Bölüm 304 : Bayan Kukla'nın Pişmanlığı - II

Çın! Sürekli çarpışmalar ve gürültüler arasında, aniden çok yüksek bir patlama sesi duyuldu. Zırhın vurulduğu yerlerde üç ila dört santimetre çöküntüler oluştu ve Seraphina'nın kolu bu acımasız darbe için kesinlikle büyük bir bedel ödeyecekti. Çın! Bir önceki kadar şiddetli bir gürültü yine konferans salonunda yankılandı. Şiddetli darbe, ağır zırh ve savunma büyülerine rağmen Conrad'ı etkiledi. Her şeyi feda eden intikamcı, ifadesinde hafif bir değişiklik gösterdi, "Bayan Marlowe, bu iyi değil —" Çın! Arkadan gelen şiddetli darbeyi hisseden Conrad, sözlerini boğazında tuttu. İki kez, her iki kolu da kırılmış olmalıydı, kendi kendini iyileştirme yeteneği bu kadar hızlı olamazdı, neden— "Neden... yaralanmadı?" İzleyen beşinci aşama olağanüstü varlıklar, Seraphina'nın ince ve mükemmel kaslı koluna dikkatle baktılar. "...Güç başı, hayır, güç başı bu yeteneğe sahip değil, yani bu onun kendi yeteneği mi?" "Yaralarının derecesi gerçekten de kademeli bir bozulma süreci gösteriyor, zayıflıyor mu? Bağışıklık mı? Ya da..." "Bu adaptasyon, vücudu... o canavarca aura, o kadar güçlü ki taşmak üzere." Güçlü olanlar her zaman en kısa sürede anahtarı yakalar. Seraphina'nın dövüş sırasında utanmadan yaydığı canavarca aura, sürekli olarak onun ürpertici vahşiliğini ve acımasızlığını gösteriyor. "Canavar özü, üçüncü aşamadakiler bu tür bir öz kontrolüne sahip olabilir mi?" "Bu kontrol değil, doğuştan gelen bir yetenek." "...Ruhsal öz." Bu sadece bir grup değil, sadece Eterik Akademi, Simya Derneği, Sıfır Kaşifler, bağımsız olağanüstü bireyler, hatta Hydral'ın malikanesi ve... imparatorluk başkentinin tepesindeki saray değil. "Ansel, Ansel... Hiç güvenlik duygusu yok mu sende?" Yaşlı imparatoriçe, ona çocuk oyuncağı gibi gelen kavgaya bakarak, ağzını hafifçe kaldırdı: "Gerçekten böyle tehlikeli bir yaratığı yetiştirmek mi istiyorsun? Dikkat et, gelecekte seni tamamen yiyip bitirir." "Ama bu anlaşılmaz bir şey değil." Elini kaldırıp ateşin içindeki genç ve yakışıklı yüze dokundu, bulanık gözleri sonsuz bir delilik ve... açgözlülükle parıldıyordu. "Senin gücün..." Sonuna yaklaşan tanrı, o bedenin altında, o yüzün altında... dalgalanan sonsuz karanlığı görüyor gibiydi. "Çok tatlı, çok değerli, elbette iyi korunması gerekiyor..." Konferans salonunda, genç canavar kral geri tepmenin neden olduğu hasara tamamen adapte olmuştu. Artık her şeyi göz ardı edebiliyordu, en vahşi ve acımasız şekilde, tüm gücünü her yumruğuna aktarıyordu. "Ne yazık, yapman gereken son şey benimle uzun bir savaşa girmek!" Seraphina yüksek sesle güldü, kahkahasındaki utanmaz şiddet ve sertlik birçok izleyiciyi titretti: "Eğer dövülerek pestil gibi olmak istemiyorsan, şimdi benimle savaş!" Şimdi, yüksekte tahtta oturanlar bile sessizliğe büründü. "Başka bir deyişle," diye biri aniden araya girdi, "eğer hemen öldürülmezse ve hasara alışırsa, o zaman