Bölüm 305 : Bayan Kukla'nın Pişmanlığı - III

Hiss—! Bir saniye sonra, zaten sallanan ve tamamen deforme olmuş zırhın altından yoğun ve şiddetli bir ışık sütunu yükseldi ve Seraphina'nın ön kolunu bir anda yuttu. O saf enerjinin şiddetli etkisini hissetti ama elini çekmedi, bunun yerine gülerek şöyle dedi: "Aynen böyle olmalı!" Kolun ivmesi azalmadı, ancak bir anda neredeyse tamamen kömürleşti ve geri çekilmediği için ışık sütunu tarafından yakılmaya devam etti, kolundaki karbon çok kısa sürede aşındı. Kolu neredeyse tamamen yok olmuştu, ancak Seraphina yine de kararlı bir şekilde yumruğunu indirdi. Çat! Bu şiddetli saldırı altında, Seraphina sonunda zırhın bir parçasını parçaladı, sonra memnuniyetle elini çekti, sembolik olarak birkaç adım geri çekildi ve "zar zor kalan" ön koluna baktı. "Bunu yeniden büyütmek biraz zahmetli olacak... Ansel'in iksirini içmek istemiyorum, yazık olur." Hayal kırıklığıyla kolunu salladı, artık sadece kömürleşmiş kemikler ve kemiklerden sarkan birkaç parça kömürleşmiş et kalmıştı. Birkaç kez salladıktan sonra kalan parçayı yere attı. Kömürleşmiş kırık kısımda karbon hızla soyuluyordu, taze, kıvrılan et tomurcukları ve gözle görülür şekilde büyüyen beyaz kemikler ortaya çıktı, bu oldukça rahatsız edici bir manzaraydı. "... Son çaremizi burada kullanmak istemedim, Bayan Marlowe." Seraphina tarafından hırpalanmış ve deforme olmuş çelik zırh ışık yayıyordu: "Bu, Ziegler'i kurtarmaya çalışan biriyle karşılaştığımda kullanmak için hazırladığım bir büyüydü." "Gerçekten de inatçısın." Seraphina kaşlarını hafifçe kaldırdı, "Küçük olanın seninle bir alıp veremediği yok, değil mi?" "Çünkü öldürebileceğim tek kişi, aynı zamanda intikam nesnesi olarak da değeri olan tek kişi o." Kız iki saniye durakladı, sonra gülmekten kendini alamadı: "Zayıfları ezip güçlülerden korkmayı bu kadar haklı göstermeye çalışmak, sen de ilginç birisin..." Başlangıçta sessiz bir ışık huzmesi olan şey aniden muazzam bir gürültüyle patladı. Kaçmak için vücudunu bükmüş olan Seraphina, yavaşça başını çevirip on metreden uzun, muhtemelen iki katı delip geçip dört ya da beş odayı delip geçen bir kılıç izi gördü. Bu iz, o vuruşun ölümcül gücünü simgeliyordu. Conrad'ın uzun kılıcı ise çoktan ışıkla dolmuş, altı metreden fazla uzunluğa ulaşmış ve korkunç bir manzaraya dönüşmüştü. "Luminaris ailesinin atalarından kalma temel büyüsü, 'Şanlı Silahlanma', üç yüzyıldır nesilden nesile aktarılmıştır." Işığı, onu giyen kişiyi sararak, bir ozan baladındaki melek varlıkların zırhına benziyordu. Uzun kılıcını sallayarak, adım adım Seraphina'ya doğru ilerledi. "Ey Hydral'ın pakt başkanı, tanık ol... Luminaris ailesinin son ihtişamına!" Bu ezici güç dalgası Seraphina'ya korku salmadı; aksine, yeni doğan canavar hükümdarın kalbindeki en ilkel ve açgözlü arzuları uyandırdı. Yutmak... tüketmek! En büyük heyecanla parıldayan, parçalanmış zırha doğru koştu, her bir uçan eteri, ışık özünün dönüşümünü, yoğunlaşmasını ve toplanmasını yakaladı—hepsi duyuları tarafından algılandı ve yutuldu, onun... hayvani doğası tarafından! Conrad kılıcını geniş bir yay