Bölüm 337 : Fırtına Öncesi - II

Sadık köpek, zaferini paylaşmak için sabırsızlanarak sevinçle övündü: "Bu oldukça zordu, ama yine de bana rakip olamaz, hmph!" Ansel, Seraphina'nın elindeki yarı saydam denizanası leşini inceleyerek gülümsedi ve "Başaracağını biliyordum, Seraphina. Onun gibi önemsiz bir Tidecaller, senin karşısında nasıl şansını deneyebilirdi ki?" "Hehe... Tamamen benim başarım değildi, Ravenna da bana yardım etti. Ravenna... Ravenna?" "... Buradayım." "Neden orada düşüncelere dalmış duruyorsun?" Seraphina, tek elle kolayca kaldırılabilecek minyon büyücüye şaşkınlıkla baktı. "Gerçekten çok güçlüsün. O 'vızıldayan' ve 'uğultulu' aletler... Hmm, oldukça kullanışlı görünüyorlar." Seraphina'nın övgüsü Ravenna'yı hiç sevindirmedi. Ravenna sadece uyuşmuş bir şekilde başını salladı ve ne yapması gerektiğini bilemezmiş gibi yerinde durmaya devam etti. Ne yapmalıydı? Önünde hangi görevler vardı? Artık işe yaramaz mıydı? Seraphina'nın oyunu bitmişti ve Ansel'in son sınavını da geçmiş gibi görünüyordu. Ansel, ona kalmasına izin verip daha fazla görev verecek miydi, yoksa sadece onu küçük düşürmeye, intikamını almaya devam mı edecekti? Peki o, buna karşılık ne yapmalıydı? "Gidelim, Seraphina," dedi Ansel yumuşak bir sesle. "Geri dön ve Marlina'ya seni güzelce giydirmesini söyle, böylece ailen ve arkadaşların yepyeni bir Seraphina görebilsin." "Mm... Oh." Seraphina, Ansel'in Ravenna'dan bahsetmeye niyeti olmadığını fark ederek başını salladı, sonra sessiz ve hareketsiz kadına dönüp baktı. Aniden Ravenna'nın ona sorduğu soruyu ve Ansel'in o gece ona söylediği sözleri hatırladı. Planın içinde... Kaderin korkutucu doğası, Seraphina'ya her şeyin Ansel'in planları dahilinde olmadığını ve Ansel'in kendini bir şeye zorladığını fark ettirdi. Bu yüzden Ravenna ile tanıştıktan sonra, bu soğuk, mantıklı kadında her zaman bir deja vu hissediyordu. Ansel'in Ravenna hakkında gerçekte ne düşündüğünü Seraphina bilmiyordu, ama Ansel'in muhtemelen... Ravenna'yı yıkıma sürüklemek istemediğini hissediyordu. Bu nedenle Seraphina, Ansel'in kıyafetlerini çekerek yumuşak bir sesle sordu: "Ansel, Ravenna ne olacak?" "..." Genç Hydral kaşlarını hafifçe kaldırdı, yalnız kukla kadına dönerek baktı ve dudakları hafifçe gülümserken rahat bir şekilde konuştu. "Özür dilerim, Venna, seni neredeyse unutuyordum... Gel bizimle, malikaneye gidip dinlenelim. Seraphina ile koşturmaktan yorulmuş olmalısın." Daha önce Ravenna, Ansel'e hiç düşünmeden hemen direnirdi. Ama şimdi, Ansel'in gözlerine, o derin, okyanus mavisi gözlerine baktığında... tek bir bakışta gözlerini kaçırmak zorunda kaldı. Ravenna korku hissetti... korku. Ansel'in yaptığı her şey birbiriyle bağlantılıydı, Ravenna'yı mantığın uçurumuna iteceğini, onu mümkün olduğunca duygularını ortaya çıkarmaya zorlayacağını ilan ediyordu. Ve tam da duygularının dalgalanmalarına alışmaya başlamışken, Ansel'in yargısıyla karşı karşıya kaldı. —Aramızda kalsın, işler artık eskisi gibi değil. Yine de Ansel hiçbir açıklama yapmadı. Ravenna'ya neler yaşadığını anlatmadı; kelimelerle ifade edilemeyenleri eylemleriyle gösterdi. Ravenna, Ansel'in gözlerine bakmaya cesaret edemedi, çünkü gözlerinde olabilecek her türlü duygu — nezaket, hoşgörü, kayıtsızlık, ilgisizlik... — onun kabul edemeyeceği şeylerdi. En absürt olanı ise, kabul edebileceği tek duygunun... nefret olmasıydı. Şimdi, Ravenna'nın soğukluğunu ve katılığını biraz olsun azaltabilecek tek şey, Ansel'in ima ettiği nefret ve öfkeydi. Ama... Ansel