Bölüm 272 : Yılanın Zayıflığı -VI

"Ben, uluyorum, nasıl... kükrüyorum! Kükrüyorum! Nasıl olabilir... woof!" Adamın göz bebekleri şiddetle küçüldü. Titreyen elini kaldırdı, ama elinin çoktan... çoktan mutasyona uğradığını fark etti! Çürümüş, seyrek tüylü bir çift köpek pençesine mi dönüşmüştü?! Gücünün artmasının yarattığı coşku geçtikten sonra, dayanılmaz bir acı vücudunu sardı ve Hyena acı içinde "uluma, uluma" diye bağırmaya başladı. Uzun ve sağlam vücudu küçülmeye, bükülmeye başladı, bacakları körelip geriledi ve gözle görülür şekilde benzer şekilde çürümüş, zayıflamış hayvan bacaklarına dönüştü. "İyi günler, Bay Hyena." İki karaborsa liderinin can verdiği bu odada, aniden hafif bir ses duyuldu. Maske takan genç asilzade, yüzü çoktan değişmeye ve bükülmeye başlamış, yere çömelmiş Bay Hyena'nın önünde durdu ve asasıyla yere hafifçe vurdu. "İyi iş çıkarmışsın, ama..." Biraz şaşkın bir şekilde, "Çok iyi görünmüyorsunuz, yardımcı olabileceğim bir şey var mı?" "Hav... kükre... Faust..." Yere kıvrılmış, ne insan ne de köpek olan tuhaf yaratık, anlaşılmaz sözler mırıldandı: "Yardım... yardım..." "Görünüşe göre kurtuluş suyunun özü tarafından aşınmışsın... ne yazık, tamam, sana yardım edeceğim." Deforme olmuş, bulanık gözlerin coşkulu bakışları altında, genç asilzade asasını alnına bastırdı. Sonra Hyena bir şeyin... hızla... yeniden şekillendiğini hissetti. İnsana geri dönecek miydi? Bu çirkin halinden kurtulabilecek miydi? Bekle... Hayır, bu doğru değil! Bu güç... onun gücü kayboluyor! Başka bir şeye dönüşüyor, bu ne... Faust! Hyena çılgınca ulumaya başladı, bu anda insan dilini neredeyse hiç konuşamıyordu, sadece çılgın ve kederli bir şekilde uluyabiliyordu. "Pfft... hehehe... hahaha..." Asasını geri çeken genç asilzade, içtenlikle güldü: "Şu halini görmelisin, sevgili Bay Hyena, o kadar acınası ve gülünç görünüyorsun ki, bu çok eğlenceli." "Dur tahmin edeyim, bana lanet mi ediyorsun? Tamamen şaşkına döndün mü? Sence... DappleSpider'ın arkasındaki kişi ben miyim? Üzgünüm, ben değilim." Biraz pişmanlık duyarak başını salladı: "Marlina'yı gerçekten seviyorum, ben farkında olmadan beni çok iyi anlamış." "Benim için ölüm merhamettir, bir armağandır, bir kurtuluştur." "Bugünkü mükemmel performansı için ödül olarak, bir kez kazanmasına izin vermeye karar verdim. Koşul ise, doğal olarak senin... ölümü arayamaman." Ansel gülümsedi ve şöyle dedi: "İçindeki olağanüstü güç tamamen canavar özünün 'uyum', 'kendi kendini iyileştirme' ve çok az bir 'ölümsüzlük'e yönlendirildi, bu da demek oluyor ki... artık sadece bu birkaç özü taşıyan bir kabasın, söz konusu bir gücün yok. Şanssızsan, ölen bir vahşi köpek gibi karaborsada dolaşacaksın... hatta deneyler için keskin gözlü bir büyücü tarafından yakalanabilirsin." "Ne? Neden bunu yaptığımı mı soruyorsun? Benim gibi beşinci aşamadaki olağanüstü bir varlık, senin gibi bir hiçliği hedef almak, benim için küçük bir şey değil mi?" Genç Hydral sordu ve kendi kendine cevap verdi, "Bu konuda, iki hatanı düzeltmem gerekiyor." "Birincisi, ben beşinci aşama olağanüstü bir varlık değilim." "İkincisi, seni hedef almıyorum, sadece sana hak ettiğin cezayı veriyorum." "Bana bak, Bay Hyena." Böyle diyerek yüzündeki maskeyi yavaşça çıkardı. Hydral'dan Ansel, yerde yatan vahşi köpeğe baktı ve gülümsedi: "Söylesene, ne görüyorsun?" ...