çizerek savurdu, kılıcın aurası Seraphina'yı ikiye bölecek kadar güçlüydü. Ancak kız yüksekçe zıplamadı; bunun yerine, son derece çevik, yere yakın bir dönüş yaparak şiddetli kılıç ışığını ustaca kaçtı. Conrad'ın bir sonraki darbesi kıl payı bir hassasiyetle indi, ancak Seraphina, hata yapmaya yer bırakmayan, başka bir dünyadan gelen sezgileriyle çeviklikle kaçtı. Bum, bum, bum — Bu noktadan en az üç kat aşağıya kadar hissedilen sarsıntılar, imparatoriçe ve Eterik Akademi'nin ikili kısıtlamalarıyla azalmış olsa bile, dördüncü aşama üst düzey bir büyünün yıkıcı gücünün kanıtıydı. Ancak Conrad'ın her vuruşu bunu aşıyordu! "Çok yavaş... çok yavaş!" Seraphina gülerek zırhın üzerine koştu ve tereddüt etmeden vurdu! Sert malzemelerin çarpıştığı ses bir kez daha yankılandı, ancak Seraphina'nın gülümsemesi hafifçe dondu — yıkıcı gücün yetersizliğinden değil, ama... Seraphina, parlak zırhtan şiddetli bir ışık sütunu fışkırırken hızla yana kaçtı. Bir an geç kalsaydı, sonuçları felaket olurdu. "Bayan Marlowe, çok güçlü olsanız da temeliniz eksik ve yöntemleriniz... fazla basit," Conrad'ın sesi zırhın yanan alevlerinden yükseldi. "Yakın dövüşle sınırlı olduğunuz için seçenekleriniz çok kısıtlı." Seraphina, zırhın ateşli parıltısıyla neredeyse tamamen yanmış olan yumruğunun izini taşıyan eline ve kısmen iyileşmiş koluna baktı, sonra pembe dudaklarını yaladı. "Önemli değil, yavaş ilerleyeceğim." Dikkatsizlik bir seçenek olmasa da, dikkatli hareket edip hafif alevlerin yakıcılığına alıştığı sürece zafer onun olacak. "... Yavaş ol, ha?" Conrad düşündü, sonra aniden kahkahaya boğuldu. "Ha..hahahahaha! Yavaş ol, tabii, yavaş ol!" Conrad kükreyerek yıkıcı bir kılıç ışığı saldı, ama Seraphina çevik bir hareketle kaçtı. Conrad sonra bağırdı: "Senin gözünde... Ben sadece senin zaman geçirmek için kullandığın bir antrenman partneri miyim? Tıpkı babamın o lanet imparatoriçe için olduğu gibi, kullanılıp atılan bir hiç, değil mi?" Seraphina onun patlamasına şaşırdı: "Ne saçmalıyorsun? Babanı öldüren ben değildim." "Hydral... İmparatoriçe... tüm o İlahi varlıklar!" "O canavarlar bu dünyada hiç var olmamalıydı! İmparatorluğu yok eden, tüm dünyayı mahvedenler onlardı! Bu dünya... asla böyle olmamalıydı, bu canavarlar tarafından yok edilmemeliydi!" Conrad tamamen aklını kaybetmişti, küfürlü sözleri bazı beşinci aşama gözlemcileri korkutup izlemeyi bırakmaya zorladı, imparatoriçenin öfkesinin bu sözleri duyanların üzerine çökmesinden korkuyorlardı. Zırhın ışığı yoğunlaştı ve Conrad'ın kükremesi daha da yükseldi: "Bu canavarlar olmasaydı, imparatorluk ne kadar harika olurdu, babam, ben... ailemiz... ailemiz ne kadar büyük olurdu! Hepsi... sadece bir hata yüzünden, babamın bile yapmadığı bir hata yüzünden! O deli kadını memnun edemediğimiz için yaptığımız bir hata yüzünden!" "Ailemizin üç yüz yıllık ihtişamı, böyle yok mu edilecek?" "Sen, Babil Kulesi, Ziegler, imparatoriçe... ve Hydral!" Conrad, kükreyerek uzun kılıcını havaya kaldırdı, kılıcın ışığı yoğunlaştı, enerji tüm zemini sanki düzleştiriyordu: "Sizi pislikler, canavarlar... hepiniz öleceksiniz!"