gerçekten böyle bir insan olabilir miydi? "Evet... Anlıyorum." Her şeyi göz önünde bulundurduğunda, sonuçta her şey bu cümleye indirgeniyordu: boş ve güçsüz bir cevap. Ravenna Ziegler, Ansel'in keyfine göre oynanan bir kuklaya dönüşmüş gibiydi. Genç çifti birbirine sarılmış halde takip etti, aralarında mekanik bir mesafe bırakarak. Yaklaşacak gibi göründüğünde, Ravenna bir an için adımlarını dondurur, sonra tekrar yetişirdi. Hayatında ideallerinden başka bir şeyin olmadığını düşünen kukla kadın, başka bir boyuttan gelen bir uzaklık hissi yaşadı. Ravenna'nın gözünde, idealleri ne kadar hayali ve uzak olursa olsun, onları gerçekleştirmek için kararlılık ve özgüvene sahipti. Ama şimdi, gözlerinin önündeki mesafe... Gerçekten de ulaşılamazdı. Boş büyük salonda Evora, yanağını eline dayayarak, ışık ekranında gösterilen sahneyi duygusuzca izliyordu. Av sahasının dışında Ansel ile yaptığı konuşma elbette bir oyundu, çünkü birbirlerine karşı sürekli bir muhalefet tavrı sergilemek zorundaydılar. Aksi takdirde, Evora, otoriter ve kaprisli yapısına rağmen, Ansel'in birkaç kez yardım ettikten sonra Seraphina hakkında kötü konuşmaya devam etmezdi. Ama... bazı gerçekler, sahte davranışların arasında ortaya çıkar. "Zaten yeterince büyüleyiciydin... Nasıl yine bu hoş olmayan hale geldin?" Geleceğin zalim imparatoriçesi yumuşak bir sesle fısıldadı, ekrandaki yakışıklı yüzündeki alçakgönüllü şefkat onu mide bulandırdı. Evora, ilahi türler arasında bir insan olarak, en zengin ve normal duygulara sahipti. Ansel'e olan arzusu, ya da daha doğrusu... onun soyuna olan arzusu her şeyden üstün olsa da, Evora'nın gözünde Ansel dünyadaki en iyi kocaydı. Ansel'in büyümesini izlemiş, yeteneğinin, yeteneğinin ve cazibesinin tam olarak farkında olan Evora, başka hiçbir erkekten beklentisi yoktu. Doğal olarak, Ansel mükemmel olmasına rağmen, Evora gururuyla onun en sevdiği versiyonu olmasını umuyordu. Ansel büyüdükçe, Evora onda ilahi türlerin sahip olması gereken özgüven ve gururu görmeye başladı, bu da onun genç halinden tamamen farklıydı. Genç Hydral'ı düşününce, Ansel'in gelecekteki kocası olarak kabul edildiği şu anda bile, Evora bir tiksinti dalgası hissetti. "Gerçekten... bu onun ebeveynleriyle ilgili olmalı." Kadın büyük bir rahatsızlıkla mırıldandı: "Oğullarını 'normal bir insan' olarak yetiştirmek mi? Flamelle ne düşünüyormuş, halefini mahvetmek eğlenceli mi?" "Ansel'in kendini keşfetmesi için onca zahmete katlandıktan sonra, şimdi yine..." Bakışları o aptalca sevimli gülümsemeye kilitlenmişti ve kanlı alevlerle parlayan gözlerinde, öldürme niyeti açıkça görülüyordu. "Bu, aptallığının bedeli, Flamelle... Oğlunun böyle bir ahmağa aşık olması ve böyle pervasızca zayıflıklarını ortaya koyması." Evora alaycı bir şekilde, "Senin gülünç ve saçma öğretilerin olmasaydı, o nasıl bu kadar dibe batabilirdi?" dedi. "Öyle olsun, Hydral ve Flamefeast arasındaki kırılgan denge benimle sona ersin. Aşk... hahahaha, böyle zayıf bir şeyi barındırdığın günü pişman olacaksın, Ansel." Elini salladı ve ışık perdesi havaya dağıldı. Aynı anda, büyük salonda gölgeli bir figür aniden ortaya çıktı. "Nasıl oldu?" diye sordu Yaşlı Prenses, "bilgiyi mi edindin?" "Evet, inceleyebilmen için." Şekil bir dizinin üzerine çöktü ve parıldayan bir parşömen uzattı. Evora parmağını hafifçe hareket ettirerek parşömeni avucuna çağırdı. Evora, eylemin vücut bulmuş haliydi; Ansel'den tavsiye alır almaz, Eileen'in ölümünün nedenini araştırmak için ajanlar gönderdi.