Şeytan! Şeytan! "Roooarrrrr!" Sırtlan korku içinde çığlık attı, kaçmak için çaresizce bacaklarını salladı, ama korku ve umutsuzluktan vücudu felç olmuştu. "Hayır, hayır, hayır... henüz zamanı değil, görmek istediğim bu değil." "Peki... nereden başlamalıyım? Ah, zamanımı seninle boşa harcamak istemiyorum, bunun yerine sana şunu göstereyim." Ansel bir kez daha asasını sırtlanının alnına doğrulttu ve sonra... Sonra, dehşete kapılmış sırtlan kendini gördü. Eylemleri bir ekranda, sirkteki bir palyaço gibi, başkaları tarafından izlenirken gördü. "Kâr." "Bölünme." "Çatışma." "Güç." "Sadece... bir tesadüf mü?" "En basit gerçek bu." "Ben hiçbir şey yapmadım." "Sanırım o... ölmek için yalvaracak, ama ölemeyecek." Bu sözler ve görüntüler Hyena'nın zihninde belirirken, Ansel'in sesi tekrar kulaklarında çınladı: "Bay Hyena, benden nefret ediyor musunuz?" Onun sesi, zihnine doğrudan enjekte edilen görüntüler ve konuşmalarla karışarak, Hyena'ya dünyayı sahte ve absürt gösterir. "Ne düşündüğünü bilmiyorum, ama, şey..." Genç asilzade omuz silkti: "Benden nefret etmemelisin, anlıyor musun, sonuçta sana söyledim..." Gülümsedi: "Bunların hepsi senin 'seçim'in." Benim... seçimim mi? Faust'a güvenmek benim seçimimdi, onun ilk görevini tamamlamak benim kararımdı, bunun en iyi şey olduğunu biliyordum, bunun mükemmel bir fırsat olduğunu düşünmüştüm... Haklıydım, haklıydım? Yanılmışım... Hayır, haklıydım! Benim seçimim... Hayır, benim seçimim değil! Bu benim seçimim değildi! Ama haklıydım... Ama bu... değil... Bir zamanlar karaborsayı domine eden adam, şimdi neredeyse uyuz bir vahşi köpek gibi, yerde kıvranıp uluyor, ulumaları canlı bir delilik ve... dehşetle dolu. Onun için kararları kimin verdiğini bilmiyordu, neden bunları yaptığını bilmiyordu, hatta... şu anki gerçekliğinden şüphe etmeye başladı. Bu dünya ne? Nasıl bu hale geldim? Bu bir rüya mı? Çevrem mi? Rodent veya Vulture'ın büyüsü mü? Yoksa DappleSpider mı? DappleSpider mı!! DappleSpider! Onun büyüsü... Lanet olasıca, sözleşme geri teptiği halde hala bu numara var, ama sorun değil, Lord Faust geldiğinde kurtulabilirim, karaborsa lordu olabilirim, beşinci aşamaya geçebilirim, ben... Burada... burada Hydral yok, köpeğe dönüşen ben değilim, bu benim seçimim değil... O beni buna zorladı, bunu kasten yaptı! Ben seçim yapmadım... Ben değilim! Ben değilim! Hehehe... Ben değilim, beni bu hale getiren ben değilim, Hydral, Hydral... Hehe... Ansel, akıl sağlığını kaybetmek üzere olan köpeğin gözlerine baktı: "Sana söylemiştim, acelem yok, Bay Hydral." "Beklemek