Bölüm 221 : Şeytanın Yoldaşı - Üç (I)

"Ah, savaşın yıkımı..." Tahtına oturmuş imparatoriçe, ekranda çarpışan iki demir selin manzarasına bakarak hafifçe güldü: "Üstünlüğün hüküm sürdüğü bir savaş alanında, sıradan ölümlüler, önemsiz güçleriyle ön saflara atılmak ve umutsuz bir savaşa girmek zorunda kalırlar... Kızım, artık senin çocukça eğilimini anlamaya başlıyorum." Parmakları kol dayama yerine hafifçe vurdu. "Bu drama sadece olağanüstü varlıklar arasındaki bir çatışma, büyü ve efsunların karşılıklı kullanılması olsaydı, gerçekten çok sıkıcı olurdu." "Ancak tüm varlıklar bu devasa potaya atıldığında..." Yaşlı imparatoriçenin gözlerinde parıldayan delilik ürperticiydi, "Bir başyapıt yaratılabilir mi... beni tatmin edecek bir başyapıt!" Saraylılar sessiz kaldı, düşünceleri artık önlerindeki savaşta değildi. Kuşkusuz, Ephesande'nin davranışları hayatının sonuna geldiğini gösteriyordu; artık kendini kontrol edemiyor, ruhunu yiyip bitiren ve kirleten kaosa direnemiyordu. Gücün laneti onu tamamen ele geçirmek üzereydi ve şu anki hali... son çılgınlığı olabilirdi. Bir yandan, Majestelerini en ufak bir şekilde bile kışkırtmamak gerekiyordu; diğer yandan... Yaşlı Prensesin gözüne girmek için tam zamanıydı. Yaşlı Prenses'e karşı tutumlarını bu savaşın sonucuna göre belirleyenler aptaldı; herkes, zorba ve kaprisli imparatoriçenin zafer kazanacağından emindi — Etheric Akademisi'nin cömertçe paylaştığı, sadece güven değil, aynı zamanda güç gösterisi olan Kara Şövalye hakkında zaten yeterli bilgiye sahiptiler. Kara Şövalye, tipik bir beşinci aşama varlıktan farklıydı, savaş dışında neredeyse işe yaramazdı ve gerçek, esnek zihinli ve deneyimli beşinci aşama olağanüstü varlıkların çoğuna yetişemiyordu, ama güç gücüydü. Kusurlarına rağmen, bu demir devin saf gücü, taç giymeye layık "belirli bir özü ustalıkla kullanma" standardını hala karşılıyordu. Belki de Etheric Akademisi de imparatoriçede bir terslik sezdi, bu yüzden bu olağanüstü başarıyı bu kadar gösterişli bir şekilde tanıttı. Kara Şövalye'nin gücü, imparatoriçenin ayrım gözetmeksizin kaynak tahsis etmesinin bir sonucu olsa da, kimya bilgisi olan herkes bu silahın devrim niteliğindeki tasarım konseptine hayran kalacaktı. İlk olarak, olağanüstü bir gücü kullanmak için gerekli yeteneğe sahip olmak gerekir. Bu yetenek genellikle doğuştan gelir, ancak daha sonra değiştirilemez değildir. Simya cihazlarının özü, sıradan malzemelere ve nesnelere eterik devreler aracılığıyla olağanüstü yetenekler kazandırmaktır. Bu devreleri tasarlayıp inşa ederek ve çeşitli esanslarla deneyler yaparak, onları olağanüstü bir düzeye yükseltirler. Bu mekanik zırhların yapımının karmaşıklığı ve inceliği tek başına, sayısız sıradan insanı simyanın dahi dünyasından uzak tutmaya yeterlidir, gerçek canavarların hayal edebileceği korkutucu derecede karmaşık eterik devrelerden bahsetmeye bile gerek yok. Dük Luminaris'in böyle bir cihazı nasıl yarattığı kimse tarafından bilinmemektedir; ışık elementi ile taç giymiş beşinci aşama bir varlık, böyle bir simya yeteneği nereden gelmiştir? Kara Şövalye'nin gücü ortada; en yüksek gücün dördüncü aşamayı