Bölüm 29 : Savaş ve Kan Dökülmesi

Patlama Seraphina'yı korkuttu, Ansel ise çaresizce iç geçirdi: "Bir gün bile bekleyemiyorlar, o kadar korkunç mu ben?" "Seraphina." Patlamayı dikkatle izleyen gümüş saçlı kıza döndü, "Cevap ver bana, neden sadece bir ölümlü olan Buzdağı Baronu ben gelmeden öldü de Ulu Rüzgâr Baronu hâlâ hayatta?" Patlamanın şokunu hala atlatamayan Seraphina, bir an düşünerek tereddütle cevap verdi: "Çünkü... ölümlüler ölüme daha yatkındır?" "Olağanüstü varlıklar o kadar kolay öldürülemezler." "Arada bir fark var mı?" Seraphina sinirli görünüyordu. "Elbette." Ansel, kaleden yükselen yoğun dumanlara baktı. "Bir şeyi anlamalısın: sadece üçüncü aşamaya ulaşanlar 'olağanüstü' olarak adlandırılan aleme girebilir." "Eğer bunun gerçek bir suikast girişimi olduğuna inanmamı isteseydi, en iyi seçim bir oyun sahnelemek değil, suikastçının elinde çaresiz bir mücadele verdikten sonra gerçekten ölmek olurdu." "Dikkatle izle, Seraphina," dedi Ansel, asasına yaslanarak yumuşak bir sesle. "Bu, akademideki gibi çocukça bir savaş değil; olağanüstü varlıklar arasındaki gerçek bir ölüm kalım mücadelesi." "Detayları unutma; sonra bana teşekkür edeceksin." Bir sonraki anda, öfkeli bir uluma patlamanın neden olduğu dumanı dağıttı. Seraphina, yüksekte, çıplak göğüslü, vücudundan kanlar akan bir adamın, hafif zırhlı bir suikastçının üzerine savaş çekicini salladığını gördü. Suikastçının vücudunun parçalandığını, savaş çekicinin içindeki öfkeli gücün kasları ve kemikleri parçaladığını gördü. Ancak suikastçı, Uluyan Rüzgâr Baronu tarafından toz haline getirilirken, parçalanmış vücudundan sıçrayan kan aniden katılaşarak et ve kemikleri birbirine bağlayarak Baron'u sıkıca saran kırmızı, uğursuz bir ağ oluşturdu! Kan ağzıyla bağlanan Howling Wind Baronu, ölümcül bir durumda sıkışmış gibi görünüyordu ve karşılık vermekte zorlanıyordu. Seraphina, keskin görüşüyle, güvenli evin patlamış açıklığından turuncu alevleri görebiliyordu... sanki bir ateş topu patlıyordu! "Hey, o bitti." Seraphina, daha sonra cezalandırılacağını bildiği için Ansel'e alay etmekten kendini alamadı, en azından şimdi öfkesini boşaltabilirdi, "Görmemi istediğin detaylar bunlar mıydı?" "...Seraphina, Frost Tower'da tam olarak ne öğrendin?" Ansel şakaklarını ovuşturdu, "Senin gözünde, fiziksel güçlerine güvenen savaşçılar başka hiçbir şeye güvenemezler mi?" "Sonuçta, ciddi bir savaşçı anlık büyü bağışıklığı gibi teknikleri öğrenmeli, değil mi?" Öfkeli ateş topu, Howling Wind Baronu'na top mermisi gibi çarptı! "Sanırım çok uzaklaşırsa benim içim rahat etmeyeceğini düşündü, bu yüzden senaryoya göre, Baron'un havaya uçtuktan sonra iniş noktası..." Ansel, gülümsemesini bastıramadan başını salladı ve Howling Wind Baron'un uçuşunu izlemeye bile tenezzül etmedi. "...bizim yakınlarımızda bir yerde olmalı." Seraphina başını kaldırıp, dumanla kaplı Howling Wind Baronunun on metre kadar uzağa "vınlayarak" indiğini görünce ağzı açık kaldı. Havada saçılan kıvılcımlar çimlerin birkaç yerini tutuşturdu. (Ne?! Sizler... o sapık tarafından her şeyiniz ortaya çıktı, aptallar gibi!) "Sonuçta, cesurca ölümüne şahit olmam gerekiyordu. Eğer çok uzakta olsaydım, şüphelenirse ne olacaktı?" "Suikastçının tek kurşunla seni öldüreceğinden korkmuyor mu?" Seraphina'nın zihni artık keskinleşmişti, "Suikastçı seni öldürürse, onun gösterisi anlamsız olur." "Bu yüzden Seraphina, bu yüzden seni bu sefer yanımda getirdim." Ansel içini çekti, "Frost Tower, ufkunu genişletmek için harika bir fırsat olmalıydı, ama sen bunu değerlendiremedin, bu yüzden adım adım ilerlemek zorundayım." "Olağanüstü dünyadaki savaşlar senin alışık olduğun gibi değil; sahne veya yöntem ne olursa olsun, sonunda sadece kavga etmek kadar basit değil..." Gleipnir grotesk bir el topuna dönüştü ve yakışıklı genç asilzade, yanındaki kıza ders