isteseydin, saklanmak isteseydin, hatalarını kabul etmek isteseydin, bu ayartmaya direnebilseydin... Bak, birçok 'eğer' var, bu 'eğer'ler, şu anki sonucu önleyebilirdi." "Bak, her şey senin seçimin." Ansel parmaklarını şıklattı ve bir ayna Hyena'nın önüne düştü. Aynada, uyuz, ülserli... vahşi bir köpek gördü. Şeytan gülümseyerek aynayı öne doğru itti: "Bu, senin için ayarladığım kader." "Roarrrrr!!" Umutsuz bir çığlık patladı, yerde yatan uyuz vahşi köpek uludu ve kaçarak bu şeytandan uzaklaşabileceği herhangi bir yere doğru koştu. "Sırtlan, Akbaba ve Kemirgen'e saldırdı, ama kendisi ortalarda yok, sadece ağır yaralı Bayan DappleSpider kaldı..." Genç Hydral arkasını dönüp gülümsedi: "Peki, karaborsa'nın efendisi kim olacak?" Gecenin karanlığında, Hydral'ın malikanesinin tepesinde. Seraphina'yı uyuttuktan sonra Ansel, serin esintinin tadını çıkarırken, gökyüzündeki kubbeye asılı parlak aya bakıyordu. Günü, iradesine karşı gelen küstahları cezalandırarak tatminle geçmişti. Bir günden az bir sürede karaborsayı temizlemiş ve artık tamamen kontrolü altına almıştı. Ancak bazı şeyler... onu şaşırtmıştı. Marlina'ya çok fazla şey açığa vurmuştu. O zeki kız bazı konuları kolayca anlayabilirdi ve annesiyle konuştukları da eklenince, Ansel kendini biraz tedirgin hissetti. Oyun sadece bir hevesti, en fazla Marlina'nın yeteneklerini ve sadakatini test etmek içindi. Ancak kontrolünü kaybetmişti. Ansel bakışlarını avucuna indirdi ve yumuşak bir sesle mırıldandı: "Beni bir an bile bırakmak istemiyor musun, yoksa bu süre zarfında ben... zayıf mı düştüm?" Zayıflamıştı. Ansel, bugün Marlina'nın önünde sergilediği tavrının, açıkçası, zayıf olduğunu hissetti. Zorluklara dayanamayan bir çocuk gibi, acılarını ve ıstırabını başkalarına anlatmak için her yolu deniyordu. Birinin elini tutup, duygularını anladığını söylemesini istiyordu. Bu şüphesiz bir zayıflık belirtisiydi. Marlina'nın dudaklarını sıkı sıkı kapalı tutması, bu konuda hiçbir şey değiştiremeyecek durumda olması, onun bu kadar gülünç bir zayıflık gösterisine kapılmasına neden olmuştu. Zayıflık... Onların yanında zayıf oluyordu, Ansel böyle düşünüyordu. On altı yaşındaki çocuk başını hafifçe kaldırdı, masmavi gözleri ay ışığını yansıtıyordu, tıpkı yükselen ayın altındaki deniz gibi. Deniz ve ay, soğuk ve sakin. Ama bu kadarı yeterliydi, Ansel, bugünkü hoşgörü fazlasıyla yeterliydi. Eğer gereksiz şeyleri atmazsan, yarın bir vahşi köpek olursun. Bunu başarmak için fedakarlıklar yapılmalı. Hırs, idealler, inanç, duygular, iyilik, benlik. Seraphina hayal kırıklığına uğrar mıydı? Hayır... O zaman bir seçim yapamasaydım, hayal kırıklığına uğrayan o olurdu. Aynı şey babam ve annem için de geçerli. Bu düşüncelerle genç Hydral kendi dudaklarına dokundu. Düz, kayıtsız çizgi, onun her zamanki sıcak ve dostane tavrını kaybetmesine neden oldu. Bunu fark edince, yüzünde canlı ve parlak bir gülümseme yayıldı. Gülümse, Ansel, en azından mutlu bir gün geçirdin.