zar zor aştığı bir savaş alanında beşinci aşama bir savaşçı, tam bir katliamdan başka bir şey değildir. Ve işte bu yüzden bu demir canavar henüz savaşa katılmadı. Hendrik'in uçma büyüsüyle yüksekte süzülen Ravenna, aşağıdaki savaş alanını soğukkanlılıkla inceledi. "Kara Şövalye henüz sahneye çıkmadı mı? Ha, rakip taraf gerçekten elinden geleni yapıyor." İki büyük bölge arasındaki savaş, yüksek seviyeli olağanüstü savaşçılar henüz sahneye çıkmamış, bunun yerine görünüşte iyi silahlanmış ve korkutucu ölümlüler ile sıradan birinci ve ikinci seviye olağanüstü savaşçılar ordularını saldırıya geçirip katliama girişmiş bir tiyatro oyunu gibi ilerliyordu. Öfkeli kükremeler ve delici çığlıklar göklere yankılanırken, kan fışkırıyor ve uzuvlar etrafa saçılıyordu. Yukarıdan bakıldığında, geniş ova çatışmanın merkezinden yayılan ve toprağa sızan koyu kırmızı bir renkle kaplanmıştı. Zalim imparatoriçe imparatorluğun herhangi bir köşesinden baksa, o topraklar silinmez kırmızı bir yara izi taşıyordu. Hendrik bile kanın yayılan kokusunu hafifçe algılayabiliyordu. Ancak Ravenna, kırık kılıçlara, parçalanmış zırhlara ve aşağıdaki cesetlere kayıtsızca baktı, sanki hepsi dünyanın doğal bir parçasıymış gibi. Toprağı kaplayan ölüm ve umutsuzluk, sıradan bir olaydan başka bir şey değildi. Güneşin doğuşu ve batışı kadar kaçınılmaz olan savaşta, kayıplar olmadan nasıl savaşılabilirdi? Neye acınabilirdi ki? Bu savaşın onun yüzünden başladığını biliyordu ve bu nedenle, herhangi bir acıma veya pişmanlık duygusu tamamen saçma ve anlamsız bir numara olarak görüyordu. Bu nedenle, o gerçekten ikiyüzlü değildi, aksine neredeyse insanlık dışı bir soğukluğa ve sakinliğe bürünmüştü. "İlk aşama sona yaklaşıyor," diye mırıldandı Ravenna, "Ölümlü ordular ağır kayıplar verdiklerinde, olağanüstü güçler savaşı devralacak." Kısa süre sonra, savaş tam da onun öngördüğü gibi gelişti ve başka bir yöne doğru kaydı. "Olağanüstü güçlerin savaşa girme zamanı geldi mi?" Ölümlülerin çatışmasından bıkmış olan imparatoriçe, yüzü aydınlanarak, "Beni hayal kırıklığına uğratma," dedi. Ekranda, Spirity Gölü bölgesi bir büyücü pozisyonu kurdu ve eterik alanın yükselmesi ile büyücüler eteri kanalize etmeye başladı, savaşa girmek üzere olan olağanüstü varlıklara çeşitli güçlendirme büyülerini verirken, gücü yıkıma yönelmiş olanlar ise yüksek seviyeli ve ölümcül büyüler söylemeye başladı. Büyük çaplı savaşlar nadir olsa da, bu basit koordinasyon sorun teşkil etmedi. "Beyler!" Spirity Gölü Kontu Ferdinand, cepheden şöyle haykırdı: "Bu savaşta zafer kazanırsak, topraklarımızı Watson'ın aynı derecede verimli topraklarına taşıyabileceğiz! Geleceğimizi geri alacağız!" Arboro Dükü'nün Spirity Gölü'nde yaptığı deneyin etkisi, sözlü vaatlerinin ötesindeydi. Eterik ley hatları, bir bölgenin ekolojik enerjisi ve olağanüstü çevresi üzerinde kritik bir etkiye sahipti. Ferdinand, bu kirliliği gidermeden büyük dükün sözde "yardımının" bir damla suya düşen yağmur damlası olacağının çok iyi farkındaydı. Ve şimdi, Ansel ona mükemmel bir fırsat sunmuştu. Birincisi... kaçırmayı göze alamayacağı, ancak büyük riskler içeren bir fırsattı.