her şey biter mi?" "Ölümsüzlüğe karşı sayısız çözüm var: uzay, zaman, bilinç, duyular, ruh... Eylemleri engellenebilirse, bu yeterli olur. Şu anda, Bayan Marlowe'un yöntemleri oldukça sınırlı görünüyor; yakın dövüş dışında başka bir saldırı yöntemi yok." "Başka bir deyişle, üçüncü aşama, korkunç bir dördüncü aşama canavarı yok edebilir ve ayrıca neredeyse sınırsız bir büyüme potansiyeline sahip mi?" "... Zaten ortamı yumuşatmaya çalışıyorum; herkesin stresini artırma." Kimse Hydral'ı kızdırmak istemiyor, ancak mevcut durum, dönüşüm için nadir bir fırsat sunuyor. Hydral'ın imparatoriçeyle çatışacağı an geldiğinde ne olacağı, hatta o günün beklenenden daha erken gelip gelmeyeceği bilinmiyor. O gün gelmeden önce kim bilir ne çılgınlıklar yaşanacak. Yine de, tanrısal türler dışında kıtanın zirvesinde duran bu "güçlü varlıklar"ın neredeyse tamamı böyle bir senaryonun gerçekleşmesini düşünüyor. Hydral'ın Ansel'in tek bir pakt başkanı olması büyük bir şans; o an gelmeden önce sekizini - oh, yedi - bir araya getiremeyebilir. Ancak sorun, tek pakt başkanının gücü ve potansiyelinin açıkça... aşırı olmasıdır. —Bu kız, bir metre seksen boyunda ve sadece on altı yaşında! Birkaç ay önce, yerel barona bile direnemiyordu, şimdi ise imparatoriçenin baskısına direnip dördüncü aşama güçleri yere seriyor! Bu artık ilerleme değil, mutasyon! Hydral'ın sonsuz gibi görünen kaynakları altında, iki yıl sonra, beşinci seviye savaşçıların kafalarını top gibi tekmelemeye başlamaz mı? Yıkılmaz zırh, santim santim çukurlaşıyordu. Böyle demir gibi savunmalara karşı, keskin silahlar elbette keskin olmayan silahlardan çok daha etkilidir, ama yumruk ve ayakları keskin olmayan silah olarak kullanan kim duymuştur? "Hâlâ kıpırdamıyorsun, savaşçı gibi düello diye buna mı diyorsun? Hâlâ o küçüğü nasıl öldüreceğini mi düşünüyorsun?" Seraphina'nın gözleri vahşi bir kötülükle parladı ve karşı saldırı yapma isteğinden yoksun av, bir zamanlar yükselen duygularını öfke ve tatminsizliğe dönüştürdü. Gücünü serbest bırakmak için böyle fırsatlar nadirdi... Bu savaştan eli boş ayrılmayı kabul edemezdi. Kurt canavarın yüzü vahşiydi, yumrukları ve ayakları fırtına gibiydi, gürleyen sesi gökten gelen sesler gibiydi ve tüm çelik zırhı, onun aşırı saldırısı altında gözle görülür bir hızla deforme olmaya başladı. Seraphina tek bir noktaya odaklansaydı... belki de tüm zırh çoktan parçalanmış olurdu! Hatta rüzgârın işaret ettiği zayıf noktalara saldırmaktan kasten kaçındı, çünkü artık geri tepmeden zarar görmeden, bu yüksek hızlı saldırıyla Conrad'ı öldürmenin uzun sürmeyeceğini tahmin ediyordu ve bu Seraphina'nın istediği bir şey değildi. "O zaman bir kaplumbağa gibi öl, kabuğunun içinde ezilerek!" Seraphina böyle bağırdı, artık hasara karşı dayanıklı olan narin yumrukları, kayaları ve dağları parçalayabilecek korkunç bir güç topladı ve darbeleriyle zaten çatlamış çelik zırha bir yumruk savurdu!