.