verirken, bakmadan elini kaldırdı ve havaya ateş etti. Gürültü duyulduğunda, Seraphina, Howling Wind Baronunun yaklaşık on metre yukarısında açıklanamayan bir alev patlaması gördü. "...o kadar basit değil." El topunu hareket ettirmeye devam ederek, arkasına bakmadan arkalarındaki kale duvarına bir el daha ateş etti. Seraphina boynunu çekip dönüp baktı, ama duvarda açılan delik dışında hiçbir şey görmedi. "Kaçtılar mı?" Ansel kaşlarını kaldırdı, "Işınlanma sinyali, ha? O kadar da kolay değilmiş. Neyse, yakın zamanda savaşa geri dönmezler." "Az önce, o şey..." "Bir keskin nişancı, bu garip mi?" Genç Lord Hydral acımasız silahını salladı, "Bu dünyada sadece bir Gleipnir var ama tek bir ateşli silah yok." "Keskinlik, kilitleme, hızlanma, zehirleme, kanama ve daha da tehlikeli etkiler... mermi üzerindeki büyü yeterince güçlü olduğu sürece, teorik olarak bir imparator bile tek atışla öldürülebilir." Ansel kendi sözlerine güldü, "Tabii, bu sadece bir teori." Seraphina sessizleşti, hatta biraz şaşkın görünüyordu. Ansel'in dediği gibi, önündeki olayları anlayamıyordu... ya da kabul edemiyordu. Frost Tower'da yaşadığı tüm savaşlar küçük bir arenada sınırlıydı. Büyücüler ya da savaşçılar olsun, ona yaklaştıklarında hiçbiri onun acımasız saldırısından kaçamazdı. Ama şimdi? Gök ve yerin ortasında, hiçbir cinayet niyeti ya da düşmanlık hissetmiyordu. Düşmanlarının kullandığı yöntemlerden habersizdi ve nerede olduklarını bile bilmiyordu. Eğer Howling Wind Baronu'nun yerini alacak olsaydı, ne yapabilirdi? Ölümü mü bekleyecekti? Aptalca yerinde durup tek bir kurşunla vurulmayı mı bekleyecekti? O alçak Hydral bunu nasıl başardı? Neden her şey onun sözleri doğrultusunda ilerliyordu? Ondan daha mı güçlüydü? Neden onun yanında kendini hiçbir şey gibi hissediyordu? Seraphina, sersemlemiş halde, o iğrenç asilin "Hayal kurma, Seraphina. Howling Wind Baronu'na yönelik suikast girişimi henüz bitmedi" dediğini duydu. Aklını başına toplayan Seraphina, yukarıdaki güvenli evin boşluğunu gördü. Cüppeli bir büyücü asasını sallıyordu, Howling Wind Baronu'nun önünde karmaşık dairesel desenler parlıyordu ve ağır zırhlı, kılıç ve kalkan taşıyan bir savaşçı yavaşça ortaya çıkıyordu. Yaralı Howling Wind Baronu sürekli kan öksürüyordu ve bu kez Seraphina sonunda fark etti... ayaklarının altındaki gölgenin ürkütücü kıvrımlarını, sanki içinden bir şey çıkmak üzereymiş gibi, su yüzeyine çıkmak üzereymiş gibi. "Bu saçma numarayı daha kaç kez kullanacaksınız?!" Baron kükredi ve yumruğunu geriye doğru savurdu. Gölgelerden atlayan suikastçı tek bir yumrukla paramparça oldu, yok olup kayboldu. Üç karşı bir. Uzaktan destek vermeye hazır bir büyücü, gölgelerde saklanan bir suikastçı ve ağır zırhlı bir savaşçı. Ansel'in müdahalesi olmasaydı... her an kafasını uçurmaya hazır bir keskin nişancı daha olacaktı. O mahvoldu, diye düşündü Seraphina. "Yüzündeki ifade, Howling Wind Baronu'nun mahvolduğunu söylüyor," dedi Ansel, Seraphina'nın yanında durup başını eğerek yüzünü inceledi. "..." Kız sessiz kaldı, baskı onu suskunluğa mahkum etmişti. "Ama ona söylediğimi hatırlamalısın: Kimse onun hayatını benden alamaz." "Bu kesin bir gerçek, Seraphina." Seraphina'nın giderek boşalan bakışları altında Ansel, geniş kurt kürk mantosunu çıkardı ve onu yere attı. Siyah yelek ve beyaz gömlek giymiş üst vücudu ince ve kaslıydı. Hafif geniş omuzları onu hiç de zayıf göstermiyordu ve Seraphina, şişkin kasları nedeniyle gömlek kollarının gergin olduğunu bile görebiliyordu. Mekanik övgüler arasında Gleipnir soğuk bir bıçak kırbacına dönüştü. "İkinci dersine hazırlan, sevgili Seraphina." Genç Hydral yakasını gevşetti, parlak altın saçları soğuk rüzgarda serbestçe dalgalanarak güneş gibi parlıyordu. "Sana savaşın özünü ve ruhunu öğreteceğim." Dedi, adımları sanki dans pistinin ortasına yaklaşıyormuşçasına zarifti.