Bölüm 297 : Bayan Kukla'nın Transı - I

Binlerce kişiyi alabilecek geniş salonda, Ansel ilk sıranın ortasında tek başına oturuyordu. Daha doğrusu, ilk sırada oturan tek kişi oydu. Luminaris Dükü ve ailesinin miras paylaşımından pay almak isteyen Soren Canaster için, Ansel'in burada bulunmasından daha değerli bir yardım olamazdı. "Ansel, senin kendi hedeflerin olmasına rağmen, bana bu kadar saygı gösteriyorsun... Bu iyiliğini nasıl ödeyebilirim?" Soren'in hayaleti Ansel'in yanında belirdi, beyaz bir cüppe giymiş, bir bacağını yukarı kaldırmış, içini çekerek, "Nasema'nın mirasını da istemiyorsun, sana başka nasıl yardım edebilirim bilmiyorum." "Geçen seferki yardımın zaten çok önemliydi," dedi Ansel gülümseyerek. "O sadece bir iyiliğin karşılığını vermiştim," dedi Soren çaresiz bir ifadeyle, "O yaşlı adam gerçekten başa çıkması zor biri... Onca yıl inzivada kaldıktan sonra seviyesi biraz yükselmiş. Ruh Küresi olmasaydı, kimin kazanacağı belli olmazdı." Sandalyesine yaslanıp düşünceli bir şekilde çenesini okşadı, "Magus Primus ve Arboro'dan birini ortadan kaldırmana yardım edeyim mi? Böylece güneyi kontrol altına almış olursun." Eterik Akademi'nin en yüksek dokuz koltuğundan birinde oturan bu tarafsız büyücü, sakin bir şekilde tüyler ürpertici bir fikir önerdi. "Hydral'ın şu anda topraklarını genişletmesine gerek yok, bu oldukça zahmetli olur, Lord Soren." "...Gerçekten de, Hydral'ın sistemi tüm Güney'e yayılırsa, gerçekten çok meşgul olursunuz." Soren önce bu sözlere içtenlikle güldü, sonra yüzü asıldı ve "Ama Ansel, eğer bir ricada bulunmazsan, bu sana büyük bir iyilik yapmış olursun... Kendimi biraz rahatsız hissediyorum." Ansel sadece gülümsedi ve Soren'in sözlerine cevap vermedi. Onun için Soren'in iyiliği artık o kadar önemli değildi, ama iyi bir satranç oyuncusu her zaman taşlarını her yöne vurabilecek ve avantaj sağlayabilecek bir konuma yerleştirir. Ruh büyüsünde usta olan ve Soul Orb adlı Sky Conquering kalıntısını elde ettikten sonra gücü bir kademe daha artan beşinci aşama bir büyücü, önceden haber vermek veya karşı koymak için çok kullanışlıdır. Dahası, Ansel'in "Soren"e verdiği destek, ona yardım etmek için değildi. Ansel için, Babil Kulesi'ne baskı uygulayarak Ravenna'yı bir seçim yapmaya zorlayabildiği sürece, onun Etheric Akademisi'nin hangi fraksiyonunu seçtiği önemli değildi. Sadece kendi çıkarını en üst düzeye çıkarabilecek bir aday seçmişti ve Soren de bunun çok iyi farkındaydı, bu yüzden Ansel'e borcunu ödemek için can atıyordu. Salonun girişindeki insan akını daha da yoğunlaştı. Bazıları Soren'in yeni yarattığı ruh büyüsünden gerçekten etkilenmişti, diğerleri ise... genç Hydral'ın gerçekten burada oturup oturmadığını merak ediyordu. Hydral'lı Ansel, Luminaris Dükü'nün mirası için verilen bu savaşta açıkça hiper bir varlıktı, tıpkı imparatoriçe Luminaris Dükü'nün tüm mirasını o anda almak isteseydi, kimse hayır diyemezdi. Ancak normal şartlar altında, mevcut ilahi türler ve onların halefleri genellikle bu şekilde "soyup soğana çevirmezler", çünkü zaten istedikleri her şeye sahiptirler — ama bu sadece normal şartlar altında geçerlidir. Sonuçta, bu dünyada normal ilahi türler yoktur. Bay Ansel oldukça normal davransa bile, gerçekten birinden yararlanmak istese garip olmazdı. "Bayan Ronger'ın dersine iki dakika kaldı." Soren iç çekerek başını salladı, "O ya da Babil Kulesi, açıkça kendilerini doğru konuma koymamışlar. Bu akademisyenlerin gerçekten 'saf' olduğunu mu söylemeliyim, yoksa biraz naif olduklarını mı?" Ansel, asasını iki eliyle destekleyerek gülümsedi, "Bu dünyada her zaman idealistlere ihtiyaç vardır, Lord Soren." "İdealistler..." Soren, Ansel'in sözlerini düşündü, Ansel'in şaka mı yaptığı yoksa ciddi mi olduğunu anlayamadı. Biraz düşündükten sonra, konuşmayı devam ettirmekten kaçındı. On yıllar geçti ve Eileen Ziegler'in başkentteki etkisi minimum düzeye indi. Yüksek ve güçlü olağanüstü varlıkların bakışları altında eski ustanın çılgın sözleri, sonunda kırılgan baloncuklar gibi parçalandı. Soren, "olağanüstü olanın evrenselleştirilmesi" teorisine şiddetle karşı çıkan bir fraksiyon değildir, ancak Eterik Akademi'deki bazı eski şeylerin çok çekingen olduğunu düşünür — sıradan insanlar sadece olağanüstü eserlerle onları tehdit edebiliyorsa, o zaman onların beşinci aşama başarıları nedir? Bir çocuğun yaptığı kumdan kale mi? Ancak Eileen'in olağanüstü olanı sıradan insanlarla paylaşma fikri de Soren'e çekici gelmiyor. Onun gözünde bu, olağanüstü varlıkların "yeteneğini" ve "yeteneklerini" görmezden gelmekle eşdeğer. Bu yeteneğe sahip olmayanlar bu gücü asla iyi kontrol edemeyecekler, bu yüzden Soren başından beri Eileen'i pek takdir etmiyordu. Ancak Ansel'in Ravenna'ya karşı tutumu, Ravenna'nın kimliği ve az önce söylediği sözler... Bu genç Hydral, babasının gücünü miras aldıktan sonra tüm imparatorluğu yıkacak böyle bir devrim başlatmayı gerçekten planlıyor olabilir mi? Akıllı biriyle oturmak insanın başını ağrıtıyor, gelecekte sizi kolayca öldürebilecek akıllı biriyle oturmak ise insanın iki kafası olmasını dilemesine neden oluyor. Ansel sadece tesadüfen bir cümle söyledi, ama Soren dikkatlice düşünmek zorunda kaldı, her ne kadar şu anda eşit görünüyorlarsa da, Ansel ona hala saygıyla "Lord" diye hitap etse de. Beşinci aşama aleminde büyük bir yönetici güce sahip en üst düzey güçler bile, sıcak gülümsemesi ve her zaman anlaşılmaz tavırlarıyla bu genç adamın karşısında, hala beyinlerini zorlamak zorunda kalıyorlardı. Ansel'in Majesteleri için planladığı oyunda gösterdiği her şey, birçok önemli şahsiyetin Ansel'e karşı temkinli tavrını birkaç seviye yükseltmesine neden oldu. "Zamanı geldi, Lord Soren." Ansel aniden söyledi. "...Hmm?" Soren düşüncelerinden sıyrılıp kendine geldi, bilinçsizce salonun girişine baktı ve biraz şaşkınlıkla şöyle dedi: "Bayan Ziegler, size gelmeyecek mi? Bu biraz... akıllıca değil."